崇禎十一年十二月六日，冬至剛過，還有兩天就是臘八節了。

整座京師被凜冽的寒風包裹著，隨著北直隸難民的不斷湧入，京師中每天都有大量百姓凍死餓死，全城沒有絲毫的節日的喜慶。

乾清宮暖閣中，崇禎皇帝包得跟粽子一樣，面對各地呈上來的奏章，顯得一片焦頭爛額。

孫承宗全家四十餘口戰死，朝野震動，群臣內心驚懼交加，崇禎在得知消息後足足怔了半晌，然後才痛心疾首的下令撫恤。

不久后，天武軍大捷的消息傳來，朝野上下又變得喜慶了起來，崇禎心中卻越來越擔憂。

在戰情直轉而下時，大明各軍無力阻擋清兵的攻勢，眼睜睜地看著一座座城池陷落，只有太子的天武軍可以力挽狂瀾，如此下去，太子的威望.......

思緒間，楊嗣昌前來覲見，他恭恭敬敬的向皇帝行了個大禮，然後老老實實趴在地上等待聖上示下。

楊嗣昌雖恩寵正隆，但從不張狂，不僅做事謹慎，還頗有能力，對皇帝更是格外恭敬，這樣的臣子崇禎如何不喜歡呢？

「愛卿免禮！」崇禎一見到楊嗣昌心情就會莫名的好很多，就好像楊嗣昌是他的超級英雄似的。

楊嗣昌再度叩首，這才起身，恭恭敬敬的垂手站在一旁，站姿比乾清宮的小太監還標準。

崇禎問道：「孫閣老的追贈和謚號禮部議出來沒有？」

聽到此話，楊嗣昌身軀一顫，道：「回稟陛下，禮部的初議是，追贈孫閣老為太師，至於謚號，臣覺得不必追謚。」

見崇禎面露疑色，楊嗣昌接著道：「謚者，行之跡也；號者，表之功也；車服者，位之章也，是以大行受大名，細行受細名，行出於己，名生於人，經緯天地曰文，危身奉上曰忠，內外賓服曰正，孫閣老在致仕期間身亡，朝廷不應賜下謚號.......」

崇禎聞言，嘆息道：「此事就由禮部去辦吧，建奴現在到何地了？」

楊嗣昌回道：「建奴鑲藍旗和正紅旗三萬大軍正在保定府安州與太子殿下數萬人馬對峙，奴酋多爾袞領正白旗和鑲白旗在黃河以北的山東境地，有渡河攻打濟南府之意。」

崇禎道：「山東重地萬不能失，無論如何也要守住，將奴賊大軍封鎖在黃河以北！」

楊嗣昌立刻躬身領命。

崇禎忽然道：「你剛剛說什麼？太子有多少人馬？」

楊嗣昌認真道：「數萬人馬，太子殿下親領三萬，正在安州與奴酋濟爾哈朗對峙。」

崇禎皺眉道：「朕從未下旨讓太子總督天下兵馬吧？他為何有三萬人馬？是盧象升還是陳新甲的兵馬歸他管了？或者是關寧軍？」

楊嗣昌道：「回陛下，都不是，三萬人馬是太子的天武軍，自鳳陽府北上而來的........」

「他現在有三萬人馬了？」崇禎的眉頭皺的更深了。

楊嗣昌硬著頭皮道：「陛下，不止三萬，茅元儀領著一萬人馬在高陽，孫應元統領四萬人馬在真定府境內圍剿建奴，皇太子此次北上一共帶了八萬人馬！」

「什麼！八萬！！」崇禎大駭，忽然變得有些不正常了，他驚慌道：「他哪來這麼多人馬？啊！」

楊嗣昌道：「應該是近兩年太子殿下在江南訓練的，具體的情況臣不知.......」

崇禎此刻的心情有些亂，他曾經雖然聽過太子在江南練兵的消息，但一直以為新建的天武軍只有數千人，加上之前的勇衛營，最多一萬人而已。

崇禎出於想徹底剿滅江南的流賊才一直睜一隻眼閉一隻眼，卻萬萬沒想到這逆子居然練出了八萬大軍！

崇禎從龍椅上站起，他是真坐不住了，數萬大明官兵被建奴打的四處躲避，而太子的天武軍一萬人就能將鑲紅旗的八千人馬全部斬殺，此間的差距傻子都能看出。

現在天武軍有八萬之眾，而且距離京師只有三百里，太子若是想提前上位，只怕是一個眼神就能解決了。

崇禎心中很是擔憂，兩年沒見那逆子，也不知道他心長野了沒？

看著有些不安的皇帝，楊嗣昌沒有出聲，只是安靜的站在一旁。

良久，崇禎的步伐漸漸變慢，開口道：「我大明的精兵強將太少了，對上建奴的八旗軍終究是寡不敵眾，還需要廣練精兵。」

楊嗣昌一聽就立刻明白皇帝話里的意思了，他立馬錶態道：「陛下所言極是，我大明兵多而不精，實難與奴賊抗衡，臣覺得可在各鎮抽練精兵，如一萬中取一千，由各鎮監軍和巡撫分練，不多兩年，便可得精兵數萬！」

對於楊嗣昌的體貼懂事，崇禎越看越順眼，覺得自己這次沒看錯人。

崇禎道：「這事愛卿好好規劃一番，待擊退建奴后再詳談，現在洪承疇和孫傳庭到哪了？」

楊嗣昌回道：「已經到山西寧武關了，年前應該能到京師。」

「才到寧武關？同樣是勤王入衛，怎麼太子的人馬不到二十天就到達戰場了，他洪承疇一個月了才走了不到一半的路程？」崇禎的語氣中蘊含強烈的怒意。

楊嗣昌立刻道：「應該是陝西入境的路上有些山路崎嶇難走，再有就是陝西距離保定稍遠........」

說這話的時候，楊嗣昌自己是不信的，從陝西到保定府相對於從鳳陽到保定府，也就多了二百里路，天武軍二十天就能到，而洪兵和秦兵預計要花兩個月，說白了這就是差距。

好在皇帝不懂地圖，不知道陝西距離京師到底多遠。

果然，崇禎的臉色緩和了不少，還深有體會的點了點頭，搞得自己好像去過陝西一樣。

見皇帝臉色緩和了，楊嗣昌試探性的問道：「陛下，臣請問，皇太子的人馬該如何分配？」

楊嗣昌問這話的意思並不是打算把天武軍交給別人掌管，而是詢問前線由誰總督指揮？讓高起潛、陳新甲、盧象升三路各打各的，由兵部居中統戰還是直接由皇太子全盤指揮？

誰都知道，現在想從皇太子手中拿兵權，不容易，別人又不可能指揮他一個當朝太子。

崇禎沉吟了片刻后，道：「前線由陳新甲督師，高起潛監軍，太子那邊........朕會傳旨讓他回京的。」

崇禎心裡已經打好了主意，借著過年的當口以父皇母后想念的理由召回太子朱慈烺，相信這個孝順兒子應該不會拒絕的，俗話說百善孝為先........

楊嗣昌再度體會到了皇帝的莫測，他接著道：「陛下，茅元儀的功勞您看該如何賞？」

崇禎皺眉道：「你自己看著辦！」

見天子發怒，楊嗣昌暗暗心驚，只得躬身告退。

離開乾清宮后，楊嗣昌雖然面色平淡，但內心已經樂開了花，無形中，他要辦的兩件事已經妥了。