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神京西城，公侯街，榮國府。
自打賈環帶著整個寧國府，和園子中的大部分姊妹離京后。
不止寧國府門前徹底清冷下來，連尋日里常往榮國府請安的人，都下子少了許多。
畢竟傳聞中，賈環是因為被那位所忌，才被放逐出京的。
到底是什么樣個下場，還能不能回來，誰又能說得清？
大家都開始觀望起來……
等到賈環在江南將整個秦淮河畔的妓家全部搶回慈園后，大家便認定賈環紈绔本色爆發，并且徹底自暴自棄，人已是廢了。
賈家門前就更是連鳥都不愿往近前飛……
對于曾經那些“舊交”府第，忽然間都不上門了，賈母倒沒什么失落。
自先榮國戰歿后，風風雨雨幾十年，什么樣的人情冷暖她沒經歷過？
自然不會因為眼前這些短視的家族不親近了，就不高興。
賈環雖然離京，可牛家、秦家、溫家幾家的誥命，卻時不時的來坐坐，說些家常話。
這就足夠了。
就算那些往日里鬧騰的人不來了，可賈母在家里，照樣高樂頑笑。
每日里不是與薛姨媽鴛鴦等人抹骨牌、葉子牌，就是與寶玉、探春、王熙鳳等孫子孫女去園子里逛逛，看看冬景。
間或里，也會教教賈探春持家的秘法兒心得和規矩。
日子過得自得其樂……
享福受用了幾十年，身邊的人換了茬又茬，賈母卻從不會讓生活單調下來……
……
臘月二十八，打糕蒸饃貼窗花。
到了這日，榮國府上下已然煥然新。
衣著鮮亮的仆婢小廝們重新油了桃符，貼好了年畫和對聯。
寧國府雖然無主子在家，卻也不好空著，不吉利。
因此賈母打發了賈璉，去把寧國府上下也里外清掃收拾通，好沾沾年節喜氣兒。
況且，到了三十那日，還要開宗祠祭祖。
空蕩蕩的總是不像……
“也不知環哥兒他們，在南邊準備怎么過年……”
榮慶堂上，正與賈母說話解悶兒的薛姨媽，忽然感慨了句。
旁王熙鳳高聲笑道：“姨媽這是想姑爺姑娘了？”
賈母眼中也閃過抹思念之色，不過還是笑道：“姨太太且放心，環哥兒是個會照顧人的，保管他們比咱們還熱鬧。
這會兒子，家人準是在打年糕呢。
南邊兒過年和都中不同，咱們包餃子，他們吃年糕。
有皇帝賞賜的慈園，他們準把飯席擺在玄武湖上。”
薛姨媽笑道：“老太太說的極是呢，環哥兒最會照顧家里姊妹。我不過白擔心，怕寶丫頭性子不好，執拗了環哥兒。”
賈母等人聞言，知道薛姨媽是真的想閨女了，多半是薛蟠那個不省心的給惹的，便忙勸道：“再沒有的事，寶姑娘最是懂事。”
賈母又道：“不知姨太太可打發人往南邊送些年貨給他們？”
王熙鳳笑道：“定是少不了的，前兒我還聽人說，姨媽準備了好幾車年禮送到南邊兒去了！”
薛姨媽笑道：“也不過是些尋常吃用的，本來打算和老太太這邊道送去，只是準備的瑣碎了些，不好麻煩。”
賈母道：“這有什么好麻煩的？都是家人。
我原是準備看看他們送給咱們什么，再挑幾樣給他們還禮。
可誰知這些孫子孫女，出了京就把我這老婆子給忘到瓜哇國了，連個年禮都不想著給我送。
也罷，我就讓鳳丫頭挑了幾樣最便宜的送了去。
好好臊臊環哥兒！”
眾人聞言大笑，薛姨媽卻變了臉色。
這種事，說是怪兒子孫子，可板子定會打到兒媳孫媳身上的。
若是背個不孝的名頭，可不是頑笑的！
她忙道：“莫不是路上耽擱了？”
賈母笑道：“我不過頑笑，姨媽莫當真。
之前送玉兒她們去江南的婆子回來說，那伙子小人兒如今都忙得不得了，說是在做大功德的事。
前面傳來環哥兒搶了整個秦淮河的女人回去，都中多少人看笑話。
只道我賈家家風敗壞，是敗家之相。
可如今他們都知道了，環哥兒搶人，可不是為了他自己淫樂，而是慈悲心腸，救那些苦命人出苦海火坑！
幫那些女孩子脫了賤籍，還給她們找了個正經的活計存生，下就救了幾千人！
這是多大的功德！
自古以來，誰敢做，誰又能做到？
祖宗知道了面上都有光，比什么年禮都強！
玉兒、云兒和寶丫頭她們都成日里幫環哥兒做大事，夫唱婦隨，都是極好的。
咱們也就不必太苛責她們了。”
薛姨媽聞言放下心來，笑道：“再也想不到，環哥兒他們出京不過月余，就做出了這樣大的事，有能為的人，到哪里都是轟轟烈烈的……
不過不管怎么說，老太太的年禮都不能忘。
若是真忘了，我就打發人去喊回寶丫頭，給老太太磕頭賠罪。”
賈母連連擺手笑道：“再沒有的事，和寶丫頭不相干……”
“老太太，金陵來人了，說是替環兄弟送年禮的……”
榮慶堂內正說著，就見李紈帶著隨身丫鬟素云，滿面笑意的走了進來說道。
賈母聞言喜，道：“在哪里？”
李紈笑道：“外面好幾大車南貨，都是船送過來的，前面鏈兄弟在收著。
姨媽也有份……
還有四個婆子捧著盒子，說是單送給老太太的。”
“快快叫進來！”
賈母滿面笑容道。
雖然之前她說是不要太苛責賈環等人了，可疼愛的子孫輩出了家門，年節連年禮都不送份回來，那豈是有孝心的？
賈母心里也不自在著呢。
如今聽到有幾大車年禮送來，還單有送她的，老太太這才落下心里的石頭，歡笑滿面了。
李紈讓素云出去喊人，不會兒，就見四個婆子每個都捧著幾個長盒子進來。
先給賈母請了安。
賈母認出這幾個都是寧國府的老人，迭聲的叫起后，先問道：“環哥兒他們都還好？”
為首的嬤嬤笑道：“三爺他們都好，慈園的風光也好，每日里忙罷，家里都是歡聲笑語不斷。”
賈母轉頭對薛姨媽笑道：“姨太太聽到了，我就說定是差不了。”
薛姨媽笑道：“到底老太太見識足……”
賈母愈發高興，又對婆子們說道：“之前家里回來的那幾個，也說不清楚環哥兒他們到底在做什么，那個專門給女人逛的街，可是辦起來了？”
為首的嬤嬤臨行前都是得到賈環安排的，自然報喜不報憂，笑道：“回老太太話，都辦起來了。可了不得呢，只頭三天，賣出的貨就有百萬兩銀子！”
“喔……”
榮慶堂上那么些婆子丫鬟，連帶主子們，紛紛驚呼出聲。
賈母驚道：“有這么些？”
那婆子笑道：“只多不少！不過三爺說，這些銀子并不是都是家里的。女兒街是銀行的產業，里面皇家才占著大頭。三爺見天的惱火，說悔不該當初給天家那么多干股……”
賈母大笑道：“這孩子……你回去告訴他，咱們這樣的人家，富貴已極，還要那么些銀子做什么？
只辦這件事的功德，就足夠了！”
那婆子笑道：“家里夫人姑娘們也都是這樣勸的，三爺聽她們的。”
眾人聞言又是陣大笑。
賈母道：“這才是極好的，俗話說，家有仙妻，夫不遭橫禍。嗯，定是寶丫頭的功勞！”
薛姨媽聞言高興的合不攏嘴，笑道：“寶丫頭哪有這份見識？”
那婆子卻也識趣，道：“是幾個太太起勸的，寶夫人也常勸。”
皆大歡喜后，賈母問道：“你們這抱的都是什么，大摞的盒子，環哥兒這是又尋到了什么新鮮頑物兒？”
那婆子笑道：“老太太打開了就知道了！”
鴛鴦便下了高臺，接過個盒子打開后，見里面竟是個畫卷。
怔后，回頭看了眼賈母，然后將畫卷打開……
“呀！”
入目后，鴛鴦小小驚呼了聲，眼神瞬間溫柔了起來，然后轉身三兩步上了高臺，到軟榻邊對賈母道：“老太太您快看！”
賈母等人正驚奇鴛鴦的動靜，聽她這般說，賈母忙看去，卻見畫卷上，個活靈活現的賈環，正笑的無比燦爛的跪著行禮。
旁邊還有行字：“孫兒給老祖宗請安！”
賈母見之，眼淚下就流了下來。
王熙鳳膽子大，從婆子手中又接過其他畫卷打開。
有林黛玉等人萬福請安的畫兒，還有大家起請安的。
這些倒也罷了，竟還有些頑鬧作怪的話。
比如賈環賊眉鼠眼的模樣，眼睛卻瞥向邊……
王熙鳳自然不知道“滑稽”的表情是什么樣的，但卻忍不住覺得好笑，大笑起來。
上頭賈母正在傷感，聽到她的動靜后沒好氣的瞪了過來。
王熙鳳八面玲瓏，見之忙將那副畫像送了過來，賈母見之，先是怔，隨即便噴然而笑。
凡是湊過來看的人，都大笑不止！
薛姨媽笑著奇道：“這種畫兒，和往日里見過的畫都不同，真真是神了，竟畫的這般像！”
底下婆子笑道：“姨太太不知，這還是三爺出的主意，教四姑娘和幾個善畫的姑娘做的畫。
來時三爺還專門教了奴婢，說這種畫叫重形不重意，原先的畫兒都是重意不重形。”
賈母等人點點頭后，又看起其他畫卷來。
有林黛玉和賈環嬉戲的，有史湘云和賈環打架的，還有薛寶釵教賈環讀書的……
總之，幅幅都活靈活現，好似真人就在跟前般。
這看足足看了二個時辰才算罷，賈母揉了揉眼，滿意道：“真真是難為他們孝心了……
雖說畫是給我的，也拿去讓他老子娘看看吧。
也是想的不得了……”
說完又補充了句：“看完再給我送回來。”
鴛鴦聞言笑，應下，正準備收起，就見外面賈政匆匆趕來，身后跟著大明宮總管蘇培盛。
蘇培盛滿面春風的笑著，進來先給賈母請了安，而后直言道：“太夫人，陛下聽說寧侯從江南送回了些畫像。
陛下也想看看寧侯在南邊過的好不好，因此特意打發奴婢前來借幾幅，帶回宮里給陛下瞧瞧！”
……。
