一支箭無情地貫穿了青年的軀幹，從右側背部刺入，從左腹透出。

他的姿勢也從翻牆而出時的狂奔，變為撲倒在地，溫熱的鮮血流淌在冰冷的地上，被沙土貪婪地吮吸，他的生命，也漸漸流盡。

張千人拉住流著哈喇子想去舔舐鮮血的黑狗，別過頭，不忍再看尹游卿的屍體。

「真是個蠢人。」

確定尹游卿已經沒氣后，韓敢當伸手合上他的眼睛，長嘆了一口氣，站起身來，回頭朝烽燧上的趙胡兒大聲抱怨道：

「人死了！」

趙胡兒從烽燧上露出頭，言語間沒什麼情緒：「我警告過他，再跑，就要射箭了。」

韓敢當叉著腰，罵道：「你就不能射他腿，射他腳？何必一擊斃命？」

「我是這麼想的，但太暗了，沒射准。」

言罷趙胡兒又問下面的幾人：「尹游卿臨死前嘀咕了好久，他說了何事？」

最先追上來的呂廣粟仍蹲在地上，矛扔在一旁，他和尹游卿關係不錯，面露哀傷，喃喃道：「尹游卿說，他沒有參與奸闌出物，更不是殺害劉燧長的兇手。」

「他家在烽燧西南邊，有一次回來晚了，從凌胡燧經過，遇到有人帶著私物越塞，他躲在石頭后不敢吭聲。次日卻被錢橐駝察覺，威逼之下，他沒敢告發彼輩，又因為家裡窮，便收了錢橐駝塞給的一千錢……」

助吏宋萬則搖搖頭：「這件事，連劉屠也不知道，難怪沒招供，也難怪尹游卿要跑，他素來膽小，大概是害怕知情不報，而連坐當死吧。」

呂廣粟嘀咕道：「他沒想去凌胡燧報信，只是太害怕，所以想悄悄逃出塞去……」

韓敢當一跺腳，為尹游卿不值：「真是蠢，錢橐駝都沒舌頭了，還能指認他不成？跑什麼跑！這下把性命送了罷？」

然後這熱心腸的男兒一拍大腿，想到個主意，嚷嚷道：「吾等要不要幫幫尹游卿？」

「怎麼幫？「呂廣粟看向他。

韓敢當出主意道：「等明日任燧長回來，就說尹游卿是為了阻止錢橐駝逃跑被殺的？反正那老罷癃眼下失血過多，也奄奄一息了，如此，尹游卿的家人至少不用被罰為奴婢。」

張千人卻不幹了：「萬一被察覺了，吾等可是要受責罰的。要騙你騙，我要據實上報，汝等看尹游卿可憐？我倒是覺得，沾上此事的人，有一個算一個，都是活該！」

「狗血是熱的，但你這養狗的，卻是個冷血！」韓敢當罵罵咧咧。

「夠了！」宋萬制止了二人，感到有些無力，問趙胡兒道：

「凌胡燧那邊沒異樣罷？」

從昨天任弘走後，趙胡兒眼睛一直盯著凌胡燧呢：「沒有，但我怕明日會有人過來試探，畢竟這一夜動靜可不小。」

「若是屆時錢橐駝、劉屠不在，恐怕程燧長就要起疑了。」

這也是眾人擔心的地方，他們七手八腳將尹游卿的屍體抬回燧中，於是柴房裡除了三個罪犯外，又多了一具屍體。

韓敢當出於好心，為尹游卿尋了一張席子裹著，又扔給凍得哆嗦的逃奴馮宣一條毯子，卻無視了醒過來后的劉屠嚷嚷著說冷，求被褥的請求。

反而獰笑著，在他已經折了的腳上又狠狠踩了一下，劉屠再度疼暈過去……

再出門時，雞已叫過三遍，平旦也轉瞬即至，隨著一輪紅日從疏勒河的上游升起，天色越來越亮，破虜燧眾人的心，卻越發焦慮。

「燒火，讓朝食的炊煙升起來。」

宋萬記著任弘昨夜的安排：他們要把今天早上當平常日子過，該造飯造飯，該巡邏巡邏，千萬不能露出破綻。

但眾人卻有些心慌，巡視天田時，若遇上凌胡燧的人問話，該怎麼答？

還有，任弘說好天亮后回來，怎麼還不到，莫非是出事了？

就在這時，趙胡兒的聲音從燧上傳來：

「步廣候官方向來人了，數目還不少，有二十餘人。」

眾人如蒙大赦，但韓敢當卻陰沉著臉，將環刀抽了出來，又取了一面漆盾要往外走。

宋萬大驚：「韓伍佰，你這是作甚？」

韓敢當惡狠狠道：「萬一彼輩官官相護，不理任燧長的舉咎，反倒要來殺吾等滅口呢？」

宋萬一時語塞，而呂廣粟和張千人聽說有人回來，原本轉晴的心情，也再度變得忐忑起來。

他們都是普通人，並沒有什麼大智大勇，甚至如尹游卿那樣，會犯蠢。

就這樣帶著不安的心情，眾人站到了烽燧堠牆上，隨著那群人越走越近，烽燧上視野最好的趙胡兒，卻將上弦的箭，收了回來。

他那張胡族圓臉上露出了笑，那個走在最前方，身騎赤馬，披著黑色官布袍，頭纏赤幘的青年，正是任弘！

而任弘身後跟著的，則是屯長蘇延年，還有二十名全副武裝的屯戍漢兵。

任弘吹了一宿寒風，風塵僕僕，臉上甚至還有昨夜摔下馬刮蹭到的傷，但眼中卻神采奕奕。

他縱馬來到破虜燧前，仰頭對眾人笑道：

「二三子，天，亮了！」

……

和破虜燧見到步廣候官來人時的欣喜不同，當凌胡燧的候望兵卒向成燧長通報此事時，頓時將他從卧榻上嚇得跳將起來。

「事情敗露了！」

這是程燧長的第一反應。

其實早在夥同劉屠等人，謀殺知情的劉燧長后，程燧長心裡便一直不安，這個月本該繼續送出塞去的禁物，也匆匆取消。

聽聞破虜燧的新燧長來了，他還特地打馬過去試探，見任弘年輕幼弱，這才放下心來，昨夜難得睡了個好覺。

夢裡看見了數不清的黃金和名馬，從塞外紛沓而至。

豈料今晨醒后，迎來的卻是來者不善的步廣候官吏卒！

夢果然是反的啊。

如驚弓之鳥，程燧長立刻喚來燧中的助吏、伍佰，讓他們按照事先商量好的，卷細軟跑路！

在頂頭上司的候長拉攏下，參與奸闌出物一年來，程燧長是有所覺悟的：縱人走私雖然獲利巨大，卻也是將腦袋別在腰帶上的勾當，一旦敗露，律令寫得明明白白，必死無疑啊，故萬萬不能心存僥倖！

甚至連家眷也顧不上了，自己先脫身再說罷。

程燧長穿上平日捨不得穿的狐裘，塞外苦寒，衣物要帶足。

他從事奸闌所得的錢物，早就換成了黃金，裹在帛中，藏於卧榻下的暗格里，此刻取了出來胡亂塞進褡褳，便出門騎了馬，借口去巡視天田，與同黨五人出了長城。

伍佰、助吏等人也是神色慌亂，他們的準備沒程燧長充分，大袋的錢背在身上嘩啦作響，手裡還拎著大刀、劍及鈹等武器。

程燧長不忘寬慰眾人：「二三子寬心，等去了匈奴，右犁汙王的王子會按照承諾，收容吾等。吾等手中的黃金絲帛，可在北山換得不少牛羊，待到時機成熟，再想法子讓家眷也去胡地……」

右犁汙王是佔據河西走廊以北馬鬃山等地的匈奴小王，而其王子坐鎮北山近漢塞之處，漢匈走私之事，便是他在主導。

但程燧長的美好願景，在走到疏勒河邊的胡楊林時，便戛然而止了！

卻見北渡疏勒河前往匈奴的必經之路上，已有十餘人借著林木遮蔽，從破虜燧摸了過來，早早等候在此。

屯長蘇延年身披甲胄，手持長戈，威風凜凜，材官們則蹲在地上，手持弓弩瞄準，其中就有破虜燧的燧長任弘。

任弘眼睛瞄著弩機望山，上面的第三個刻度，正好對準程燧長那張滿是驚愕的臉，露出了笑：

「程燧長，別來無恙啊，我按照昨日的邀約，來尋你吃酒，請教如何做個好燧長了！「

……

PS：第二章在中午。

下層官吏集體逃亡塞外的事件，見《居延新簡》EPT68。

在建武六年正月，居延長安亭長王閎及其兒子、攻虜亭長趙常以及客民趙閎、范翕五人盜竊官府錢財、攜帶刀、劍等兵器，蘭越甲渠當曲塞逃亡。