叛軍到了涿州境內，距離北京城只有一百里，忽見前方殺出一彪人馬，盡打龍旗，當頭來到，截住去路。

「來了，晉王？」

天武軍副旅帥李定國派人前去問安。

晉王朱審烜詢問左右：「此將是誰？」

黑衣宰相姚知天道：「守北京城的無名小將，只有兩三千人馬，不足為懼，大王一鼓可破！」

天雄軍駐守北軍都督府，但作為兩京之一的北京城，卻是由天武軍直接管理，守將便是褚元芳和李定國。

朱審烜微微點頭，要是連這兩三千人都無法料理，那寡人還造哪門子反？

「全軍出擊！」

在朱審烜的命令中，旗手揮著旗子，叛軍鼓聲擂動，紛紛發動進攻。

李定國沒有廢話，直接下令天武軍列陣進攻。

雖然兵力數量遠遠不如叛軍，但在李定國眼裡，面對朱審烜這樣的軍事蠢材，加上這群所謂的「軍隊」，不過是一隻外硬內軟的雞蛋，動用兩三千天武軍足夠了，完全可以將之捏碎！

戰鬥持續了兩刻鐘，其中真正交手的時間只有四輪齊射，其他時間都用在了追擊晉王朱審烜那。

沒有想象中的一股而破，也沒有想象中的拚命廝殺，血流成河，天武軍火槍陣，三聲「殺！殺！殺！」喊過，叛軍氣勢陡然降下一半。

和鼎步槍的四輪齊射，更是兇殘的沒邊，叛軍直接崩陣了，這場戰鬥毫無懸念，也沒有任何激情，唯一刺激的是，叛軍就像是賽跑一樣。

紙上談兵的朱審烜免費接受了一堂軍事實戰課，接著就被追著收學費，不幸被俘。

當得知自己最信賴的「黑衣宰相」是名錦衣衛之時，智商受到踐踏的的晉王朱審烜一度想要自殺。

好在那位黑衣宰相及時告訴他，自己真是和尚，是被迫給錦衣衛當外圍。

原來這姚知天本是河南一座寺院的真和尚，讀過幾年佛經，敲過十來年的木魚，因數年前寺院被闖軍拆了，一群和尚各奔前程。

姚知天塵心太重，連佛祖感化不動他，自從下山後一直騙吃騙喝，經常念假經幫人超度做法什麼的，天知道把人超度哪裡去了。

因平時業務的原因，姚知天接觸到不少社會「精英人士」，他們時常互相暢談國事，分析時政，所談之事被渴望人間知識的姚知天聽入耳中，藏在心中。

姚知天開始嘗試著哄騙當官的大賺一場，因運氣不好，他轉型乾的第一單就遇到了錦衣衛的高官，因口才好、會忽悠被留用。

絕望之中的晉王朱審烜，同樣被押往南京了，余者叛軍由當地官府收容安撫，城防軍協助搜捕。

......

南京詔獄。

陰暗的地下牢房中，傳來陣陣慘叫聲。

「快說，你受指使，撰書造謠當今天子篡位？」

一名錦衣衛用皮鞭蘸著鹽水用力抽打著犯人，每一鞭下去，像是有千鈞之力。

這名犯人就是山東濟南府的孫之獬，筆名孫老猿，著書造謠數十條，污衊朱慈烺。

錦衣衛根據夏建仁提供的消息，終於將他揪了出來，秘密帶回南京詔獄，變著花樣的折磨他，挖掘他背後的主謀。

孫之獬披頭散髮的垂首哼哼著，很快再次暈過去了。

錦衣衛熟練的端起一桶辣椒水，往他身上潑，辣椒水很快滲入皮開肉綻的血肉中。

不一會兒，孫之獬再度發出一道凄厲的鬼叫聲。

「說不說！」

「啪」的一聲，錦衣衛手中的皮鞭就像長了眼睛一樣，想抽哪裡就抽哪裡，精準打擊，在孫之獬身上雕刻花紋。

這些掌刑的錦衣衛，個個都是熟練工，干起活來就像是在搞藝術。

待到孫之獬身上布滿花紋，滲完鮮血開始滲出黃水時，這些錦衣衛又換了一套玩法。

他們拿著烤紅的通條，一邊喝著屠蘇酒，一邊繼續藝術雕刻，按照花紋進行烙描.......

殘存著意識的孫之獬咬緊牙關，堅決不承認造謠之事，更不敢承認背後有人勾結造反。

他很清楚，一旦自己鬆開，小命就不保了！

如果不張嘴，說不定還能扛過去......

然而他如何能扛得住詔獄的套餐，就這樣，孫之獬疼昏了數次，被錦衣衛潑醒了再烙昏，無休無止地重複......

半夜之時，在燔灼似的疼痛中，孫之獬再一次地醒了過來。

他看著自己的身上，全身上下無處不是傷痕，多處焦熟，內臟似乎也乾枯裂開了。

外面的鬼叫聲依舊不減，孫之獬清楚，周圍的那些犯人，大多和自己一樣，是著書詆毀天武帝的同道中人。

這些人不光是造謠，有的是自己寫了野史，記載著天武惡政，言說天武帝殘暴不堪，其行邁遠夏桀、商紂......

詔獄中禁止生火，即便冬天也是，在漆黑的暗夜中，不時有老鼠成群出沒，啃咬著戴著枷鎖的犯人們。

孫之獬的身上被咬的血肉一片，他驚叫連連，渾身抽搐的亂動，每一分每一秒，都在經歷著活受罪。

他想起了一名官員曾說過的話：被抓進詔獄的後果乃是魂飛湯火，慘毒難言！同樣是獲罪，倘若沒有被抓進詔獄，而是進了刑部監獄，那就是不吝天堂之樂矣.....

孫之獬慘笑，當初自己投奔魏閹，不就是怕被當成東林抓進詔獄受罪嗎？

現在好了，北京詔獄是躲過去了，卻沒躲得過南京詔獄的收容.......

終於挨到了天亮，迷迷糊糊的孫之獬聽到監牢前幾聲細碎的腳步聲。

兩名錦衣衛走了進來，交談道：「先弄醒他，喂他喝輪迴酒，今天再給他換兩道菜，口味重一點.....」

所謂的「輪迴酒」，原料其實就是人尿。

輪迴酒的名號並非浪得虛名，在詔獄中可是很有效的，比如南京吏部侍郎陸公綸，就靠著喝這玩意，在六七年的「詔獄生涯」里，多次從病魔里逃脫出來。

孫之獬不知道這玩意是什麼，以為「輪迴酒」的性質和「孟婆湯」一樣，是上路之前喝的。

他嚇得忍痛爬起來，叫道：「我招了，我什麼都招了！」

詔獄大堂中，幾名錦衣衛官員坐在桌案后，靜靜的看著孫之獬，聽他爆料大消息。

面對著周圍如狼群捕食般的眼神，孫之獬顫了一下，老實道：「天啟和崇禎二帝在位時，對我們讀書人禮敬有加，當今聖上繼位，推行什麼新政，我們讀書人都沒有了好處，這才萌發了造反的心思......」

「數月前，從南京來了幾個人，說與我共商大業，他們請我把當今天子寫成古往今來第一暴君，還許諾說給我留個內閣大臣的位置......」

.......