萬學正露出掩飾不住的羨慕之色，說：“才氣鳴州，圣前童生，一次就是兩座文牌坊，景國前所未有，哪怕是陳圣也只是圣前童生而已。跟這位考生比起來，那個所謂的神童就算不得什么了。蔡縣令，貴縣藏龍臥虎啊。”
蔡縣令和王院君往神童方仲永所在的方向看了看，又迅速轉回頭，萬學正說的沒錯，跟圣前和鳴州比起來，區區出縣的小神童真的不算什么。
蔡縣令笑道：“考官巡場，兩位是否一同前往？”
“愿往！”萬學正和王院君異口同聲回答。
三人大笑，一起向方運所在的方向走去。
三人路過考房，考房里的考生們抬頭一看，頓覺詭異。
“三個考官不會被妖魔附體了吧？怎么笑得跟升官發財似的？”
“不像是巡場，出大事了？”
“蔡縣令平時可是冷面清官，今天中邪了？笑的比太陽都燦爛。”
許多考生紛紛探出頭，想要看看三位大人要干什么。
就見三位大人在方運的考房前減慢了腳步，慢得跟蝸牛爬似的。
方運剛接受完才氣灌頂，心中的喜悅還沒消褪，就看到蔡縣令、王院君和萬學正三人一起帶著無比燦爛的笑容扭頭看著他。
方運愣住了，三位大人的舉動實在太怪異，讓他想起恐怖片里的場面。
三位大人向方運點了點頭，給予鼓勵的神色，然后掃了一眼方運桌子上的試卷，目光帶著些許羨慕離開。
“他們應該是知道我成了圣前童生。”方運心想。
方運又仔細看了看《春曉》，危機感緩解，成為圣前童生，柳子誠就不敢在濟縣殺他。
方運收拾好書箱，把試卷放在桌面上，背著書箱離開，附近的衙役立刻走過來，把試卷拿走，放入方運的請圣言試卷的上方。
方運路過其他考房的時候，許多考生忍不住低聲嘀咕。
“狂生！”
“這人速度好快，佩服。”
“這不是那個被江州西施養著的方軟飯么？晦氣！”
走出考房區域，方運看到三位考官坐在涼亭里向自己看來，他沒有上前攀談，只是拱手作揖，然后向文院外走去。
萬學正高聲稱贊：“好一個氣宇軒昂的男兒！”
蔡縣令心想那孩子明顯是寒門子弟，身體瘦弱不堪，而且一身是傷，鬼都看不出來氣宇軒昂。
一旁的王院君贊道：“明明是傷病之身，卻毅然赴考，風骨卓絕，乃考生之楷模，定入《縣志》，流芳后世。”
蔡縣令立刻命人把檢查方運進場的兩個士兵帶過來。
蔡縣令看著兩個忐忑不安的士兵，說：“我有話要問，爾等務必據實回答。”
“是。”
“方才離開的受傷考生進場的時候，有沒有說他的傷情？”
兩千考生就這么一個頭上包著藥布的，兩個士兵記得很清楚，就一五一十復述方運的原話，說方運是被牛車送來的，昨日被四個大源府口音的蒙面人襲擊，差點被打死。
蔡縣令的臉一片青黑。
萬學正和王院君頗為同情地看著蔡縣令。
方運詩成鳴州和圣前童生固然是蔡縣令的政績，但圣前童生在縣試前差點被人打死，這就是治安不力，萬一朝廷追究下來，蔡縣令很可能要面臨責斥、罰俸祿。
吏部有考功司考察官員的執政水平，也就是所謂的考評，原本蔡縣令能得上上，可如果方運被打的事鬧大，能得個中上就不錯了。
蔡縣令猛地一拍桌子，道：“告訴魯捕頭，給我嚴查此事！本縣出一圣前童生不易，絕不容忍宵小猖狂！”
蔡縣令說完望向文院門口。
方運從側門走出文院，之前被考生擠滿的門前此刻已經被家長占領，上千人在焦急地等待，相互認識的人聚在一起聊天，喧鬧無比。
“可憐天下父母心。”方運想起自己的母親，目光一暗。
“你交卷了？不是說考到傍晚五點嗎？你怎么不到四點就出來了？”
“誰家的孩子？這樣能考上才怪。”
“好像是江州西施家的那孩子，都說還不錯，沒想到自暴自棄，可惜了。”
方運可不想跟那些大叔大媽糾纏，快步向外走，擠出人群，外面停滿了轎子和馬車，其中一輛牛車格外醒目。
方運快步向牛車走去，只見幾個鄰居熟人和楊玉環一起在牛車邊聊天。
“小運？”楊玉環詫異地看著方運。
那幾個鄰居什么都沒說，都惋惜地看著方運，現在交卷的要么是天縱奇才，要么是考的不好干脆放棄的，在他們看來，方運明顯屬于后者。
這些鄰居沒有像旁人那樣說難聽的話，反而都安慰方運。
“小方還年輕，不著急，要是現在考上童生才奇怪。”
“對，都是這身傷弄的，不然小方一定能高中。”
方運微笑道：“謝過各位嬸嬸大娘。玉環姐，咱們回家吧。”
“好，老母雞已經燉上，只等你回家。”楊玉環笑靨如花，沒有絲毫的失望和責備，甚至不問考的怎么樣，生怕方運難過。
方運越發感激她，和她一同回家。
在回家的路上，兩人有說有笑，楊玉環故意說一些高興的話。
楊玉環把牛車還給鄰居，和方運一起回家。
楊玉環回屋后系上圍裙，笑著說：“小運你坐著別動，姐給你做一頓全肉宴！不僅有燉雞和紅燒肉，還買了一條魚，讓你吃個夠，今天吃不了明天吃！”
方運看著系圍裙的楊玉環，說：“玉環姐，我有件事跟你說。”
“說吧，我聽著。”楊玉環仰頭，用一雙美目看著方運。她雖然比方運大三歲，卻要比方運矮一些，身體嬌小玲瓏。
“你有沒有發現我臉上的傷口和淤青特別輕。”
楊玉環仔細一看，驚喜地說：“傷口都消失了，只留下淺白的印子，奇怪！”
楊玉環覺察方運的笑容里藏著什么，于是仔細思考，想了好一會兒，隱約想到一個可能，但又覺得荒謬。
方運突然上前繞到楊玉環側面，然后把她橫抱起來。
“啊……”楊玉環大叫一聲，急忙用手臂環住方運的脖子，又慌亂又疑惑地看著方運。
方運笑著問：“玉環姐，你說這天下有什么力量能讓人突然變得強壯？又能迅速治好我的傷口。”
楊玉環直勾勾地看著方運，從小到大，方運在她眼里就是一個小弟弟，如果要形容方運，她想到的詞語不外乎是膽小、懦弱、笨拙、不會讀書，同時還有善良。
在清晨，楊玉環從方運的目光里看到過堅定，而現在，她從方運的目光里看到從未有過的自信。
那是真正的男人才有的目光！
“你……你獲得才氣灌頂了？”楊玉環小心翼翼問。
“我已經是圣前童生！”方運凝視楊玉環的雙眼說。
“真的？真的？”楊玉環用力摟著方運的脖子，驚喜地看著方運，生怕這只是一個夢。
“我永遠不會騙玉環姐！”
楊玉環用力點點頭，說：“我知道，我們家的小運不會騙姐姐。”
楊玉環說著，眼淚像斷了線的珠子吧嗒吧嗒掉下來，為了供方運讀書，她吃了太多的苦，她明知道幾乎沒有希望，但仍然咬著牙堅持。
背地里數不清的媒婆找上門給她說親，不僅有富商大戶，甚至有本縣的望族，連柳子誠那樣的名門之后她都毫不猶豫拒絕，為的就是內心的堅持。
如今，黑夜過去，得見曙光！
只是這曙光太亮了，楊玉環哪怕不是讀書人也知道圣前童生的意義，地位比普通秀才更高，甚至可以說如無意外必成舉人。
“好！小運你真爭氣！”楊玉環哽咽著，用一只手擦拭眼淚。
方運讀懂了楊玉環眼淚中的辛酸和喜悅。
方運慢慢放下楊玉環，伸手幫她擦眼淚，說：“玉環姐，別哭了，這是好事。”
楊玉環的手粗糙，但臉卻細膩的像羊脂白玉，摸在手里滑滑的，微涼溫潤。
“嗯！我回屋洗洗臉。”楊玉環突然轉身快步，掀開門簾回西廂房，迅速洗了臉擦干凈，然后望著銅鏡，看到自己臉上有一抹嫣紅，心跳得更快。
“心怎么跳的這么厲害！”楊玉環羞澀地心想。
“雖說我將來要嫁給他，可我心里只把他當弟弟，從來沒有別的想法，今天這是怎么了？弟弟幫姐姐擦淚很正常，我怎會這樣？應該是最近太乏了，今晚要早點睡。”
楊玉環很快靜下來，正要回正屋，卻鬼使神差地照著鏡子，細心地梳理頭發，然后極少見地用了一點點胭脂，讓氣色更好。她從來不舍得買這些東西，都是鄰居送的。
不一會兒，楊玉環走出來，發現方運在笨拙的刮魚鱗，笑道：“我來吧，咱們家不常吃魚，你怎會弄這個，我幫人做過，我來。”
“嗯。”
方運站起來，楊玉環走過來，身上帶著一陣香風。
方運看著楊玉環美麗的面龐，情不自禁說：“玉環姐。”
“嗯？”楊玉環低頭處理鯉魚。
“你真美！”
楊玉環的手停住，沒有抬頭，白皙的面龐燒了起來，甚至燒紅了耳垂，她過了好一會兒才說：“去看看老母雞燉得怎么樣了，要是湯少加些熱水，別加涼的。”
“好。”方運知道楊玉環害羞了，笑著往砂鍋里添水。
兩個人很快忙活完，一只燉雞，一碗紅燒肉，一條紅燒鯉魚，最后是爽口的紅蘿卜絲。
這是這些年來方家最豐盛的飯菜，連年夜飯也比不了。
飯前楊玉環給方父方母和她父親的牌位上了三支香。
方運卻整整點燃六支香，恭恭敬敬插在香爐里。 |
