“哈哈哈，報童怎么會是傳報軍情的人，就憑你們手無縛雞之力，能受得了車馬勞頓嗎？”

　　人群中，忽然一人大笑起來。

　　一眾書生看去，卻是一個鶴發童顏的老農，此時他正背著一個藥簍子，歡暢大笑，像是聽了極大的笑話。

　　那書生聞言，頓時惱怒道：“你這老漢，你憑的嘲笑我們？”

　　老漢擺了擺手，“得罪，得罪，我只有不同的見解，這告示上說招納會識文斷字的人，

　　并未要求功名身在，說明此事需要識字即可，由此看來，必然是類似這城門口念告示的事情。”

　　眾人聞言，頻頻點頭，那書生也說道：“有理。”

　　在大渝國，告示一旦張貼出來，會有專門念告示上內容的差役負責念給百姓聽。

　　“如果是這樣的事情，是否也太大材小用了，我等可都是苦讀詩書十余年的人。”又一個書生說道。

　　“沒錯，這也是太大材小用了。”

　　“這報童就罷了，這長史倒是可以考慮。”

　　“……”

　　眾人議論紛紛，老漢頓時搖頭嘆息，這些個書生個個眼高手低，正是因為這高不成，低不就，最終很多書生才一事無成，窮困潦倒一生。

　　他就是如此，直到如今五十有五才悟出這個道理，可是悔之晚矣。

　　“你們不去，我去！”老漢這時走到告示前，在負責告示的差役面前，寫下了自己的名字。

　　長史他自認為年齡太大，是沒有機會了，但是這報童卻只是一個賺銀兩的差事不去白不去，總比上山采藥要強。

　　“嗨，你在老漢，你識字嗎？”有人叫道。

　　其中有人仔細打量老漢，忽然嘲笑道：“我說是誰，原來是老書生范增，據說他年年參加科舉考試，到現在還沒個功名。”

　　“這個樣子少說也是一個甲子的年齡了，還真是沒用。”

　　“呸，剛才還有臉嘲笑我們。”剛才那個書生趁機反擊。

　　范增的紅潤的臉因為憤怒變得更紅了，但是他終究一聲嘆息，默默背起藥簍子向家走去。

　　回到位于安康坊的家中，范增將藥簍子狠狠摔在地上，“哼，你們等著，就是考到八十歲，我也考出個功名。”

　　這時一個老嫗走了出來，見撒了一地的藥材，罵道：“扯你娘的臊，這藥材怎么就丟地上了，還指望換錢買米的，老東西。”

　　這老嫗是范增的結發妻，他聞言怒道：“明天不去采藥了，我要去當報童。”

　　老嫗更是氣急，口中又是罵了幾句，說道：“不去采藥，喝西北風嗎？報童是個什么東西，你頭白齒黃的，撿糞都不要你！”

　　“你…哼，婦人之見，我雖不懂報童是何物？但告示上說了，只要識文斷字便可，一個月一兩銀子。”范增說道。

　　“一兩銀子。”老嫗的眼睛亮了起來。

　　范增年輕的時候窮困潦倒，又沒什么功名，只能找了十里八鄉出名的潑辣戶做了妻，他性格又十分柔弱，在家時常被罵。

　　“對，是一兩。”范增說道。

　　一個月一兩銀子足夠他們一家生活溫飽了。

　　老嫗眼睛轉了轉，“那你去吧，也不枉你讀了這么多年的詩書，不過若是當不上，你就老實去采藥。”

　　范增還是有些心虛的，但是他如今越發覺得體力無法支撐他上山采藥。

　　而家中困窘，兒子也在讀書準備今年的科舉，只是這去長安的盤纏都是個問題，想到此，他心道就是豁出面皮不要，也要去看看。

　　如此想著，他晚上匆匆吃了飯，第二天天不亮便去了都督府，這時他是第一個到的。

　　盡管昨天有很多書生鄙夷報童，但是和他想的一樣，今天還是有不少書生前來。

　　他是過來人，心知這些年輕書生十分要面子，當著眾人即便心里想法不一樣，也要附和一番，但是仔細想想，還是能想得通的。

　　等了一個時辰，忽然一陣馬蹄聲吵醒了昏昏欲睡的范增，他抬起頭來，只見一個豐神俊朗，身穿臉色錦袍，腰帶玉佩的年輕公子縱馬而來。

　　年輕公子身后跟著兩個虎背熊腰，面色兇悍的護衛，看起來便是身經百戰的老兵。

　　“齊王殿下。”

　　“沒錯，是齊王殿下。”

　　“……”

　　有些書生認出了蕭銘，彼此交談。

　　范增一怔，心中極為緊張，這報童之事齊王親自到來，看來是極為重要的職位，他頓覺的自己沒有了希望。

　　眼見齊王到了面前，等在都督府的門前的書生激動地躬身行禮，齊聲呼道：“參見齊王殿下。”

　　蕭銘從馬上下來，對等在都督府前的眾人說道：“諸位免禮，今日諸位能來，便是對本王的信任，諸位請跟本王來吧。“

　　見到這么多人前來應征，蕭銘還是很高興的，這說明青州還是有些人才貯備的，至少可以急用了。

　　眾人跟著蕭銘進入都督府，這時龐玉坤也到了，他和蕭銘一主一副坐下。

　　這時蕭銘說道：“首先本王和諸位說說何為報童？”

　　坐下之后，蕭銘直接開門見山，他一向不喜歡說廢話，直言道：“說起報童，就要提到報紙……”

　　面對前來應征的二百余人，蕭銘解釋起來，在現代報童是送報的兒童，蕭銘在這里延伸為送報，讀報的人。

　　一邊說，蕭銘一邊拿出一張報紙，這是器械司連夜印刷出來的第一份報紙。

　　“這就是報紙了，諸位可以傳閱一下。”蕭銘將報紙距離自己最近的一個人，頓時怔了一下，因為這是一個頭發花白的老者。

　　老者顯然也注意到了蕭銘驚訝的神色，頓時低下頭，而是專心看起了報紙，搖頭晃腦地讀起來。

　　龐玉坤這時候也注意到老者，但是范增念出文字的時候，他贊賞地點了點頭，對蕭銘說道：“倒是字正腔圓，只是這年齡……”

　　范增聽見關于他的討論，頓時豎起耳朵。

　　蕭銘笑了笑，說道：“姜太公八十遇文王，廉頗老矣，尚能飯否？本王倒是覺得無妨。”

　　范增聞言，神情亢奮，越發大聲讀了起來。

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