雖然東西市有鬥雞走馬，角抵百戲，但整體來說，長安城的百姓娛樂生活是匱乏的，所以平時沒事幹的，就愛看個熱鬧。

最平常的熱鬧莫過於秋冬殺人，那是長安人最情不自禁踴躍嚮往的熱鬧，甚至從雞鳴後天沒大亮就湧向東市，佔好位置，一直站到午後，也要看到那劊子手磨刀霍霍的斧鉞在秋天的淡淡陽光下，一道血光將死刑犯的頭顱斬落的那一刻，歡呼沸騰響起。

當然，一些年邁的老人會搖頭說起，還是沒有他們小時候見過斬晁錯大夫時那般熱鬧：

「朝服衣冠，直接被接他上朝的御車拉到東市殺了，汝等見過？」

「晁錯大夫被腰斬后，上半身拖著腸肚還動了會，表情仍是驚詫，根本不敢相信是孝景皇帝下令殺的他，那場面，汝等見過？」

在春夏之際，因為按照規矩不殺人，熱鬧是稀缺的，所以但凡外國使節入朝，將軍遠征歸來，長安人都會從橫門就跟起，為其喝彩叫好，讓將軍們飄飄然，覺得不枉辛苦。

其實大多數人並不知道將軍在外立了多大功，只知道他給長安帶來了久違的喧囂。

偶爾也有突發性事件，諸如始元五年，有一男子乘黃犢車，建黃旐，衣黃襜褕，戴著黃帽子，直詣北闕，自稱是衛太子。

那天看熱鬧的簡直人山人海，長安中吏民聚觀者數萬人，從早上站到中午，直到那人被京兆尹拿下才陸續散去。經歷過的人至今難忘，關於那人究竟是不是衛太子，仍是長安人喝完小酒後低聲談論的八卦。

此外還有幾個八卦：「今上是不是如燕王派人傳言的，是大將軍霍光的種？」

女人們低聲議論：「宮人穿多帶的窮絝，會不會小解時來不及解？」

男人們則大笑著多嘴，說做那事也不方便，再不能扛腿就上了。

性與屎尿屁，這是巷尾八卦永遠不變的主題。

而元霆元年四月癸未這日正午，蒼龍闕前，又在上演一場大熱鬧。

上百名太學生、賢良文學，身著素服至此，為首者舉赤黃幡，跪於蒼龍闕下，向朝廷諸公請命，希望朝廷收回派遣大軍征討匈奴的命令。

蒼龍闕遂戒嚴，大門緊閉，而不明真相的群眾則在周圍越聚越多，指點著儒生們議論紛紛。

長安人也分不同階級，故而態度不一：五陵少年和輕俠嚮往戰爭，躍躍欲試，對儒生不齒，認為他們是膽小。

市井的小老百姓，對戰爭遠不如涼州人那般擁護，他們憂心自己被徵召入伍，失了生計或死於異域，也擔心一旦打仗，口賦要不要加？糧食會不會漲？

百官諸卿當然不會為他們考慮這些，故對儒生敢站出來為民請命，小民倒是挺支持的。若能安穩過尋常日子，誰願意去吃沙子啊，一時間喝彩聲連綿不絕，倒是讓儒生們更加有底氣了。

聲浪漸漸越過高高的宮牆，傳入未央，甚至傳到了皇帝的耳畔。

……

「朕沒讓他們去，他們怎麼自己去了？」

劉弗陵已經從這困惑中回過神來了，金建還在蒼龍闕與溫室殿來回跑，稟報最新消息，這讓劉弗陵得知，太學生雖然只有百數，但看熱鬧的百姓，已聚集了數千人！而且越來越多。

「小民無知。」

劉弗陵很生氣，又想起上一次類似的經歷，是他十三歲那年的假衛太子詣闕事件。

那是劉弗陵的噩夢，當他驟聞其事時，完全沒有長兄可能尚在人世的喜悅，而是深深的恐懼。

從他做皇帝那天起，便從未有過安全感。

年少時，某個陽光燦爛的日子裡，正在宮裡教他玩河間藏拳遊戲的母親鉤弋夫人，忽然被父皇召走，再也沒回來，宮人來稟報說是不在了。

而當幾年後，已為天子的他意識到，自己才是導致父皇狠心殺死母親的原因時，更陷入了無窮的自責與悲哀。

還不等從這悲傷里緩過來，新的危機緊隨其後，燕王派人宣揚，說他不是孝武皇帝的種，而是霍光的兒子！

而將他撫育長大，一直被劉弗陵視為「母親」的姐姐鄂邑公主，以及岳父上官氏一族，居然也欲為此佐證。

「這是六國抹黑秦始皇帝乃呂不韋之子的爛招！」

再度遭到親人背叛，讓劉弗陵發現，兄弟、宗室都信不過，自己除了霍光，竟無其他能依仗的人了，而霍光也只有背靠天子，才能繼續行使大將軍之權。

那之後，他和霍光的關係，與其說是周公和成王。

不如說是呂不韋和秦始皇帝，最初一口一個「仲父」，但隨著皇帝日壯，而霍氏愈發戀權跋扈，遲早，是要鬧掰了。

可劉弗陵有自知之明，他政令不出溫室殿，從郎中令到中郎將再到兩宮衛尉，都是霍光的親信、女婿。

空有皇帝之名，卻無兵無權，實力較之平定嫪毐之亂前的秦始皇帝大為不如，只能暗暗布置，絕不可與霍光公開對抗。

但這些叩闕的儒生，卻將皇帝與大將軍的矛盾，公開化了！

「他們說什麼？」

劉弗陵讓自己鎮定，事情還沒到無法收拾的局面。

金建一一稟報：「勸阻對匈奴征伐。」

「罷免主戰功利之臣。」

「請求再開一次鹽鐵之議！將利弊辯個明白！」

「還有……」

「還有什麼？」

金建說話時，牙齒都在打顫：「一些人喊著，要大將軍立刻歸政於天子！」

「愚蠢！」

一陣心悸，劉弗陵感覺天旋地轉。

失控了，失控了。

那把他藏在袖子里，準備好好打磨后，再在打完匈奴，合適的時機里，刺向霍氏的匕首。在這場混亂中，在儒生們的高聲喧囂中，被人哐當一聲碰掉到了地上，所有人都看見了！

這一刻，皇帝臉上無比尷尬，而大將軍霍光的表情，又是什麼呢？

「豎儒。」

劉弗陵罵道：「朕今日方知，高皇帝為何不喜彼輩，成事不足，敗事有餘！」

後悔已經來不及了，劉弗陵當然不認為，上百個太學生振臂高呼，真能讓霍光撤銷對匈奴的用兵計劃，至於歸政，更是做夢。

這些儒生在大將軍看來，完全沒有幾年前，河南郡那些為魏相請命的戍卒有分量。而以霍光的能耐，隨手一個布置，便能將其平息。

關鍵是這場風波后，他們君臣要如何相處？

情況與元鳳元年不同了，現在，劉弗陵自認為不再需要大將軍保護，亦能君臨天下。

而已經樹大根深，前幾年甚至有借泰山立大石異象傳出「禪讓」風聲的霍光，還需要他么？

劉弗陵知道，這件事必須立刻解決。

金建下拜道：「臣立刻去讓大鴻臚來，將諸生勸走？」

「不。」

劉弗陵卻止住了金建。

「去將汝兄金賞招來。」

接下來的話，劉弗陵說得很輕：「令他帶著期門侍衛及羽林郎出去，持甲兵，驅騎從，將太學生統統逮捕下獄，將看熱鬧的百姓強行轟走！」

金建愣住了，以為自己聽錯了：「陛下，這……」

「不惜動武！若諸生頑抗，殺人也未嘗不可！」

事已至此，只能讓它朝最利於自己的方向轉變。

「太學生們不是說，國家養士一甲子，用在一時么？」

這些話，從劉弗陵嘴裡說出來，格外冰冷，那個因為悟出父皇殺母立子而痛哭流涕的他，那個屢屢遭到親人背叛的他，也有了帝王的鐵石心腸。

劉弗陵笑道：「朕待諸儒不可謂不厚啊……現在，該是他們派上用場的時候了！」

讓鮮血印在蒼龍闕前！流淌在橫門大街上！

這筆賬，會被記到霍光頭上，會讓全天下的士人義憤填膺！

而皇帝，依然是被權臣挾持的聖天子。

劉弗陵心意已決，準備好面對接下來的疾風驟雨了。

眼看金建奉命而去，正鬆了口氣，讓宮人來攙自己去躺一會，可就在快到床榻之時，卻又感到一陣心悸。

那是他犯病以來，前所未有的絞痛，彷彿心臟被利爪一把攢住！

……

而在距離蒼龍闕玄武門更近的承明殿中，正在召開常朝，討論對匈奴用兵細節的群臣，也是一片慌亂。

從任弘的位置看去，作為百官之首的丞相楊敞，這個素來膽小怕事的傢伙，並沒有因為拜相封侯就改變了性格，說話直打擺子。

再看大鴻臚韋賢，更是汗如雨下，他是諸儒領袖，這件事他會不知道？

負責管理賢良的太常蘇昌，也是呆若木雞。

而管著長安街頭治安的馬適建，則縮著頭，生怕被人發現他的存在。

右將軍張安世，前將軍韓增，這兩位朝中二號、三號人物，則在相互打量，等對方出面，卻誰也不肯先挪一下，好似在玩「誰先動算誰輸」的遊戲。

官僚，這就是官僚啊，處理平常事務、人際關係倒是一把好手，可一旦遭到突發事件，便驟然停擺了。

當年的假衛太子案也是如此啊，小皇帝詔使公卿、將軍識視之，然而從丞相、御史、到中二千石，至者並莫敢發言。

出頭的椽子先爛。

更何況，這種涉及到國策、歸政的敏感事件，沒搞清楚風頭，誰敢隨便出聲，若是判斷錯了方向，豈不是完了？不做事，就不會錯。

一時間，承明殿上百官公卿，就如同一群站在地穴旁的貓鼬般，你看看我，我看看你，只等一位不怕事的人出馬解決，然後大家一切如常。

任弘當然也不會出頭，事不關己高高掛起，摻和了不討好還惹一身腥。

他只冷眼旁觀，這種非常時刻，最能看出眾人能力高低，而長安城今年的「非常時刻」，恐怕不會少，得明白屆時誰能為己所用。

然後任弘便發現，霍氏集團能在歷次殘酷的政治鬥爭中勝出，絕非僥倖。

卻見大司農田延年，彷彿沒聽到蒼龍闕生變一般，依然在不緊不慢地彙報各地府庫糧秣儲備情況，這人雖然貪財，卻有一顆大心臟。

再看后將軍趙充國，更是坐得筆直，面色如常，接著田延年的話，聊起河湟的善後事宜來，保證絕不給打匈奴拖後腿。

倒是左馮翊田廣明讓任弘有些失望，竟然在不停往外看，這位老兄心理素質不太好啊。

而那度遼將軍范明友，正在摩拳擦掌，額，磨刀霍霍？

對了，太僕杜延年呢？他方才被霍光使了一個眼神，就悄悄起身出去了，步履如常。說起來，那些賢良文學，就是數年前杜延年招來的啊，鹽鐵之會也是他首倡的。

杜延年去了好一會，仍無下文，范明友這個急性子忍不住了，終於等到趙充國也彙報完畢后，他便下拜道：

「大將軍，諸生吵鬧，下吏請勒兵闕下，以備非常！」

話說得含蓄，但范明友帶衛尉兵出玄武門後會幹嘛，任弘用腳都能想得到，搞不好就將太學生當烏桓人砍了，批判的武器，當然敵不過武器的批判。

「慌什麼？」

從聽聞蒼龍闕出事後，霍光連眉都沒皺過一下，掃視眾人，渾沒把這當一回事，心中冷笑道：

「不過是老夫當年對付桑弘羊時，玩剩下的手段！」

……

PS：第二章在晚上。