d    沈溪只好掉了個頭，折身前往商會總館那邊。

    等到了地頭，知客一瞧，緊忙迎出來問道：“喲，小掌柜，您這是做什么？當家的不是說讓您去茶樓跟蘇公子他們討論學問嗎？這事還是老朽親自安排的，您這怎的還帶了婦人回來？”

    沈溪搖頭嘆了口氣：“甘叔，有些事不太好解釋……姨在里面嗎？”

    “您等著，我去銀號那邊幫你把當家的叫過來。”

    銀號和商會總館距離很近，甘叔匆忙往銀號而去，沈溪牽著三個女人進到里面，先拿出鑰匙幫兩個成年女人把鐐銬給除了，再幫小姑娘把她胳膊上拴的繩子解開，擺了擺手：“這是自己的地方，不用那么拘束，隨便坐。”

    沈溪大大咧咧一屁股坐到椅子上。要說這商會總館，他來過很多次了，里里外外都熟悉，所以隨便慣了。

    而兩個成年苗女則顯得有些拘謹，她們到陌生地方不明情況，以為沈溪又要把她們轉手賣掉，現在手腳恢復自由，人卻不敢動彈，年長女子把女兒攬在懷中，縮在墻角茫然地看著眼前一切。

    很快惠娘就匆匆忙忙趕了過來，她聽說沈溪帶了三個異族女人過來，心中滿是好奇，進來后問明情況，再把三個女人打量一番，黛眉微蹙：

    “小郎，看你這做的什么事……就算要買丫鬟，也不能跟那些跟官府有牽連的人牙子買，而且還是異族人，這人買回來……不好處置啊。”

    惠娘也以為三個苗女聽不懂漢話，誰知她話剛說完，那年長女人突然跪到地上，磕頭道：“這位夫人，我們可以做活。”

    惠娘驚詫莫名，因為異族通常都居于深山中，與外界隔絕，若其中有人會說漢語。那說明這人在族群里的地位很高。

    沈溪湊過去，跟惠娘說了兩句，把他之前見到那神秘刺青男子的事情講述清楚。

    惠娘搖頭不已：“那更不行了，若被人找上門來。少不得惹上官非……小郎，以前你做什么事姨都向著你，但這次的事你的確太欠考慮，也做得太過火了，你心慈。但也不能這么無原則地幫人……你想想啊，即便是咱汀州地面，每年因異族出的亂子還少嗎？”

    “可人總歸是要安置一下吧！”

    沈溪苦笑道，“要不這樣，姨，讓她們換上漢人的衣服，你再給她們一點兒散碎銀子，放她們離開，讓她們自生自滅如何？”

    惠娘想了想，最后用力地點了點頭。她不想安置這三個女人。但若說直接把人趕出去，她也狠不下那心。

    惠娘走到三個女人面前，也不伸手攙扶，一臉威嚴地說道：“我們家小郎心地好，看你們可憐于是出手救下你們，但我們這里實在無法收留，這就到里面換身衣服，我再給你們一點兒錢，你們能走多遠，今后又如何過活。全看你們的造化了。”

    “夫人，我們寨子被官兵燒掉了，無家可歸……”女子繼續磕頭。

    “那我就沒辦法了，我們終究不是一路人。所謂道不同不相為謀，強行湊合在一起肯定會出問題。甘叔，你帶她們去樓上客房，找幾件干凈衣服給她們換上，再從賬上支一兩銀給她們……”

    甘叔恭敬行禮，應道：“是。當家的。”

    甘叔是個老實人，在前面引路，領著三個女人去了樓上。

    因為商會總館經常接待來往的客商，二樓留有幾間客房，里面常備有換洗的衣服，但都是男子的衣衫和褲子。

    不過考慮到兩個女人帶著個小姑娘上路多有不便，換上男裝或許能更穩妥些。

    “小郎，以后這種事，一定要考慮周祥……”

    樓下惠娘又開始念叨，誰知道話剛說了一半，突然門口那邊出現一道黑影，強行往里面闖，本來有個銀號的伙計過去阻攔，卻被那人一把推開。

    人沖進來，四下打量一番，用渾厚的聲音喝道：“人呢？”

    沈溪一看，正是之前那個在騾馬市見過的臉上有刺青的男人。他趕緊把惠娘攔在身后，大聲道：“別沖動，人在樓上。”

    那男子把腰間鼓鼓囊囊的布袋解開，里面卻不是沈溪以為的什么兵器，只是兩塊破木頭一樣的東西，好像是個大號的梭子，只是外面刷了一層漆。

    商會總館除了是商會開會和接待客商的地方，也是銀號銀錢的貯藏地，后面院子看家護院的高手不在少數。

    前堂這邊出事后，一堆護院拿著棍棒沖了進來。

    有了這些人看著，沈溪心里也穩定下來。他想，就算這異族男子再神勇，以寡敵眾也不可能得勝吧？

    “別傷害我家人，我用此物跟你們交換！”

    男子驚慌失措，眼前這么多護院，身后又是人多眼雜的街道，就算他逃出去，也出不了城。

    沈溪遠遠打量那兩塊木梭一眼，心里暗自嘀咕，根本就是塊木頭嘛，有什么好稀奇的。若是金屬的，還可以說是銀器，又或者是武俠小說中玄鐵令或玄火令什么的，但送上木塊是幾個意思？

    此時樓上三個女人已經換好漢人衣服下來，還沒等兩個成年女人有所表示，小姑娘已先驚喜地撲上去，嬌聲喊出來：“阿茲……阿茲……”

    沈溪知道，在苗語中，“阿茲”是父親的意思。兩個成年女人見到刺青男子，震驚之后都喜極而泣，但她們很快為男子的處境擔憂起來。眼下商會總館內不下二十名護院，這男子身邊又沒有武器，她們不敢上前相認。

    男子對小姑娘說了一句，意思讓她到一邊去，可小姑娘見到父親后卻喜氣洋洋，拉著他的衣襟，并無絲毫畏懼。在小姑娘心目中，根本不明白戰爭和民族仇恨，她只知道，再次見到父親，以后就可以有父親的疼愛，不會再有什么人欺負她們母女。

    惠娘道：“閣下，我們并無惡意，若你能帶她們走最好，若再遲些，等官府的人一來，你們就走不成了。”

    隨著惠娘一擺手，護院往后退了退，讓開路放兩個成年女子過去。年長的女子走過去，激動地就與男子抱在一起，顯然二人是夫妻。

    沈溪把之前的人契和買賣契約讓人遞過去，男子拿在手里，一怒就要撕碎，沈溪提醒：“你們沒這東西，回不去原籍。”

    男子這才沒有沖動。

    年長些的女子轉過身來，跪在地上再次向惠娘和沈溪磕頭：“夫人，小恩人，謝謝你們。”

    這下連那男子都單膝跪地行禮，隨后一家四口便匆匆忙忙離開了商會總館……到這個時候沈溪也不知道那年輕些的女子，跟這男人到底是什么關系。

    小老婆？妹妹？亦或者是單純的族人關系？

    連男人是如何追蹤找到汀州府城來的，沈溪也不知道。

    但好在沈溪心里自我安慰，因為他覺得自己做了一件好事，雖然他連這家人到底是什么背景都不知道。

    戰爭和民族仇恨，本不該涉及到無辜婦孺。

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