崇禎十六年，大順軍傾巢北上，號稱百萬，過定興，破涿州，圍大興，一路唱歌到達北京城下。

京師內外震驚，崇禎分敕內宮十員監製各門，又責令畿輔各城募煉鄉勇整備城守。

京師內各處茶館酒樓都在議論京師防守之事，很多人並不恐慌，他們認為，北京城城牆高厚，城周達六七十里，城內更有京營十萬，守個三個月半年的毫無問題。

大明的京師又不是第一次被圍了，哪一次不是逢凶化吉？

只要京師堅守一兩個月，皇太子領兵北上，或是遼東數萬大軍回援，皆可解了京師之圍，小小流寇不足為懼......

也有人十分的擔憂，京師鼠疫讓北京城亂成了一鍋粥，京營更是損失不少，更何況京營中根本沒有所謂的十萬大軍，吃空餉的比比皆是，算上這幾年練出的新軍，能拉出五萬就不錯了，如何抵擋百萬流寇？

更何況，皇帝傳召太子入京的旨意遲遲沒有發出，也沒有詔令遼東軍入援，朝廷諸公都在幹什麼呢？

大明自永樂年間便定下祖制，沒有皇帝下詔，各地藩王不得入京，更不能統兵入京。

崇禎九年時，清兵入關，環繞京師肆虐，唐王朱聿鍵募兵北上勤王，被崇禎皇帝削去王號，囚禁在中都鳳陽數年。

皇太子在南京監國，若無皇帝詔令私自統兵北上，亦有謀逆奪位的嫌疑。

很多人神情複雜，看流賊這氣勢，號稱百萬人直逼京師，到時京城能不能守住？若京師失陷，大明滅亡，他們又該何去何從？

在這種焦慮的心情下，很多人趁著流賊還未對京師完成合圍，拖家帶口逃出城去，其中逃亡的商人最多。

不過也有人一些人私下議論，大明是否氣數已盡，應該順應潮流，降迎新主，大多是人選擇了觀望。

皇極殿中，正舉行著朝會。

殿中的氛圍有些激烈，群臣不斷出班奏對，所談之事卻並非京師防禦，而是楊嗣昌的事。

楊嗣昌死後，崇禎皇帝親撰祭文，追贈其為太子太傅，並哀嘆：「自楊嗣昌歿，無復有能督師平賊者。」

然而朝中大臣們不依，大量朝臣不斷上書攻擊楊嗣昌誤國，請奏追究其陷藩的責任。

崇禎對這些奏疏一概留中不發，最終以「議功」之例將楊嗣昌免罪。

今日的朝會，崇禎召集六部九卿、科道等官，本是商議如何應對流寇，如何進行京師防禦，然而群臣依舊不答應他對楊嗣昌的處置。

猛然一道喝聲響起，卻是新任戶部尚書倪元璐出班喝道：「諸公想怎麼樣？你們對我大明的生死存亡就這麼不在乎嗎？」

眼下百萬流賊逼近京師，群臣竟然在這議論楊嗣昌的罪名！

都這光景了還在想著內鬥呢！眼瞎嗎？

倪元璐怒視著朝中諸臣，憤懣之氣盈於外表，話語中更滿是憤懣、心寒等種種情緒。

新任內閣首輔陳演呵呵笑道：「國賊楊嗣昌之罪名，一日不定，天下一日不穩。」

他臉上雖帶著笑，他語中滿是森冷的寒意，可以看出其對楊嗣昌深惡痛絕。

陳演才質平庸且為人刻薄，為官期間大肆排除異己，公報私仇，欺上瞞下，無所籌劃，連一手將其提拔上來的崇禎都有些看不懂這貨在幹嘛了。

崇禎氣的一拍龍案，怒而起身，道：「楊嗣昌系朕簡用，用兵不效，朕自鑒裁，況尚有才可取，爾等說朕庇嗣昌，不過意欲沽名！」

他吼叫著，一張臉因為憤怒與焦躁變得通紅，單薄的身體綳得緊緊的，隨著說話聲音還不斷顫抖，如今的朝臣，已然不像以往那般畏懼皇權了。

諸臣沉默不語，似是逢場作戲，沒有將之當回事。

工部尚書范景文嘆道：「食君之祿，忠君之事，吾輩身為大明臣子，總需做些什麼，方不負此皇恩浩蕩，當務之急，是對付流賊，國事為重。」

寇氛孔急，朝臣原有意調洪承疇，吳三桂應援，然而東閣大學士魏藻德卻反駁道：「奴賊復有入關情形，往瀋陽逼近，不可示以單弱，而調兵南征，豈稱異算？」

崇禎覺得有理，關外之地不可再失了，於是放棄了讓遼東軍入關回援的想法。

接下來朝臣們又是稀稀拉拉的出主意到處搬救兵，連只掌握了三千人的游擊將軍都有人提名讓他回援，就是沒人提議讓太子朱慈烺領兵北上。

朝臣們心照不宣，皇太子在江南實行攤丁入畝、官商一體納糧、科舉改制等一系列新政，手段出格狠辣，便如同流賊那般赤裸裸的掠奪，絲毫不給士紳們面子。

作為士紳，讀書人，種種的優待特權沒了，那還有什麼盼頭？

這樣一個陰險、狠辣的君主，且手握重兵，令人不寒而慄，若讓他領兵北上進京，那還得了？

無論說什麼提誰，朝中諸臣，除個別之人外，余者皆不贊同讓皇太子領兵北上，更別提主動有人提出了。

在思考種種後路期間，不少大臣不約而同的浮現出一個想法：投奔大順！

大順雖然是反賊立國，但眼下形勢一片大好，深得民心，尤其是聽聞李自成禮遇文人，若是將來他得了天下，新朝新氣象，他治理國家必然少不得招賢納士，到那時......

說白了，眼下朝廷上下，個個寧願喜迎新主，也不願侍奉那位比流賊更難對付的大明皇太子！

最終，朝會議出的結果：傳召山東總兵劉澤清、山西總兵汪萬年、陝西總兵賀人龍、密雲總兵王廷臣、薊州總兵......

眼下北國之地的兵力，也只剩下這些殘兵敗將了，只希望他們能湊起來給偽順軍隊壓力，待洪承疇擊退建奴后再領兵入援。

七月二十七日，偽權將軍劉宗敏移檄至京師，言道：「大順軍將於八月初一入城，城中各人準備做好迎接！」

京師大震，滿城洶洶，傳賊且至，城中出現民噪，焚劫民舍一空。

崇禎嚴命各部院、東廠、錦衣衛、五城兵馬司派出人員巷設邏卒，禁夜行，稽捕犯案者，穩定京師秩序。

當日，崇禎皇帝親自巡視京營，見其慘狀，心中憂慮更盛。