“先吃，再點評！”

    居中的評審長古川慎一郎說。

    于是，五位麟廚師評審，齊齊持握餐叉。

    嗤！

    銀亮的叉子，輕易就刺穿了一塊蛇肉，沒有絲毫阻礙。

    “不要忘了醬汁……”

    薙切薊戴上手套，再次紳士地欠身，面含微笑道：“蘸了醬汁吃，菜品才是完整的。”

    “唔……”

    評審們回應，勉強從叉子上的金色鉆石蛇肉，挪開目光，再去看金色熔巖般的醬汁，喉結忍不住地嚅動。

    鏡頭從側面掃去。

    叉子上的五塊蛇肉，在兩秒鐘內，先后沾染了金色醬汁。

    就如同金色的膠水灑在金鉆上。

    醬汁沒讓蛇肉蒙塵，反而讓蛇肉愈加的晶瑩剔透，可口，誘人。

    “咕嚕~”

    會場響起一大片咽口水的聲音。

    “吃——”

    古川慎一郎咬咬牙，狠心地閉上眼睛，餐叉遞向嘴巴，張口一吞，整塊蛇肉便消失了。

    首先，絲綢般順滑的醬汁在舌頭上，融化開來。

    無可形容的味道，占據味蕾，混沌的黑暗中有點點閃光，古川慎一郎像是個潛水者，忍不住用雙手劃開面前的水色幕布，嘩的一下，一片閃閃金光飄散在水中，他在其中遨游，妙不可言的感覺令他臉上，自然而然地洋溢安詳之色。

    過了好久，等醬汁帶來的風味略有緩和，古川慎一郎終于舍得用牙齒，咬破含了許久的金鉆蛇肉，咔，酥脆的蛇肉應聲解體。

    似在夢中飄散金色粉屑的海洋，泛起了漣漪，細碎的金色顆粒構成一條金色大蛇，這條蛇糾纏而來，古川慎一郎赤身果體和蛇緊緊擁抱，無法言喻的溫暖、舒適感！

    “哈——”

    半晌，吐出一口氣，古川慎一郎喃喃說：“我在與蛇共舞！”

    “那條蛇，很溫柔讓我很舒服。”

    旁邊英國籍青年阿德萊德面泛紅光，金發因為汗水，貼在白皙的雙頰上，這位‘再生者’公爵三世聲音輕輕的，“這就是高雅的菜品，藝術的菜品么？”

    “我仿佛見到了一副贊美金蛇的水彩油畫——”

    “如此的圣潔！”

    美食會方面。

    ‘灼燒的紫玫瑰’安德莉亞亦用不可思議的目光，端詳紳士廚師，“這就是你的廚藝理念么？”

    她渾不在意鏡頭，啊的張開誘人紅唇，小舌吐出，于是沾染了金屑的舌面暴露在鏡頭中，只聽女性麟廚師繼續道：“這是殘留在我口腔里的「梅爾克的群星」。”

    “什么？！”

    “這種禁忌香料沒融化在醬汁里面嗎？”

    觀眾騷亂。

    千代愛知、渡邊由紀兩位主持亦捂嘴吃驚。

    “這才是薙切薊對「梅爾克的群星」的使用！”戴鐵面具的斯塔沉聲說，“他已經駕馭了禁忌的香料！”

    聞言，無數人滿頭霧水。

    五位評審沒多做解釋，這涉及了食譜的核心奧義，就算他們也只是推測。評審默然一會，便繼續用叉子，叉起第二塊、第三塊蛇肉蘸醬汁品嘗。

    “原來如此，這種似花蜜的全新天然油脂，是蛇肉味道如此高雅的關鍵調料。不能小覷油脂的影響，畢竟，油脂對油炸食品的品質影響很大，這種天然油脂味道柔和、質感輕盈，顏色卻自帶金黃染色效果，否則蛇肉不至于有金鉆般的色澤……”

    “不要忽略油脂的后味，它始終醇香如一，高雅之味覆蓋蛇肉，卻只形成紗衣般的效果，不會真正掩蓋蛇肉食材本身的味道……”

    “這種全新天然油脂，很關鍵！”

    評審們又對油脂展開了品評。

    一面贊賞，一面試吃，很快，餐盤里，只剩下最后一段酥黃的蛇肉，其余則是裝飾用的花草，還有墊在盤底的翠綠生菜。

    盯住最后一段的蛇肉，五位麟級評審，面上竟是相似的遲疑。

    于舌頭沉積的「梅爾克的群星」香料，以及進入胃袋的蛇肉碎片，提醒這些感官敏銳的麟級評審，似乎只差一根壓垮駱駝的稻草……

    嘗了這段蛇肉，他們恐怕就要沉淪在薙切薊編織的美食世界了！

    要吃嗎？

    五位評審目中有清晰的食欲。

    薙切薊紳士地佇立，也不催促，只是含笑地注視這群遲疑的評審。

    “哼！”

    一個淡淡的冷哼，戴面具的斯塔，美食會八大麟巨頭之一，哼了聲道：“區區的特級菜品，就想讓麟廚師沉淪嗎？薙切薊，讓我看看你的美食世界！”

    說罷，手握叉子一刺，右手帶起最后的蛇肉，沾了醬汁咔嚓一咬。

    清脆的碎裂聲。

    蛇肉碎掉了，和金色醬汁在口中混合，這剎那，叉子卻突然墜落，麟廚師死死捂住青筋畢露的脖子，揚起頭，面具下的眼睛瞪大了，視野中似有金色的漩渦突然冒出，其中探出一個慘白的惡魔手臂，將他抓取并囚禁到某個未知領域。

    斯塔品嘗的同時，其余評審也沒落后。

    于是，四位評審，或垂頭握緊叉子，或撫額強忍著什么，汗如雨下，居然一下子由之前的安詳，變為了痛苦。

    “嘩——”

    一個黑暗的房間。

    薙切薊站在黑板前，五位評審則成了底下的學生，他們面前是一張長桌，桌面擺了五盞燭臺。

    燭臺旁，是一盤菜品。

    “安德莉亞，你的感想呢？”教鞭指來，薙切薊對女性麟廚師說。

    砰！

    麟廚師拍桌，喝道：“薙切薊你搞什么！”

    “你似乎不太了解情況啊，女士。”薙切薊咧嘴露出牙齒，咔，一盞燭臺掉落，蠟燭滾落在地面，于是漆黑的地面露出一角。

    安德莉亞眼睛一直，地面赫然交纏著數以萬計的金色小蛇，這些蛇在扭動身軀，于是地面就像是金色流水那樣滾動。

    霎時間全身雞皮疙瘩，女廚師臉色煞白。

    “歡迎來到鄙人的料理課堂——”薙切薊微微欠身，“這一堂課，是教你們如何在蛇的世界……生存！”

    現實。

    五位評審齊齊沉默，像是被施了催眠術，薙切薊只是微笑地注視他們，可眼中卻流露出冷漠。

    已穿上黑色皮質手套的右手，五指動了動。

    薙切薊心中暗道：“「惡魔大蛇之肉」，正是和我體內美食細胞產生共鳴的禁忌食材啊！”

    “全新的天然油脂，以及禁忌的香料「梅爾克的群星」……只是燃燒的催化劑！”

    “現在的你們，味蕾、神經乃至整個身體都在燃燒！”

    心間發出低低的笑聲。

    “這場食戟，我不會輸。因為，從現在開始，評審已經暫時失去了品鑒能力。他們吃任何東西，都不會有感覺……這就是我的‘惡魔之手’，操縱的力量！”

    薙切薊微微側首，對身后那張料理臺投以一瞥。

    這時候，少年廚師正裝盤，準備呈交自己的料理作品。

    目睹此景，薙切薊嘴角泛起一抹冷酷的笑意。