歐洲。

    來自印度的消息時隔半年才傳到這里，一時間整個歐洲的政壇仿佛地震了一般。

    郁金香宮，得知這個消息的維多米婭臉色蒼白如紙，”投降了？我們戰無不勝的紅衫軍居然向東方帝國投降了！“

    墨菲靜靜侍立在維多米婭身邊，和他在一起還有諸多在倫敦有頭有臉的貴族和議員。”連續射擊的火器，巨大的鋼鐵戰艦，威力巨大的火炮，可以讓士兵輕松投擲的炸彈，中華帝國的戰爭武器已經超出我們太多，如果不是面臨絕境，我們的士兵不會選擇投降，陛下，現在我們要考慮的是要不要贖回這些士兵？”

    說話的軍官穿著紅色軍服，帶著帆船帽，他便是英國最聞名遐邇的維林頓將軍。

    在曾經的沙俄南下戰爭中，這位將軍曾經率領英國紅衫軍擊敗過沙俄軍隊，最終逼迫沙俄收回伸向東歐的魔抓。

    墨菲提醒道：”聯軍投降之后，中華帝國釋放了一艘商船回來報信，他傳達了這個意思，陛下，我們有一萬多士兵在中華帝國手中，如果他們不能回到英國便只能在東方冰冷的礦井中勞作到死。”

    維多米婭痛苦地捏了捏眉心，作為世界級的霸主，英國何曾被其他國家勒索過。

    但是自從這個東方帝國崛起之后，一切都變了。”他們給了我們什么價格？“維多米婭不能對這些士兵的生命無動于衷，一萬余士兵對英國來說是陸軍的十分之一。

    若是這幫士兵出了事，她還會招致社會各階層的批評，她身為女王的尊嚴難免受到波及。

    “一個普通的士兵需要二百英鎊，軍官另外計算。”墨菲小心翼翼地說道。

    維多米婭的胸口劇烈起伏著，她猛地站了起來，“這簡直就是敲詐，我們歐洲只需要支付二十英鎊便能夠贖回一個士兵。”

    維林頓搖了搖頭，”陛下，現在不是心疼錢的時候，以我們這些年積累的財富，這些錢不算什么，但是士兵是寶貴的，這些士兵都是青壯年，只要他們回來，我們便擁有一萬多有同中華帝國作戰過的士兵，給他們裝備上新裝備，他們就能夠成為扼制中華帝國的利劍。“

    其他貴族和議員紛紛點頭，墨菲趁機說道：”陛下，我們可以在郁金香宮舉辦一場晚宴，號召前來參加的貴族和商人捐錢來拯救這些可憐的士兵，并且告訴他們，如果他們不想為帝國盡一份力，他們在海外的利益將一口不剩被中華帝國吞掉。“

    維多米婭露出贊賞的神色，這也是她剛剛想到的，為了追趕中華帝國的科技水平，政府將大量的資金投給了各個實驗室。

    她現在不想浪費一點金錢在其他事情上，而這些貴族和巨商在貿易中積累了大量的財富。

    可以說英國真正富有的是這些人，有時候她真想和東方帝國的皇帝一樣大權獨攬。

    這樣一來他就能夠將這些商人榨干。

    “這是個不錯的主意。“維多米婭輕輕點了點頭。

    墨菲紳士地點了點頭，接著他露出嚴肅的表情，”下面這件事尤為重要，我們該如何處置和中華帝國之間的關系，難道要讓戰爭繼續下去嗎？“”你覺得我們的海軍能戰勝帝國的海軍嗎？“維多米婭反問道。

    “當然不能。”

    “既然如此，我們還能用什么和帝國作戰，再次派出使者和談吧，現在我們要盡一切努力爭取和平，我們現在需要的時間。”維多米婭的眼神堅毅起來。

    維林頓高聲道：”當然，我們還要做出最壞的打算，如果東方帝國不給我們和平的機會，那么我們就要準備戰爭了，從現在開始我們必須號召全英國的公民準備抵御強大的敵人，直到我們戰剩到最后一個人，只有向中華帝國展示出強大的戰爭意志，他們才會讓步。“

    維林頓是維多米婭的救命稻草，她說道：”請放心去做吧，我相信現在沒有人會反對將軍你。“

    頓了一下，她繼續說道：”我同時會盡快促成歐洲的聯合，這是二百年來我們遭遇的最強大敵人，他損害了所有歐洲人的利益。“

    維林頓摘下帽子向維多米婭行了一禮表示感謝。

    墨菲露出安心的笑容，他又說道：”我們還收到消息，東方帝國和波斯這段時間來往密切，似乎想要從波斯得到什么，無論他們想要尋找什么，我建議挑撥奧斯曼和波斯的關系，讓他們的戰爭繼續下去，這樣便可以牽制部分帝國的實力。“

    對維多米婭來說，現在只要能夠拖延東方帝國抵達歐洲的腳步，什么方法都是可以用的。

    所以，她猶豫了一下點了點頭，在以前奧斯曼是他們警惕的對象，現在他們必須成為朋友。

    于此同時。

    荷蘭，西班牙，葡萄牙，法蘭西也得到來自印度的消息，這條消息對他們的震動毫不亞于英國。

    一時間整個歐洲都處在戰敗的陰影中，為了應對這次戰敗，他們彼此的交流忽然多了起來。

    曾經矛盾重重，火藥桶一般的歐洲似乎空前的寧靜下來。

    籌備了一個月之后，一個大型的聯合使團向東方出發，這次他們將重新坐下來和中華帝國談判。

    ……

    青州。

    蕭銘在正大光明殿的廣場上駕駛著帝國汽車廠交付的內燃機汽車，在與波斯達成協議之后，礦物司順利地在波斯找到了石油，而且是淺表油礦。

    隨即帝國的鉆井隊趕赴波斯，之后半年的時間第一批石油抵達登州港，而這意味著帝國的汽車將不會再因為缺乏汽油而閑置。

    運來的石油被運到石化廠之后迅速轉變成汽油，蠟，瀝青，潤滑油。

    繞著廣場跑了三圈，蕭銘將汽車停下，從車上下來。

    “這批改良的汽車質量不錯。”蕭銘對錢大富笑著說道。

    自帝國的內亂平定之后，帝國的生活越發平靜起來，只是這平靜的表面下，帝國的發展從來沒有停滯，相反越發迅猛，眾多科技在研究室的努力下井噴式爆發出來。

    即便是汽車也在短短的時間被出現了改良版本，擁有了更加優質的內燃機。