沈溪糾結于到底要不要提前離開福州，避開朝廷征調他回京的公文。
思來想去，沈溪覺得與其躲避，顯得“做賊心虛”，倒不如坦然面對……回京不一定非要去西北，去了西北也不一定真的會被充當急先鋒送死嘛。
船到橋頭自然直！
沈溪的心境相對樂觀：“當初我去西北送炮，誤打誤撞遇到韃靼人，想那時不過二百蝦兵蟹將，到頭來還不是力挽狂瀾？”
“如今怎么說我也不再是個小卒子，或許還能領延綏巡撫這等旁人羨煞不已的正二品官職，有一分權力，我便能發揮出十分的實力。”
此等想法更多的是自我安慰。
料想距離弘治皇帝駕崩只剩下兩年，受蝴蝶效應影響，朱祐樘能否活到弘治十八年是個問題，沈溪得要為自己的將來綢繆。作為一個有先見之明的人，明知正德初年大明朝局將迎來一場變局，還傻呆呆一頭扎進去，那就真成傻子了，或許在三邊帶兵也是個不錯的選擇。
五月十五，沈溪到福州城的第二天，朝廷公文便通過布政使司衙門傳到他手上。
如同玉娘和前福建按察使陶琰來通知他的一樣，吏部征調他回京，官職暫不變，正三品右副都御史，仍舊“提調東南三省軍務”，只是衙所從梧州變更為京城。
回到京城后朝廷有何敘用，沈溪猜想應該跟陶琰描述的那樣，到西北去履職，可能他人尚未到京，就會接到公文，讓他折道前往三邊。
“……大人，您這好端端的怎么要回順天府？這仗才打了一半，將士們還等著跟您建功立業，家里的妻兒老小還等著犒賞，那些新兵蛋子等著有了軍功后，拿著賞錢回去娶媳婦生崽子呢！”
沈溪帶著隨從出城，來到福州城南的軍營升帳議事，將自己要回京的消息一說，中軍大帳內頓時吵作一團。
南澳山之戰勝利后，隨著沈溪頒賞下發，三軍將士軍心齊士氣爆棚，一心等著北上平匪擴大戰果，結果半道上沈溪這個最重要的統帥卻要離開。別說與會軍將不干，下面士兵也鐵定會聒噪，沿海百姓更會大失所望。
盼星星盼月亮一般把沈溪率領的剿匪大軍盼來，這是一支常勝之師，出征至今未嘗敗績，所有人都對沈溪和他的四千平匪兵馬寄予厚望，地方官府征調大批錢糧物資隨行，就連沈溪自己都投入巨大！
這就要撤兵，頗有血本無歸的意思。
沈溪道：“你們以為本官愿意離開嗎？不過這是朝廷的命令，是皇上的旨意，如今我皇命難違，諸位可是要阻攔？”
在場軍將以前對朝廷派來的上官均不屑一顧，因為那些人不是吸兵血的貪官就是昏聵無能的庸官，正所謂一將無能累死三軍，誰愿意跟那樣的長官出征打仗？
唯獨沈溪，明明是個看起來沒什么本事的毛頭小子，可跟著沈溪混了不到一年，這會兒誰都對沈溪佩服得五體投地。
如今沈溪在三省的威望非常高，官兵們跟著沈溪，吃香喝辣，打仗沒有后顧之憂，而且到了戰場上為了利益人人奮勇爭先……
荊越怒罵：“這算什么事情？以前老子不想打仗，結果沈大人來了，那時候吃糠咽菜還要擔驚受怕，唯恐死在戰場上沒人管婆娘和崽子。這會兒倒好，老子跟著沈大人拼殺，剛過一段好日子，以為接下來就該大殺四方，賺取軍功，朝廷卻把沈大人給調走了，皇帝老兒分明是見不得我們好啊！”
“對，對！”
荊越分明說的是大不敬的話，卻換來在場軍將一片附和聲。
食君之碌擔君之憂，本來三軍將士應該效忠皇帝，但皇帝高高在上距離太過遙遠，沒法帶給官兵切實利益，于是乎沈溪就成為皇帝特派使節，將士覺得忠心沈溪，就是忠心皇帝和朝廷，做事名正言順。
可當沈溪被征調走，涉及到了三軍將士的切身利益，那就算是天王老子也成了他們眼中的罪人。
皇帝算老幾？我們這些世襲的軍戶和軍職，要不是沈大人，我們不但自己這一輩子，就連子孫后代也要繼承這現成的職業，終生為朝廷效命，可朝廷撥下來的錢款都被上官克扣，到了我們手上養家糊口都困難。
沈溪卻不能容忍一群將領在這里怒罵皇帝，喝斥道：“你們乃大明官軍，為國效命，豈能對陛下不敬？”
沈溪的話在任何時候都管用，荊越等人就算心中再不滿，也只能俯首聽命。在之前這半年多時間里，一群將士已經習慣聽命而為，誰叫聽沈溪的話可以吃香喝辣，不聽沈溪的寸功不得，甚至死無葬身之地？
荊越道：“大人，那接下來到底該怎么辦？京城您是回還是不回？要是您回了，我們怎么辦？難道就地解散，各回各家各找各的婆姨？”
“是啊大人，您要給我們個交待，將士們可都等著跟你混飯吃呢。這北邊那些匪寇，聽聞您的大名都是望風而逃，若是換別人來領兵，怕是人心不服。”孫熙年等軍將也在旁幫腔。
沈溪道：“據本官所知，朝廷已征調南京刑部右侍郎潘蕃為兩廣總督，節制兩廣軍務……之后一應平匪事宜，統統交由潘侍郎負責！”
荊越幾乎是吼著說的：“什么潘蕃，什么南京刑部右侍郎，老子沒聽過，老子就認沈督撫沈大人，換了別人休想調遣老子！大人，您給句話，弟兄們跟著您干，要不……”
“要不怎樣，難道你要造反？”
沈溪陰沉著臉色喝問一句，在場沒人敢說話。
自古以來造反的將領基本是被下面的人給硬架上去的，然而歷史上造反之事，成事者連百分之一都不到，一個人功成名就當了皇帝，另外九十九個淹沒在歷史浪潮中，無論他們曾經多么有威望，多么有本事，都會被儒家記錄的史書定義為“亂臣賊子”，而將其本來的功績全盤否定。
這是一個成者為王、敗者為寇的時代！
沈溪自問沒有當皇帝的號召力，就算有當皇帝的遠見卓識，也要為現實低頭，做一個儒家推崇的“忠臣良將”。
沈溪道：“無論潘侍郎之后會怎樣交待，在本官看來，此番平匪應該暫告一段落。我不隱瞞諸位，我此行北上回京，接下來很可能往西北跟韃靼人交戰，西北兇險，至于將來是否有機會與諸位把酒言歡，尚屬未知之數。”
沈溪如此一說，下面將領群情激奮，基本站在沈溪一邊抨擊朝廷朝令夕改的作風，個個都把沈溪當成大樹，原本以為大樹底下好乘涼，結果朝廷后悔把沈溪派到廣東來了，改遷西北，他們失去沈溪這棵大樹，只能眼睜睜看著西北將士跟著沈溪“吃香喝辣”。
荊越道：“大人，要不您跟朝廷請示，讓弟兄們跟著您去西北，讓我們繼續跟您與韃靼人交鋒，您意下如何？”
有了一點成績，都以為自己能耐了，連區區匪寇都沒打明白，戰場上的防御和攻擊陣型有多少也沒搞清楚，就敢說去打韃靼人？
沈溪心想：“別看邊軍窩囊只會龜縮不出，寧可當縮頭烏龜也不跟韃靼人正面交戰，但邊軍至少有長期跟韃靼人交鋒的經驗，知道避其鋒銳，要是你們這群不知天高地厚的人去了，那是死都不知道怎么死的。”
當然這些話，沈溪不能跟這些粗人明言，打擊他們的自信心是小事，這群人不服然后亂來，引起軍中嘩變，那就成了大事。
“韃靼人不好打！”
沈溪嘆道，“本官曾在西北與韃靼人有過短暫交鋒，深知韃靼人作戰不比草寇，就算爾等英勇殺敵，邊軍將士也未必能領會，九邊各處長久以來的習慣，便是龜守城塞，不與賊寇硬拼，你們去了也無用武之地！”
這番話也算說得中肯，既把韃靼人的兇悍說出來，又沒打擊到這群人的自信心，還把邊軍長久以來的情況說明。
荊越等人果然有些不服氣，荊越道：“那大人就一聲令下，還是這四千弟兄，殺奔草原而去，說不定能做出封狼居胥留名千古的偉事，豈不快哉？”
快你娘哉！
果然是不知者無畏，沈溪心想，朝廷現在正愁讓哪路兵馬來做急先鋒，燙手的山芋誰敢接？誰接誰送死。
若沈溪真這么上奏朝廷，有很大可能會被朝廷準允，畢竟每次邊疆有大的軍事動向，朝廷都會從全國各地征調兵馬，既然你們東南三省兵馬如此“勇猛”，朕就把“封狼居胥”的機會安排給你們，不達成目的就別回來了！
沈溪冷聲道：“本官北上前往三邊，乃是遵命而為，諸位乃是衛所將校，分屬地方，不該想的事，豈能僭越？就算此番平匪到此為止，本官仍舊會犒賞三軍，向朝廷為諸位請功，你們將來有機會到三邊，為國效命，或許到時候還將在本官帳下效命！”
雖然沈溪知道這會兒他已無法再統率剿匪大軍，但他還是要給這些人一種幾乎是虛幻的希望，讓他們為這目標奮斗，才不至于令這群人誤入歧途。
這些人去西北或許不堪大用，但被他訓練一路，也算是頗具戰斗力，集合在一起怎么都是一支不可小覷的力量。(未完待續。) |
