被命名為「巔峰行動」的反擊計劃執行兩周后，羅蘭收到了來自前線偵查閃電的報告——第一軍各營隊順利完成了計劃的第一步，會師於迷藏森林的「森二號+1.76」折點。

該折點的命名套用了鐵路里程標識法，前半截為規劃好的區域站點，後半截為修正距離。也就是說，折點位於森林軌道二號站再向前一公里又七百六十米處。如此標識的好處是，羅蘭可以精確地從大地圖上看到軍隊的行進軌跡。

它也是目前軌道延伸的盡頭，從這裡開始，第一軍將轉入第二步作戰——離開迷藏森林，在沒有葉子掩護的情況下，徒步向蠻荒地東北方向進發。

能不能摧毀魔鬼的前哨站，便全看這一步是否能走好了。

只要把要塞炮和機槍陣地架起來，戰爭節奏即可回到第一軍最熟悉的模式中。

「我知道了，」羅蘭重重在折點位置劃上一筆，「魔鬼呢，它們有反應嗎？」

聆聽符印中傳來沙沙的回答，「希爾維說暫時沒有，它們仍在專心建設自己的哨站，已經有好幾座黑石柱被樹立起來。另外哨站背後出現了「紅線」，參謀部判斷，那些長腿大傢伙的數量估計也有限。」

這倒是個好消息，愛葛莎曾說過，唯一限制魔鬼摧枯拉朽毀滅人類的東西便是紅霧，若到了第三次神意之戰它們已有辦法突破這個限制的話，對所有人來說都會是個噩耗。別的不談，光是恐獸超越時代的機動性，加上高階魔鬼驚人的戰鬥力，四大王國漫長的邊境基本和不設防的篩子無異。

羅蘭如今已知道，前哨站里的石柱與傳說中的黑石塔並不是一種東西，雖然它們有著許多共同之處。前者能夠儲藏紅霧，並緩慢釋放出來，形成特殊的霧氣環境，以供魔鬼吸取。在這樣的環境下，魔鬼的機能和自愈能力都會得到提升，簡單理解便是主場作戰。

石柱具有增幅作用，能把一份紅霧當做兩份使，但終歸是要消耗儲備的。而黑石塔卻可以自行生成紅霧，覆蓋範圍也要廣得多，基本是魔鬼城市的核心。

另外石柱也不是運來即可使用的，古女巫的情報表明，它們存在死和活的區別，一般要植下去培養一個月左右，才能分泌出霧氣雲。在此之前，只能作為一個放大版的紅霧罐使用。

希爾維的觀察結果讓他又多了些把握，誰也不希望自己的對手受傷后跑回家修養兩天，便可再次生龍活虎地衝殺過來，同時屁股后還帶著一堆援軍。按照目前的修建速度，第一軍應該能趕在石柱復甦前發起攻擊。

「既然如此，你們繼續偵查吧，有新情況再通知我。記得無論何時，都要把安全放在首位。」

「閃電明白。」

隨後聆聽符印的光芒熄滅了。

羅蘭拿起一把直尺，在地圖上比了比——如果不出意外的話，第一軍將在六天後、也就是季秋到來時進入魔鬼的偵查圈。

對於習慣了陸上作戰的人們而言，這將是一場艱巨的挑戰。

「怎麼，你不放心？」夜鶯收好符印道，「之前新武器的測試結果不是挺不錯的么？」

「但那畢竟是測試，戰爭中會出現什麼，沒有經歷前誰也不知道。」羅蘭攤手道，「何況希爾維將注意力全部放到天上時，第一軍就只能靠自己來布防了。」

「五公裡外隨風飄動的氣球，每發都能取得命中，這已經很不可思議了，安德莉亞必定不會辜負這把武器的。」夜鶯笑了笑，「至於希爾維顧不上警戒，還有閃電和麥茜呢，以前第一軍不是一直這樣過來的嗎？」

羅蘭不禁挑眉，「你什麼時候這麼會安慰人了？」

「實話實說嘛，」夜鶯吹了聲口哨，「當然，我的口才也很不錯就是了——當年被我找上門的貴族，就沒有一個不心悅誠服的。」

呃……你那是赤裸裸的恐嚇吧。

「咳咳，算你說得對，」羅蘭撇撇嘴，「我待會要睡個午覺，就在辦公室，如果沒有緊急消息，不要叫醒我。」

夜鶯似乎意識到了什麼，「在這兒？不用通知塔其拉女巫么？」

「不用，」羅蘭點頭道，「甚至不要讓她們靠近城堡。」

「我明白了，」她一口答應下來，「放心吧，有我看著，不會有人走進光柱範圍的。」

……

羅蘭很少午睡，除非身體特別疲憊，或是因為一些特殊的理由。

譬如這次。

夢境世界中的時間距離上次和嘉西亞談過後已過去一個月，正好到了她從總部述職歸來的日子。按約定，她會帶回一本寫於半個世紀前、並提到神意之戰一詞的書籍，不知為何，羅蘭總覺得這個消息暫時還是不要讓塔其拉遺民知道了的好。

想來想去，大概是不管書里有什麼發現，他都能泰然自若地視之等閑，而那些將神意視為命運的女巫卻無法做到。如今大戰將至，意外還是少一點比較好。

此刻的入夢更像是腦海中的一個開關，只要他想到此念頭，短短數分鐘內就能睡著，算是免去了輾轉反側之苦。

等到潔蘿上學去后，羅蘭迫不及待地拿起了電話。

「喂？你拿到那本書了嗎？」

「如果我說沒有，你會不會很失望，甚至想要摔手機？」聽筒里很快傳來了嘉西亞那熟悉的譏諷聲，「拜託，三天前你還提醒過我呢，我又不是健忘，更不像某人那般言而無信。」

羅蘭鬆了口氣，「不摔，我的錢要養家糊口，摔不起。」

「養家糊口？武道家的底薪還不夠你花的？喂……你不會走在什麼錯誤的道路上吧。」

想哪兒去了，他暗自腹誹道，自己要養的分明是一群活了好幾百年的大胃王，「我必須申明，我們熟歸熟——」

「然後你要告我毀謗？現在都新世紀了，麻煩就別用這種老掉牙的梗了，好嗎？」嘉西亞打斷道。

羅蘭差點一口氣沒憋出來，被古人吐槽，最為致命啊……

他乾脆直入正題，「行，書在哪？」

「當然是在我家，過來拿吧。」對方回道。