?受傷士兵很快得到了娜娜瓦的治癒，接合骨折對她來說已是得心應手。羅蘭讓第一軍返回營地后，現場只剩下首席騎士、女巫和幾名親衛。

他陰沉著臉，走到屍體邊，指揮卡特切開對方背後的中彈處。

血孔約為一指半深，切開后發現鉛丸已破裂，所受創傷基本和常人無異。

「你怎麼看？」他問卡特。

卡特也顯得有些懊惱，大概是沒想到讓個從未接受過劍法訓練的人給晃了一招，「空有力量和速度罷了，若不是想看看他能做到何種地步，第一擊我就能砍下他的腦袋。」

「如果對方是一名騎士呢？」

「這……」卡特想了想，「如果是公爵手下的那種騎士，我大概還能勉強應付，但換成王都騎士團的凜風騎士或鋼心騎士，我就無力招架了。」

羅蘭不置可否，大家都憑技巧和劍術決鬥，卡特說的或許沒錯，不過加上裝備的話，形勢便會急轉直下。假設測試時犯人穿著重甲，帶著鐵盔，用一把雙手巨劍，他絕對無法輕鬆取勝。

強大力量帶來的提升是多方面的——可以背負更厚重的盔甲和武器，可以爆發出更快的速度，可以進行更持久的作戰。羅蘭覺得自己得更正之前在長歌要塞時的想法，腎上腺素？不，這玩意比腎上腺素要可怕得多，激素最多激發人體的潛能，而紅色藥丸顯然已經使犯人突破了自己的極限。尤其他奔跑時所展現出來的速度和衝力，幾乎可以媲美重裝騎兵。

黑色藥丸同樣效果驚人，幾乎切斷肋骨的橫斬和近距離槍擊都無法令他停止行動。若是普通人，早就因為疼痛而失去戰鬥力了。

一個無懼痛苦的怪力平民就已經如此強悍，若是一群訓練有素的士兵呢？想到大祭司說的話，羅蘭不禁皺起了眉頭。

「殿下，」夜鶯開口道，「您看他的皮膚。」

犯人手部表皮褪去最初的紅色后，已變成一片灰白，同時出現了大量褶皺，像是正在蛻皮的蛇。羅蘭用刀柄戳了戳，發現皮下不再是堅實的肌肉，而是空蕩蕩的觸感。切開后，發現皮下脂肪全化作了粘液，而肌肉也跟著萎縮了。

「這種現象跟吞下神罰之石后一樣，」她望向王子，「藥丸中確實含有石頭的成分。」

「可光吞下石頭不會產生增幅力量的效果，」羅蘭思忖道，「他們到底是怎麼做出如此不科學的玩意兒的？」

藥丸似乎具有強烈的副作用，目前尚不清楚是永久性的還是可以恢復的，羅蘭更傾向於前者。如果是後者的話，這種類似嗎啡與腎上腺素混合加強版的藥品完全稱得上戰爭神葯，只要根據恢復時間分批服用，教會利用它一統天下都不足為奇。

即使它持續時間短暫，有副作用，也足夠值得自己警惕了，羅蘭想。如果教會轉而支持提費科或嘉西亞，自己將有可能要面對一支嗑藥軍隊。

更令他不安的是，教會願意把這種東西拿出來出售，就沒考慮過灰堡統一后，新國王利用藥丸反咬他們一口嗎？灰堡能徵召上戰場的炮灰可比新舊聖城要多得多，拼消耗的話，審判軍只會被一點一點消耗殆盡。

除非……他們手中掌握著更強的牌，根本不在乎這樣的事發生。

羅蘭想到這裡嘆了口氣，他原本打算通過攻打長歌要塞解決小鎮人口和資金不足的問題，再主抓教育、生產和農業，爭取短時間內將邊陲鎮擴建為城市，至於兵器研究暫時先放一邊。不過現在看來，軍隊的建設同樣不能放下，第一軍要擴充人數，燧發槍仍要繼續生產，新武器研究也得儘早列上日程——例如後膛槍和定裝子彈這兩樣神器。

後膛槍的機械原理倒是不難，定裝子彈可以用紙做，也可以多次衝壓銅片而成。

唯獨用於定裝子彈的底火，羅蘭仍沒有一絲頭緒。他只知道那玩意叫雷酸汞，按字面意思，原料必然有硝酸和水銀。至於還需不需要摻別的東西，他一時也記不起來。而且印象里這東西製作時對濕度和溫度都有要求，危險性較高，一不小心就會把自己的手指炸上天。想了想，他還是決定花重金招一批煉金師回來，在小鎮角落建個實驗室讓他們自己去琢磨。

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吃過晚飯，羅蘭把安娜和書卷喊進了辦公室。

如今邊陲鎮的財政荷包已經鼓脹起來，他很快就要把一半資產投入到義務教育這個耗錢多，收效慢的大坑當中。

工業社會需求的是擁有基本文化素質的優質工人，而不是空有一身蠻力的文盲。若普及教育做不到位，人口紅利只會變為人口負擔。

鑒於此，他打算從今天起，每晚都抽一些時間出來開堂授課。等到書卷將自然科學基礎知識掌握后，差不多鎮里也能完成第一批識字掃盲的任務。

書卷作為今後的教育先驅者以及全能老師，羅蘭自然要將畢生所學都傳授給她。而叫上安娜一起則是出於他的偏愛。

安娜沒有過目不忘的能力，但對知識的渴望和主動學習的意志卻是所有女巫中最強烈的。他經常能看到對方在自己書櫃中翻找書籍，半年下來，只怕那為數不多的幾本書都已被她翻遍了。除此之外，她對新事物的接受速度和邏輯思維方式也是這個時代難得一見的。

接過書卷幻化出來的數學、物理初級教科書，他開始講述今天的教學內容。

從最開始的加減乘除，到稍微複雜一點的方程計算，安娜的理解能力明顯勝過書卷不少。換到物理時，書卷差不多是先將羅蘭講的話原封不動記憶下來，再慢慢理解。而安娜還能時不時提出幾個問題。

例如基本粒子長什麼模樣，為什麼基本粒子構成的萬物形狀各不相同等等……

有些羅蘭還能回答，有些他自己也答不上來。

例如魔力到底是什麼。

他只好把之前思考的猜測拿出來講了一遍，稱魔力也許是一種能量，和電能、熱能相似，目前只有女巫能使用它。不排除以後其他普通人也能通過某種方式儲存和使用魔力。

安娜露出一副若有所思的神情。

教導女性，尤其是風采出眾的女性時，時間總是過得飛快。不知不覺，蠟燭已經換過兩次，新的一支又要到底了。

忽然間，羅蘭聽到了細微的呼聲，夜鶯躺在沙發椅上不知不覺已經睡著——或許這樣的課程對她來說宛如催眠曲，迷霧解除了遮蔽，她完全稱不上優雅的睡姿暴露在三人眼前。

王子哭笑不得地搖搖頭，決定今天的課先上到這裡。他脫下外套輕輕蓋在她身上，吹熄蠟燭，同忍著笑意的安娜和書卷一道關門而去。(未完待續。)