宴客廳里，陌孤寒與月華正端坐上首，並未著龍袍鳳冠，簡簡單單的便服，但是仍舊不減兩人的懾人威嚴。

李騰兒「嘻嘻」一笑，跪在地上：「騰兒參見皇上，皇後娘娘。」

她故作輕鬆，手卻是不由自主地攥緊了衣袖，手心濡濕。

月華卻只是像對待鄰家小妹那般，沖著她抬抬手：「一路星夜兼程，騰兒公主辛苦，趕緊起身坐下吧。」

騰兒謝恩起身，就有下人遞上熱騰騰的手巾，沁著一股暖意。騰兒接在手裡，拭去一臉風塵僕僕的疲憊，然後跪坐在月華跟前，格外規矩。

「你哥哥現在很好。」月華率先打破了沉默。

騰兒低垂著頭，低低地「嗯」了一聲：「謝謝皇上，皇後娘娘不殺之恩。」

陌孤寒淡然挑眉：「朕當初答應過邵子卿，喔不對，應該是李晟，答應過他饒過他一次性命，朕言而有信。」

騰兒抿抿唇：「我為哥哥犯下的罪過，向皇上請罪。」

陌孤寒搖頭：「他是個男人，他應該為自己犯下的過錯買單，而不是讓你一味地替他擔當。」

「騰兒是哥哥的妹妹，願意為哥哥背負所有罪過，寧死不辭。」

「你是你，他是他。」月華微微蹙眉：「你明明知道不可能的。」

李騰兒一陣默然，而後跪伏在地，誠懇道：「只要能換回哥哥迴轉西涼，騰兒願意留在長安為質，歲歲納貢，年年參拜。」

陌孤寒毫不留情地一口回絕：「朕答應饒過邵子卿一條性命，但是放他回西涼是不可能的，他將終生被監禁長安。騰兒公主還是早日回西涼，早作打算吧。回得早了，西涼還是你的，回得晚了，興許就會易主了。」

李騰兒低垂著眼瞼，斬釘截鐵：「騰兒沒有回頭路。」

陌孤寒靠在椅背之上，唇角掛著一抹玩味的笑意：「不錯，你是確實沒有退路了。邵子卿迴轉西涼帝都，興許可以力挽狂瀾，震懾住那些對著皇位虎視眈眈的人。他回不去，你西涼也就散了。」

李騰兒沉默片刻，沉聲道：「不錯，換回哥哥是騰兒此行的使命，勢在必得。皇上仁慈，希望能夠給我哥哥一個機會。」

陌孤寒漫不經心地轉動著手上的翡翠扳指，若有所思：「放走邵子卿，西涼在他的勵精圖治之下，必將逐漸強大，對我長安造成威脅。扣押邵子卿，西涼內亂，朕就可以乘機揮師西下，收復西涼，一統西北版圖。李騰兒姑娘，換做是你，你會怎樣選擇？」

李騰兒被陌孤寒駁斥得啞口無言。他所言句句在理，任是換做是誰，也不會輕易放邵子卿回國。

屋裡有片刻的沉默，幾人都不說話，默然不語。

李騰兒頭上的汗珠已經一滴滴滑落下來，一雙白玉一般的手上青筋直冒，攥緊又放開，如此反覆，顯然心裡在歷經矛盾的掙扎。

過了許久，她終於一咬牙，似乎是下定了決心：「西涼願意臣服長安，只要皇上願意饒恕我哥哥。」

陌孤寒終於等來了李騰兒主動開口，頗為滿意。這就是與聰明人商談的好處，一點就透，不用費太多的氣力。

「朕想要收復西涼，同樣可以不費吹灰之力。」陌孤寒漫不經心地道：「給我一個理由。」

「如此皇上可以不費一兵一卒，殊途同歸，又何樂而不為？皇上以仁德治天下，相信也不願意看到天下百姓再受戰亂之苦。」

陌孤寒假作勉強：「西涼臣服我長安之後，邵子卿不能稱帝，改為藩王。」

李騰兒略一猶豫。

「前有狼後有虎，你沒有拒絕的資本了。」陌孤寒淡然挑眉。

李騰兒頷首：「皇上也要答應，西涼藩國也罷，獨立也罷，西涼的天下始終世襲為我們李家，皇上要扶持我哥哥統治西涼。」

陌孤寒微微一笑：「生於憂患，死於安樂，朕不怕他邵子卿重新崛起，朕更期望，西涼在他的治理之下，子民安居樂業。」

李騰兒鄭重其事道：「騰兒願意代我父王應下貴國的條件。」

陌孤寒繼續緩緩開口：「還有，我長安的軍隊要駐紮西涼，設監督衙門。」

「這，似乎不太合適吧？」

「朕可以不參與你們西涼的政權統治，稅收，以及貨幣流通等，但是必須掌控你西涼的軍隊數量。」

這一招很致命，若是這監督衙門應用的人選得當，西涼想要翻身，怕是就難了。

因此李騰兒一時間仍舊有些為難。

「朕不勉強你立即做決定，興許你回去與你們的使臣一商議，他們可能不願意讓邵子卿回國呢。」

這句話又是一針見血。李凌風為人自大而又浮誇，覺得自己足夠可以穩定西涼的局勢，或許私下裡，真的是不希望邵子卿回國。那樣，李騰兒就可以順理成章地繼承皇位，而他作為駙馬，一步登天，一人之下萬人之上。

李騰兒一直覺得，陌孤寒不過爾爾，他能一統長安，那是自己哥哥輔佐的功勞。今日真正交鋒，洽談起來，他不關心朝貢，不提賠償，卻是直接扼住了西涼的咽喉。他並不咄咄逼人，卻是步步為營，令人無法推拒。

李騰兒已經是箭在弦上，不答應也要答應。正所謂，兩害相較取其輕，如今西涼的形勢刻不容緩，她沒有第二個選擇。只有保住邵子卿，留得青山。

這就是李騰兒在西涼危難之時，仍舊堅持親自出關的原因。只有她，才會設身處地地為了自己哥哥打算，換做任何一個人，也會心存僥倖，寧肯捨棄邵子卿也不肯放手西涼政權。

陌孤寒與月華已經站起身來，作勢離開。

李騰兒緊咬著下唇：「好！」

「你能當西涼的家嗎？」陌孤寒質疑。

「如今西涼已經臣服於長安，皇上說誰能當家誰就能當家。」

陌孤寒朗聲大笑：「好！好!具體事宜朕將派遣褚慕白與李騰兒公主進行洽談。妥當之後，朕會立即派兵，護送邵子卿回國。」

李騰兒一聲苦笑，點點頭：「立即！」

陌孤寒執起月華的手：「李騰兒公主這樣爽快，相信明日，朕與皇后，就可以為邵子卿送行了。」

長安連夜起草了文書，以及相關條文，交由陌孤寒過目指正之後，與李騰兒連夜洽談，寸步不讓。

李騰兒也唯恐夜長夢多，遲則生變，陌孤寒再改變主意，因此並未同李凌風一行人商議，便簽署了協議。

第二天，當邊關的鳥雀在晨風中蘇醒，站在掛著寒霜的枝頭歡唱的時候，李騰兒已經站在出關的城門處，等待邵子卿出現了。

城門緩緩打開，拖曳著沉重的聲音，李凌風一行人候在城門之外，看著城門內褚慕白率領的威風凜凜的騎兵，不解何意。

「怎麼回事？」李凌風心裡頓時升騰起一陣不好的預感。

李騰兒笑笑，將手裡的合約遞給他：「褚慕白護送我們回國。」

李凌風不敢去接那合約，也或者說，是陌孤寒的聖旨，他能夠猜想得到，裡面的內容。

「你終於還是決定了？」

李騰兒點頭：「他是我哥哥，怎麼可能還有第二個選擇？」

「可是這是喪權辱國，將會一輩子將他釘在恥辱柱上，使他成為西涼的千古罪人，你有沒有徵求過他的意見？你認為，傾國換取他的性命，值得嗎？」

褚慕白一聲冷哼：「以後，西涼乃是藩國，這西涼駙馬也要由皇上冊封，在未下達冊封聖旨之前，還請李公子認清自己的身份。值與不值，還輪不到你來置酌。」

「你！」李凌風瞬間氣急敗壞，卻又啞口無言。

「為什麼不值？」李騰兒也憤怒道：「他是我哥哥！權勢在你眼裡就這麼重要嗎？」

李凌風還是有些懼怕李騰兒，這是長期以來，李騰兒帶給他的震懾與壓迫，久而久之，已經成為了習慣。

「你願意就好，我聽你的。」

他有些不情願地道，望著褚慕白的目光滿是敵意。

一輛馬車自遠處揚鞭轆轆而至，車簾撩開，一雙修長如玉的手伸出來，晨起的陽光跳躍在指尖上面，映照得整雙手蒼白得近乎透明。

李騰兒瞬間屏住了呼吸，眸光熱切起來。

邵子卿從馬車上跳下來，穿著一襲月白色錦袍，胸前綉著一隻展翅而飛的鯤鵬。裁剪合體，綉工細緻。

他一下車，就撣撣衣袖，抻抻衣襟處的一點皺褶，一絲不苟，顯然極是寶貝。

「哥哥！」李騰兒一看見他，眼眶情不自禁就有些濕潤，立即哽咽著喚了一聲。

邵子卿抬眼看看她，微微勾唇一笑：「傻丫頭。」

李騰兒再也忍不住，飛奔著撲過去，一頭扎進他的懷裡，泣不成聲。

邵子卿輕輕地撫摸著她的頭髮，眸中淚光閃爍：「對不起，騰兒，是哥哥不好，連累你受苦了。」

騰兒的手臂緊緊地圈住他的脖頸，委屈地哽咽：「父王他說，他對不起你，所以，就算是用整個西涼來換，他也願意。」

邵子卿仰起臉，將眼淚生生地逼回眼眶，喃喃自語：「是哥哥一直太任性，拖累了西涼。騰兒放心，哥哥以後定然發奮圖強，絕對不會一蹶不振，讓父王與小妹小覷，也不會讓你再受一丁點的委屈。」

李騰兒含淚笑著點頭：「好，有哥哥在，騰兒可以像以往那般囂張跋扈。哥哥我們回家吧，一家人團聚。」

邵子卿也點頭：「好，回家。」

立即有隨從上前牽馬墜鐙，請二人上馬。

邵子卿腳下一頓，轉過身來：「等等。」

李騰兒不解地問：「怎麼了？」

邵子卿黯然一笑：「帶一個人回去。」

他一招手，馬車車夫上前，將手裡的包袱遞給他。

他接在手裡，默默地撫摸片刻，背在身後，方才一抬腿，上了馬背。

李騰兒知道，他所說的「她」指的是誰，因此也不多問，心中同樣五味雜陳，相跟著上了馬。

蹄聲嘚嘚，徑直出了城門，寒風呼嘯，面前極目一片開闊荒涼。

邵子卿騎在馬上，深吸一口氣，朗聲道：「雖然成王敗寇，但是我李晟今日立下重誓，十年之約，西涼在我李晟治下，定然國富民安，兵強馬壯。而我李晟有生之年，也必將光大西涼，與你長安決一雄雌！」

城牆之上，陌孤寒與月華背著朝陽迎風而立，陌孤寒指點江山，一派意氣風發。

「你忘記了，你就算是曠世奇才，你也是孤軍奮戰。而朕，有褚月華！你想贏朕，莫說十年，朕給你一生的時間，一直奉陪！」

邵子卿緩緩抬起手臂，微微勾起唇角，他袖口上的銀線在陽光下熠熠生輝。

陌孤寒眸光閃爍，伸臂緊攬著月華的腰，低頭問她：「邵子卿好像是在炫耀他這件衣裳？當朕沒有見識么？」

月華心虛，「嘿嘿」一笑：「他興許只是在舉手盟誓。」

「是嗎？」陌孤寒將信將疑。

城牆腳下，邵子卿一聲響亮的「駕！」，一夾馬腹，駿馬一聲長嘶，馱著他揚踢遠去，逐漸消失在西方的曠野里。

陌孤寒緊緊地執著月華的手，轉過身來，迎著朝陽，居高臨下俯瞰長安錦繡河山，寒風獵獵，志得意滿。

城牆之下，眾士兵紛紛單膝跪伏在地，山呼萬歲，恭賀西北一統，天下太平，聲震九霄，歡聲雷動。

陌孤寒望著月華和暖一笑，十指緊扣，擲地有聲道：「傳朕旨意，我長安西北一統，天下太平，皇后褚月華功不可沒，封為『帝后』，為天下之母儀，婦德之表率，外輔朕躬，共參朝政，同掌山河。廢六宮，赦天下，普天同慶，國之幸甚！欽此！」