長安有兩個大市場，都集中在城池北部橫門大街兩側，道東者為東市，道西者為西市。

市場以牆垣包圍，又按照所售賣物品的不同，東西市分成了九個小市，方二百六十六步。

專門出售酒水的是為酒市，各地酒類應有盡有。出售各類食物的是食市，這裡可以見到食肆、狗屠，熟食遍列，殽施成市。食市隔壁則是香市，來自南方的菌桂，來自西域的異香，散發著別樣的滋味。

當九市開場之際，貨別隧列，人不得顧，車不得旋，闔城溢郭，旁流百廛，紅塵四合，煙雲相連。眼下距離天黑散市還早，各個市集叫賣聲不絕於耳，人來人往，喧喧嚷嚷，市道時不時會被堵住。

各市皆修築了高大的市樓，以便市吏登臨其上，俯察監督全市。畢竟九市是長安城內治安最差的地方，有組織的偷盜尤多，百賈苦之。

但那些有組織犯罪的偷兒也有眼力，知道什麼人能偷，什麼人萬不可得罪。

此刻，一名叫「萬章」的偷兒正帶著兩名剛入伙的同伴，蹲在街邊市牆角，一邊搜尋目標，一邊低聲告誡他們：

「九市之中，有幾家是萬萬偷不得的。」

萬章十五六歲年紀，胳膊很瘦，頭髮卻梳理得很整齊，還扎了幘，若非那被打斷的鼻樑和缺了一顆的門牙，他憨笑起來像個老實孩子。

打理好自己，這是指點他技術的「偷盜酋長」所教：

「在長安，哪怕是老鼠也得將皮毛弄乾凈，抹點油，如此才能吃到幾粒米，若是蓬頭垢面，連九市都進不來。」

萬章很明白在長安地下世生存的規則。

「長安熾盛，街閭各有豪俠，比如東市的剪張回，雖是個磨剪刀起家的，長相老實，但為人剛烈。當年，有人揚言張回磨的剪刀不夠快，出言羞辱張回，張回一言不發。」

「恰好隔壁有個偷兒在盜竊，被人發覺后逃跑，剪張回二話不說，立刻沖了出去持剪追殺，按倒在街上，在胸口連捅了數十下，當場就死了！」

「真狠啊。」兩個少年聽得倒吸涼氣。

「而官府也沒追究張回殺人之事，從此所有人都不敢正眼瞧他，收取好處的遊俠亦避著走，更沒人質疑他的剪刀快不快了。」

「所以，在長安想要富貴，首先就得揚名，有了名，利自然就來了。如今張回開了全城最大的剪子鋪，他做的剪刀很受大將軍家的妻女們喜愛，每個月都要往尚冠里送去幾把。」

萬章讓夥伴記住此人的名，繼續道：「還有酒市的趙放，字君都，汝等可知道，過去酒在民間是不準賣的，可趙放卻有門路，竟然能替官府賣酒，幾年前取消了酒榷，他便開了酒鋪，長安但凡有豪貴宴飲，都來他家買酒，至今眾人還在猜他背後是誰。」

「至於這食市的名豪，就更多了，跟我念這口訣：『豉樊少翁、王孫大卿、丹王君房』。」

「豉（chǐ），豆豉？」

和萬章年紀相仿的偷兒笑了起來：「剪刀我沒打過，但豆豉有什麼稀罕的，我母親也會做。」

萬章瞅了他一眼：「你不是說汝母死了，汝父不知所蹤，你才流落街頭么？」

偷兒訥訥：「她活著的時候會做。」

「那她能賣豉成為天下高訾么？」

萬章不屑：「我聽說，樊嘉家財五千萬，王孫大卿鉅萬！因為他們在三輔的豆豉工坊，有數百人在勞作，同時腌制上百缸，是能直接被官府採購，提供給軍隊吃的。戍卒口糧里，有點滋味能下飯的就豉了。」

兩個偷兒頷首，他們的食物也是糙米加又臭又鹹的豆豉啊。

萬章又指著香市最中央道：「看到那漆成紅色，時常冒出異樣青煙的店鋪沒？王君房是巴郡人，家裡世代開採丹砂礦，聽說當年文成將軍、欒大為天子煉長生丹的丹砂都跟王氏購。」

「不過王君房現在不賣長生丸，而賣房中藥，許多大官列侯都找他買，一顆丹上百錢。」

年紀較小的偷兒發問：「萬章，房中藥能治什麼病？」

萬章嘿嘿一笑：「治不舉之病，你再長大點，去女閭睡了女人，就知道有何用了。」

另一人則質疑道：「你吃過？」

萬章眉頭揚了起來：「當然吃過！」

偷兒不信：「方才不是說了，一顆丹上百錢，你怎吃得起。」

萬章得意地豎起左手，他的左手中指被切了一截，使之與食指等長：「當然是拿的。」

「上個月，一個老叟挽著能做他女兒的嬌妾進丹房，我就蹲在外面，偷了一小瓶，跟煮熟的豆子一般，全倒嘴裡吃了，當晚就弄得酒市那個穿綠裙的當壚河東女子哎喲求饒！」

十五歲的萬章眉飛色舞，將故事講得像真的一般，其實他還是個雛兒。

「總之，這些人名為商賈，實為名豪，不但有錢有勢，背靠貴人，甚至還豢養門客殺手，萬萬得罪不得。」

說到這，萬章面露艷羨：「我以後啊，也要成為這樣的市井大俠，屆時也要取個名號，汝等就叫我……」

兩個偷兒異口同聲：「柳條萬？柳萬章？」

萬章家是市籍，在柳市裡編柳條的，但他對這個身份十分厭惡，罵道：「我字子夏，以後就要叫城西萬子夏！」

「萬章，你不是市籍么，怎還有字了？」

萬章卻避開這個問題不答，指著丹王君房家對面道：「近來又多了一位不能偷的，市人稱之為『香盧』。」

「香爐？」兩個偷兒面面相覷。

萬章糾正道：「是賣香料的盧九舌，汝等方才從那經過，可聞到什麼味了？」

「聞到了，怪怪的，但肚子卻餓了。」年紀小的偷兒抽了抽鼻涕，他今天的朝食都沒吃。

萬章道：「那就是長安豪貴最喜歡的孜然香之味，比隔壁的丹藥還貴，一袋能賣一千錢，還每天一早就被搶光，也不知撒到肉上究竟是什麼味。」

兩個偷兒嘖嘖嘴，不管是一顆一百錢的紅色小藥丸，還是一袋一千錢的孜然，他們都吃不起。或許這輩子，就只能嚼著又臭又下飯的豉，在某個風和日麗的下午，因為失手，而被一把鋒利剪刀透胸而過。

「不過，這家也偷不得，換了平常，新進香市的店家都會被排擠，可卻無人敢得罪盧九舌，都小心恭敬著，那個平日不給人老臉色看的王君房，還三天兩頭往對面跑，市吏見了盧九舌，也要拱手作揖。」

萬章舔了舔嘴唇，神秘兮兮地說道：「汝等知道，那盧九舌背後是哪位貴人么？」

「是誰？」

「是西安侯！」

此言一出，兩個偷兒都驚了：「在西域一人滅一國的西安侯？」

「樂游原上掌控雷霆的西安侯？」

「對，就是娶了烏孫公主的西安侯！」

萬章道：「這盧九舌，聽說是其舊部，賣的孜然香，也是從西安侯家地里送來的，九市的偷盜酋長皆敬佩西安侯，已經說好了，他的店鋪，吾等就算餓死，也不能去盜……不過進出店鋪的都是有錢人，倒是可以竊點錢財來花花。」

萬章嘴上說著，眼睛已盯上了目標。

一個彪形大漢，臉色發紅，像是喝多了，不顧香鋪里盧九舌的勸阻，搖搖晃晃出了盧氏香鋪。他腰上沒帶刀，只掛著個鉤鑲，就這樣摳著屁股，急匆匆朝女閭方向而去。

萬章立刻起身，推著空空的車輿，尾隨那大漢而去。

「袋中叮噹作響，定有不少錢財，跟上去，讓我城西萬子夏為汝等演示一下，該如何將這種醉漢，偷得一文不剩！」

……

「盧君，你那伴當吃了我的葯，真不要緊？」

賣小藥丸的王君房確實三天兩頭來尋盧九舌，沒別的想法，就是要跟西安侯的人混個臉熟，他此刻正在盧氏香鋪里，籠著袖子關切地問著。

方才王君房過來時，正好遇到西安侯家的門客韓敢當在，王君房嘴甜，對韓敢當一陣吹捧，老韓一高興，便與他喝了幾盅。

喝了一半，韓敢當聽聞王君房的生意，跟他討了兩顆藥丸試試，這一吃便來勁，說是得去女閭瀉火。

「勿要管他，吾等在樓蘭時，前一日才斬了樓蘭王，這廝第二日就找胡姬去了。」

結束奔波的生活后，盧九舌原本瘦削的臉胖了一小圈，他如今辭了公職，專為任弘料理生意。每個月有不少分成可拿，盧九舌算著，自己幹上幾年，也能到「百萬」身價了。

更何況，雖重新成了商賈，但從長安九市布衣豪俠們，到官府小吏，都得敬他三分。

「這就是狐假虎威吧。」

盧九舌心裡喜滋滋的，正算著今日的進賬，外面卻來了一人，卻是總披著一身熊貓裘的游熊貓：「盧君，君侯來了。」

還坐在席上的王君房連忙起身，滿臉欣喜，卻見外頭又走入兩人，一個錦衣貂裘，正是大名鼎鼎的西安侯。

另一個則是滿口巴蜀口音的官吏，卻是任弘在典屬國時的同僚，專門負責南方蠻夷諸事的蜀人張匡。

「西安侯將我拉來這市肆店鋪，究竟所為何事啊。」張匡剛下班就在門口遇上任弘，邀他來此。

任弘笑道：「先前我問過子糾關於蜀郡物產的事，如今找到了需要的東西。老盧，將那些我令人去蜀郡買來的土產拿到樓上，我要讓子糾這地道蜀中雅士教我嘗嘗鮮！」

任弘這時候也瞧見朝自己長拜作揖的王君房：「這位是……」

「巴郡賈人王君房，見過西安侯！」

盧九舌連忙介紹：「君侯，這便是在對面賣丹藥的王君房，在巴蜀有商道門路，我派去的人能在武陽買到君侯需要的東西，多虧了他幫忙。」

「原來是『丹王』，聽說吃了你的丹丸，八旬老朽也能夜夜笙歌。」

任弘頷首：「我正好有事要問問你，同來吧。」

守株待兔許久終於盼來這大腿，王君房大喜過望，任弘讓盧九舌關了店鋪，與張匡、王君房到了閣樓上，方才韓敢當就是在這飲酒吃藥，空氣中瀰漫著些許小藥丸遺留的芬芳。

盧九舌忙讓人收拾開來，換了案幾，又親自扛上來一個柳條筐，裡面放著許多塊顏色黑褐，有奇異氣味的餅狀物，像是植物葉子壓制而成，外面還抹了一層米漿，這就是他奉任弘之命，派人去蜀郡採購的「好東西」。

「這是……」

張匡一聞這味道就覺得熟悉，拿起一塊來舔了舔，微苦回甘，便笑道：「我還當是何物，不就是只有吾等蜀中士人才吃的茶么！」

……

PS：前富既衰，自元成至王莽，京師富人：杜陵樊嘉、茂陵摯網、平陵如氏苴氏、長安丹王君房、豉樊少翁、王孫卿為天下高訾，樊嘉五千萬，其餘皆鉅萬矣。——《漢書·貨殖列傳》