霍光走路總是低著頭的，登上朝堂時，腳要踩在固定的位置，如此方能感到一切都在自己掌控中。

他不知道這是自己幾歲養成的習慣，或是五歲，或是八歲，反正在他十多歲，跟著父親霍中孺在河東郡平陽侯國的傳舍見到兄長的那天，霍光便有這毛病了。

霍去病，那是睥睨天下的驃騎將軍，年僅十八歲時，便與輕勇騎八百直棄大軍數百里赴利，斬捕首虜過當，再冠軍，封冠軍侯。自有漢以來封侯者不計其數，多是以縣名侯，鮮少有以侯名縣者，又聽說驃騎將軍是河東人，遂成了河東少年崇拜的偶像。

霍光和同鄉夥伴日常的遊戲，便是騎著竹馬模仿漢匈戰爭，為了誰扮演驃騎將軍爭論不休，身材矮小的霍光一般只能當匈奴兵，被騎著竹馬的人驅趕追逐。

當得知這位名揚天下的大將軍是自己同父異母的兄長時，他是不敢相信的，在平陽傳舍里，兄長身上散發的光芒如此耀眼，讓靦腆的霍光抬不起頭來。跟在他身後時，也是亦步亦趨。只有地上那些熟悉的磚縫，才讓霍光知道這不是做夢。

「為何走得這麼小心翼翼？」兄長似乎發現了他這個毛病。

「因為怕走錯路。」霍光訥訥回答。

兄長沒有像父親那樣呵斥要他改掉，而是拍了拍霍光的頭：

「極好，你這性子，適合呆在陛下身邊，陛下最不喜歡別人踏錯步，走錯路。」

等兄長出征歸來時，還真將他帶到了長安，進了未央宮，先任郎官，隨後遷任各曹官、侍中等。

兄長青年早逝后，庇護霍光的大樹沒了，他的步伐變得更加小心，在以暴戾多變出名孝武皇帝身邊，出則奉車，入侍左右，小心謹慎，未嘗有過，甚見親信。

別人總以為，那個一人之下萬人之上的位置，是靠兄長霍去病，靠著衛氏外戚的身份得來的。殊不知，是靠霍光自己出入禁闥三十餘年，小心翼翼的每一步，終於走到了它面前。

騏驥一躍，不能十步，駑馬十駕，功在不舍，霍光並非輔政大臣里功勞最大資歷最老的，也不是最聰慧高才的，卻笑到了最後。

他治理天下的風格和走步一樣，緩慢而穩健，不再像孝武皇帝時，駕馭龍馬般恣意任性，說打大宛就打大宛，說滅朝鮮就滅朝鮮。

霍光做事都是一點點來，輕徭薄賦，與民休息，花了十年養百姓，中原不聞征戰之聲。卻也沒聽儒生胡扯過分保守，他提前數年派傅介子使西域，一點點試探進取，維持開拓與國內民生的微妙平衡。

如此細微的統治需要耗費巨大的精力，霍光每天的工作量，絕不比日夜批閱一百二十斤的秦始皇少，每次回到家中時已經很晚，甚至都不回家，直接在尚書台湊合一夜，醒來第一件事就是了解昨夜可有急報傳來。

偶爾回家時，霍光也沒工夫管那些雞毛蒜皮的小事，比如為何家裡的奴僕在這寒冷的夜裡，還要往地上撒木炭，只留了一條道讓他走進去。

家裡發生的一切，都只能由家丞簡單地稟報：「大將軍，近日霍雲君子制了絲帛飛鳶，帶著小淑女在院中玩耍，冬日嚴寒，地面濕滑，夫人讓奴僕夜鋪木炭木屑防止結冰，明日一早掃掉。」

飛鳶風箏，這是近來長安富貴少年中很流行的遊戲，都怪那西安侯任弘在樂游原上鬧出的大新聞，輕俠少年都很想過一把駕馭雷電的癮。

不過他們都是趕著天氣晴朗時在長安郊外玩耍，唯獨霍光家佔地廣大，霍光另一位兄長的孫子霍雲便帶著霍成君在院內廝混。

據說飛鳶的製作之術，還是霍雲派人上門找西安侯手下的門大夫教的，兩個月前那小小的不快，似乎煙消雲散了。

也對，畢竟只是個老僕受了點委屈而已。

但說起來，霍光也發現，近來長安少年騎竹馬時喜歡扮演的人，不再是當年的衛霍，而變成了某位單騎上天山，一人滅一國的傢伙。

為此而點了自家牛尾巴，或扯著風箏上天想要掌控雷電的孩子還真不少。

不過在家丞繼續稟報，說白天霍雲和成君扯著風箏線滿院子亂跑時，不小心撞到了一個女婢，害得風箏線斷了擾了兩個孩子的興緻，女婢就被夫人處以家法打了一頓轟出家門時，霍光皺起眉來，但也只說了一句：

「知道了。」

走到寢室時，霍光脫掉了鞋履，然後親自動手，將它們整整齊齊拜訪在門檻外，鞋尖對準外面，兩鞋呈三十度夾角，中間要留巴掌大的空間，不能多也不能少。

進了門后，一般富貴人家，奴婢定要過來幫主人更衣，可霍家卻沒有。

霍光不喜歡別人觸碰，凡事都要自己來，他一件件脫了裘服、深衣，在空蕩蕩專門為他留的木架上慢慢掛好。一定要排好順序，明早從左到右穿著來，萬萬不能出差錯，否則一整天都不自在。

等做完這些，霍光才重重鬆了口氣，摸到榻前時，妻子已經睡去。

天下鮮少知曉，大司馬大將軍有很重的強迫症和潔癖，重到不願意親近女子，但妻子顯除外，這是唯一一個觸碰霍光身體，為他更衣換鞋時，不會讓霍光反感的人。

或許是成婚太久，夫妻如同一體了罷，而霍光要求案几上筆墨硯台的擺放順序，宴饗時先上什麼菜，筷著和湯匕的位置，甚至是睡覺時喜歡朝哪個方向，枕頭要軟還是硬、高還是低，也只有顯才知道得一清二楚，讓霍光省去了許多煩惱。

所以，若是她先自己而去，霍光多半是不會續弦的，倒不是夫妻情深，只是他這把刀，只適合這鞘。哪怕刀鞘毛病再多，霍光也沒法換。

燈黑著，但顯已知道是霍光回來了，嘀咕道：「良人今夜回得比平日晚了一個時辰。」

霍光只淡淡回答：「丞相王欣薨了。」

「王欣？」顯甚至都忘了丞相叫什麼，只記得是個老態龍鐘的傢伙，兩府已經失去實權太久，世人對丞相唯一的嚮往就是，拜相后能直接封侯。

她笑道：「那御史大夫楊敞要做丞相了？這廝一向膽小怕事，居然能混上封侯。」

「不一定。」

霍光曾對楊敞十分信任，但在上官桀與燕王謀反時，楊敞太讓他失望了，連做一個上傳下達，蓋相府印章的工具人都不一定勝任，那丞相之位，就先空一段時日吧。

霍光不想多提政務，閉著眼平躺，顯卻開始在他身邊絮絮叨叨地說著話，或是女兒們回來抱怨丈夫官兒太小職位不夠大，要麼是為親戚和孫兒孫婿沖霍光要官，逼得霍光翻了身背對她。

顯最後總算提到了一件霍光關心的事。

「成君過完年就快滿十三了，卻無人敢來說親。」

霍光睜開了眼：「她還小。」

「小？」

顯的語氣尖酸起來：「你那外女孫，五六歲就送進了宮，吾等的四女，八歲就許給了金賞，成君都十三了還小？她還是不是你親女？我與你說，成君已來月事了……」

霍光等妻子嘮叨了半響，才道：「眼下倒是有個合適的人選。」

「誰？」

顯一下子就來了興趣：「妾還不知他是誰，年紀多大？三十，四十？良人先前曾給次女找過那劉德，三女找過雋不疑，都大她們二三十歲，萬幸那兩條老狗沒眼力，謝絕了。這次是多少，不會比成君大四十罷！」

霍光道：「二十一。」

顯面露躊躇：「大二十一歲？又和劉德一樣是喪妻而未續弦？」

霍光嘆息：「是今年才二十一。」

雖然比她女兒整整大八歲，但顯卻鬆了口氣，笑道：「二十一哪算大，但良人一向看不上年輕人，這次怎麼轉了性。」

霍光沒有回答，只在黑暗中伸開了手掌，他的四個女婿，便如同戴在手上的戒指。

上官安、金賞是銀戒金戒，霍光早年為了穩固地位，拉攏上官桀、金日磾而進行聯姻，如今已經沒了大用。

范明友、任勝則是鐵戒銅戒，作為衛尉和中郎將，牢牢控制未央宮，看住皇帝。只可惜都是武夫沒有大略，當做刀使還行，卻難以託付大事。

幸好他有五個女兒。

霍光手上，還差最後一枚戒指，他得精挑細選，以保霍家在他死後，也能有兩代人的富貴。

而現在，他似乎找到了。

霍光閉上了眼，已能想象到他被戴到自己手上的模樣。

「改日讓楊敞去說親吧，若能辦好此事，丞相之位，讓他坐一坐又何妨？」