從敦煌到右扶風，一路上歷經六郡數千里跋涉見聞，若要詳說，恐怕要說上一夜方能講完。

反正到元鳳五年九月初時，任弘他們已抵達右扶風武功縣。

借口旅途勞累要多歇一天，任使者安排烏孫公主、王子留在縣中驛站，他自己則乘著天氣晴朗，和夏丁卯正找到了任安當年的同僚和舊相識，其實就是幾個年紀不小的當地輕俠，黑社會老大，跟著他們往山上走去。

「本以為過了隴坂，進了關中便是一馬平川，沒想到還有這麼山的地方。」

任弘沿著小路攀爬，回頭拉了夏丁卯一把，老夏年紀不小了，幾千里路折騰下來還生了場病，身體有些不適，但還是堅持要來拜祭老主人的墳冢，爬山爬得氣喘吁吁。

「夏翁，拿著這手杖，我翻天山時便是靠著它。」

任弘將已經擼去氂牛尾的假節杖塞到夏丁卯手中，他已經將這杖當成了自己的幸運符，哪裡捨得扔。

「雖是假節，卻是我親手制的杖，隨我走遍西域，可是要傳子孫的！」

漢代武功縣和後世陝西武功位置還不一樣，在渭水之南，地形崎嶇多山，一點都不關中，從他們的位置往南望去，便能看到百里之外，秦嶺第一高峰太白山。

太白山現在被稱之為「太乙山」，那海拔跟任弘翻過的天山達坂差不多，當真氣勢巋然，據說除了秋季外，其餘三季山頂皆有積雪，霧雪塞路，人跡罕至。

而太白山下，就是著名的斜穀道，是從關中去漢中、巴蜀的必經之地，斜水就叫「武功水」，武功縣由此得名。

前頭給他們帶路的，是任安昔日在武功縣做官時的朋友之子，名叫游嚙鐵的年輕遊俠兒回首笑道：

「所以才有俗諺，武功太乙，去天三百！意思是再往上三百尺，便是蒼天了！」

「誇張之辭，這山一點不算高，想當年我和任君爬天山的時候，那才叫一伸手就能摸到天穹呢！」

韓敢當也跟著來了，在後面嘟囔著說著話，自從跟任弘爬過兩趟天山後，他還真有點「一覽眾山小」了。

游嚙鐵哈哈大笑：「韓君，我怎麼聽使團吏的盧君說，你過天山時暈了，是被人抬著過的。」

「他那是酒後胡言，你也信？」韓敢當堅決否認，卻心虛地看了一眼任弘。

不過任弘的目光，總是時不時落在游嚙鐵身上，這位任安故人之子容貌平凡，但卻披著一件皮毛黑白相間的裘服。

任弘仔細瞧了瞧，確定自己沒看到。

造孽啊，這竟然是國寶的皮！

後世陝西太白縣也有大熊貓，所以熊貓在秦嶺以北出沒不稀奇，而且漢武帝時的東方朔已經見過這種動物了，還記了下來：「南方有獸，名曰嚙鐵」，他說這動物似熊，黑白斑駁，能舔食銅鐵及竹骨。

不過在漢代人眼裡，熊貓並不是可愛的代名詞，反倒被視為……猛獸！

咬合力跟獅子差不多，吃竹子膩了偶爾還下山吃頭羊開葷，可不就是猛獸么。

中途休息喝水時，游嚙鐵指著這熊貓裘衣告訴任弘道：「這嚙鐵獸皮可有些年頭了，乃是三十多年前，任公還在武功縣時，帶著我父在山上打的。因我父出力最多，論功行賞時就分給了他，打到的那天我剛好出生，便給我取了這名。」

而年紀稍大的幾人，多是任安的舊下屬，則開始七嘴八舌，給任弘說起任安當年在武功縣的事迹。

「任公是關東人，最初來武功縣落籍時，只帶了一把環刀，趕著一輛馬車，本地輕俠想要欺辱他，結果都非其一合之敵。因為任公為人驍勇，打架打出了名聲來，於是便替代別人在靠近山林的亭中做求盜。後來因為破了案子，赤手空拳捕到了三個攔路搶掠的賊人，便升為亭長。」

那個亭叫太乙亭，便是任弘他們要去的地方。

「武功縣偏僻，不比茂陵等地，窮啊，縣中男丁要靠狩獵來補貼家用。任公便常常帶隊入山，部署老幼弱壯打獵的地點，以兵法之策圍獵，每次都能收穫頗豐。」

「而為眾人分配麋鹿雞兔時，能做到讓每個人都滿意，眾人皆言：『無傷也，任少卿分別平，有智略！』」

任弘頷首，人不患寡而患不均，當年陳平就是在鄉社時分肉平均，而得到讚許，許下欲宰天下的大志的。

這時又一人湊過來道：「還有一事，有一次狩到了幾頭大野豬，任公便做東，宴請縣中父老相聚。當日到場的有幾百人，任公只看了一眼，便問說：『某某為何沒來？』眾人都十分驚異，原來任公竟能記得每個人，且目光如炬。」

都算不上多麼神奇的事，但關中那麼大，右扶風轄區內也有二十一個縣，任安卻偏要選最窮的武功縣落戶，就是因為此地鮮少豪家大戶，若有才幹，又動得經營，很快就能脫穎而出，舉縣聞名。

「於是任公雖只是小小斗食亭長，威望卻比縣長還高，慢慢地眾人推舉他做了縣三老，後來又以親近百姓，被察舉為武功縣長……」

不管哪個時代，作為外來客戶，通常是被土人們排擠欺壓的對象，可任安竟能融入進去，被推舉為縣中名望長者才能做的縣三老，進一步成了縣令，足見他當年在武功縣多麼受人推崇。

「亭長真是好職位啊。」

任弘心道：「劉邦做亭長時，便能黑白兩道通吃，一邊在體制內左右逢源，一邊與當地遊俠豪長交好，任安在武功縣也差不多，這要是遇上亂世，他估計也是一方豪傑。」

可個人奮鬥也得考慮歷史進程，任安之後的命運就有些波折了，因為漢武帝遊山玩水路過武功時，武功縣準備的帷帳沒達標，於是任安被撤職。

赤手空拳奮鬥十多年，一夜回到解放前，這件事大概讓任安反思了一下，最後認為自己之所以倒霉，是沒抱大腿。

於是就有了之後的故事。

不過從夏丁卯的敘述里，任弘發現，任安雖然投靠了衛青做門客，卻沒有受到賞識，他和另一位叫」田仁「的同僚默默無聞許久后，才被找衛青徵辟人才的漢武帝發掘，從此平步青雲。

大一統的盛世里，從背井離鄉的落魄窮車夫，靠自我奮鬥混到比兩千石，這真是一個勵志的故事。

然後任安、田仁哥倆，就在巫蠱之禍里一起栽了，進了衛氏外戚的門，再想撇清關係就沒那麼容易了。

但任弘還是覺得，任安當年因騎牆而身死遭殺，在武帝朝那殘酷到令人震怖的政治鬥爭里，其實也不算冤，更不算慘。

這話當著任安舊部下和夏丁卯的面，當然不能說，等他們找到任安在太乙亭旁的墳冢時，他這做孫子的，依然規規矩矩地三拜稽首，送上祭品。

「護北軍都尉任公之墓。」

這就是石碑上對任安這一生最後的註腳，死後葬在這，是任安最後的遺願，不知他在屠刀之下，是否後悔離開武功。

當年任安遭處斬，靠了太史公司馬遷幫忙才保住家眷性命，又有武功縣的舊部下們巴巴跑到長安，為其收屍，這才能歸葬此地。

所以每年裡也是有祭奠的，只是人情這東西不是永久的，總有淡去的那天，十五年前有數百人來祭奠，堪稱武功縣的盛況。可任安的舊識們死的死老的老，到今年寒食節祭掃，只有幾個人來了。

若非任弘歸來，恐怕再過些年，將再沒人記得任安的墳冢埋葬於此，任由它被瘋長的荒草環繞，一如這山間那些不知哪朝哪代的無主荒墳一般。

「那些幫忙安葬的人，每年祭掃的人，都得記下，這份人情，還是得由我來還啊。」

任弘對這身體年少時的事絲毫沒有印象，所以他只負責咚咚咚磕頭，哭泣和絮叨的事就交給老夏，無非是這些年的日子，以及任弘多麼有出息，在西域做下了好大功勞事業，也算光宗耀祖了。

「那句話怎麼說來著，青……」

「青出於藍而勝於藍。」見夏丁卯說得差不多了，任弘接上，朝墳冢再拱手道：「弘此番回到長安，或能躋身朝堂，甚至能封高爵，也算為任氏正名了，至於那個以讒言誣陷祖父，導致任氏遭難的仇家……」

「我遲早會讓他付出代價，還大父一個清白。」

清白不清白且另說，巫蠱之禍堪稱漢朝版的那十年，牽涉太多，極其敏感，連衛氏外戚出身，已經執掌天下權柄的大將軍霍光都不敢亂碰這一歷史問題，更別說任弘了。

所以任弘想為任安徹底翻案很難。

但沒辦法解決問題，可以把提出問題的人解決掉啊！

只要將那個向漢武帝告發任安與衛太子勾結的糧吏搞臭搞倒，學習儒生們最擅長的一招，從人品和道德上批判他，便能反過來證明，他當年的供詞為假，任安罪不至死。

了結這樁陳年恩怨，便是任弘對任氏唯一的「報答」。

倒是夏丁卯還有些擔心：「君子，那當年誣告老主君的糧吏，如今已是兩千石高官了，恐怕……」

當年在懸泉置為小吏時，任弘寂寂無名，夏丁卯不必太過擔憂。

而任弘加入傅介子使團后，身在西域，就算那仇家聽聞，也很難插手來管他。

可如今任弘立下大功，載譽入朝，名聲已經散播出去了，哪怕那仇家再遲鈍，也知道任安的孫兒回來了，夏丁卯怕任弘入長安后，會遭到非難。

任弘卻笑道：「夏翁大可放心，現在誰敢動我，就是在動為大漢流血流汗的功臣，沒人會那麼做。」

去西域時，任弘只是個想要蹭蹭風口的投機者，混點功勞，一級級往上挪。

可時來天地皆協力，返程時，他已是經過烈火鍛打過的鑌鐵，在天山的寒風中證明了決心，與匈奴諸王鬥智斗勇磨礪了謀略，手裡拎著兩顆胡王的腦袋，昂首挺胸。

他現在，儼然成了站在大時代最前沿的弄潮兒！

不必再為祖父任安的罪名憂愁。

不必再為突破區區三代禁錮而沾沾自喜。

更不必為回到朝中，會不會被仇家刁難而思慮萬千。

原本漂浮不定的命運，正如那自製的節杖一般，被牢牢握在了任弘手中。

「夏翁且安心，安樂不過是昌邑國相，王國左官，區區二千石而已。」

「現在不該是我怕他使絆子。」

「而該輪到他食不甘味夜不能寐，害怕我報復了！」

……

PS：晚上有。