皇太極此時心思很是複雜。

如今成了階下囚，自然無話可說。

面對天啓皇帝的質問，他也只能回答：“成王敗寇，今日不幸落入你們的手裡，還有什麼話可說的，無非一死而已。”

這話說出來。

天啓皇帝卻是冷冷地道：“想死哪裡有這般的容易，將他押下去，嚴加看管。”

此時他不願和皇太極多囉嗦，既然對方求死，可天啓皇帝還沒玩夠呢，想想看，隔三差五地把這皇太極拎出來，讓大家又想到他在遼東的赫赫功績，是一件多麼痛快的事。

皇太極就好像天啓皇帝的一個招牌，天啓皇帝這時候甚至在想，等過幾日清閒下來，朕抓他在這京城遊遊街。

一聲令下，幾個禁衛便將皇太極拖了下去。

隨即，天啓皇帝又下旨意，這魏忠賢奉旨，帶着一干廠臣爪牙，至大明門城樓，而後宣讀了陛下已平安返回，王歡族滅三族，以及信王就藩的旨意。

外頭那些混雜在人羣中義憤填膺的讀書人，個個面如豬肝一般，似乎一下子萎了下來。

此時……從各方又調了緹騎和勇士營兵馬來，層層疊疊的勇士營軍馬，手持大盾，浩浩蕩蕩推進，那如山一般的壓迫感，早已讓人膽寒，於是只片刻功夫，人便散去了大半。

再過一些時候，這大明門外頭，便連一個讀書人和百姓們都不見了。

只是站在城樓上的魏忠賢，並不覺得輕鬆。

這一次給他的教訓很大，陛下在這裡，他便是不可一世的九千歲。

而一旦陛下出了什麼意外，他發現有時候他根本無法掌控局面，一個具有合法性的皇家血脈，所帶來的號召力是驚人的，原先那些逢迎他的人，除了少數他的乾兒子和幹孫子之外，絕大多數人都不敢輕舉妄動。

京城是如此，那京城外頭就更不必提了。

此時，他長長嘆了口氣，望着大明門外的一片狼藉，而後他心裡總結出兩個東西，其一：要多收子孫，但凡是好苗子，都要收下，尤其是那個張三……若是他此次出海能平安回來，要立即收攏。

其二：陛下決不能出事。

而就在這時候，一旁的田爾耕道：“乾爹……”

魏忠賢回頭，淡淡地瞥了他一眼，顯得慵懶地道：“好了，這裡沒你的事了。”

“是。”田爾耕點點頭，突然又想到了什麼：“新縣侯……越發的如日中天了。”

魏忠賢眼眸微微眯起，帶着警惕，用一種別有深意的眼神看了一眼田爾耕：“怎麼，你怕啦？”

田爾耕訕訕道：“哪裡，只是覺得該提醒一下乾爹。”

“咱不需要提醒，咱是閹人，他是外戚和勳臣，他難道還能割了自己的根，來司禮監和咱搶位置不出？只怕你是想提醒你自己吧，怕到時……你自己手中的權位不保吧？”

魏忠賢笑了笑，又道：“少拿這一套來糊弄咱，莫不是還指着咱給你衝鋒陷陣不成？咱心裡清楚得很，能取咱而代之的人是在宮裡。”

田爾耕便再不敢說了，連忙誠惶誠恐地道：“是，是，兒子萬死。”

魏忠賢拂袖，冷冷地道：“此次錦衣衛應對失據，差一點釀生大禍，若不是陛下及時回來，你田爾耕難辭其咎，好生去反省吧。”

田爾耕碰了一根釘子，便連忙應聲蟲一般。

……

此時，在暖閣。

天啓皇帝已坐下，他顯得有些疲憊，信王做的事，傷了他的心，讓他悶悶不樂。

不過更讓他傷心的卻是，這天下的臣民，今日所見之後，才知道不少人是真的希望他死在外頭。

這種恨不得立即擁戴信王取代他的風潮，讓天啓皇帝意識到，他已經不得人心到了何等的地步。

因而當着張靜一的面，天啓皇帝忍不住大發牢騷：“朕自登極，何嘗不是如履薄冰呢？這些人，處處都要朕的錢，卻又要朕輕民賦？朕派礦監出去，不讓鎮守太監們想辦法掙銀子，難道這銀子，攤派給百姓嗎？百姓已窮困潦倒到了什麼樣子，民變已是四起，朕除了礦稅和商稅，還能如何？”

他呷了口茶，氣得在這暖閣中團團轉，接着又罵道：“這些人，成日裡總說着君君臣臣父父子子，朕還道他們雖是愚蠢，讀書讀傻了，至少沒有什麼其他圖謀。可朕萬萬沒想到啊，他們居然還有這些心思。”

“信王年幼，現在成日信他們這一套，現在已膽大包天到想取朕代之，朕怎麼會有這樣的兄弟……”

張靜一站在一旁，無聲地看着天啓皇帝叫罵。

其實張靜一很清楚，現在什麼安慰，都是沒有用的，人家只是想找個人傾訴，罵罵人而已。

索性，他便當木樁子。

這讓他感覺自己回到了當初做大漢將軍的時候。

“朕決定了，朕不上朝啦，由着他們去，朕要看看……他們能做成什麼事。”

張靜一微笑道：“陛下……何必爲這樣的事生氣呢？信王既然不懂事，那就讓他就藩，慢慢的他就懂事了。至於某些大臣和讀書人，臣有一言，不知該講不該講。”

天啓皇帝駐足，凝視着張靜一道：“你說罷。”

張靜一道：“當初的時候，我大明推行黃冊，記錄人口，戶部造冊的記錄來看，太祖高皇帝在的時候，我大明有五千九百八十七萬。而就在前年，也就是天啓六年，陛下命人清查人口，在冊人口，卻是五千一百六十五萬。陛下，大明承平了兩百五十多年，可是……天下交到陛下手裡，人口非但沒有增加，卻是反而減少了近兩成，這豈不是咄咄怪事？”

任何一個王朝，往往都是戰亂的時候人口大減，可隨着新王朝的建立，人口就會不斷的增加。

可大明也算是奇葩了，從開國初期到，人口居然是減少的。

而人口減少，就意味着稅賦減少，也就是說，大明發展了兩百多年，特麼的不但在冊的人口在下降，便連收稅的能力也在不斷地下降。

以至於明初的時候，朝廷可以動用無數的兵馬，可以南征北戰，甚至可以一次次的橫掃大漠，下西洋，徵安南。到了明朝中期，尚可以犁庭掃穴。而到了天啓皇帝這裡，一個遼餉，就已讓朝廷焦頭爛額了。

天啓皇帝便陰沉着臉道：“朕也知道此事，當初這在冊人口報上來的時候，朕還不信，要求繼續清查，可當時奏報的卻說，已經清查得非常仔細了。他們說，這都是流民所致，百姓們不肯安分守己。”

張靜一笑了笑道：“流民當然也有一定原因，可這流民……數目終究是有限的。諉罪於流民，實在可笑。臣看，問題的關鍵，還在於隱戶，那些士紳人家，隱匿人口，以此做到不交稅賦，可是……朝廷要花的銀子是不能少的，因而……徵收的稅賦……難道也能減少嗎？如此一來，稅賦便強徵到了那些沒有藏匿的人口上，這些人口，恰恰是最沒門路的小民！”

“他們的稅賦，卻日益沉重，一年到頭，莫說有存糧，尚且吃完了糧還不能果腹呢。一旦遇到了天災，要嘛餓死，要嘛就只能賣身爲奴了。”

天啓皇帝皺着眉頭道：“朕也知道這些。”

張靜一則是繼續道：“最可怕的是，那些藏匿了人口，有大量土地的人，他們大肆的兼併，地方的官府，卻不敢過問。這些人在地方上，和皇帝有什麼分別？他們的子弟會聘請名師，而後每日教授他們四書五經，讓這些子弟去考取功名，於是便有了一門三進士，一門五進士，一門九進士。他們的子弟在朝爲官，他們在地方上兼併土地，將本該給朝廷繳納稅賦的人口，也藏匿起來，成爲了他們的家奴。他們甚至開取礦山，背後支持着商業，日進金斗。而朝廷卻是難以爲繼，每年徵取的錢糧，甚至連太祖高皇帝在的時候都不如，陛下想想看，長此以往，朝廷怎麼辦，小民們怎麼辦？”

天啓皇帝道：“也正因爲如此，朕纔派鎮守太監，去收礦稅和商稅。”

張靜一卻是搖搖頭：“臣看，這是治標不治本，鎮守太監的收稅成本太高了，而且強龍不壓地頭蛇，這些太監們到了地方，面對的卻是那些在本地經營了數百年的人家，這些人子弟有做官的，彼此之間也是聯姻，既掌控了輿論，也掌控了錢糧，現在太監們要徵稅，他們怎麼會肯呢？”

天啓皇帝揹着手，臉色愈發的沉重，而後直直地看着張靜一道：“那你看該怎麼辦？”

他不覺得張靜一會無緣無故地在這件事上，跟他說這麼多的話。

張靜一便道：“當初的時候，大明與士大夫共治天下，這其實並沒有錯，利用士大夫來管理天下百姓，不必皇帝親力親爲，皇帝只管管好大政就好了。可現如今……臣卻發現，這些當初爲陛下管理地方的士紳們，胃口已經越來越大，猶如饕餮，他們已經遠遠不滿足於，朝廷給他們的這些蠅頭小利了。”