誰能想到，韓敢當這個能一屁股坐死匈奴百騎將，如鐵打一般的漢子，此刻卻癱倒在地，頭疼和嘔吐一齊襲來，讓他口唇發紫，動彈不得，只嘴裡喃喃說著。

「瘴毒，我中冷瘴了。」

曾跟隨傅介子去過大宛的盧九舌就告訴過韓敢當，從西域去西方罽（jì）賓國（克什米爾），要翻越大頭痛山、小頭痛山，赤土、身熱之阪，會讓人頭痛嘔吐，驢畜也不能避免。

而當年漢軍遠征大宛翻越蔥嶺時，也有成百上千人莫名死亡，應該是該處山高，陰寒凝結，即成瘴癧，雪后瘴氣更甚。

任弘也好不到哪去，他靠在蘿蔔身上，感到了氣短胸悶，全身乏力，前額越發疼痛。

他知道，自己和韓敢當遭遇的是高原反應，是隨著海拔升高氧氣不足所至，與所謂冷瘴無關。

換了後世，應該早早吃點紅景天等高原葯，或者吸個氧，可現在左右皆是裸露的岩石和冰雪，峭壁多刃，連一株草木都不長，想找草藥都沒地方。

除了閉目休息，忍受那無孔不入的酸痛和頭痛外，別無他法。

這種讓人頭痛欲裂的感受，就是讓無敵的唐軍在大非川全軍覆沒的罪魁禍首，再強壯的戰士，也躲不掉避不開，只是因人而異，癥狀有輕有重。

劉瑤光倒是無事，畢竟烏孫就生活在這片雪山腳下，往來次數頗多。她讓女護衛給韓敢當蓋上一件氈衣，在背風的崖壁下，用先前從山下收集攜帶的枯木點火。

「不能再走了，得停下休憩！」

劉瑤光將怎麼燒得不夠熱的水端給任弘，提出了她的建議，又指著虛弱暈厥的韓敢當。

「他癥狀太重，連話都說不出了，若再不歇息，可能會死！」

據劉瑤光所知，過去造訪烏孫的漢使團里，就有幾人在翻越這個山口時出現暈厥，若是強行趕路，甚至會口吐白沫而死！

儘管任弘也感到渾身不舒服，儘管他很清楚，海拔提升過快會加劇高反，靜養休息反而能夠好轉，但現在天色還早，豈能白白在此耽擱一天？

「韓敢當可以留下，但我，必須得走！」

劉瑤光有些急了，看著任弘越來越青的臉：「你也撐不了多久，距離山口還有一兩里路，越是往上，就越難熬。我聽人說，是因為山中有池，白山之神居之，而一旦外人至此，白山之神忿怒，便會發下咒煞。得停下等待，等白山之神的怒氣稍稍平息，再悄悄過去。」

「公主，我等不了白山之神息怒啊。」

「因為，三座孤城的近千名袍澤，在等著我。」

任弘笑道：「渠犁、輪台、鐵門已被圍困十餘日，他們箭矢已經快射光了吧，糧食應該吃了大半，孫百萬也得開始嚼他不喜歡的饢了，水井中的水也不夠那麼多人分。眾人得拖著半飢不飽的身體，守著城塞，面對十倍的胡虜，守著漢旗不倒！」

「我是頭疼，但有被箭貫穿胳膊的傷口疼么？」

「我是難以呼吸，但有被黑雲壓城那般窒息么？」

「玉門守軍兩個月才能到，能以最快速度馳援他們的人，就是我了，我在此多耽擱一天，便可能就會多死十人，二十人！都是帶著異域立功的夢，來到西域的好兒郎，他們家中，有父母妻兒在遙望等候，等他們榮歸玉門的那天，我不希望回到家的，只是一具空空的棺槨！」

說著他便要轉身繼續走，劉瑤光極力勸道：

「任君，你可以在此休憩，好轉了再翻過山，至於烏孫那邊，我替你去！」

她眼睛裡帶著認真：「只要任君將那些遊說之辭教給我，我便能去說服昆彌，加上母親協助，定能讓烏孫出兵！」

任弘心裡有了一絲暖意，但還是搖頭：「不是我不信任公主，只是我必須確保，這件事，能百分百達成！」

「我不會讓你去送死。」劉瑤光發了狠勁，伸手攔在了任弘前面，她是親眼見過，有人在雪山上犯病死去，那場面可怖而絕望，這位漢使如此年輕，沒有必要在此犧牲。

「瑤光。」

任弘直呼其名了：「二十多年前，解憂公主是怎麼翻過這道隘口的？這裡陡峭無比，車子決計上不來，馬匹也不能騎，否則一個顛簸，就可能掉下萬丈深淵，解憂公主，她是如何走過這道坎的？」

劉瑤光一愣，想起母親講述段經歷時，是平靜而隨意的。

「母親說，她從未來過這麼高，這麼冷，風如此大的地方。當時也嘔吐不止，頭痛得要爆開，寧可立刻死掉，也不願再承受。」

「母親曾無數次想回頭，說不去烏孫了，卻知道這不可能。她甚至想過跳下山崖自盡，讓痛苦快些結束，但卻明白，自己必須活著，必須將這份痛苦扛過去！」

「因為她已經是大漢冊封的公主，是代表大漢的和親使者！」

任弘笑道：「對啊，使命在肩，只能負重前行，解憂公主如此，我亦如此。」

他裹緊了身上的氈衣，扣緊了頭上的氈帽，在瑤光肩上拍了拍，便走到了凌冽的寒風中，沿著陡峭的山麓，艱難向上攀爬。

哪怕身體健康的人，在這種地方跋涉也不容易，更何況任弘現在渾身不舒服。

他沒有大花紅景天。

更沒有氧氣罐。

穿越者的智慧，在這種情況下幫不到任何忙，原本強壯可靠的身體，這會卻在貪婪渴望氧氣，吞噬任弘的力量。

任弘有的，只有心中的意志。

對了。

還有手裡的節杖。

……

木柄長八尺，以染成紅色的旄牛尾為其眊三重。

寬厚的旄牛尾在隨著任弘的步伐微微晃動，黃纓的穗子，則在寒風中中劇烈搖擺。

這是一根假節，一個拙劣的仿製品。

但為何緊緊握著它，任弘卻感覺到了許多人的力量呢？

當張騫從匈奴逃出，主僕二人一路向西尋覓大月氏時，也曾翻越過類似的山吧？

博望侯走過的每一步路，都是漢人從未踏足過的，前方是一片迷霧的未知，不知下一個邦國是友善還是敵意，不知道究竟要走多久，才能尋到目標。

那時候，張騫也曾緊緊握著節杖，喘息，動搖，遲疑，然後壓制心中調頭的衝動，踏出下一步！

雖然不是軍隊，不帶刀劍，但每一步，皆是開拓，為大漢展現一個嶄新的世界！

恍惚間任弘似乎能看到，張騫的身影，就走在前方的雪地里，和他一樣，步履蹣跚。

「追上他。」

心裡有個聲音在對任弘說。

抬腳，邁步，手攀著如同刀刃的岩壁，拖著笨重的身體向上，向前。

一步步，踩著前人的腳印。

一步步，與他的身形重合。

一步步，最後超越他！

「博望侯，江山代有才人出，我這小後生，沒給你蒙羞！」

沒錯，這是根假的節杖，但任弘心中，卻充沛著一股真正的節氣！

天地有正氣，雜然賦流形。下則為河嶽，上則為日星。於人曰浩然，沛乎塞蒼冥。

「時窮節乃見，一一垂丹青！」

任弘將節杖重重插在地上，逼著自己挪動身體：「我不是一個人在戰鬥！」

如此想著，在下一陣寒風吹來時，他卻差點一個踉蹌倒下，頭，疼得快要炸開了，好像就此倒下，再不用起來。

一個溫暖的身體扛住了他，攙住了任弘搖搖欲墜的身體，扶著他艱難往上。

是劉瑤光，她一直在後緊緊跟著，望著任弘這倔強的身影，為何竟如此想哭？

這個更似文吏而非武士，馬騎得也不太好的漢家兒郎，竟然如此不顧性命，只為了他心裡的信念。

一瞬間，瑤光似乎明白當年母親的心情了。

「任君……我的護衛會照顧韓敢當，讓他們稍後再趕上。」

瑤光咬著牙，將他的手搭在肩上，承擔了重量：「至於你我，已是同謀，自然要一同，將這道隘口踩在腳下！」

任弘嘴唇烏青，高反加上嚴寒，已連一句感謝都說不出來了。

這時候，身後又傳來一股力量，回頭一看，竟是蘿蔔的腦袋在頂著任弘。

儘管任弘將白獅皮緊緊裹在它身上，但依然寒冷，蘿蔔雖然有烏孫西極馬的血統，卻從未來過高原，也不太適應。

但它還是忠誠地追隨著主人，邁著四蹄，一點點推攮著任弘，它有時也會滑到，四足跪在地上，但仍舊艱難站起。

左右是天山的巍峨高峰，雪蓮峰的三座姊妹，風吹動了冰山上的積雪，好似她們白色的霓裳羽衣。

三姊妹默默低頭，看著這兩人一馬齊心協力，頂著酷寒的風霜，緩緩向上攀爬。

從她們的裙擺，走到了足畔的空隙里，最後擦肩而過。

這是古素爾嶺的最高處，不足百米的寬度，當被冰雪覆蓋的地面和如同刀刃的峭壁甩在身後時，證明他們已經成功翻越了這道天險。

這真是任弘兩輩子加起來，翻過最艱難的山，高反癥狀依然沒有好轉，他更暈了，眼皮打架，直犯噁心，只想要好好閉上眼。

恍恍惚惚間，任弘只看到太陽已經快落山了，在餘暉下，遮擋視線的層雲盡散，展現在任弘眼中的，是絕美的風景。

茂密的針葉森林向下延伸，碧藍的雪水湖泊煙波浩渺，九轉彎曲的河流從雪山一瀉而出，碧綠的大平原芳草萋萋，一列列的土墩墓，星羅棋布。

那就是烏孫的夏都，富饒的特克斯草原，西極馬的故鄉。

這美景，是白山女神給勇敢者的回贈么？

對了，還有側面竭力攙扶著他，被霜雪凍得兩頰發紅的美麗少女。

「說起來，任君同我母親很像。」

瑤光擦了擦鼻涕，她將已經暈厥過去的任弘，放到蘿蔔背上綁好，就著最後一點陽光，牽著它緩緩往山下走，不由笑道。

「與我不同，你們的剛強不在外表。」

「而在心中！」

……

PS：第三章在晚上11點30。