任弘是置所小吏出身，對郵傳制度十分熟悉，知道大漢的公車按照拉車馬匹多寡、優劣，一般分為四等：置傳、馳傳、乘傳分別是四匹上、中、下等馬拉車，一匹馬或二匹馬拉傳車為「軺傳」。

當年傅介子出使西域歸來，以及任弘從金城郡回長安，都只有資格坐馳傳。

除上述四種外，還有特級傳車，謂之「六乘傳」，為漢文帝從代國前往長安時所乘。

而霍光給劉賀準備的，乃是自大漢開國以來前所未有的「七乘傳」！規格之高，一來突出其欽定的嗣君身份，二來也意味著得快馬加鞭。

急性子的劉賀確實不像謹慎的漢文帝，接到璽書的次日，因為帶的人馬太多，張羅到正午才離開昌邑，下午脯時，也就是四點左右便抵達定陶，趕了一百三十五里路。

他好似是將整個昌邑王宮的從官都帶上了，洋洋洒洒兩百餘人，或乘車或騎馬，規模龐大，引發了沿途騷動。因為大熱天趕得及，馬也一匹接著一匹死在路上，最後還是郎中令龔遂力諫，劉賀才不情不願地讓人將疲倦不堪，已經無法跟上隊伍的五十多名侍女、郎官、謁者留在定陶。

眼看還早，又趕了百餘里抵達冤句縣，本來習慣了馳逐的劉賀還想繼續走，一來是劉德有點受不了了，年過五旬又為了服喪一天沒吃飯的龔遂甚至中暑暈厥，二來連備用的馬匹都死得差不多了，只能停在冤句更換。

隊伍太過龐大，而冤句小縣也，置所區區幾十個人忙張羅吃食草料，又要派醫工照顧中暑的龔遂、劉德，手忙腳亂。

在這當口上，任弘正就著清水咽粗糙的麥飯，劉賀卻遣其親信，謁者名千秋者來請他過去。

「昌邑王找我有何事？」

「西安侯去了便知。」

任弘想了想后，擦乾淨嘴，將佩劍卸下來不帶，又喊了楊惲同行，不可不防啊，眼看天就要黑了，萬一安某人要給他整一出林教頭夜闖白虎堂，這場戲就不好演了。

進了劉賀居住的單獨小院內，案几上倒是沒有酒食，但有一口正在冒熱氣的「溫鼎」，溫鼎乃青銅三足器，上端是一個肚大口小的容器，便於蓋上蓋子，下端連接著一個炭盤，其實就是後世的火鍋，任弘在長安就用這東西涮過羊肉。

未來的海昏侯臉依然很黑，見任弘來了十分熱情：「寡人在昌邑就極好以溫鼎為炊器，去年起便聽聞西安侯府庖廚乃是一絕，其中一道菜便是以紅銅製鼎，涮以羊肉，再蘸著胡麻搗制的醬食用。」

「西安侯國產的胡麻醬在梁、齊、楚地都很受諸侯豪強喜愛，剛一到攤上就被搶光，寡人好不容易派人購得些許，嘗過之後果然極妙。」

用二人都喜歡的美食作為開場白，套了半天近乎后，劉賀起身招手道：「今日寡人服斬衰之喪，三日不食，帶著它也沒用，只能空著肚子喝點溫湯，想要以水代酒，與西安侯說說話，聽你講講西域和河湟的事迹。」

任弘才不信劉賀真能像龔遂那樣餓兩天，多半僕從們偷偷帶些魚肉食物進來，自以為隱蔽，卻逃不過丙吉和他的眼，可這又是哪出？

他卻不坐，目光瞥向劉賀身旁的那人，卻是安樂，看任弘的眼神，依然是得意而無畏。

任弘一拱手：「大王應該知道，我與昌邑國相是何關係吧？」

劉賀輕咳一聲：「是有些誤會，寡人今日請西安侯來，就是想要為汝等解開，國相，快向西安侯敬酒賠罪！」

安樂心裡是不願意的，都怪那中尉王吉，雖然被留在昌邑國處理後續國事，得晚點才能趕到長安，送劉賀出城時卻不忘嘮叨。叮囑劉賀要對四位使者敬重些，其中「西安侯國之驍將，大王切不可輕慢」。

於是昌邑王便一拍腦袋，來到定陶后，見任弘看向安樂的眼神總冷冷的，手還摸著劍，竟自作主張，想要為安樂和任弘解仇。

安樂卻不以為然，他現在覺得，自己完全可以反殺此子，畢竟看起來，任弘在朝中毫無依仗，還得罪過霍家，被霍夫人記恨。

兩千戶列侯？軍功赫赫？當年魏其侯竇嬰的食戶難道比他少，平定七國之亂的功勞比他小？一旦竇太後去世沒了靠山，還不是被田蚡輕而易舉弄死了！

但既然昌邑王執意，安樂少不了裝一下，起身慢悠悠地舉裝水的樽，端到任弘面前。

任弘卻不接。

「誤會？」

任弘搖頭：「不是誤會，是仇讎，居大父之仇，當與居兄弟之仇同，雖然可以入仕，然弗與仇人共國，更何況同席？弘今日街君命而使，雖遇之不鬥，否則……」

西安侯雖然武藝不行，但別人不知道啊，真當他是能仗劍橫行的勇士，此刻眯著眼睛盯著安樂，還真有點虎視之意。

安樂不由後退了幾步，看了一眼任弘腰上，沒帶劍，這才再度硬氣起來：「否則如何，君侯還要當場將我殺了不成？」

「我大漢有律令，若己伏官誅而私相傷殺者，雖一身逃亡，皆徙家屬於邊！當年郭解少時以軀借友報仇，儘管逃過一時，但是法網恢恢，最終還是被孝武皇帝下令族誅。」

安樂接下來的話是說給劉賀聽的：「更何況，西安侯讀書讀得不透啊，儒經里說，父無辜被殺，子復仇可也，然父有罪被誅，子仇，推刃之道也，我當年舉咎任安合法合理，孝武皇帝做了最後裁決，下獄審訊誅殺了他。西安侯該怨，就怨大漢律令和孝武皇帝，恨我這個盡忠職守的小吏作甚？」

道理是這麼個道理，可從安樂那張有些得意的臉上說出來咋就這麼欠揍呢。

更何況大漢復仇成風，誰跟你講理智？任弘只知道，想要在江湖上混，孝孫就必須演到底。

但雖然民間鼓勵，律令卻禁止，除非捨得一身功業，否則確實沒法學匹夫們，直接仗劍殺之。

「止！」

這時候，劉賀眼看二人非但不能解仇，甚至當場吵了起來，連忙制止了他們，他今日就想做個和事老，便親自勺了兩盞熱水，一盞遞給安樂，一盞給任弘：「二卿皆是國家重臣，今後是要同朝共事的，何必如此呢。「

「大王此言有理，我願和解。」

安樂立刻接杯盞放到嘴邊，任弘卻仍不動。

劉賀走到他面前，將盞遞了過去：「再過些時日，寡人就要稱朕了，西安侯難道連天子的面子，也不給么！？「

任弘看著劉賀，他本性不算壞，甚至有些少見的人情味，但就是太天真。

這小年輕十多年來生活在溫室里，要啥有啥，也從來沒和人耍過心機，不懂社會人心險惡啊。

他莫非真以為，名為天子，就真的有天子的權勢？若這世上的事，都是名與實符，那劉弗陵也不會含恨而終了。

權力存於人心，信則有，不信則無，只要霍光一天還在，權柄和殺人的劍，就都攢在其手中。

所以，我不給你面子又如何？

任弘接過杯盞，當著劉賀、安樂以及身後楊惲的面，將其倒在那溫鼎的炭盤裡，將其澆滅：

「親始死，水漿不入口，三日不舉火，大王為大行皇帝服子喪，非但不能食，連火也不能點，這次請記住，下回不要再犯了。」

言罷一作揖，扔下滿臉尷尬的劉賀和大喜的安樂就往外走，只到了門口才故意停下，回過頭道：「昔日伍子胥為父復仇，春秋大之，有時候至親之仇，哪怕天子之令也無法化解。」

任弘的話提高了音量，連外頭的奴僕都聽得到：「所以，別說大王如今還不是天子，就算已登基佩皇帝璽綬，將天子劍架在我脖子上，這解仇之水，弘也不能喝！」

……

出了劉賀居住的小院門后，外邊天色已大黑，剛才的事驚動了整個驛置。

劉賀那些隨著他雞犬升天，正得意洋洋，全無禮儀尊卑的隨從們這會卻不說話了，愣愣地看著任弘，覺得此人真不怕死，竟敢開罪未來的天子。

而從長安跟來的幾名郎衛則對任弘側目，作揖時不敢視之。

任弘倒是一眼看到，對面樓上，和他一樣穿著齊衰孝服的光祿大夫丙吉，在負手看著這一幕，方才的一切都沒逃過丙吉的眼睛，未來也會傳到霍光耳中。

而等出了驛置大門，任弘去遠處露天的旱廁撒尿時，楊惲卻默默站到他身後，嘀咕起來一段話：「孟子曰，人之有德慧術知者，恆存乎疢疾。獨孤臣孽子，其操心也危，其慮患也深，故達。」

「意思是，只有孤立無助的遠臣和賤妾所生的庶子，正是他們持有警懼不安的心理，經常操心著危難之事，深深憂慮著禍患降臨，所以能往往能明曉事理。」

這個聰明過頭的傢伙，看著一臉淡定的任弘笑道：

「道遠，讓我來猜猜看。」

「你莫非是要故意開罪新帝及安樂等藩邸眾臣，與之徹底結怨，藉此來斬斷退路，好做大將軍一個人的『孤臣孽子』么？」

任弘白了一眼楊惲，此時此刻，這傢伙的臉嘴，與他們弘農楊家的後代楊修像極。

「楊子幼。」

「嗯？」

「你知道的太多了。」

頂點