?女巫們此時也沒有睡去，經歷了一連串苦難后，她們仍不敢相信自己被王子收容的事實。沒有枷鎖，沒有看守，就這麼讓大家住進城堡里，還是如此寬敞舒適的房間？

溫蒂大概猜出了姐妹們的不安，她和夜鶯一起，將眾人都喊來自己的房間，圍著床坐成一圈，用聊天來安撫大家的情緒。

這就是領袖的風範，葉子暗想，如果是哈卡拉，絕對不會心細到這個地步，或者說她即便注意到了，也沒有閑心來撫慰姐妹們。

「溫蒂姐姐，王子殿下……會讓我們做些什麼？」蜂鳥怯生生地問道，「我們的能力比起你和夜鶯姐來說，都差得太遠了。」

這話引起了其他姐妹的共鳴，她們紛紛點頭。

溫蒂撲哧一聲笑了，「讓我想想，嗯……首先你們要做的事，就是練習你們的能力。」

「練習能力？」索羅婭遲疑道，「難道殿下會讓我不停的畫畫么？」

「很有可能，」溫蒂拍了拍在一旁低著頭的謎月，「你也是，雖然哈卡拉禁止你在營地使用能力，但殿下不會，相反，他只會鼓勵大家通過練習，儘可能掌握自己的能力。」

「我的能力會給姐妹帶來麻煩的，」謎月小聲道。

「那也必須練習，」溫蒂斬釘截鐵地說，「這關係到我們的生死。」

「生死？」葉子忍不住問。

「沒錯，羅蘭殿下發現了女巫能平安度過覺醒日的方法，」夜鶯接替溫蒂說道，「從此以後，我們可以告別魔力反噬的痛苦，所有姐妹都可以順利活到成年。」

所有女巫們都睜大眼睛望向夜鶯，一時不敢相信自己的耳朵。書卷驚訝地問，「是你上次提到的安娜小姐嗎？可你當時說並不清楚具體原因。」

「是的，當時還只是殿下的猜測，但後來娜娜瓦的覺醒日驗證了這一點——她同樣沒有受到任何傷害。」

「那麼這個方法是……」書卷不禁屏住了呼吸。

「只要每天都消耗魔力即可，」夜鶯一字一句說道，「我在迷霧中能看到魔力的變化，經常性地使用它會使得身體容納的總量不斷增大，同時噬體之苦也隨之減輕。接近覺醒日的時候，只要將魔力全部消耗一空，它就幾乎不會對身體造成傷害。」

「我想大家隱隱也能感覺得到，」溫蒂補充道，「被教會追趕獵殺的日子裡，我們小心翼翼的潛藏在城鎮角落，根本不敢使用能力，因此每年冬天都有許多姐妹離我們而去。但今年在絕境山脈的營地中，除了艾寧和艾希，大家都活著撐過了邪魔之月。」

原來如此，葉子深深地吸了口氣，這就是自己在蠻荒地遭遇邪魔噬體，持續時間格外短暫的原因。「也就是說，聖山並不在那片無人之地……」

「沒錯，聖山不是特定之所，」溫蒂點頭道，「但凡可以接受我們，不視女巫為魔鬼，不限制姐妹們施展能力的地方，都是聖山。」

「溫蒂還曾向羅蘭殿下提出過要求，想要在邪魔之月結束后再去一趟營地，將這個消息告訴大家。」夜鶯望著溫蒂，柔聲說道，「就算沒有找到聖山，你們也可以在深山中好好活下去。」

「既然大家都回來了，就不用提這個了，」溫蒂笑著搖了搖頭，「所以，無論殿下需不需要你們的能力，為了自己的安全，你們也要每天練習它。」

「如果這就是化解魔力反噬的鑰匙，會不會有其他女巫已經察覺到了這一點？」書卷思考了片刻開口說道，「我們並非第一個聚集起來的女巫組織。在晨曦和狼心王國，還有其它女巫聯合會存在，我曾向她們發送過信件，想邀請她們一同尋找聖山，但始終沒有收到回信。」

葉子輕輕嘆了口氣，她知道書卷還有些話沒有說出口。哈卡拉自從在東境森林的一座地下遺迹中發現古書後，就堅定地帶領大家踏上了尋找聖山之路。至此，共助會開始了漫長的流亡之旅，幾乎穿越整個灰堡。這一路上，大家新認識了許多姐妹，也失去了很多姐妹。如果從一開始，她們選擇藏身於那座遺迹中，會不會提前發現這把鑰匙？

「我們可以試著聯絡其他城市中隱藏的女巫，」夜鶯說，「羅蘭殿下也有這個打算。他想通過釋放流言的方式，讓女巫們注意到這個偏僻小鎮。如果中間由我們穿針引線的話，毫無疑問會大大降低她們的戒心。」

「可我還是沒明白，王子殿下收容我們，到底是為了什麼？」迴音一臉茫然，這名來自極南境的異族女子遭遇比大多數女巫更糟，她先是被沙民賣給了碧水港的商人，再後來一路轉賣到王都。她被強迫學習舞蹈和宮廷禮儀，甚至討好男人的技巧。如果不是恰巧被共助會救下，她恐怕已經被高價轉手給某位公爵或大臣。直到現在，她說話時仍帶著明顯的異族口音。

「說不定就跟那些想要買你的人一樣，」莉莉撇撇嘴，「男人嘛……」

「不要胡說，莉莉，」夜鶯不悅道，「羅蘭殿下和那些人都不一樣，只要大家在這裡住上一陣子，自然會明白。」

「正是這樣，我對此深有體會，」溫蒂依然是那副溫柔的笑容，「今天也不早了，大家先回房睡覺吧。就算能力起不到作用，也不用擔心。殿下說過，他想讓領地里的女巫，都能過上跟正常人一般的生活。如果你們非想知道，殿下明天會讓你們做什麼，」她故意頓了頓，「我想，大概會先從填寫一張契約開始吧。」

葉子和書卷回到自己的房間，後者隨手將門關上，「我們也睡吧。」

「嗯。」之前詢問能力時，殿下將她和書卷安排到一間屋子，同時表示這只是暫時的安排，以後小鎮會有全新的單間提供。但在她看來，這麼寬敞的床上睡三個人都沒有問題。

她脫下外衣，鑽進被子里，難以形容的柔軟和舒適頓時包裹全身，葉子忍不住輕哼一聲，將頭埋進枕頭。過了許久，她才輕聲問：「你怪哈卡拉嗎？」

「……」書卷輕嘆了口氣，「沒人能預知未來，不管她後來做了什麼，至少一開始她是真心想要找到一個能供女巫安心居住的家園。現在提這些已經沒有意義，睡吧，孩子。」

她閉上眼睛，「晚安。」(未完待續。)