小荷塘火鍋，李澤宇預定的包房之中，他與申大鵬左右而坐，林曉曉和曹夢媛分別坐在他們對面。
申大鵬和曹夢媛兩人彼此相顧無言，李澤宇和林曉曉也不知是否應該打斷這種莫名詭異的氛圍環境，所以也只能愣愣看著，沒有言語一句。
「呦，李經理來了，狀元郎也來了？真是蓬蓽生輝啊！」
有些搞笑的川音普通話在幾聲敲門聲之後傳入四人耳中，抬頭看去，是小荷塘的唐老闆，手裡正端著一盤切好的冰鎮西瓜，還有素拍黃瓜，放到了餐桌上。
「唐老闆，你這太客氣了！」
李澤宇嘴上客氣，但嘴巴卻不客氣，最先夾起一塊西瓜塞到嘴裡，呼著冷氣大笑，「好涼快，這西瓜都快凍成冰了，哈哈！」
「不夠還有！」
唐老闆也是笑得開心，「自煮火鍋已經進入市場，我都看到了，也買了回來嘗嘗，味道不錯，沒有多大變化，我活了半輩子，現在終於明白什麼叫英雄出少年，單單是對於火鍋的想法與觀點，只怕我們這代人永遠也脫離不了固有觀念，火鍋，一定要有火嗎？哈哈！」
「唐老闆放心，自煮火鍋的包裝上都印有川府唐家的楷書印記，你祖上傳下的配方、你嘔心瀝血研究的味道，會讓全國人都品嘗的到，也都會念著你的辛勞。」
申大鵬說完，唐老闆便點頭附和，「看到了，看到了，你們有心，多謝了，以後來我小荷塘吃飯，全部免單。」
「呵，唐老闆，你這麼說話就有點不實在了啊，明知道我們高考完都要離開青樹縣去外地念大學，根本就沒機會來吃幾頓，所以就給我們免費？早幹什麼去了？」
李澤宇為了緩解申大鵬和曹夢媛之間的尷尬，還不忘拿唐老闆開玩笑。
「這……」
唐老闆先是尷尬，卻也知道李澤宇是在開玩笑，指了指李澤宇，搖頭苦笑，「你們聊吧，我去照顧別桌的客人了！」
「好！」
唐老闆離去，李澤宇揮了揮胳膊，「開吃，開吃，你們要是不抓緊時間搶著吃，一會我可都給吃沒了啊！」
曹夢媛提起筷子，看著身邊與之陪伴的林曉曉，又看向對面已經開始胡吃海塞的李澤宇，最後目光望向與她同樣安靜的申大鵬，好像一切又回到了高三時代，單純、簡單，讓人倍感輕鬆、自在。
原來，一切都沒變，所在意之人始終都在身邊，未曾離開過。
飯後，李澤宇送林曉曉回家，而送曹夢媛回家的任務旁無責貸落在申大鵬身上，兩人沒有坐公交，也沒有打車，竟是頂著夏日夕陽西下的餘溫，一路從小荷塘走到了曹夢媛家，汗水滋滋溢出，卻止不住兩人對未來的渴望。
「申大鵬，你要加油，我們水木大學見，許你四年期限，等你四年時光，待你站到山之巔，讓我傾慕、讓我仰望！」
站在家門口，一路無言的曹夢媛才終於開口說話，目光堅定不移，充斥著篤信與肯定。
「夢媛！」
申大鵬輕喃一聲，竟不管曹夢媛是否同意，自顧將其摟入懷中，湊到耳邊，「相信我，也許用不了多久，我便會做一個得勝歸來的將軍，載著旁人無法企及的榮耀，讓別人無話可說，與你……長相廝守！」
「這算許諾嗎？還是表白？」
曹夢媛心中石門宛若在這一刻徹底被敲開，之前在京城曹家所受的冷遇，全部煙消雲散，此時、此刻，只能感受到申大鵬傳遞的溫熱與舒心，心頭陣陣悸動，臉頰紅暈之色更濃。
「不算表白，算作是求婚可以嗎？這是求婚禮物！」
申大鵬終於將背了一道的包裹拿下來，放到曹夢媛面前，打開之後，竟是一大包的自煮火鍋和速食麵，各種口味，應有盡有，「這是我的第一步，也是我們的第一步，未來，大有可期！」
「噗！」
曹夢媛捂嘴憋笑，「你這是想幹什麼？大熱天給我吃如此辛辣的東西，上火了還不得生出滿臉的痘痘？你是打算讓我變成醜女，讓黃彬主動放棄？」
「黃彬？呵！」
申大鵬淡淡一笑，現在再提及黃彬，顯然已經並不在意，他在乎的是黃彬背後的黃家，還有可能會阻撓他們倆在一起的京城曹家！
他前世在京城摸爬滾打過，知道家族勢力的龐大與根深蒂固，在普通人眼中幾乎是無可覆滅的存在，但如今，為了曹夢媛，也為了他自己，傾之、覆之，無怨無悔。
可惜此時黃彬已然焦頭爛額，根本無暇顧及曹夢媛與申大鵬的你儂我儂。
黃龍超市在他的授意下，始終沒有銷售食品廠生產的產品，甚至連瑩瑩同學的一瓶飲料都沒有上架，這已經逐漸引起了顧客的不滿，青樹縣還好一些，畢竟都是些小地方的老實人，沒有太多想法，但靜湖市的連鎖店卻屢屢遭到投訴。
沒有瑩瑩同學飲料、罐頭，沒有小荷塘系列的自煮火鍋，剛開始還沒有過於嚴重的顯露，但隨著狀元郎在媒體面前的一波波炒作，再加上高考之後莘莘學子去超市『血拚』，沒有當下年輕人群中大熱的產品，自然會少了許多幸福之感。
黃彬最後實在頂不住壓力，只能暫且將私人恩怨放下，讓採購部去青樹縣找鵬宇食品廠商談進貨，結果去了之後卻被告知進貨要找代理商談，也就是省城的龍昌實業，採購部又跑到省城去洽談。
龍昌實業銷售部，副經理辦公室，林超正為全國堆積如山的訂單犯愁，面對全國龐大的市場，食品廠的產量已經出現供不應求的現象，暗念下次再回青樹縣，一定要把這事跟李澤宇好好談一下，斷貨這件事，對消費市場的負面影響太大了。
正煩悶之時，辦公室的門被敲響推開，一名業務員探身進來，「林副經理，靜湖市黃龍超市的採購經理來了，談進貨的事情！」
「讓他進來吧！」
林超的煩躁無需隱藏，隨意揮手同意，卻都未曾抬頭看上一眼。
