?事實上這樣的老鼠還不止一隻，鐵斧面無表情地看著被抓住的人，「你已經是第三個跳船逃走的人了，逃民們也說你並非從東境而來，還有什麼遺言要交代的嗎？」

之前被逮住的兩個人，用短劍切下兩根手指后，立刻就把自己的來歷和目的一股腦全部坦白出來了。當然，他們的屍體已被丟進了運河裡——鐵斧從來都不是心慈手軟的人，在鐵砂城的鬥爭經歷告訴他，對付這種藏頭露尾的試探，最好的應對辦法就是將伸過界的手一一斬斷。不過令他有些意外的是，這個雙手被反綁，壓跪在地上的傢伙外表看上去十分健康，並不像已經患病了的樣子。

難不成是哪個勢力派出的死士？

「我不是你們的敵人，」他開口的第一話讓鐵斧微微一怔，「我叫希爾.福克斯，塔薩知道我的名字！」

……

塔薩此時還沒有離開碼頭區，被鐵斧的部下叫過來后，他朝希爾望了一眼，撇嘴道：「這個人是黑錘的手下。」

「不是你的人？」鐵斧問。

「和我完全沒有關係，一隻剛入行的老鼠罷了。」

「你欺騙了黑錘，也欺騙了骷髏手指，」希爾忽然開口道，「你不是在為提費科辦事，而是效力於西境的羅蘭.溫布頓殿下！」

「他知道得太多了。」塔薩對鐵斧做了個抹脖子的動作，「這個人最好的去處是運河河底。」

他仍在自顧自地往下說道：「那名雇傭兵宣傳的內容我都聽到了，我們可以合作！我願意為羅蘭殿下效力！」

「殿下不需要老鼠的效忠，」鐵斧拔出佩劍。

「我不是老鼠，我是……王城的自由民，我是提費科的敵人！」希爾大聲說道。

「等等，」塔薩叫住鐵斧，走到對方面前，後者抬起頭毫無畏懼地和親衛對視，眼睛里彷彿有什麼東西在燃燒。

原來如此……這就是自己在第一次見到他時，始終沒弄明白的答案，塔薩想。他的眼睛里充滿著仇恨，這股恨意是如此強烈，即使當時他刻意隱瞞，也無法完全遮蔽怒火。

「說說看，你想要為殿下效力的理由。」

「我的確住在北城區，也偶爾會去地下號手喝酒，但我不是因為賭博輸光了家產，妻子更不是跟別人跑了……」希爾咬牙切齒道，「她是被提費科害死的！」

這個故事並不複雜，塔薩很快弄明白了來龍去脈。

他和妻子原本都是「鴿子與禮帽」雜技團的一員，時常會在王都內城區表演節目。雜技團不大，只有七人，氣氛卻十分融洽。而妻子作為團里唯一的女子，受到了大家一致的追求。最終希爾獲得勝利，贏取了她的芳心。結婚後的日子過得十分甜蜜，要不了多久，兩人就能積攢下在內城購買房子的積蓄。但這一切都被提費科的女巫搜捕行動摧毀了，在蘭利的率領下，巡邏隊如同一群瘋狗般肆意抓捕嫌疑者，而她的妻子也是被誤抓的不幸者之一。

希爾.福克斯原以為只要繳納贖金，就能讓妻子獲得釋放，再不濟也能去監牢里見她一面。監獄長接受了贖金，卻沒有放出她，甚至不答應他去牢里探望的請求，而是安撫說等過一陣子確定妻子不是女巫后自然會放她出來。結果沒想到情況急轉而下，當他被通知去監牢領人時，見到的卻是一具傷痕纍纍的屍體。

希爾憤怒的向蘭利討要說法，可最終獄長、牢頭和看守都只被判處十記鞭刑、以及罰款二十五枚銀狼，自己則得到了三枚金龍的補償。這樣的判罰希爾完全無法接受，他甚至找到了巡邏隊的最高負責人，「鋼心騎士」魏馬斯爵士，但此舉依然無濟於事。爵士告訴他，蘭利是提費科.溫布頓的親信，那些新加入的巡邏隊員也都是他的爪牙。同時搜捕女巫是陛下的旨意，就算是法務大臣派勞，也不會為他說半句話。

於是希爾決意向新王復仇，而他沒料到，這一決定獲得了雜技團全體夥伴的認同。不過一群沒有戰鬥特長，沒有財富和部下的演員想要尋仇，幾乎是無法實現的目標。希爾能想到的，也只有搜集提費科的情報，提供給他的敵人，例如碧水女王嘉西亞。他們紛紛加入不同的黑街組織潛伏下來，收集與新王有關的任何線索。

他暗地裡監視塔薩的動向也是出於這個理由——如果是提費科想要驅逐這批難民，他應該儘可能想辦法阻止。不過還來不及採取行動，邪疫便爆發開來，塔薩也中止了逃民運輸。直到今天，希爾發現這些人再次行動起來。為了一探究竟，他乾脆扮演成難民，混入人群中，結果最後才發現，塔薩真正效力的人是羅蘭.溫布頓，灰堡四王子。

毫無疑問，作為有資格競爭灰堡王位的一員，他也是提費科的大敵。

大概在希爾眼裡，只要能扳倒新王，哪怕為魔鬼效力也在所不惜。

「最後一個問題，你混入人群中打探消息，就沒想過自己被感染的可能嗎？」塔薩饒有興趣地問道，「我不覺得一個有復仇目標的人，會這樣輕視自己的性命。」

「我有解藥，」希爾努嘴示意道，「就在我的內衣口袋裡，雜技團的夥伴花費大半家產從黑市裡買給我的。」

塔薩伸手摸了摸，掏出一個食指粗細的透明小瓶，裡面似乎填充著一截藍色液體。他把瓶子交給鐵斧，「教會的聖靈藥……我想殿下應該會對這東西感興趣。」

「這個人……」鐵斧接過瓶子問，「你怎麼看？」

「唔，」塔薩摸了摸下巴，如果是平時，他根本無驗證這番話真偽時，只會選擇最保險的做法——直接送他上路。不過營地里恰好有人能準確判斷他是否說謊，「我想請夜鶯小姐來驗證一下。」

……

傍晚時分，塔薩回到了地下號手。

黑錘的精神顯然有些不太好，最近邪疫的蔓延讓酒館生意降到了冰點，而銀戒指和陶罐被感染更是加劇了他的不安。

希爾就像什麼都沒發生過一般，像平日里那般略帶拘謹地坐在塔薩對面。

親衛微微一笑，將一小袋金龍丟到黑錘跟前，「不用這麼壓抑，我要告訴你們一個好消息，又有生意來了。」

黑錘將錢幣數了一遍，收入懷中，有氣無力道，「什麼生意都不接啦。現在邪疫橫行，誰還敢在外面閑逛？賺的這些錢還不夠大家買聖靈藥用的。您知道現在黑市裡一瓶葯能賣上多貴嗎？至少二十五枚金龍！」

「這麼巧，」塔薩笑道，「我想說的這門生意，剛好也是賣葯，」他頓了頓，「……對付邪疫的特效藥。」(未完待續。)