就在廳堂內傅介子動手之前片刻，任弘卻還在對滿心想要為自己爭取更好處的伊向漢，講一個故事。

在伊向漢展露野心后，任弘卻只是一笑，籠著袖子，拿起大邦使者的架勢，不急不忙地說道：

「我不知城主在長安時有沒有聽說過這樣一件事，在大漢南方，有個小邦名為夜郎，因為閉塞不與漢通，當孝武皇帝第一次派遣使者去到夜郎國時，夜郎王竟問漢使這樣一句話。」

「漢孰與我大？」

「這當然是笑話，漢使忍俊不禁，他告訴夜郎王，大漢有十三州部，每個州有十幾個郡，而夜郎的大小，不過相當於漢之一郡，百分之一罷了……」

「我去過大漢，當然知道漢之廣大。」聽任弘意有所指，伊向漢有些不快。

「但城主恐怕仍不太清楚，樓蘭究竟有多小！否則就不會說出方才的話了。」任弘肅然道：

「在大漢每個郡下面，還有十幾個縣，每個縣之下，又有十幾個鄉，小的鄉人口三四千，大的鄉人口上萬。」

「我聽聞樓蘭九座城加起來，不過萬餘人，勉強相當於漢之一小縣，若單拎出一座城，連大漢一個小鄉都不如……」

任弘伸出小拇指，無情地揭露了這個事實：

「所以在坐擁四海的大漢皇帝眼裡，不管樓蘭王還是樓蘭城主，其實並無區別，反正啊，都是九牛一毛上的毛尖尖。一個鄉嗇夫，能與天子講條件么？不能，他只能勤勉做事，但政績卻不一定會被天子知曉。」

伊向漢聽得冷汗直冒，被任弘這麼一比較，想到樓蘭相較於大漢，不過萬分之一，膽氣便越來越小，方才想乘漢使需要自己，多爭取些條件的心思，立刻就沒了。

任弘話音一轉：「可伊城主是幸運的，今日樓蘭眾人的表現，是竭力相助，還是首鼠兩端，亦或是與大漢為敵，都會由傅公上奏到長安，直達天聽！」

「試想，既然在漢天子眼中，樓蘭王與樓蘭城主，不過是大鄉嗇夫與小鄉嗇夫的區別，若此番伊城主能傾力協助吾等，讓傅公事後向天子稟報時，為城主多美言幾句，皇帝一高興，拿起筆來，在你的稱號前，加上『偉大國王』等詞，也不是不可能啊。」

任弘一席話，將雙方的籌碼擺得明明白白，既讓伊向漢明白自己的身量，根本沒有講條件的底氣，又給他留了一點希望，末了還不忘提醒一句：

「伊城主別忘了，你已殺匈奴妻，早就站了邊，與吾等一榮俱榮，一損俱損！」

沒錯，伊向漢已經沒得選了，他咬咬牙，朝任弘拱手：「一切唯傅公、任君之命是從！」

「善，我想請伊城主做的第一件事，便是將那左且渠、譯長等人，都請過來。」

任弘讓韓敢當打開了使節團一直隨身攜帶的幾個箱子，裡面是華麗輕盈的蜀錦綢緞，還有一小箱，竟摞滿了黃燦燦的金餅！

他拿出一個金餅，高高舉起，笑道：「天子讓傅公持黃金、錦繡行賜諸國，不但樓蘭王有厚賞，樓蘭王的親信官員們，也人人有份！」

這些箱子的鑰匙，一直由傅介子親自保管，方才卻交給了任弘，讓他按照計劃好的，用來引誘樓蘭官員。

就連韓敢當、趙漢兒二人，看了這麼多金子，也忍不住咽一下口水，更何況那些只相當於鄉中小吏的樓蘭貴人？

名為「黎貝耶」的左且渠還猶豫了一下，兩名譯長卻想都沒想就小跑過來，稅監、城門官，陸續在伊向漢招呼下聚攏到漢使吏士邊上。

普通的樓蘭武士卻只能遠遠看著眼饞，同時也看著唯一沒打開的一個箱子好奇，不知裡面又裝了什麼寶貝……

就在這時，正在進行審判的屋子裡，卻傳來一陣陣驚呼，旋即有個樓蘭人打開門跑了出來，大聲叫道：

「漢使劫持了安歸伽王！」

他胸口旋即挨了一箭，而趙漢兒的弓弦還在微微震顫。

任弘也將手裡的綢緞一扔，大呼道：「動手！」

不等外面的樓蘭人反應過來，身高馬大的韓敢當，已將旁邊正在垂涎金帛的樓蘭官員一手一個揪起，夾在胳肢窩下挾持了。

其餘人則打開了一直緊閉的箱子，裡面儘是短兵和盾牌，他們嫻熟地將兵器扔給袍澤，也各自劫持一個樓蘭官員，將大屋裡想要往外跑的樓蘭人堵了回去。

任弘在外斷後，他一手扛著盾提防可能射來的箭，另一隻手還不忘抱上那裝金餅的小箱子，最後一個進入大屋，朝正在牆邊，踩著樓蘭王安歸定罪的傅介子作揖：

「傅公，弘幸不辱命，樓蘭左且渠、譯長、稅監、城門官一共七人，盡數拿下！」

……

「奚騎吏呢？」鄭吉已將右且渠牢牢綁好，見少了許多人，不由擔心。

任弘笑道：「奚兄帶著十個人，去『保護』城外祭壇處的水祭司，順便聯絡伊城主手下了。」

「做得好。」傅介子十分滿意，回頭掃視廳堂下跪在地上，被劇變驚呆的樓蘭大小官員。

「我方才所言樓蘭王安歸之罪，汝等都聽到了？」

「伊循城不止是樓蘭的城，也是大漢的城，我唯傅公之命是從！」伊向漢率先單膝跪下，表了決心。

至於左且渠、譯長、稅監、城門官等人，哪經歷過這場面：眼前六個粟特人被絞斷脖子躺在地上，屎尿橫流，被他們稱為「偉大國王」的安歸則被漢使踩著，瑟瑟發抖。

於是傅介子聲音一響，他們也不管聽得懂聽不懂，除了不斷點頭，便沒有其他反應了。

倒是安歸努力掙扎著，雙手高高抬起，眼淚嘩啦啦地淌，仍在祈求饒恕。

盧九舌努了努嘴：「安歸說，他會立刻殺死閼氏，也一心向漢，永遠為大漢臣僕。」

「晚了。」

傅介子看向安歸，面容冷酷。

他彷彿看到了過去幾年裡，被截殺的三波漢使，他們手持與自己一樣的旌節，卻在匈奴圍攻下，葬身大漠，連帶著手下的數十名吏士，也全都成了異域骸骨。可憐漢地又多了幾十戶戴孝嚎哭的人家，抹淚的妻子和孤苦的孩童。

「大漢對你的屢屢冒犯，從來沒有忘記！」

所謂的大國器量，絕不是原諒。

當然，更不是只圖泄一時之憤，中了外人的圈套。

而是在冷冷地看著你們折騰和上躥下跳，讓敵人充分暴露，再在最合適的時機，一網打盡！

就連一向表現軟弱的吳宗年，也站出來說了句硬氣的話：

「子曰，以直報怨，以德報德！大漢從來不會以德報怨，只會以直報怨！安歸啊安歸，等你的頭顱掛到了長安北闕之上，再向圍觀你醜態的大漢百姓謝罪罷！」

「然，樓蘭王安歸通匈奴，謀大逆，殺漢使，斷南北道，平樂監傅介子奉天子命，立刻誅死。

安歸面色慘白，卻被傅介子踩著動彈不得，他只能看到，傅介子拒絕了任弘遞過來的刀劍，反倒看向那根隨時隨地，都握在右手的漢使旌節。

旌節木杆長八尺，末端是尖銳的，還包裹了銅皮，方便插在地上。

平樂監露出了滿意的笑！

「旌以專賞，節以專殺！」

傅介子雙手高高舉起節杖，對準安歸的胸口，瞄了瞄后，猛地往下一插。

在滿屋的驚呼下，鮮血四濺，大漢的旌節，直接捅穿了樓蘭王安歸的心臟！

……

PS：第二章在晚上。