江贛地方官紳到巡撫衙門前來拜訪沈溪的人群，一直到中午才陸續退去。
沈溪自己在后院倒沒費什么精神，不過卻讓親兵和沈永祺費了好大的勁。
人都走了后，沈永祺猶自帶著幾分忌憚回來，沈溪猜想自己這位堂兄在那些當官的面前挨了不少罵，這年頭官員都欺軟怕硬，就算沈永祺是他的人，但只要是個軟柿子，就會很多人來捏。
“沒事，回去好好休息，若下午再有人前來，你負責將人打發咯！”
沈溪對沈永祺安慰的方式很特別，這撥人你應付了，下撥人還歸你，總歸非把你鍛煉出來不可。
沈溪沒準備繼續留在巡撫衙門，準備來一次“微服私訪”，換上平民衣冠，在不帶隨從的情況下悄悄離開，去見惠娘和李衿。
原本他可以把惠娘、李衿叫到巡撫衙門，但如此做很可能會將二人身份泄露，沈溪現在要防備的，反而是他之前信任有加的云柳和熙兒，畢竟二女見過惠娘，而且她們始終是出身廠衛，若把消息泄露出去，惠娘和李衿的處境會很危險。
沈溪換衣服時暗自琢磨：“現如今云柳和熙兒都已經從了我，我再防著她們，把她們當成敵人，是否小題大做？”他料想，就算云柳和熙兒知道這事，也不敢聲張。
云柳和熙兒犯不著跟自己的終身幸福過不去，況且就算這件事捅出去，也未必會影響到他的地位，純屬自找麻煩。
但轉念又一想：“算了，我還是親自去吧，在外面相會，總比在巡撫衙門方便許多，正好可以微服出巡，了解一下江贛風土民情，知道地方官員在百姓中的聲望如何！”
沈溪要離開總督行轅，非常簡單，親兵基本都認識他，只需他打聲招呼，就可以輕松出門。
為了方便，沈溪走的是巡撫衙門后門，跟當班侍衛打了招呼，下令不得聲張。出了行轅，又經過前后兩道由都司衙門派來的官兵設下的檢查哨，由于沈溪手頭有總督府的腰牌，所以無驚無險便來到巡撫衙門南面的大街。
南昌府城畢竟是江贛布政使司所在，街道繁華，沈溪看了看，沿途酒肆茶樓不少，緞子鋪、生藥鋪、綢絹鋪、絨線鋪、瓷器店等一應俱全，另外專營鹽、茶等物的店鋪生意也不錯，而且明顯感覺到百姓有囤貨的意圖，上去一打聽才知道，就算如今鹽、茶加價出售，依然有不少人購買。
搶購的人理由極為簡單：“……聽說上面有個大官要來，這大官平時就喜歡刮地皮，他這一來，江贛百姓的好日子到頭了，尋常人家吃不起鹽，喝不起茶，店鋪都要關門歇業，老百姓都要喝西北風啰……”
這話，沈溪聽了極為別扭，他明明是為黎民百姓謀福，傳到百姓口中卻成了他專門坑害老百姓，人們都把他當瘟神一樣對待。
沈溪恍然大悟：“怪不得地方官紳呈現出有恃無恐的姿態，感情已經有了應對我的方案，那就是蠱惑百姓。”
“百姓目不識丁，見識淺薄，他們連自己一畝三分地上的事情都沒算清楚，被人一挑撥蠱惑，以為自己切身利益受損，若鬧出點兒什么民怨，那我做什么事都會被掣肘……這招高明啊！”
繼而又想：“幸好我出來走了走，提前知道地方官紳的套路，你有張良計，我有過墻梯，咱們走著瞧！”
大致摸清楚地方官紳應付他改革專營制度的手段，沈溪心里有了數。他原本打算直接去見李衿和惠娘，但因對南昌街巷不熟悉，只能到處走走看看，摸清楚城市大致布局再說。
“只是個簡略的地址，還真不好找！”
沈溪心中默念李衿寫給他的信，因當時李衿和惠娘剛到南昌府，不敢聲張，又怕信函落在沈溪政敵手中，在信函中只是約定溝通的地點和方式，就好像后世地下黨接頭一般，沈溪不知李衿和惠娘的具體住址。
即便知道，沈溪料想惠娘和李衿也有可能搬家，畢竟二人帶了不少財貨前來，樹大招風，她們又曾是朝廷欽犯，屬于“黑戶”，走到哪兒都小心謹慎。
沈溪還在街路上走，只見遠處有吹吹打打的隊伍經過。
很多百姓都過去湊熱鬧，道路為止堵塞，沈溪只能暫時在路邊的茶攤歇下腳。茶攤上一名二十多歲的伙計招呼道：“小兄弟，沒看到前邊有熱鬧么？快去搶個喜錢，趕明天吃炒米粉、白糖糕的錢就有了……”
沈溪打量那伙計一眼，尷尬一笑。
對方顯然把他當成一般街坊的孩子，沈溪摸了摸下巴，確實沒幾根毛，但怎么說已做官五年，如今已是正二品的大員，怎么都該有點兒氣勢吧？他暗自嘀咕：“我就這么像個半大的小子？”
沈溪從懷里摸出錢袋，拿出幾文錢放在桌上，道：“來兩碗茶，這天氣可真熱，有涼茶也能解解暑！”
那伙計見沈溪兜里有錢，才知道眼前這位并非平時所見那種街頭廝混胡鬧的少年，慚愧一笑：“咳，這位官人，您看小的有眼無珠，以為您是過來湊熱鬧的，想在小店蹭個凳子坐坐……”
沈溪順著人群奔走的方向看了眼，問道：“看這大紅花轎……是誰家的喜事啊？”
伙計把白布往肩膀上一搭，兩碗涼茶遞到沈溪面前，道：“聽官人的口音，似是北地那邊來的？”
“嗯。”
沈溪笑了笑，“你耳朵倒挺尖，我不過是在北地生活一段時間，口音一時變不過來，在下本身是贛南人氏！”
沈溪可不會承認自己是外省人，因為他要防備這些市井小民欺生，被人算計，畢竟他這次可是孤身出游。他祖籍汀州府，平時所說的是閩西腔，跟贛南口音有幾分相似，沈溪后半句說話時就用的地方腔，那伙計一聽，登時熟悉起來：“嘿，我也是那邊的，祖籍贛州會昌，這算是他鄉遇故知啊……”
言語間多了幾分親近。
沈溪可不會跟人隨便攀關系，但聽那伙計接著道：“算不上什么喜事，近幾日這種喜慶事還會有不少。”
“沒聽說么？朝廷來了位大人物，聽說去年在西北打仗時立下大功，朝廷委派他為湖廣、江贛兩省總督。聽說這位新總督是個貪財好色之徒，每到一地，都會讓各家跟他聯姻，人財兩得，據說之前在湖廣就干了不少這種齷蹉事……各家忙著成親，是怕這位大人物故技重施……”
沈溪聽了不由皺眉，他很想說，什么亂七八糟的，江贛之地消息閉塞到如此程度嗎？居然把新總督說得如此不堪，好像八輩子沒見過女人一樣，還聯姻坑財，想想都覺得這種事很荒唐，偏偏在這年輕伙計口中，說出來就跟事實如此一般。
沈溪問道：“你怎么知道？親眼見過？”
年輕伙計咧嘴笑道：“小人可沒那福氣去見這等大人物，人家是二品的大官，平常人豈能看到？這位官人，小人看您滿臉福相，指不定將來有什么造化，小人學過幾天相面，平時被我看過的，都說看得準……”
“承你的貴言。”沈溪從懷里又摸出兩個銅板，放在桌上，“你這張嘴倒也能說會道，這南昌府你熟不熟？”
年輕伙計笑瞇瞇地把兩枚銅板揣進懷里，道：“熟，當然熟了。如果您來做生意，有什么要問的，這街面上的大小事情就沒我不知道的……這位官人，您有何事相問？”
沈溪抬頭打量一下茶攤，本要記下店鋪的名字，但見這茶攤連個招牌都沒有。
沈溪把茶水飲下，指了指年輕伙計，笑道：“我看你也有福相，將來會有財運。我相面也很準，不靈不要錢……”
年輕伙計聽了臉色一滯，壓根兒沒懂沈溪的話，但覺沈溪說話似有深意，而且跟他說話時表現出來的老氣橫秋，讓他感覺這位少年閱歷頗豐，而且自有一股不怒而威的氣勢。
沈溪惦記著老婆孩子，不想在這茶攤拖延太長時間，至于這年輕的伙計，他準備回頭讓人來找。
“身邊正好缺個機靈點兒的百事通，免得在地方上人生地不熟被人坑，既然你小子主動送上門來，那我就不客氣了！”
沈溪走了幾步，忍不住回頭看了那茶攤一眼，頓時覺得有幾分熟悉，越看越像當初他跟沈明鈞開的茶肆。
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