圣誕節熱度去得很快，因為本就是年底了，再過幾天，元旦日，新的一年就要踏步而來了。
歷史悠久的中華大陸。
尚海。
這座不夜城，即便換了一個時空，還是如此繁華。
唐氏，或者說龍鎮酒家，無疑是尚海地界的霸主，圣誕第二天，唐氏旗下一個特大型美食廣場商業區，好像要舉辦什么大會，隔離清場就不說了，唐氏還調集許多精干人手，撤掉圣誕擺飾品，什么圣誕樹、圣誕宣傳海報通通銷聲匿跡，取而代之的，是許多精致而內斂的古風擺物。
隨著擺物多起來，一大片街區，漸漸添了些年度美食祭典的氛圍。
廣場上，某個精悍的工頭，朝附近忙活的唐氏小卒們吆喝，“對，桌子給我擺好嘍，廚臺一定要按照劃線區域來擺，壓線都不行！嚴格！苛刻！”
哪怕沒工頭提醒，小卒們內心也不敢有一絲馬虎大意啊。
緣何？
光是想到兩天后，中華界古老的「少年英才新年會獵」即將開幕，這群唐氏小卒們的心情，就代表這萬萬人民群眾的心聲，期待滿滿！
介時，全國上下，但凡自恃有些斤兩，廚藝還能過得去、25歲以下的年輕廚師們，不論寒門貴子，都會向尚海匯聚而來。
某個小卒擺好一張廚臺，指著腳底這塊標有丙字111號的小攤鋪位，向同伴神神秘秘道：“嗨，聽我說，巧了，我正好認識競標奪得這個攤位的大廚。新鴻門樓林廚你可知？對對對，就是那位新晉大廚，二十歲出頭，這次肯定要橫插一腳到今年會獵當中嘍！”
“龍哥，您就別吹了！”
皮膚黝黑的年輕小卒，抱怨道：“我們干好份內事，讓績效考核漂亮些，也好早日得到唐氏內部廚藝培訓名額！”
“呀，吹兩句都不行了？”年長的小卒瞪眼。
“噓！”
旁人突然噤若寒蟬。
一位負責這條街區擺設布置的總理事過來巡視，是個熟面孔，唐氏族人，曾在札幌國際賽事舞臺上亮相的唐驚濤！
身穿黑色勁裝，頭皮濃密，唐驚濤負手而來，一名監工滿頭汗跟在身側，不停地解釋什么。
等領導走了，街區才轟的炸鍋，幾十名唐氏雜役，三三兩兩，聚在一塊竊竊私語。
“今年唐氏能不能出個風頭，讓各界人士領教東道主唐氏的厲害，希望可都壓在這位唐少爺身上了！”
“誰說不是呢！”
“尚海唐氏，百年過來之所以能坐穩尚海界龍頭老大的座椅，那也是因為代代有天資卓絕者。今年的少年英才會獵，唐驚濤有希望朝那五位守擂者發起挑戰！”
類似的聲音，唐驚濤巡視到哪，就傳到哪。
游走一圈下來，唐驚濤回到‘新年會獵’大會的辦事處。
這是一棟滿滿中華風的樓宇，沿走廊，一路到最里層，唐驚濤停在懸掛會長牌子的屋前，敲了敲門。
“蘭老。”
唐驚濤進屋，向一位正興致盎然畫水墨畫的老者，稟告道：“主要會場都巡查了，施工進度沒問題，今晚黃昏前，會場就將布置完畢。”
過一會，老者才擱筆抬頭，也沒問工作，而是笑呵呵地問：“小唐啊，去年你會獵惜敗在十強外，今年呢，目標進入十強？”
所謂的「少年英才新年會獵」十強，自然是指除開中華五秀的排名。
一年一度，匯聚全國青年才俊的大會，備受矚目是肯定的。
不論在哪個時代，寒門子弟若逆襲成功了，那話題性相當爆炸，何況是位列全國才俊十強，與「中華五秀」幾乎站在同一條線，受到諸多大佬關注呢？
歷屆會獵，不是沒有寒門子弟被巨頭相中，收為門徒或者干脆當傳人培養，相反的，這些例子近年來還有暴增之勢。
因此，可以預見的是，兩天后的尚海，青少年一輩的豪強，數量將空前膨脹。
“十強？”
聽蘭氏老者隱含深意的提問，唐驚濤卻沒多想，淡淡地道：“不，我要向「中華五秀」的位置發起沖擊，有人該掉下來了，這兩年他們太安逸！”
聞言，蘭氏老者目光微微一凝。
瞧唐驚濤透著野心的雙眸，蘭氏老者內心不得不贊：“難怪唐氏興盛不衰……這一代，嫡脈有唐玉瓊那女娃子，旁支又有唐驚濤，一男一女，足可保證二十年后唐氏祖業固若金湯了。”
“對了！”
想到唐玉瓊，蘭氏老者好奇地問：“你們唐氏小公主可回來了？”
“已從東瀛歸來。”
唐驚濤點頭。
“那……”
蘭氏老者有什么要問，卻目光閃爍遲疑了一下。
“蘭老要問什么？”唐驚濤對眼前老者保持絕對的尊敬，原因無它，這位老者恰是蘭氏門閥的支柱，一位聲名顯赫的龍巨頭，常與那位深居大內的天王，下棋論道。
蘭氏老者道一聲慚愧：“罷了，到了我等境界，再去追求古食譜，反而自陷囹圄。過去，就是過去式了！”
退出今年這屆會獵執行會長的辦公室。
砰！
門口關上，唐驚濤走幾步，卻猛地驚醒停在走廊上，“追求古食譜？”
他終于回過味。
“難道，蘭老對那個人手上的古食譜，也動了念頭？！”
唐驚濤想到那個人，頓時，滿腦子都是料理發光、異象橫生的震撼畫面。
齊齊開口笑的黃金包子。
予人往生渡劫輪回之感的鎮魂包。
過去，這些食譜是一位位巨頭壓箱底的獨門絕活，而到現代，古人逝去多時，食譜卻照舊閃著瑰寶光芒，也難怪讓一位老牌龍巨頭妄動貪念。
但凡關注了那個人，對他手上的寶具、食譜，恐怕都有幾分心思吧？
“哼！”
唐驚濤低低哼了聲，暗道：“在海外，尤其是在封閉的東瀛界，那位食之魔王可護你，但回了國，照中華界這豪強林立的局面，就算龍頭肯出面保你，也不是所有人都會賣一個面子！”
“希望你別作死回國！”
“就乖乖呆在海外……當一個夏氏的孤魂野鬼吧！”
……
齊魯大地。
八面樓。
已回國一段時間的黑暗界領袖顏奇，正提筆練字。
李翰竟然也在，腆著臉給顏奇洗毛筆，一副侍奉書童的架勢。
終于，字帖寫完，李翰忍不住開口問：“顏先生，前兩天，我聽說龍頭在大內，大發雷霆，讓白玉樓上下噤聲……”
“噓！”
顏奇豎指。
李翰卻假裝沒看見，追問道：“龍頭的震怒，與你逗留東瀛久久不歸有關嗎？是不是關于那個家伙啊！”
聞言，顏奇毛筆擱在山形筆架上，目光掃來一片平靜。
“佛經說，人生八苦，生老病死、愛別離、怨長久、求不得、放不下……”
頓一頓，顏奇目露一絲嘲諷道：“那位，正求不得、放不下，苦而震怒。”
李翰聽到瞳孔一縮。
求不得、放不下？
關于那個人？
咚咚，書房外有敲門聲，一位八面樓侍者，恭恭敬敬地，呈上來一份信函。
這時代，見面、網上聊天都方便，信函來往只限少數情況。顏奇看一下信封，就笑了：“果然，他還是放不下啊。”
那位龍頭的親筆信，內容很簡單：
你不必再插手，吾已另派特使前往東瀛。
“特使？”
譏諷意味滿滿的笑一聲，顏奇道：“我看是黑白無常吧！”
李翰聽得懵逼。
什么跟什么？
“對了，關于今年的「少年英才新年會獵」……” |
