婆子言之有理，在整個後宮里，浣衣局最是清苦，裏面的宮人平素里哪有銀兩置辦帕子水粉等女孩子家的物件？更何況，天天在水裏泡著，那帕子洗得也勤，如何會脫色這麼厲害？

月華不過略一思忖，吩咐道：「給本宮將那帕子呈上來。」

一聲吩咐，玉書立即照辦，吩咐人前往浣衣局，不多時，就將那始作俑者拿了過來。

月華拿在手裏，見那帕子材質倒是不錯的，是光滑的絲綢面料，與鳳袍上沾染的顏色一模一樣，是極正的凍綠色。

不過，月華對於染色略有研究，這一眼就覺察了端倪。染料也要上乘，反覆多少道固色工序，最終洗滌浸泡數次。所以這帕子雖然用得舊了，但是仍舊亮麗，顯然並未如何脫色。

月華吩咐人打來半盆清水，將帕子浸入其中，反覆揉搓，水依舊清澈，並無一點脫色跡象。她又吩咐人取來一點那南詔進獻的百花香精滴入水中，再用手揉搓幾下，也沒有什麼變化。

那婆子與玉書不解何意，全都覺得莫名其妙，眼巴巴地看着月華手裏的動作，也不敢多嘴詢問。

月華甩甩手上的水，玉書立即上前，遞上帕子給月華擦拭乾凈，攙扶她坐下，蹲下身子用香脂給她輕輕地揉。

「本宮問你，這鳳袍泡在水裏，除了你和那個丫頭，還有誰接近過？」

婆子搖搖頭：「局裏活計繁重，大家都還有事情忙碌，所以沒有專程守着，人來人往的，也沒有留心。」

月華心中已然有了計較，她不想聲張，鬧騰得人心惶惶，淡然道：「既然已經這樣了，本宮也不能因為這個要打要殺的，即便是殺了你們也於事無補。就暫且留你們一條性命，當做給太後娘娘積善積壽了。」

婆子面上狂喜，頓時如釋重負，磕頭不止：「謝皇後娘娘，謝太後娘娘。」

「不過這玩忽職守的罪過，還是要罰。畢竟這主子交代的任務，都不放在心上，是必須要嚴懲的，以儆效尤。你和那丫頭去慎刑司一人領十個板子，作為警戒。」

雖說要打板子，但是好歹保住了性命，咬咬牙痛上幾日也就頂過去了。婆子已經是喜出望外，千恩萬謝地磕頭走了。

月華一直若有所思，扭過頭來問玉書：「你可知道咱宮裏哪裏種植有鼠李？」

「鼠李？什麼東西？」玉書奇怪地問。

月華知道她肯定是不識得了：「也叫凍綠，是一種可以用來染衣服用的草株。這鳳袍上面的綠漬分明就不是那帕子染的，而是有人故意做了手腳，在上面滴了新鮮的鼠李汁。」

玉書不禁瞠目結舌：「難怪適才娘娘問起有誰靠近這鳳袍過，如此說來，那是有人故意使壞，跟娘娘您作對了？」

月華點點頭：「這是有人見不得我與太后關係和緩，心裏有氣，所以就做出這個手腳，也好讓太后怪責我辦事不利。」

不用月華點明是誰，玉書也立即明白過來，憤憤地唾一聲：「也就椒房殿裏那位主子喜歡使這種上不得枱面的手段。多虧娘娘您明察秋毫，否則換成是誰，也不會這樣細心，覺察其中端倪。不由分說地怪罪下去，那浣衣局裏的宮人們哪裏還有生路？簡直冤死了。」

月華無奈地嘆口氣：「她們只顧挖空心思害我，哪裏會顧全這些？如今辦砸了這差事，還要去太後跟前負荊請罪去。」

「您跟太后的關係好不容易剛和緩，這一下豈不又弄巧成拙？莫如就瞞過去，明日換一份壽禮不就成了？」玉書懊惱建議道。

月華站起身，意味深長地笑笑：「原本的確是我辦砸了差事不假，但是這鼠李染色被我拆穿了，弄巧成拙的只怕就是泠貴妃了。」

「為什麼？」玉書脫口而出。

月華伸指點點她的額頭：「自己用腦子去，越發地懶了。」

玉書略一思忖，便恍然大悟，今時不同往日，如今宮裏攏共就只有三位主子，蘭婕妤又與自家娘娘交好，那麼此事顯而易見就是泠貴妃的手腳。自家娘娘到太后那裏負荊請罪，其實也就相當於告了泠貴妃一狀，她還分辯不得，否則就是此地無銀三百兩了。

「那娘娘何不趁機揪出那暗中搗鬼之人？到時候證據確鑿，就能反將那泠貴妃一軍。」玉書義憤填膺道。

月華搖搖頭，輕嘆一口氣：「太後偏向泠貴妃，即便我果真就能揭發了她又如何？太后頂多也就是訓斥她一頓而已。我也犯不着費那樣大的功夫。只要事情點到了就好。」

玉書氣哼哼地道：「如此說來，我們是不能拿那泠妃奈何了？難不成放任她一次次地害娘娘您嗎？」

月華聳聳肩：「她有太后撐腰，我有皇上乘涼，井水不犯河水罷了。暗中使些無關痛癢的小把戲倒是無所謂，我退讓一步就是。家和萬事興，皇上不為難，太后那裏也不用煩心。

可若是她變本加厲，再像鼠疫那次一般，想害我的性命，我是絕對不可能饒過她的，即便她沈家在朝中再根深蒂固，我也要傾盡全力，將她連根拔起。」

玉書撅撅嘴：「整個後宮也就娘娘您這樣大度，怪不得奴才們都心服口服。」

「越來越會奉迎人，快成老油條了。」月華笑嗔：「去打聽打聽，咱們宮裏是否有鼠李，本宮也好有的放矢。」

玉書出去不多久，便果真拿着一枝鼠李回來，遞呈給月華過目：「娘娘，您看看是不是這個？」

月華接在手裏，篤定道：「沒錯，就是它。」

「御花園裏自己生了一些，秦嬤嬤是識得的。」

月華胸有成竹地笑笑：「走，跟本宮去瑞安宮裏負荊請罪去。」

玉書抿著嘴笑笑，用描金朱漆托盤捧著鳳袍，跟在月華身後，繞道御花園，直奔瑞安宮。

路過宮后苑，跟在月華身後的玉書突然就蹭蹭月華胳膊：「娘娘，您看那人是誰？」

月華抬臉：「怎麼了？」

玉書手裏捧著鳳袍，騰不出手，沖着遠處努努嘴：「你看那是不是邵相？」

月華順着她指的方向望過去，見前面的確是有一年輕男子，穿着一襲一塵不染的雪白長衫，墨發披肩，正背對着她與玉書兩人，站在一株海棠樹下。

已經繁茂的海棠枝葉遮掩住了他的半個背影，再加上天色已見暗沉，那人影朦朦朧朧，看不太真切。只是這出塵白衣，令人先入為主，覺得就是邵子卿無疑。

但是月華覺得他身上的氣度卻沒有邵子卿那種遺世獨立的瀟灑風華。無端多了幾分肅殺之氣。

她疑惑地搖搖頭：「應該不是吧？聽說他今日的確是與辰王一同入宮了，那也應該是在前面乾清宮與皇上議事，怎麼能冒冒失失地闖進宮后苑裡來？」

有巡邏的幾個護衛軍路過，向著月華請安，然後低頭恭謹地走過去，是以並未覺察那男子的行跡。這幾日宮中守衛的確嚴格起來，可以進入後宮的護衛軍也加派了人手。

月華再抬眼，那人早已經腳下一拐，隱在一旁的花木掩映間，消失不見。

「這御花園裏尋常就沒有陌生人進來，應該就是邵相大人吧？」玉書踮着腳張望：「不過如何看起來鬼鬼祟祟的，好像是在躲避護衛軍？」

月華聽她這樣一說，也有些疑惑，翹首張望，隱約見花木掩映間，白衣一閃即逝，的確好像是有些形跡可疑。

她略一沉吟：「你且在這裏稍等片刻，本宮跟過去看看。」

玉書搖搖頭：「皇上交代過您身邊離不得人的，奴婢跟娘娘一起吧？」

月華唯恐那人果真就是邵子卿，萬一有什麼尷尬隱晦之事，被玉書看到了不太好，所以就一口拒絕了。

「我就跟上去看一眼便回來，這裏是皇宮大內，四處有人巡邏，能有什麼事情？」

玉書便聽命停在原地，月華一個人輕手輕腳地追了上去。

那人影好像是覺察到有人追上來一般，腳下加快，機警而又敏捷，與月華保持了不遠不近的距離。

月華心裏愈加疑惑，看那背影分明就不是邵子卿，那麼是誰呢？穿戴成這個樣子，是有意還是無心，在御花園裏鬼鬼祟祟的，又是要做什麼？

她心中疑惑愈盛，也更加好奇那人的身份。但是能夠出入御花園的，定然是皇室中人，許是提前進宮，為太后賀壽的皇親貴胄，自己不識得而已。因此她沒有聲張，靜悄地隱了身形，跟隨在那人身後。

三拐兩拐，已經行至角落僻靜處，花木掩映，假山堆砌。前面男子竟然人影一閃，就忽然不見了蹤影。

月華依仗着自己會些防身功夫，膽子也大，按捺下心裏不由自主升騰而起的驚懼，冷靜而沉着。她能夠感覺到，空氣里瀰漫着一股逼人的殺氣，令她情不自禁地就提高了警惕。

一柄雪亮的長劍，慢慢地從她的身後伸了出來，在暗沉的夜色里，仍舊閃耀着令人毛骨悚然的寒光。