無心看比賽的鄭溫待遇卻是不錯的，作為大賽督辦宋提學所邀請來的客人，他一到，就有人把他安排到了最靠近表演臺前的一桌。

　　五百兩銀子一桌的那種，外加一大桌酒水點心。

　　銀子是小事，但排名肯定是得有的。

　　陪同他前來的，還有一出門就會跟他形影不離的鄭府大管家，以及鄭氏在豫州的幾名掌柜，也基本上都是鄭氏族人，有兩位甚至還帶上了在豫州納的小妾，湊成了滿滿的一桌。

　　“嘖嘖嘖，這場面還真是不小啊，這比賽要是能給咱們鄭氏來辦就好了，換做我，絕對一年辦上兩三次，那可是比做布匹生意強多了。”

　　剛一坐下，其中一名掌柜就感慨道。

　　鄭溫也認可這一點。

　　盡管女兒還沒找到，但這種氣氛卻還是感染到了他，作為曾經的秀才，現在的生意人，他一看到如此巨大的熱鬧場面，職業習慣又來了。

　　他大致算了一下，這個科考時起碼能容納下五六千人的大廣場，此時已堆滿了人，就算最靠近表演臺的地方，擺了上百張圓桌，占去了不少地方，但現場起碼也不下三千人。

　　三千人光賣門票就是三萬兩，考慮到對士子的優惠，打個折，起碼也不下兩萬兩。

　　再加上圓桌的收入，三萬兩是最起碼的。

　　這賬他算得很清楚。

　　真若是一年辦上兩三次，確實比做布匹生意強太多。

　　“我看這豫州府還是不太會來事，換做是我來辦，這收益起碼還得翻上個兩三倍。”

　　又一名掌柜的說道。

　　“怎么說？”

　　“這投花權改規則啊！換做是我，就改成誰都有資格投，而且還不限數量，每朵花也不賣貴了，就賣個五兩銀子好了，這樣一弄，一場比賽下來，起碼賺個七八萬兩銀子。”

　　“有道理。”

　　幾名掌柜的就這么當著鄭溫的面聊開了。

　　個別人話里還帶有情緒。

　　鄭氏那么大，因此能在鄭氏當掌柜的，也基本都是鄭氏族人，并且也基本都是讀書人出身。

　　既然是鄭氏族人，那他們在鄭溫這位鄭氏家主面前，平時說話自然也不會有太多忌諱。

　　而鄭溫也知道他們的情緒所在。

　　作為提學大人邀請來的客人，他們進這貢院，原本是不必買門票的，但他們還是花了幾十兩銀子來買門票，為的，就是那一票投花權。

　　既然是士族，那鄭氏這些當掌柜的，自然跟普通生意人家也是有區別的，那就起碼得是讀書人出身，童生是最低起步要求，秀才則比較普遍，其中一人，甚至還中過舉到地方去當過輔官，只不過嫌當輔官既不自由又沒前途，干了兩年又回鄭氏做起了家族生意，并很快就升了掌柜。

　　這些手里不差錢的人，迎來送往中，去青樓是常事，而且一去往往就是幾百上千兩銀子的花，因此對這幾兩銀子的門票花費自然沒看在眼里，可讓他們不爽的卻是：只有一票投花權！

　　哪怕他們口袋里銀子再多，在這花魁大賽也不管用。

　　這樣一來，抱怨自然也就有了。

　　鄭溫原本是沒興致插話的，但聽著聽著，這表達欲也來了。

　　“在這一點上，你們的目光就有些短淺了，這銀子，豫州府肯定是想賺的，而且是越多越好，可若是按你們的辦法，我敢保證，這比賽辦上個兩三屆，就很難辦下去了。”

　　同樣作為曾經的秀才，他就這么開口了。

　　“為何？”

　　一名掌柜的配合地問了起來。

　　“你們想啊，這青樓生意，首先迎合的是達官貴人和文人士子，其次才是咱們這些沾染了銅臭味的生意人，若是按照你們的搞法，這銀子是賺得多了，可這比賽的公正性還能保證嗎？”

　　鄭溫又說了半句，并沒有把道理完全說開。

　　但掌柜中自然不乏聰明人，立即有人接話道：“家主說得是，若是以銀子多來決定比賽結果的話，那整個豫州也沒幾家能比得上咱們鄭氏，咱們想捧誰，誰就能奪魁，只是那樣一來，那些窮腐的文人士子就沒了興致，這比賽自然也就辦不下去了，就算勉強能辦下去，這聲譽也毀了。”

　　鄭溫贊許地笑了笑，不再接話。

　　卻又有掌柜的問道：“家主，一會你打算投誰啊？”

　　“誰表現好就投誰唄，你們不用管我，喜歡誰就投誰。”

　　鄭溫又接了一句。

　　既然來看比賽，這參賽伶人的資料自然是大致看過了的，他也知道，這些長待豫州的掌柜，一般都有自己常去的青樓，這投花，自然也就會帶上些許的偏向性。

　　只不過有他在場，某些掌柜就有了顧忌，在考慮要不要跟著他投。

　　而他，是沒有偏向性的，骨子里還認為自己也是讀書人的他，還想著能像年輕時那樣，把花投給今晚表現最為出眾的伶人。

　　不，嚴格來說，是把花投給最為出色的詩詞作品。

　　他也不希望，因為自己的偏好而影響他人的真實意愿。

　　這就是比賽的公平性。

　　也是這比賽能延續幾十上百年不倒的原因。

　　“嘿嘿，那我一會就投清風樓的秦宓宓，我可是答應了清風樓的袁媽媽。”

　　一名掌柜的立即就笑了起來。

　　鄭溫又笑了笑，沒有再接茬。

　　他知道，這掌柜的身邊的那名小妾，就是這掌柜的花銀子從清風樓贖身出來的一名清倌人，因此偏向清風樓是再正常不過的事。

　　就在此時，比賽的督辦，同時也是大賽點評官的宋提學向他們走了過來。

　　“鄭家主，等這比賽完了，我一定得好好請你喝上幾杯，只不過今晚，就恕我不能多陪你了。”

　　提學大人過來后，跟鄭溫客套了一句。

　　在豫州，滎陽鄭氏是出讀書人的大門大戶，因此跟宋提學之間的來往自然是少不了的，這一來一往，關系自然也就建立起來了。

　　“提學大人忙你的去吧，希望今晚能多出幾首佳作出來。”

　　鄭溫即刻又笑著回道。

　　“這是自然，這次比賽，可是連北華的葉長春葉大家都來了啊，還有那蘇州的顧傾城，也是詩詞名家，這佳作自然是少不了。”

　　宋提學又回了一句。

　　鄭溫則笑道：“那是提學大人近些年來一很少出手了，若是你一出手，我敢保證，這最終的詩詞魁首之位十有八九不會旁落。”

　　這當然是一句恭維話。

　　不過話說回來，這宋提學能當上豫州的提學大人，這文采自然是不差的，其中包括詩詞，早年間確實也出了不少的詩詞佳作，只是跟葉長春、顧傾城那樣的詩詞名家相比，可能還差了那么一丟丟。

　　至于當這大賽的主評人，那是綽綽有余不說，還實至名歸，非他不可。

　　“鄭家主謬贊了，那我就不多陪你了，幾位慢慢享用。”

　　舒服了的宋提學又來了這么一句之后，邁步走向了表演臺。

　　正式比賽即將開始。

　　這讓鄭溫也開始頗為期待：今晚花落誰家？