亥時末，白天的風已經停了，空氣乾冷乾冷的。

今日的天有些陰沉，天上連點星光都沒有，沒有燈籠映照的地方，就猶如墨染，伸手不見五指。值夜的太監宮人就偷偷貓進那些暗沉的犄角旮旯里偷懶。

紫禁城的朱牆甬道顯得愈加空曠與冷寂。

因為皇上這幾日身子不適，所以周遠夜間都沒有出宮，和值夜的太醫一起，就住在太醫院值守室里，隨時聽從召喚。

太醫院已經閉了院門，裡面的燈燭也都熄滅了，整個太醫院全都陷入一片昏暗靜謐之中。

周遠從他的房間里抹黑出來，輕輕地閉攏了房門，左右掃望一眼，然後躡手躡腳地走到大門前，用手裡的鑰匙打開了門上落的鎖。

他輕巧地閃身出去，然後靜悄地虛掩了院門，再次左右張望一眼，便拐了方向，順著牆根匆匆地消失了影蹤。

身後的門重新打開，一個黑影閃身追了出來，向著周遠消失的方向追趕上去。

周遠低頭慢吞吞地走在前面，佯作不察，走走停停，心裡卻是一聲冷笑。今日他故意將字條留在案上，並且在上面放了一根自己的頭髮，用藥典仔細壓好。

回來，一切無恙，只是頭髮絲沒有了。

他就知道，這個石蘊海一直以來就不安好心，時時刻刻監督著自己，就是想捉自己的痛腳，然後踩著自己爬上去。

和皇後娘娘跟前的宮女廝混，這樣難得的把柄，他會放過才怪？

周遠知道石蘊海今日偷偷和別人換了值勤，就隱蔽在太醫院裡，靜悄地等待著自己出來。

他故意放慢了腳步，唯恐落下了石蘊海，待聽到身後極細的「窸窣」聲時，就知道自己的計劃就要開始了。

他的身影愈加鬼鬼祟祟，一直走到那片假山石旁，東張西望片刻，壓低聲音喚道：「玉書姑娘，玉書姑娘？」

「噓，小點聲音！」

果真有人搭腔了，就在亂石後面，接著有爬山虎枯藤斷裂的「嘎巴」脆響。

石蘊海頓時來了精神，若是自己果真捉到周遠與宮人私通，穢亂宮廷，拿來要挾他，或者是到泠妃跟前邀功請賞，也或者自己一個不高興，嚷上一嗓子，都夠他周遠喝一壺的。

眼見周遠黑影一閃，就躲進了假山之後。石蘊海慢慢摸索著靠近，又不敢靠得太近，唯恐被他覺察，可就砸鍋了。

捉姦么，就必須要兩人入巷，漸入佳境的時候最好，心急吃不到熱豆腐。

還好今日天黑，石蘊海一直走到假山跟前，假山後面正忘情的兩人也沒有發現。

耳邊聽到「咂咂」吮舌聲，兩人親熱得忘形，聽得石蘊海也熱血沸騰。

那玉書平日里看起來一本正經，沒想到竟然也這般熱情放浪。

聽到那女人一把推開周遠，氣喘吁吁：「今天不行，皇後娘娘那裡我還要趕緊回去復命呢。」

石蘊海心裡頓時一凜，皇後娘娘？難不成皇后是在縱容二人偷情？難怪周遠對皇后奴顏卑膝的。肯定還有什麼好戲，他決定暫時按兵不動。

周遠的語氣有些懊惱：「你好不容易出來一趟，這麼著急做什麼？你家皇後娘娘真不善解人意。」

女人唾了一口，壓低了嗓音：「如今正是非常時期，你就不能暫時忍忍？現在情形多緊急，你又不是不知道，別壞了大事。」

周遠無奈地應聲：「好好好，我忍著就是。你說吧，皇後娘娘有什麼吩咐？」

「皇後娘娘讓我叮囑你，皇上那裡你千萬要周全好了，莫讓別的太醫看出來，皇上那是中了鶴頂紅的毒。這幾日太后不許她踏足乾清宮，只有泠妃她們守在跟前，裡面什麼情況都不知道，心裡慌著呢。」

假山後的石蘊海就是倒吸了一口冷氣，慌忙掩住口。

果真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，自己原本只是想捉姦，給周遠一點顏色看看，沒想到卻聽到這樣驚世駭俗的消息。

皇上不是普通傷寒，竟然是中毒！難怪一連拖了數天都沒有痊癒。

這下毒之人不言而喻，周遠也是幫凶！

救駕，這可是天大的功勞！

他震撼之餘，立即支楞起耳朵，強打起十二分的精神來，恨不能整個人全都貼在假山之上。

「你讓娘娘放心就是，一切有我呢。再說了，那毒下得隱蔽，誰能想到，竟然會有人將鶴頂紅的毒下在裡衣綉線之上？太醫院裡那幫庸醫大抵也想不到，這服用鶴頂紅乃是穿腸毒藥，日常里經常接觸，同樣也可以慢性中毒，醫石無效。」

女人低低嬌笑兩聲：「就你鬼心眼兒最多，才想出這樣的法子來。回頭娘娘成了大事，一定重重有賞。」

周遠貧嘴道：「頭一樣就先求娘娘將你玉書賞賜給我。」

裡面低聲調笑兩句，女人一本正經地叮囑：「娘娘的話你可要記在心裡，千萬不要疏忽大意。你明日里去看診的時候，留心看看皇上穿的是否還是那件刺繡兔爺的裡衣。若是的話，你最好能尋個法子，讓皇上將它換下來。娘娘也好命人仔細清洗幾遍，除了毒性，那樣可就真的天衣無縫了。」

周遠陰冷地笑笑：「這還不簡單，皇上吃了我的葯，肯定會發一身的汗，我就叮囑泠妃讓皇上把裡衣換了。你可記得讓娘娘盯著點，立即毀屍滅跡，別把衣服落在別人手裡，那可是罪證。」

女人「嗯」了一聲：「那我就趕緊回去復命去了，你我見機行事就好。」

周遠摟著不放手：「再讓我親兩口，好不容易見面。」

「看把你急的，事成之後，你我自然可以長相廝守，一輩子榮華富貴。」

「遠水解不了近渴。」

「討厭！」

外面石蘊海聽到兩人要走，慌忙一個閃身，躲藏起來，聽到裡面唧唧我我，戀戀不捨，就趕緊躡手躡腳地離開。

他想著尋個辦法去向泠妃報個信，可現在深更半夜，又唯恐一會兒周遠回到太醫院，萬一鎖了院門，自己進不去，豈不露了馬腳？

再說，泠妃如今不住椒房殿，一直守在乾清宮裡，自己大半夜的，去找泠妃，那守門侍衛必定攔阻，一旦折騰出動靜，就會驚動皇上。

此事涉及到了皇後娘娘，可草率不得，不能信口開河，還是要與泠妃商議過後再做定奪。

就這麼一猶豫，聽後面周遠兩人已經從假山石後面出來了。

他來不及考慮利弊，強自按捺住興奮與激動，一溜小跑先行回了太醫院。

前腳剛剛進了值夜房間，就聽到門響，然後是落鎖的聲音，周遠已經回來了。

周遠摸到他的窗根兒下面，側著耳朵聽，石蘊海急忙發出鼾聲，高低起伏，好像睡得挺香。

周遠滿意地長舒一口氣，然後躡手躡腳回了自己房間。

石蘊海躺在床上，毫無睡意，就跟烙餅一般，翻來覆去。腦子裡自然也不閑著，想著明日自己若是見了泠妃，將此事一五一十地一說，泠妃大悅，肯定會好生賞賜自己。

緊跟著，皇后一倒台，那這宮裡就重新是泠妃的天下，自己跟著吃香喝辣，這太醫院院判的位置擺明就是自己的，他周遠算個屁！

可是......他心裡又有一點擔憂，泠妃若是重新得寵，自己......

一會兒滿心憧憬著，美滋滋的，一會兒又憂心忡忡，心裡難免有感慨：這女人果真是可怕，皇上對皇后那可是一往情深，皇後娘娘平素里看起來那樣和氣的一個人，怎麼就這樣心狠手辣，竟敢做出這等弒君謀逆的罪行？

想起周遠案頭上那本藥典，裡面折著的「鶴頂紅」一章，也不知道，皇上如今這病情，究竟是否還可以醫治。若是如周遠所言，只是慢性中毒，逐漸調理，應該是無礙的，只是損了根本。

就這樣，一面憧憬，一面胡思亂想，到天明的時候，方才眯了一覺，眼見許多的金銀珠寶向著自己飛過來，抱了一個滿懷。

醒過來的時候，天色已經大亮，今日值守的太醫們已經陸續進宮了。

他看看時辰，鶴妃等人應該已經去了乾清宮，那麼，泠妃也該回自己的椒房殿了。

四處走一遭，佯作無意間問起周遠的去向，醫生們都告訴他，周院判前往乾清宮，給皇上看診去了。

事不宜遲，他立即早飯也顧不上吃，尋個借口便出了太醫院，徑直急匆匆地奔椒房殿里去了。

椒房殿里，泠妃剛剛回來，正在獨自一人用早膳。

宮人含翠進來低聲稟報道：「娘娘，石太醫求見。」

「他怎麼來了？」泠妃一怔：「不是還沒有傳召他嗎？」

含翠低聲道：「石太醫說有天大的要緊事回稟娘娘，看起來很著急。」

泠妃放下手裡的筷子，略微蹙了蹙眉：「撤下去吧，叫他進來。老規矩，守好殿門，誰也不得靠近。」

含翠應聲出去，指使兩個丫頭進來撤了殘羹剩飯，石蘊海就躬身進了寢殿，給泠妃行禮問安，按捺不住的心急火燎。

含翠與丫頭們出去，掩了房門，守在門口，吩咐宮人們各自去忙。

泠妃方才不悅地斥責道：「怎麼沒有傳召你，你自己就來了？好大的膽子！」

石蘊海不待泠妃赦免平身，就站起身來，極焦灼地道：「娘娘，不好了，出大事了！」