話分兩頭，同一時刻，湖上谷，谷後山崖之上。

  有一個男人，正在崖上的林子裡大便。

  我知道，我不用說你們也明白他是誰……

  且說這黃東來，白天時與孫亦諧商量好了要「裡應外合」後，便與後者分頭行事。

  能「藏戟」的孫亦諧選擇了主動被抓獲的路線，而自覺輕功卓越的黃東來，則是帶著他們的行李，十分自信的試圖繞道翻山入境。

  可黃哥這一上山，就發現不對頭了：佐原國這「易守難攻」的地形可不是說說而已，除了入口峽谷和海岸這兩個入藩渠道外，其周遭的其他區域還真就都是那種極為崎嶇險峻的奇山密林；要不是黃東來有武功在身，怕是走個兩天都到了不此刻的位置。

  而且，他目前所抵達的位置，以及抵達的時間點，也都堪稱一絕……

  此刻，佐原氏的大隊人馬都在湖上谷的入口處把守，一小部分家族的高層正走向湖上谷內部，準備「祭祀神明」。

  而黃東來呢，幾分鐘前剛好翻山穿林來到了這湖上谷背山那一面的山崖之上，又剛好感覺有點便意，於是他就在那無人的崖上就地解決起來。

  他這兒拉差不多的時候，底下祭祀的人馬堪堪走到了湖心。

  黑夜之間，崖下的谷中有一片火光出現，自然是引起了黃東來的注意，他俯視而去，當時就從高處看到了谷內那個被火光照亮的龐大怪影。

  「臥槽？這什麼玩意兒？」黃東來被那「神明」龐大而怪異的身軀嚇了一跳，一聲驚呼脫口而出。

  下一秒，湖上谷內，那些正要開始祭祀的佐原眾耳畔便聽得：「這什麼玩意兒（なんだこれ）……什麼玩意兒……麼玩意兒……玩意兒……意兒……」

  列位，您可別覺得，黃東來這一嗓子把自己的位置給暴露了。

  因為您是聽書人的視角，知道這句是他喊的，所以才會這麼想，但你若是換位思考一下，如果您是佐原氏的人，在那時那地，第一反應是什麼？

  「怎……怎麼回事……」隨著那喊聲漸停，一位族中長老率先用顫抖的聲音言道，「難……難道是神明跟我們說話了嗎？」

  他這麼一點出來，周圍的人也都被他帶溝里去了，紛紛感覺應該就是這麼回事；畢竟按照常理來說，這谷里就不可能有外人，就算有閒雜人等在重重把守之下還是僥倖溜進來了，那人也不會在這時候說出這麼句話啊。

  像「山谷背面的峭壁頂上有個人，他剛好在此時此刻借著火光第一次看到神明，這才脫口而出喊了這麼一聲」這種假設，他們第一時間肯定是想不到的。

  關鍵，黃東來那聲音傳來的地方，和這些佐原眾所處的位置之間，正隔著那神明巨大的身體。

  站在後者的角度上，這聲怎麼聽都像是「神明」自個兒喊的。

  這下……身為家主的佐原宗我可有點兒懵了。

  佐原宗我是在十五歲那年第一次被允許來觀看祭祀的，今年他五十多了，這是他第四次參與祭祀，也是他第一次作為家主來主持祭祀；在他這五十多年的人生中，唯一一次聽到「神明」發出聲音，還是上次獻上烲龍璧的時候，即本卷開頭「神明」發出的那次低吟。

  除此之外，即便在佐原家的各種典籍記錄中，也從來沒有關於「神明」會說話的記載；那些自稱與「神明」進行過溝通乃至達成交易的先人，也沒有任何關於「神明」說話聲的描述。

  也就是說，在今天以前，佐原氏的人全都認為「神明」即便要跟他們凡人溝通，用的也是某種他們無法理解的、精神層面的方式，而非現實中的語言或聲音。

  可眼下對方突然蹦出一句語氣宛如吐槽的「這什麼玩意兒」……這什麼玩意兒啊？

  要形容的話，這一幕就好比是有個虔誠的基督徒某天終於見到了上帝，結果上帝開口第一句話就是：「what's up bro？」

  「呃……」呆了幾秒後，宗我才稍稍緩過神來，短暫的猶豫後，他抱著試探的心態，走到眾人最前方，謹慎地衝著「神明」低頭問道，「神明大人，您是……有什麼指示嗎？」

  這回，迎接他的無疑是沉默。

  畢竟知道自己失言的黃東來這會兒是不可能再去喊第二句了，他也抱著僥倖心理想看看能不能矇混過關呢。

  「宗……宗我大人……對不起……」

  沒想到，此時佐原眾的隊伍中，有另一個人說話了。

  這個人，名叫佐原茂，今年剛好十六歲，而他的身份，想來很多人也猜到了，就是這次祭祀的祭品……

  因為祭品是坐在一頂小轎中被眾人抬過來的，宗我聞聲後，便馬上轉身過去挑開了轎前的竹簾，看著轎中的佐原茂道：「茂，怎麼了？怎麼回事？」

  問是這麼問，但其實就算不問，佐原宗我心裡也已經把情況猜出了七八分。

  身為祭品的佐原茂在這種情境下道歉，那大概率就是他因「神明」剛才的那句話而心虛了，而他心虛的理由，或者說祭品本人能違反的「規矩」，無非也就一條。

  「是誰？什麼時候？」兩秒後，見佐原茂低頭不語，佐原宗我用更加嚴厲的口吻改問了更加具體的信息。

  「不……我……我不能……」但看起來一臉懦弱的茂，這時卻抬起頭，拒絕了說出對方的名字。

  「這樣啊……」佐原宗我的神情越發冰冷，「那好吧，你不願說也沒關係。」他頓了頓，轉向眾人，略微提高了嗓門兒，「祭祀照常進行。」

  此言一出，眾人譁然。

  「宗我大人，這……」

  「如果茂已經失去了『純潔』，那再將他強行作為祭品的話……」

  馬上就有好幾個族裡的老逼登開始勸阻，指出這樣不合規矩。

  「無妨。」但佐原宗我卻顯得十分堅定，他繼續冷靜地說道，「照我說的，祭祀繼續。」

  此刻他能這麼有把握，是因為他很清楚：所謂「祭品必須純潔」從來都只是祖上來為了維持祭祀才添加的規矩，實際上，在必要時，任何佐原氏的血脈、無論年齡、性別……都可以是祭品，如有必要，身為家主的他犧牲自己來維持祭祀，也是可以的。

  當然，不到萬不得已時，這些事對族內人也要隱瞞，這是只有繼承家主之位者才能知曉的秘密之一。

  「這……真的沒關係嗎？」

  「但既然宗我大人都這麼說了……」

  很顯然，佐原宗我是一名很有威信和人望的家主，而這其中，對他最為忠誠的那個男人便是……

  「大家照做吧。」這時，佐原勘助也開口了，他的話，又推了那些還在搖擺的人一把，「我相信宗我大人，他說能行就一定能行。」

  見宗我和勘助都這麼說了，其他本就拿不了主意的人即使還有擔憂，也不便再阻攔。

  「茂，來吧。」隨後，宗我便親自把茂請下了轎。

  「謝謝……宗我大人。」茂眼見宗我似乎不再追究他的「錯誤」了，登時心中就充滿了感激和感動，準備赴死相報。

  說罷這句，佐原茂便從轎上下來，踏入了冰冷的湖水中，因為這水位比他的腰還高一些，而且他穿的和服並沒有多厚，很快他就凍得渾身哆嗦。

  當然，冷不冷的，對一個馬上要死的人來說，並不重要。

  數秒後，茂便在宗我的指示下獨自向前邁步，靠近了「神明」。

  祭祀，要開始了。

  這一瞬，在場的其他佐原眾，甚至是身在崖上的黃東來，都同時產生了一種詭異的感覺——有某種「非常巨大的東西」在凝視著我。

  這種「被注視」的感覺並非是通過視力或其他任何一種五感而獲得的，它難以描述，卻又極為真實和強烈，讓人毛骨悚然。

  對參與祭祀的大部分佐原眾來說，這感覺倒也不陌生，因為只要曾經參與過一次祭祀的人，便都經歷過這感覺，而經歷過的人，自是永世難忘。

  可對黃東來來說，這可是頭一遭啊。

  縱然在面對妖魔邪祟時，黃東來也從來沒遇上過這種超越五感維度的怪異現象，又趕上他這會兒剛「卸完貨」提上褲子，兩腿本就有些發軟……

  於是乎，這一秒，一件三分荒誕、七分搞笑的事情發生了。

  身為「輕功高手」的黃東來，起身時被那「神明」製造的「注視感」一激，頓時腦子一懵、身子一僵、腳下一虛……bia唧，踩自個兒的屎上了……

  隨後他更是腳底一滑，水到渠成的就從那山崖峭壁上飛了出來。

  「啊——」突如其來的墜落感愣是讓黃東來擺脫了「僵直」狀態，但他也立馬因驚慌而吼出了聲。

  喊著喊著，他的身體也已在求生本能的驅使下動了起來……

  但見，黃東來在幾十米高處運起內功，來了一式左腳蹬右腳螺旋變向，調整了體勢和下落的角度，接著又跟了個類似「電光毒龍鑽」的動作，奔著那「神明」的腦袋就去了。

  的確，他也只有把那身形龐大的神明當作肉墊，才能讓自己幾乎不受什麼墜落傷害的降落。

  而這時，天上那輪被烏雲遮了許久的月亮剛好也露了出來。

  月光，將這湖上谷照得如白晝一般。

  谷中的佐原眾聽到那聲撕裂夜空的大吼時，紛紛抬頭，隨即他們便見得一道人影從天而降，用他那沾滿了大糞的雙腳，螺旋飛踹向了他們供奉了五百多年的「神明」的腦袋……