這是賈昌朝最後一次登臨朝堂，既無范仲淹離開時的極為光耀，也沒有趙德剛走時的轟轟烈烈。
他就這麼走了，為其送別的，只是老對手唐奕那近乎宣洩的怒火。
......
福寧殿中。
趙禎還不知道前面的唐奕做下了多大的一個局，更不知道他這個神來之筆造就的「癲王一怒」，對大宋、對他這位皇帝意味著什麼。
此時的趙禎也一點都不輕鬆，一面惦記著紫宸殿里到底會是什麼情形，一面又要應付著李秉臣近乎瘋狂的棄棋之道。
沒錯，李大官一反常態，再非那個陪皇帝解悶兒的諂媚之臣，落子之處必有殺氣，行棋之間盡顯崢嶸。
趙禎終於不用再抱怨這老太監一味讓棋了，此時已是疲於應付，險象環生。
......
只下了一半，趙禎心亂棋也亂，眼見敗局已定，索性把棋子一扔，投子認輸了。
「秉臣啊！」抬眼看向老李大官。「你是不是有話要說？」
這老太監今天實是反常，一點面子都沒給他這個皇帝留，半局就殺的血流成河了......
李秉臣依舊盯著棋局，他是有話要說。可是，說與不說又有什麼區別呢？只能寄情於棋，聊表心中悶氣罷了。
「老奴並無稟報。」
「不對！」趙禎眼睛一眨不眨地盯著李秉臣。「你一定有話，而且，朕已經猜到你要說什麼。」
「你是想說，朕不應該把他推到殿上去，對不對！？」
「他是回來請求賜婚的，今日殿上不論成敗，朝臣必是更狠癲王，來日朕若賜婚，阻力更大。」
「你在怨朕，對是不對！？」
「......」
李秉臣終於抬頭，臉上僵硬的笑意逐漸斂去。
「陛下既然什麼都明白，說明也知這是煩惱，那又何必呢？」
李秉臣侍奉了趙禎一輩子，小心了一輩子，慎言了一輩子，也許，該為這一輩子說幾句真話了。
「還是陛下後悔了？想借老奴的口來聊表愧疚？？」
「你......」
趙禎一陣錯愕，這老太監一張嘴就頂得他一點脾氣都沒有。
「朕只問你是不是這麼想的，你這老奴才，扯那麼遠做甚？」
李秉臣淡然一笑，不接話，卻是失落搖頭，又蹦出一句，「讓陛下失望了......」
「老奴剛剛想說的，不是這句。」
趙禎一怔，「那你要說什麼？」
「說句大不敬的話，若是冒犯了陛下，請陛下責罰。」
「賜婚之事，陛下說了不算，朝臣說了更不算，只有癲王說了才算！」
「換而言之，就算陛下不賜婚，天下人都反對，那個瘋子依然會娶公主殿下。這一點，陛下比老奴更清楚，唐子浩幹得出來。」
「......」
趙禎默然，雖不想承認，可是李秉臣說的一點都沒錯。也就是說，賜婚只是一個形勢，要挾不了唐奕。
「那你到底想說什麼？」
李秉臣平靜地看著趙禎，「其實，從老奴今早一進宮，這句話就一直憋在心裡。只是陛下思前想後，機關算盡，卻偏偏沒讓老奴有機會把這句話說出口。」
「......」
「老奴要說的是，陛下要當外公了，您是不是想個好名字賜於新嬰？」
「畢竟涯州萬里之遙，等降生了再賜名就來不及了。」
說到這裡，李秉臣玩味地看著趙禎，「老奴要說的僅此而已，必沒有陛下想的那麼複雜。「
「......」
「！！！」
趙禎先是怔怔無語，隨即渾身發涼。
「秉臣，你......」
李秉臣再笑，「自打一早老奴把公主已有身孕的消息帶進宮，整整一個上午，陛下沒問過一句福康公主可還好，更沒想過公主腹中的嬰孩是您第一個孫子輩的孩子。」
「老奴不知道陛下為什麼突然對癲王如此忌憚，更不明白陛下怎麼變得如此冷漠，可是老奴卻知道......」說到這裡，李秉臣面色潮紅，老目之中朦朧一片。
「老奴卻知道，這不是老奴侍奉了一輩子的聖人，不是那個仁善無雙、慈渡天下的聖人。」
趙禎面上也是發燙，被一個老內侍說得無地自容，這還是第一次。
誠然看著李秉臣，「可是，可是朕是皇帝啊！」
李秉臣搖頭，「聖人做了三十餘載不像皇帝的皇帝，怎麼對最親的人反倒要用帝王之術來衡量了呢？」
「......」
趙禎再次默然，良久方搖頭哀道：「看來，秉臣還是覺得朕對癲王有失公允啊。」
「老奴不敢。」
「秉臣啊....」趙禎長嘆一聲看向殿外。
「子浩之才，若以前人相較，你覺得最像誰？」
「老奴不知。」
趙禎沉聲說道：「當推唐時郭子儀！」
「他有郭子儀的才幹，出之定國，隨用隨成。」
「有郭子儀手捧兩京奉天子的忠心，也自不用說。」
「但是，即便他才可定國安邦，功勞更勝忠武公，可他卻遠達不到郭子儀『用之則行，出之則藏，合光同塵』的處事之道。」
「所以......」
「功蓋天下而主不疑，位極人臣而眾不嫉，窮奢極欲而人不非。」
「子浩最多只能做到第三條，這就是朕忌憚他的原因。」
「那是個瘋子，而且是一個不懂處事之道感性的瘋子！」
「他可以為了一個念頭傾家蕩產來拼回燕雲，可以為了不屑而放棄人臣之極，也可以為了所謂的理想、信念把自己發配到涯州去。」
「那誰敢保證，待朕千古之後，他不會又生出一個念想，要登臨大寶改朝換代？」
「朕不得不防啊！」
......
說來說去，又繞回到之前的話題上來。
可是這回，李秉承卻不打算再含混其詞了。
淡然一笑，低頭看向趙禎已經認輸的棋局，突兀地冒出一句：
「陛下還沒輸，怎就不下了？」
「嗯？」趙禎疑聲觀棋，一時也投入進去。
「沒輸嗎？」
「這裡。」李秉臣指著盤中一角。
嘶！！
趙禎立時反應過來，在棋盤下方，卻有可為。看似死水一潭，可是稍作經營，立可盤活，局勢也大不一樣了。
「誒......」趙禎可惜的一嘆。「老了，卻是手眼都不中用了。」
「當局者迷，陛下只盯盤中一地，卻是難見小處了。」
趙禎抬頭看了李秉承一眼，二人相處了半輩子，哪還不知這老太監話裡有話？
「你這老奴又拐彎抹角的要說什麼？」
李秉臣大樂，「老奴能有什麼見地？只不過是『旁觀者清』罷了。」
「陛下以郭子儀作比，那老奴卻有一問了。」
「說來聽聽。」
「陛下真的覺得，唐子浩是忠武公嗎？還是覺得您是唐肅宗？」
「......」
趙禎一下子僵在那裡，面容獃滯，一時無言。
李秉臣就那麼看著趙禎，等他的反應。
趙禎是他看著長大的，本就是超越了一般的主僕。如今他退養觀瀾，行將就木，更是沒什麼話是不能說的了。
「忠武公四朝柱石，但在四位唐皇眼中，忠武公也只是臣子罷了，」
「人臣，自有人臣之道，忠武公的處事之道也自然無可厚非。」
「但是，陛下不是唐肅宗，更不是唐代宗有忠武公這樣的不世之臣再造大唐。」
「陛下只有一個瘋子，期以興宋。」
「可是，這個瘋子與忠武公最大的不同，就是他從進京那一天開始，就不是一個臣子，陛下也從來沒當他是一個臣子來用！」
「要是老奴來推一前人做比，那老奴倒覺得是『為知己者死』的豫讓。」
「而那個他肯拋去生死，不顧名聲也要用命去維護的人......」
「就是陛下你啊！」
李秉臣說到此處，話鋒一轉，更是誠懇。
「陛下覺得，子浩真的是一個瘋子嗎？」
「他真的就靠一股子瘋勁兒，造出觀瀾這個龐然大物？」
「真的就瘋瘋癲癲、橫衝直撞地把燕雲拿回來了？」
「真的就一發狠，徹底斷了汝南王一脈的念想？」
「陛下比老奴更清楚，子浩從一個市井頑童走到今天，靠瘋是瘋不出這般成就的。」
「非絕頂聰明之人，不可為之。」
「可是......」
「可是為什麼！？為什麼一個絕頂聰明的人就學不來郭子儀的處事之道，偏偏在與陛下的關係上顯得如此幼稚，如此彆扭呢？」
「為什麼？」趙禎喃喃出聲。
其實他心裡有答案，只不過不想去承認罷了。
李秉臣大聲急呼，「因為他在乎啊！」
「正如陛下此時，心中苦楚無處宣洩，只能借著下棋，借著一個自己都覺得荒唐的『賜婚』之由，與一個老太監訴苦。」
「不也是因為在乎，因為從來沒把他當成一個臣子嗎？」
「......」
趙禎再一次無言以對。
倔強地強辯道：「君就是君，臣就是臣，他從來都只是個臣子，朕也只當他是臣子！」
李秉臣搖頭，「從一開始，陛下就知道觀瀾有多大，這個瘋子的破壞力有多強。」
「若為臣子，陛下不會讓他籠絡將門，興起觀瀾。」
「若為臣子，陛下也不會任他在休政殿上掌摑張堯佐。」
「若為臣子，陛下更不會由他以一人之力收復燕雲，成了那個功高震主的癲王殿下！」
「若、為、臣、子！」
......
「夠了！！」
此時，趙禎心裡矛盾至極，眼前，那個近若親子的唐奕和那個權勢傾國的唐奕不斷交替。
煩躁的爆喝出聲：
「他就算不瘋，他就算死忠，他就算......」
「他就算是朕的親兒子，君臣之道亦不可破，為禍之根亦不可埋！」
「這不是你一個內臣應該議論的事情！！」
「陛下......」
對於趙禎的天子之怒，李秉臣反倒極為平靜。
「是您讓老奴說的啊！」
「你！！」趙禎面容扭曲，瞪著李秉臣上氣不接下氣。
「你......你該死！」
......
面對已經失去理智的趙禎，李秉臣心頭不由升起一個戲謔的想法：
到底是唐奕瘋了，還是咱們這位官家......瘋了？
頹然起身，看了看殿外，「時辰不早了，陛下也該上朝了。」
「老奴告退......」
這一次，李秉臣步履雖仍是蹣跚，但卻走得極為堅定。
「你給我回來，朕沒讓你走，你就不能走！」
李大官慘笑一聲，連頭都沒回。
「那陛下又待怎樣呢？殺了老奴，以正君臣之禮嗎！？」
說完，老大官絕然欲出，可是......
可是剛一抬眼就全身一僵，看著殿門的方向怔住了。
趙禎順著他的目光也看向殿門口，只覺心頭一緊，之前的龍顏之怒瞬間消於無形，面容獃滯，喃喃出聲：
「你......來了啊？」
......
殿門外，本應在紫宸殿上的唐奕映著下午的驕陽長身而立。
原本平靜的神情也是略有起伏，在涯州積蓄的怒氣，在紫宸殿上宣洩的咆哮，還有早就準備好的話語，此時也是不知甩到哪兒去了，不自覺的氣勢一弱。
趙禎老了，白髮比之一年前多了......
緩步進殿，沒有行禮，只是淡淡地回道：「回來了。」
趙禎一陣局促，唐奕來的突然，既無通傳也無先兆，老皇帝沒有一點準備。
僵硬地望了望殿外，「早朝......都解決了？」
「解決了。」
唐奕答的風輕雲淡，趙禎聽的也是心不在焉。
等唐奕說完，老皇帝脫口而出：
「石進武早有歸附之心，朕是知道的。」
「朕沒有拿你的兒子做賭注......」
「......」
說完之後，趙禎自己都愣住了，怎麼突然冒出這麼一句，太心急了。
唐奕則是略微晃神，不知道如何接話了，場面立時一僵。
李秉臣看著二人，心有感嘆，出前一步，圓場道：「子浩是如何處置紫宸殿上的事情的？」
「對對......」趙禎急忙應聲。「說與朕聽聽。」
唐奕自無不可，當下把紫宸殿上的細節一一道來，包括自己的那聲宣洩——「那是我的觀瀾！」
趙禎怔怔地聽著，臉上的神情從無措到平靜。
等唐奕講完，才是回過神來一聲苦笑：
「大郎心有怨氣啊，原來你是來管朕要你的觀瀾的！」
......
「陛下誤會了。」
經過初見時的錯愕，唐奕現在也平靜了下來。
拱手施禮，莊重有度。
「臣......」
「是來請求賜婚的！」
「臣？」
「好一個臣！」
趙禎重重點頭，賭氣道：「朕問過欽天監了，下月初七，黃道吉日，朕會擬旨，公主出降（下嫁）」
「愛卿......可以安心了！」
唐奕抬眼看著趙禎，如果剛進門時的趙禎還有猶豫，還有真情流露，那麼現在冷靜下來的趙禎，還是選擇了一個唐奕不想見到的結果。
「臣從來都很安心。」
「臣從來沒有認為過公主不是臣的妻子。」
「臣......」
「不安心的是......」
「臣少了一位知我、信我的長輩，卻多了一個用我、疑我的天子！」
「臣，心中有憾！」
「有憾？」
趙禎瞪圓了眼睛，站了起來，探身看著唐奕，緩緩繞出書案。
「你心中有憾？」
指著唐奕來到他身前，「好！」
「那朕就再做一回你的長輩，讓這個長輩來告訴你，他心中......」
「也有憾，而且不比你少！」
「小混蛋，朕給你講一個故事。」
「你想聽嗎？」
.......
