沈溪回去之后就投身到編寫說本的工作中，他先準備了兩部說本，一部是以岳飛抗金故事為題材、帶有某種歷史演義色彩的英雄傳奇小說《說岳全傳》，第二部則是民間傳奇武俠故事《童林傳》，但將書里的朝代換到了元朝。

　　這兩部作品是后世評書的代表作，藝術成就比較高。

　　沈溪不用一次寫完，只是把兩個故事分別寫出前十回，然后潤色加工一下，便交給韓五爺演繹。

　　韓五爺看過新說本后，非常滿意。

　　到底是識貨之人，韓五爺一輩子跟各種故事打交道，匆匆瀏覽一遍就知道是否會受歡迎。

　　“沈家小郎，你給我的說本寫得可真好，卻不知是出自哪位高人的手筆？”韓五爺看過后，連他自己都沉溺于故事中不能自拔，當下客氣地問沈溪。

　　沈溪笑著回答：“這個韓五爺就別管了，回頭總會有故事接上。現下這茶肆的準備工夫基本就緒，是不是該開門營業了？”

　　韓五爺點頭：“自然是越快越好。”

　　為了茶肆開張的事，沈明鈞特地請了兩天假。

　　茶肆開張的第一天，恰逢寧化縣城墟期，沈溪為了吸引人前來聽書，給沈明鈞出了個主意，那就是免費喝茶聽書，百姓們走累了可以到茶肆坐下喝杯茶，不用錢，順帶聽聽書，如果覺得好聽，以后自然會來光顧生意。

　　這茶肆之前已經把沈溪賣畫得來的銀子用得干干凈凈，而沈明鈞將家禽售出后所得的二兩銀子還得應付不時之需，不敢恣意揮霍，是以此次開業沒什么宣傳活動，就連爆竹都沒燃放，只是讓宋小城到外面招呼人過來喝免費的茶水。

　　考慮到群眾基礎，第一天開張說的書是《說岳全傳》，畢竟自南宋開始，岳飛的故事就廣泛流傳于民間，到了元朝、明朝更加風行。如今把這故事說出來，一些稍微懂行的人聽了就很容易就會進入故事。

　　上午兩個時辰，來喝茶的人不少，但停留下來聽書的卻不多，基本都是喝過茶就走。畢竟一般老百姓生存壓力很大，必須得為生活奔波忙碌，而有閑錢和精力來聽書的那些富人，則喜歡附庸風雅，通常不會到小茶肆來喝免費的茶水。

　　但總歸還是有收獲，到中午日頭老高的時候，茶肆里客人逐漸多了起來，而且這個時候故事也說到了精彩的地方，外面圍攏來聽書的人越來越多，甚至有人拿著茶杯站著聽。

　　下午城里的集市散得很早，很快便到了收鋪子的時候。

　　忙活一天下來，其實等于是白做。

　　不過韓五爺卻說得很樂呵，說書人最有成就的不是賺了多少錢，是有多少人愿意駐足聽他的故事。從中午來聽書的人群，韓五爺就能感覺出這故事有門道，隨著影響力散播開來，要不了多久就會讓他在城里幾個有頭有臉的說書人中獨樹一幟。

　　沈明鈞則有些灰頭土臉，他不太理解沈溪這個免費喝茶聽書的用意，覺得這么虧本經營有些心疼，畢竟茶葉還有燒開水的柴禾都是他用真金白銀買回來的。

　　等下午沈溪放學回來，問明情況，笑著安慰道：“爹，小財不出大財不入，這點兒錢你就心疼了，那以后還怎么賺大錢？”

　　沈明鈞嘆道：“就怕小錢散出去，到最后陪得干干凈凈，那還真不如好好飼養家禽，至少不用擔心會虧損。”

　　沈溪心想老爹的思維還是要不斷升級啊，這才一天就開始打退堂鼓了？以后要是遇到點兒什么挫折，還不直接關門歇業？

　　第二天一大早，沈溪就出門幫沈明鈞打理鋪子，等差不多到點了才趕往學堂。等他下午回來，茶肆里外都是人。

　　也是利好消息不斷，官軍已經把寧化縣城周邊的官道和水路重新打通，城門不再是早晚各開半個時辰，全天都會開放。

　　隨著進城百姓和來往客商增多，城中碼頭附近人流量隨之激增。先是做工的人過來喝杯茶順帶聽說書，到后面得到昨日免費喝茶的人宣傳，更多人知道這兒新開了一家茶肆說新說本，好聽得不得了，于是慕名而來。

　　韓五爺坐在茶肆最北端的桌案前，說得那是眉飛色舞，茶肆里外的客人聽得非常起勁，連賣干果和小吃的小販也趁機過來做生意，被宋小城不斷驅趕。

　　“掌柜的，這么看來，光賣茶水不行啊。”

　　宋小城趁著韓五爺一段書說完喝茶休息的空當，對沈明鈞道，“聽書的人這么多，咱要不也賣點兒瓜果點心什么的？”

　　沈明鈞有些拿不定主意，沉默了一下：“等收了鋪子以后，跟小郎和韓五爺商量商量。”

　　沈明鈞在經營上沒什么太多的主意，鋪子打理交給宋小城，說書則交給韓五爺，他這個掌柜倒是可有可無。

　　最初宋小城以為到茶肆來工作不過是擦擦桌椅板凳燒燒水，日子應該很清閑，誰知道茶肆自開業生意就非常好，每天從上工開始就忙得腳不沾地，僅僅兩****就累得有些直不起腰了。

　　這天生意結束，茶肆從第一天賠本賺吆喝，到這一天收入五百多文，刨去店鋪和茶水用工的成本，凈賺的將近四百文。

　　照這勢頭發展下去，一個月光是茶肆的凈利潤就有九、十兩銀子，按照九一開的比例，沈明鈞這個掌柜的起碼可以分到七八兩。

　　把賬目算好，頓時小茶肆里兩個股東加上一個伙計眼睛開始冒光，這比他們預想的要賺得多，但或者是新鮮勁兒的緣故，再加上說本新奇都來湊熱鬧，才會有這么好的生意，沈溪擔心過了兩天，后面又清淡下來。

　　沈明鈞把第一天賺來的錢分配下去，該是誰的就是誰的，宋小城最累但他分得最少，一天下來只有二十文，倒是韓五爺不錯，分得四十文不說，今兒打賞還有二三十文，一天下來有六七十文。

　　至于剩下的錢，都留在賬上，表面上看是沈明鈞這個老板的，但其實是為日后茶肆擴大規模做準備。

　　“唉！這看起來賺得不少，但要是刨去日常支出以及給官府還有坊甲的錢，恐怕也剩下不了多少。”

　　韓五爺是過來人，對茶肆這行當頗為了解，“這么下去不是個辦法，不行的話明日加收茶錢。”

　　沈溪搖搖頭予以否決：“加收茶錢不太合適，很多人路過只是喝碗茶解渴，不一定聽書，咱們一漲價他們就不來了。雖然咱大頭是落在聽書上，但這些小錢也要兼顧，才能做到有盈利。”

　　韓五爺笑問：“沈家小郎君，你可有什么好主意？”

　　沈溪淡淡一笑：“五爺客氣了，我只是個小孩子，哪有有什么好主意？不過我覺得宋六哥主意不錯，明天可以賣一些炒瓜子兒、麻花兒、豌豆餅、桂圓干等零嘴，其他則按照現在的模樣繼續經營，后面再看看怎么擴大規模。”

　　人很快就散了，韓五爺最先告辭。

　　說了一天書，韓五爺喉嚨都快說啞了，但能掙到六七十文錢他還是很開心，如果天天能賺這么多，那一個月的工錢就會有二兩多銀子，一年就是二三十兩，這可比以前在茶樓里說書賺得多多了。

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