?羅蘭喝了口茶，接著說道：「另外，我打算在長歌要塞開展基礎教育，這也是你能否繼續代管長歌要塞的考核項目。」

聽到考核一詞，培羅耳朵立刻豎了起來，「基礎教育？」

「沒錯，」他笑著點了點頭。如今教堂被摧毀，大祭司被殺，教會在此地的勢力已經削弱大半，正是爭奪思想陣地的好時機。他不指望能把所有信徒都改造成潛在的合格工人，只要進一步消除教會的影響就行。聖城若是想再次染指長歌要塞，羅蘭有眾多辦法將他們拒之門外，修建新教堂更是想都別想。

「基礎教育面向要塞四十歲以下的所有居民，不分男女，內容包括文字的讀寫、簡單計算、自然知識普及和思想教育。」羅蘭擺擺手，壓下對方的疑問，「放心，這筆費用將從上繳給邊陲鎮的稅金中扣除。從本月開始，你只需上繳兩成稅金即可，剩下的一成則作為教育專項費用使用——你可以從王都招募幾名學者，或者聘用本地的騎士扈從和落魄貴族，但這些人花不了多少錢。一成的稅金最少也有近千枚金龍，所以你要做的遠不止如此。」

培羅想了想，開口道：「殿下，您的意思是，要用這筆錢激勵居民接受教育？」

這傢伙反應的確十分敏銳，羅蘭笑道，「沒錯，除了孩子外，大多數人白天都有謀生的活要干，所以他們的教育應該在晚上展開。可忙碌了一整天，好不容易到了休息的時候，誰都不會想要來聽別人嘮叨吧，更何況學習識字還要動腦子。」

「因此你可以用一些手段來引誘他們學習，比如提供帶肉的晚餐，比如學習進度快的可以得到金錢上的獎勵等等，當然明亮寬敞的教室也是必不可少的。」他頓了頓，「總之，你必須想盡一切方法將這項工作普及到要塞全體居民。正如我說的，這同樣是對你的考核：一年後，我要求要塞識字人數超過五成。」

「可是殿下……」培羅猶豫著說，「無論學者也好，貴族也罷，他們根本沒有教人識字的經驗，更別提自然知識普及和思想教育了，」他念出那幾個拗口的名詞，「事實上，連我自己也不大明白。用這些人的話，恐怕達不到您想要的效果。」

「這一點我也考慮到了，」羅蘭安撫道，「不用擔心，我會派出一批市政廳的官員協助你執行此事，同時教育所需的書籍也全由邊陲鎮提供。他們經驗豐富，可以先對你招募的人手進行授課培訓，再向居民開展教育。到時候你和他們詳談就會明白，具體事宜可以由他們來處理。」

這樣一來，只要他還想繼續掌管要塞，就必然會啟用這批人手，王子想，而通過教育部官員安插親信，長歌要塞的消息也能第一時間傳遞迴邊陲鎮。

見培羅沒有表示出異議，羅蘭開始交代最後一項命令：「第三件事，我計劃在長歌要塞和邊陲鎮之間修建一條道路，縮短行人和商隊來往於兩地的時間。」

「殿下，兩地之間已經有一條路了啊？」培羅詫異道。

一條由人踩出來的泥巴小道也能算路？不到兩米寬，一下雨便滿是泥濘，而且路上到處都是坑洞，根本不適合馬車高速行駛。羅蘭搖頭道，「我要修建的路至少能容納兩輛馬車並排通行，路面平坦順直，下雨也不會產生積水，就像邊陲鎮的街道一樣。」

「您是說碎石路嗎？」代理城主看起來有些驚訝，「這種路的造價可不低，它需要由石匠開鑿碎石，挑選出大小合適的石頭搭配在一起后才能使用。從要塞修建一條前往邊陲鎮的碎石路，所需花費至少在五千枚金龍以上。殿下，恕我直言，長歌要塞若是不加稅的話，恐怕拿不出這麼多錢。」

「要塞只用提供人力即可。」王子直言道，「你向西境各個領地發布招募公告，不只是長歌要塞，也包括各大家族領地，薪酬為每月六枚銀狼，工期一年，我相信應該會有不少人應徵。」

「雜工的話，六枚銀狼算是比較高的薪酬了，」培羅點點頭，「不知道您要招多少人？」

「至少兩千人，」羅蘭回答道。

這樣光是雇傭雜工的費用每月都是一筆不小的數額，加上石匠和碎石工人，在別人眼裡絕對算得上高昂花費了，很少有領主願意把自己的錢拿來修建這種看似沒有回報的東西，這一點從對方的表情就能看出來。不過如今邊陲鎮已能銷售蒸汽機，收入和支出基本可以維持平衡，羅蘭從來不打算把金龍都存在倉庫里，所謂想要富先修路，將余錢投入到基礎建設上無疑是最好的選擇。

建造一條連接要塞和邊陲鎮的優質道路意義重大，不僅方便日後兩地的商貿和聯繫，也是軍隊快速部署的前提。若是交通不便，即使收到要塞被攻擊的消息，等到三天之後才趕過去，恐怕城頭都飄揚起敵人的旗幟了。

「我明白了。」培羅領命道。

「暫時你要做的就這麼多，我馬上會返回邊陲鎮，好好乾，「大使」先生，不要再讓我失望。」

培羅告退時忽然想起了什麼，停下腳步問道，「殿下，那些關押在監獄里的人該怎麼處理？」

羅蘭第一次回答得不是那麼暢快，他沉默了片刻才開口說，「養著他們吧，他們活不了太久了。」

……

登上小鎮號，王子踏上了歸途。

「你心情似乎不太好？」夜鶯現出身形，偏頭問道，「是因為那些平民嗎？」

「他們都是被提費科強迫的，」羅蘭嘆了口氣，「如果不是服下藥丸，受人操控的話，他們根本不會充當對方的爪牙，死在這片陌生的土地上。」

「這不是你的過錯。」夜鶯伸手握住他的手臂。

「當然不是，」羅蘭毫不猶豫地說道，「如果我不能制止他們，小鎮就會成為提費科權力慾望的犧牲品。當然，製造藥丸的教會也是罪魁禍首之一。」

「所以你會摧毀教會，結束紛爭，讓人們再也不必為這種無謂的理由互相殺戮，對嗎？」夜鶯微笑著問，「無論是普通人還是女巫，都能在你的治下快樂地生活下去。」

「……」羅蘭望著對方閃亮的眼睛輕輕點了點頭，「嗯，我保證。」(未完待續。)