沈溪那邊沒有任何消息，不但朱厚照震怒，張苑也覺得十分郁悶。
按照以往的習慣，有消息傳回來可以有目的的進行篡改，但沒有消息讓他憑空編造的話就無所適從了。
張苑心里惱恨：“這大侄子，誠心報復咱家是吧？居然一點消息都不傳回來，這樣陛下和朝中文武都以為是我從中作梗，難道跟陛下說沒有消息就是好消息？這種鬼話陛下能信？”
張苑遲疑地道：“陛下，九邊各地軍情，司禮監進行了匯總……此乃詳細奏疏，請陛下御覽。”
為了不讓朱厚照覺得自己混吃等死，張苑做足了功課，涉及前一段時間邊陲遭遇到的襲擾，之前他曾信誓旦旦朱厚照御駕親征天威浩蕩，韃靼人不敢來犯，但隨著長城各處烽煙四起，張苑開始選擇性陳奏。
朱厚照氣惱地道：“沒看到朕在用膳么？有什么事自行說出來即可，作何讓朕看？”
“是，是！”
張苑唯唯諾諾。
麗妃勸慰：“陛下切莫動怒，普通百姓人家都說食不言寢不語，先聽張公公宣講吧！”
朱厚照沒有反駁，繼續低下頭吃飯，好像張苑奏報的事情根本就無關緊要。
張苑心里很不爽，暗道：“這女人，君前失儀，更牽涉后宮干政，奇怪的是陛下居然對此無動于衷？”
張苑只能把九邊各地遭遇的襲擾情況詳細跟朱厚照奏明。
朱厚照慢吞吞吃著，一直等張苑稟奏完，朱厚照才放下筷子，疑惑地問道：“之前不是說沒有韃子來犯么，怎么突然之間邊塞各處都有危險了？”這話多少帶著埋怨，張苑聽了膽怯不已，暗忖：“這才說了六七處，沒說的怕有幾十上百處……若都說出來，我能有好日子過？”
張苑道：“陛下，其實加起來也沒幾處，有很大的可能是韃子游騎，前來刺探我大明虛實……畢竟到現在為止還沒哪處說有官兵受傷，足見危害不大。各路人馬沒有貿然出擊，就怕影響整體戰略。”
朱厚照想了下，點頭道：“韃靼人膽子可真不小，知道朕親自領兵，還敢來犯，簡直不知死活……其他還有什么重要軍務嗎？”
張苑低頭看了看奏疏，又補充道：“再就是三邊請求調撥糧草輜重，現有庫存已無法支撐下一步用兵。”
朱厚照皺眉：“之前兵部不是調撥大批糧草過去么，怎么可能會不足？”
張苑有些心虛，因為沈溪調撥給西北各軍鎮的糧食，一部分被押送官兵和地方官將侵占，張苑自己也從中分潤不少好處，如此一來，朝廷未出錢出糧，許多人反而從沈溪自民間募集的糧草中上下其手，致貪污橫行。
經多次侵吞，三邊得到的糧草數目跟實際數字差距越來越大，再加上首輔謝遷就在延綏治理軍餉，以謝遷的刻板絕對不容許有任何數字上的缺失，所以催促王瓊上疏朝廷請調補足糧草差額。
也就是說，謝遷明知道西北軍政系統從根子上爛掉了，卻沒有追究當事人的責任，而是伸手向朱厚照討要。
張苑可不會把地方挪用和貪墨糧草輜重的事情說出來，謹慎地道：“陛下，可能是沈尚書之前征募的糧草物資數量不足，才出現目前的情況。沈尚書把話說得太滿了，什么不用朝廷出錢糧，全憑他自己調撥，這豈不意味著朝臣可以繞開朝廷做事？簡直是目無君王……”
張苑一找到機會就給沈溪潑臟水，不過他很快想起朱厚照先前不允許他挑撥君臣關系，不敢繼續胡言亂語。
不過這話多少讓朱厚照聽進去了，臣子擅權到底是皇帝最避諱的事情，因此他沒有仔細過問為何會缺糧，默認這一切跟沈溪調撥不力有關，隨口問道：“既然邊塞糧食有缺失，那朝廷的解決方案是什么？”
張苑神色間很是為難，猶豫半響才道：“糧食可憑空變不來，只能……從戶部征調，如果戶部府庫也抽調一空的話，就得從各省征收。不過突然搜集糧食，怕是會影響地方安定，本來文官們就反對陛下打這場仗，當初答應好不加征糧草的……”
“啪！”
朱厚照一拍桌子：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，朕要抽調糧食還需要征得那些文官同意？簡直荒謬透頂！”
張苑發現朱厚照動了真怒，隨時都可能遷怒于人，趕緊閉嘴，免得朱厚照把責任歸在他身上。
朱厚照道：“糧草該征調還是得征調，不用理會那些文官，傳朕的旨意，讓戶部制定一個調撥糧草的方案，朕不希望仗打到半途出現糧食和作戰物資短缺的情況，要做好長期作戰的準備，另外冬衣也要開始籌備了，不要事到臨頭束手無策！”
此時朱厚照下達的命令，已嚴重違背出兵前他對朝廷的承諾，打算頃全國之力來打這場仗。
張苑就算心里有想法，也不敢說，而且這件事對他有百利而無一害。
“是陛下出爾反爾，又不是我，如果陛下違背諾言，那朝中官員一定會把罪狀記在我那大侄子身上，誰會認為是我辦事不力？而且趁著調撥糧草輜重時我可以狠狠賺上一筆，那時根本就不需要沈之厚出面幫扶我兒子，以現在我的身份，賜他們錦衣衛百戶、千戶當當難道不是一句話的事情么？”
突然間張苑把很多事想通了，沒必要一定拉攏沈溪，只要保證自己的利益就行了，沈家的興盛可以從他的手中實現，并不一定要依靠沈溪。
朱厚照每說一樣，張苑都殷勤應允，最后朱厚照吩咐：“讓京城教坊司送一批女人過來，朕在這邊煩悶得很！”
張苑一聽不由驚訝地道：“陛下，這……怕是不太合適吧？”
“有什么不合適的，就算過不了幾天朕就要出征，也可以讓那些女人在宣府行宮等著，朕一旦凱旋隨時都可以臨幸……再者，難道朕就不能在宣府長期設行在？朕發現這里夏天要比京城涼爽得多，倒是個避暑的好地方。”朱厚照道。
張苑這才明白，原來朱厚照有長久留在宣府的打算。
除了天氣因素外，或許是朱厚照在豹房呆久了，想換個環境，再加上這里有諸多人競相給他找樂子，朱厚照自然覺得宣府比在京城有趣多了。
朱厚照再道：“這行宮太過寒酸，必須要妥為修造，朕過幾天就走，讓宣府地方調撥銀子建造……朕下一次光臨的時候一定要確保建設完畢，最好擴建一下，這些事要由你去安排！”
張苑打從心眼兒里喜歡這種大興土木的事情，因為這其中有大把油水可撈。
不過張苑也在暗暗擔心，因為這筆錢不知從哪里籌集，光靠朱厚照的御旨不能解決問題，之前宣府行宮之所以能立起來全靠劉瑾籌錢，現在可沒了舍得為朱厚照大手大腳花錢的人。
就算張苑認為可能會遭遇阻力，但嘴上依然恭敬應允下來。
朱厚照興致勃勃，跟張苑把修造行宮的事情確定好，包括哪里需要補充什么，院子怎么擴建等等，好像一切都想好了，尤其各處殿宇增加的一些布局，全都根據京城豹房的格局安排。
最后朱厚照看著麗妃道：“……麗妃，你覺得朕的安排如何？只要行宮拓寬，設施完整，咱們就可以長期住在宣府，不用急著回京城，多享受幾天清靜不也挺好么？”
麗妃笑著點頭，心里卻一點認同都沒有……她要的并不是在豹房和行宮里快活，而是早日入宮當個受朝廷冊封的妃嬪。
從麗妃這里得到認同，朱厚照再一擺手對張苑道：“既然已經聽明白了，回去把朕的要求一一落實，再安排人去做，眼看就要出兵，說起來朕真有些荒怠軍政，不過想到馬上就要在草原上騎馬馳騁，朕隱隱又有些期待，就是韃子的女人丑了點兒……”
張苑心想：“這還沒出征，陛下就一定確信這場戰爭贏定了？如果敗了的話，陛下不會拿我開刀吧？”
麗妃在旁陪笑道：“陛下的風采一定可以光耀草原，不過要實現宏愿的話需要各路人馬配合，陛下應該早些下御旨催促各軍鎮出兵，就算缺少糧食物資，也不能有任何拖延……陛下以為呢？”
朱厚照想了想，微微點頭：“說得是，不能只下一份御旨，得多下幾份，面面俱到。張苑，多草擬幾分詔書，催促九邊各軍鎮準備好出兵事宜，朕要統領大軍，一戰功成，誰阻撓就是逆賊，朕決不姑息！”
……
……
朱厚照脾氣很大，但涉及具體落實，卻權責不明。
因為朱厚照對于各軍鎮情況完全不了解，所以就算各路人馬沒法及時抵達約定地點，他也沒轍，最多下旨督促一下。
張苑面圣后，出來時見王守仁站在門口，此時已入夜，但王守仁沒有離開的意思，張苑趾高氣揚地走了過去，王守仁見到張苑就算心中有再多怨懟，但尊卑有序，只能表現出足夠的禮數，恭敬行禮。
張苑道：“王大人可真夠堅持的，咱家實在佩服，不過你做的事情咱家就看不過眼了，難道你覺得沈之厚出兵是正確的選擇，不怕到最后大明邊疆有難？”
王守仁一時間沒想到，張苑這樣的奸佞居然會到自己面前來講大道理，簡直是班門弄斧。
王守仁恭謹行禮，一個字都沒跟張苑強辯。
張苑冷笑道：“王大人做的事情，讓咱家充分意識到什么是道不同不相為謀，或許在王大人心目中，咱家跟劉瑾是一個德性，欺瞞圣聽，處處以自己的利益為先，但王大人別忘了，現在是誰打理朝事，地方上出了危難，光靠一股忠心是遠遠不夠的！”
王守仁昂著頭，權且當沒聽到張苑說話。
這讓張苑非常郁悶，他苦口婆心跟王守仁講道理，結果對方連一個字都吝惜跟他講。
張苑幾乎有打人的沖動，不過仔細思慮后，只能選擇忍氣吞聲，因為現在畢竟是在行宮前，王守仁又是宣府排名前三的文官，他出了問題，肯定會驚動朱厚照，少不得有苦頭吃。
“你就繼續執迷不悟吧！”
張苑氣急敗壞地吼道，“咱家還要去處置國家大事，沒時間在這里陪王大人磨蹭，不過咱家這里提醒你一句，就算你能面圣，跟陛下說出你想說的話，結果也絕對不會如你預期的那樣，陛下乃圣明君主，做事自有一套，你想以你的方式去干涉陛下的決定，簡直是癡心妄想！”
說到最后，張苑發現王守仁側過身體，然后退了幾步，似乎要跟他劃清界限。
“哼！”
張苑氣得一跺腳，冷哼后直接離開。
等張苑走遠，王守仁才松口氣。
行宮門口一名錦衣衛百戶過來說道：“王大人，您真的不必等候，陛下沒有賜見之意，在這里等下去根本就沒有任何意義，且上更后行宮周邊街道要清場，若您留下來的話，就是給我們為難！”
王守仁道：“本官絕不會給行宮安全造成任何妨礙。”
錦衣衛百戶道：“這可不好說，規矩是這么定的，我們沒辦法，王大人您還是體諒一下我們這些小人物。”
王守仁本想繼續堅持，但看到這些錦衣衛目露兇光，想到之前張苑那驕橫跋扈盛氣凌人的模樣，搖頭嘆了口氣，怏怏不樂離開。
……
……
張苑回到自己的院子后，得知王守仁已離開行宮，長長地舒了口氣。
此時站在張苑面前的是臧賢，擔心受到訓斥，臧賢不敢多說話，完全是一副洗耳恭聽的模樣。
張苑道：“一個沈之厚還不夠，現在又有人跳出來跟咱家作對……王守仁跟他爹一個樣，怪不得他爹沒資格當輔政大臣，就因為這不合群的高傲！”
臧賢知道王華的事情，沒有貿然評價，在他看來，那是宦官和文官集團之間的爭斗，跟他這樣的小嘍啰沒多大關系，他已不把自己當成張苑的心腹，已經在為如何脫離張苑掌控而籌謀。
張苑見臧賢不說話，皺起問題問道：“讓你去調查沈之厚跟他率領的兵馬的情況，不會到現在也沒任何消息吧？”
臧賢苦笑著解釋道：“公公，不是小人不查，而是沈大人太過狡猾，大同巡撫那邊幾次傳信都說沈大人人馬出了關隘后便消失無蹤，不知道的都覺得沈大人已遭遇兵敗，全軍覆沒了！”
張苑皺眉道：“沈之厚不是要各路人馬馳援么？現在這個樣子如何個馳援法？鬼才知道他領兵去了何處，怎么把韃子引進他設想中的包圍圈？中軍這邊什么消息都沒有，貿然出塞的話，沒有呼應，不是肉包子打狗有去無回么？”
“這個……”臧賢也回答不出來。雖然他給張苑出了不少主意，但能力跟劉瑾的兩個幕僚孫聰和張文冕有不小差距，那兩人即便心思不是用在正道上，至少能為劉瑾出謀獻策，只有在對上沈溪時才稍落下風，輸贏僅是毫厘之間。再就是劉瑾的盲目自負造成了最后閹黨的覆沒。
張苑道：“之前讓你派偵騎出塞尋找沈之厚蹤跡，按照吩咐做了嗎？”
臧賢依然苦著臉道：“之前去函讓大同巡撫派人，據崔巡撫說，他已遵命派斥候去關外找尋，不過到現在為止……沒有任何消息傳回來。”
張苑眉頭深鎖：“這到底是什么意思？沈之厚領兵出塞后，就消失得無影無蹤？”
“呃……”
臧賢稍微斟酌了一下措辭，然后點頭，“大概就是這么個意思吧”
“簡直胡說八道！沈之厚領兵出塞，麾下可是有上萬人，就算旁人總說他用兵很神，那無法做到神出鬼沒吧？他難道不吃不喝？總要拉屎撒尿吧？一萬多人的行蹤，真的可以完全消除？分明是崔巖不肯幫咱家做事，故意找借口來推搪！可有查過，此人跟沈之厚有來往嗎？”張苑怒氣沖沖地道。
朱厚照給張苑施加壓力，他自然會把壓力甩給旁人。
臧賢遲疑地道：“這位崔大人，的確跟沈大人有單獨來往，至于是否投誠……還真不好說，大同鎮官將多有想投奔公公您的，暫時沒人反饋崔大人對公公您有不軌行徑。”
“不能再信他！”張苑氣道，“這邊派人，分別自大同、宣府出塞打聽，咱家就不信了，出了關塞真的就什么都查不到……除非沈之厚投敵，否則一定會有消息傳來！”
臧賢應道：“公公息怒，小人這就去辦理！”
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