?白紙洗漱完畢后，將毛巾擰乾，掛在布滿冰雪的陽台上。
只要一天時間，毛巾就會完全凍結起來，到隔天再用時，只需將它反覆揉捏拍打，去除掉冰渣即可。當然她也可以在暖烘烘的室內用能力使水分快速蒸發，但這樣一來，就會減少每天的練習次數。
白紙知道自己體內的魔力在女巫中算是倒數水平，所以每一份都必須精確使用。
做完清潔工作，門被敲響了。幾乎每天在這個時候，溫蒂姐都會帶她前往城堡大廳享用早餐。
「馬上來了！」
白紙歡快地打開房門，外面站著的果然是溫蒂——她親熱地抱起自己，在臉頰邊嗅了嗅，「嗯，不錯，洗乾淨了。」
「嘿嘿。」白紙咧起嘴角，拉著溫蒂的手向大廳走去。
來到邊陲鎮已有將近半個月時間，她基本習慣了城堡里的生活方式。
不必早早離開窩棚去尋找食物，也不必擔心撿來的柴火被人偷走，花在填飽肚子和取暖上的時間全部空餘下來，取而代之的是魔力練習與學習知識。這樣的生活，她只在和同伴閑聊時幻想過，能完全不必為生存擔憂的，恐怕只有大貴族家的那些公子和小姐們了。
白紙沒想到，自己居然也會有這麼一天。
溫蒂的手心柔軟而溫暖，這種感受在平民窟里從未體驗過，就像時刻有人惦記、愛護著自己……她希望能一直待在這個充滿暖意的地方。
如果是場夢的話，她寧可再也不要醒過來。
走進大廳，白紙看到女巫們沒有向往常那樣，坐在長桌前吃飯，而是圍在一面牆邊嚷嚷個不停。
她好奇地眨了眨眼，卻不好意思詢問溫蒂她們在做什麼。
而後者似乎看穿了她的想法，笑道，「姐妹們都在測試自己的「戰鬥力」。」
「戰鬥力？」白紙微微一怔，「那是……什麼？
「殿下口中冒出來的古怪說辭，你完全不用在意，」溫蒂彎下腰，將小姑娘舉起，放在了自己肩頭，「看到那塊銀白色的金屬片了嗎？據說是四百多年女巫王國的遺物，也是超凡者們用來戰鬥的武器，只有魔力強大者方可起激發它的力量。所以殿下把它擺在了大廳里，以便讓大家測試下自己的魔力水平，或者說……滿足姐妹們的好奇心——能一口氣點亮上面的四顆魔石一次，就相當於一神意戰鬥力。」
「……」白紙感到無比迷惑，女巫王國？超凡者？魔石？一個個從未聽過的辭彙讓她一時摸不著頭腦，但這絲毫不影響眼前的景象所帶來的震撼——只見女巫們輪流將手放在金屬片上，讓上面鑲嵌的寶石發出璀璨的光芒，如同五顏六色的星辰一般，看起來不可思議極了。
「我能點亮兩顆耶，」和自己年紀相仿的閃電喊道，她的肩頭還蹲著一隻肥碩的鴿子，白紙記得那也是一位女巫，似乎叫麥茜來著。
「兩顆半咕！」鴿子得意地鳴叫道。
「誒，你居然比我還高？這不可能！」
「你也想試試？」溫蒂笑道，「現在估計不行，你還沒有學會如何為魔石注入魔力，更別提激活符印了。不過殿下規定這是女巫必須修習的課程，所以，你很快也會擁有一顆練慣用的發光石。」
像那樣晶瑩剔透，還能發出光芒的寶石？白紙頓時激動起來，朝溫蒂連連點頭，「我會好好練習的！」
「乖孩子，」溫蒂笑著揉了揉她的臉頰，「先吃飯吧，吃飽了才有力氣練習。」
……
喝完麥粥，白紙回到女巫樓，開始了每日的練習。
溫蒂告訴她，這個世界的萬物都是由一顆顆看不到的小球構成，物質變化也是小球的分離和接合，而自己的能力正是加速這一過程，而非單純的融化冰雪或者讓熱水變涼。
雖然不太能明白這番話的含義，不過她仍一絲不苟地按照溫蒂的要求，感受自己體內蘊含的魔力，並均勻地釋放出來——早年的貧民窟生活讓她明白，自己能和大家過上這麼好的生活，是因為殿下需要女巫的力量，這也是她唯一的價值所在，想要不被拋棄，就必須做到最好。
忽然，白紙感到腹部一陣絞痛，魔力在身體里顫動，彷彿要破體而出一般，她忍不住哼出聲來。
「怎麼了？」陪在一旁的溫蒂問道。
「沒、沒事，」她搖搖頭，「魔力剛才好像不受控制了一樣。」
「不受控制……」對方思忖了片刻，「你還記得自己是什麼時候成為女巫的嗎？」
「大概是冬天，」白紙低聲道，「具體的日子我也記不清了。」
「如今已是秋末，離入冬也差不了幾天，」溫蒂收斂起笑容，「臨近覺醒日，體內的魔力就會變得活躍起來，這也是反噬的徵兆。你先休息下，我去把夜鶯叫來，她能看到你體內的魔力變化。」她走到門口又回過頭補充道，「放心，對於邊陲鎮的女巫來說，這已不算是生死難關。」
……
溫蒂的猜測被證實了。
白紙在三天後迎來了自己的第二個覺醒日。
她躺在大床上，望著周圍一圈來探望的女巫，聽著她們七嘴八舌安慰自己的話語，忽然有種想落淚的衝動。
記憶中初次覺醒時被魔力焚燒的痛苦，似乎也變得不那麼難以忍受了。
「由於你練習時間偏短，所以不能保證完全消去反噬的疼痛，」溫蒂坐在床頭，撫摸著她的頭髮說道，「但比起成年日的煎熬，這種疼痛不算什麼，你一定可以忍耐下來。記住，千萬不要有放棄的想法，也不能讓自己失去意識。」
白紙點點頭。
她不敢開口答話，害怕一旦張嘴，就會忍不住帶出哭腔。
她不想讓大家看到自己丟臉的樣子。
在貧民窟生活時，哭泣是最為軟弱的表現，只有放棄掙扎之人才會做出這種舉動。
白紙閉上眼睛，靜待那一刻的到來。
……
當她睜開眼時，窗外已是一片泛白。
反噬過程比她想象的要微弱許多，以至於大家準備的各種救助手段都沒能用上。一覺醒來，她感到體內的魔力充盈了不少，全身上下彷彿都發生了細微的變化，眼睛能看得更遠，手腳也更加有力。
清洗完臉頰，溫蒂的敲門聲準時響起。
「我來啦，」白紙愉快地打開房門，拉起她的手，不過這一次對方沒有帶自己前往城堡大廳，而是去了三樓，領主的辦公室。
那名灰發的大人物微笑著將一張羊皮紙遞到自己跟前。
「從今天開始，你就是女巫聯盟正式的一員了。」
.(未完待續。)
