月華被自己身邊的人出賣算計，這在後宮裡可以說是掀起了一陣不小的浪潮。沒有什麼比讓自己最為親近的人出賣更為打臉的了。

許多人幸災樂禍，更多的人鄙夷魏嬤嬤的行徑。當初常凌煙的事情重新被翻騰出來津津樂道。

月華躺在乾清宮裡，眼睛直盯著帳頂，拚命咽下一次次湧上來的酸澀，心裡就如拉鋸一般撕扯。

魏嬤嬤不僅害死了香澈，若是當初沒有她與常凌煙串通，可能自己就不會離開紫禁城，香沉與初九他們也不會慘死。

我不殺伯仁，但伯仁因我而死。

月華心裡一直都很愧疚，她們都是為了自己而死。

今天，香澈慘死的真相，令她這份愧疚又加深了許多。

心裡一直有念頭在拚命叫囂：「殺了她，殺了她為香澈報仇！」

她的手抬起又放下，如是反覆。

魏嬤嬤不是尋常的奴才，她是自己的長輩，自己相依為命了這麼多年的親人。雖然心裡恨極，但是讓月華將鋒利的刀子直接捅進她的胸膛，月華下不得手。

魏嬤嬤一直跪在大殿門口。有人來人往，皆鄙夷地看著她，不時有人悄悄地朝她吐一口口水。

她花白的頭髮在秋風裡顯得凌亂，就像是一蓬雜草。

玉書走出去，居高臨下地看著她：「你還有臉面跪在這裡？」

魏嬤嬤沉默著不說話。

「難不成你還奢望著皇後娘娘能饒恕你嗎？你應該去找你真正的主子去，向著她搖尾乞憐，讓她保住你這條狗命。」

玉書說話毫不客氣，冷冷地譏諷挖苦。

魏嬤嬤的眼角有眼淚湧出來，渾濁的顏色。她的嘴唇抑制不住地抖動，整個人看起來好像風燭殘年，顫顫巍巍。

「我不奢求皇後娘娘饒恕，只是想恕罪。」

「恕罪？」玉書怒極而笑：「你一身的罪孽，你以為跪在這裡就能贖清嗎？我要是你，早就一頭撞死在這裡，以命償命了。」

「我的命不值錢，死不足惜，可是，我還不想死。」

玉書「呸」了一聲，扭過身去：「說到底還不是貪生怕死，與你說話都覺得髒了我的嘴。」

三步並作兩步回了乾清宮。

魏嬤嬤默然不語，跪在原地呆若泥塑。

遠處，林嬤嬤眯眼一聲冷笑，抿抿自己的髮鬢，扭身回了慈安宮。

太皇太后正在上香，極為虔誠地沖著佛龕正中的玉雕觀音像拜了再拜。

觀音慈眉善目，鳳目微垂，一副悲天憫人之相。

太皇太后將手裡的三柱香極為小心翼翼地插進香爐之中，雙手合十，默念片刻，然後退後三步，一直站在那裡，全神貫注地盯著香頭看。

林嬤嬤不敢打擾，靜悄地掩上了房門。她知道太皇太后的規矩。她自己心裡有一套看香頭辨吉凶的方法，每次這樣專心致志而又虔誠，那就是她心裡有難以抉擇的事情了。

香煙繚繞，忽明忽暗，空氣里瀰漫起一股檀香的味道。

太皇太后忽然開口道：「林慧，你來看看。」

林嬤嬤上前兩步：「您老人家有什麼吩咐？」

太皇太后幽幽地道：「為什麼哀家看著今日觀音大士的唇角是向下的，一副悲色？」

林嬤嬤抬頭，看那尊玉雕觀音唇線緊抿，唇角微微勾起，猶如丹青白描的神來之筆，流暢，柔婉，而又不失圓潤。

那笑風輕雲淡，有世間萬物瞭然於胸的從容淡泊。

她搖搖頭：「佛有無量相，《楞嚴經》說:隨眾生心，應所知量。這菩薩玉雕的終究只是個皮相，您老人家多心了。」

太皇太后撫撫心口，輕嘆一口氣：「總是覺得這心是虛的，空落落的，踏實不下來。」

「您老人家這兩天一直沒有休息好的緣故吧？」

太皇太後轉身在榻上坐下，低垂下眼皮，伸指揉揉眉心：「凌煙怎麼說的？試探著怎麼樣？」

「廉妃娘娘說了，沒發現有什麼異樣，皇後娘娘不過就是明顯激動點而已。」

太皇太后一聲不屑冷哼：「她那樣蠢笨，果真是指望不上。」

「興許就是您老人家多心了吧？忘憂可是沒有解藥的，就算是邵相醫術高明，也診斷不出。」

「呵呵，她常凌煙就連自己肚子里的孩子究竟是誰的都不知道，你還能指望她試探出什麼來？」

林嬤嬤頓時啞口無言。

「真沒想到啊，小皇帝竟然跟哀家玩了這麼一手瞞天過海。哀家都被他蒙在鼓裡了。」

「敬事房裡......」

「敬事房裡的人也不知道。」太皇太后篤定地道：「他第一次真正臨幸凌煙的時候，你忘記了那排場？另闢幽室，鋪陳焚香，當時泠妃等人還頗為艷羨來著，常凌煙也為此沾沾自喜。可是你想，以往他寵幸哪個妃子不是像吃家常便飯一般，何曾這樣上心過？定然是那個房間有機關。」

「可是你說，這，廉妃娘娘被寵幸了這麼多次，怎麼就可能沒有覺察一點古怪？即便是如太醫鑒定的那般，那香中摻雜了少量的***粉，那也不至於瞞得密不透風啊？」林嬤嬤「嘖嘖」嘆道。

「她滿心滿眼的都是皇帝，呼之即來揮之即去，對他可謂言聽計從，早就暈了頭了。要不是哀家疑心追問下去，得知她每次進房間的時候都被蒙了眼睛，就連哀家都難以置信。那個蠢貨竟然還一口咬定，臨幸自己的就是皇上。」

「皇上這心思也太深沉了。」

太皇太后輕嘆一口氣：「哀家一直以為自己是操縱木偶的那個人，可是沒想到，一直以來，哀家都是在被他當猴耍！」

「皇上若是不喜歡廉妃娘娘，儘管拒絕了就是，這樣處心積慮的，何苦呢？就是為了給皇後娘娘出一口氣？」

「可不止如此，他那時候分明就是已經生了異心，分明為了穩住哀家，他好背後籌謀。就連送月華出宮，怕都是假的。」

林嬤嬤有些瞠目結舌：「如此說來，他一直都在提防我們？」

太皇太后篤定地點點頭。

林嬤嬤越想越驚駭，能夠瞞得過老薑彌辣的太皇太后，怎麼可能？

她後知後覺地相信了太皇太后的推斷：「皇后失憶難不成也果真是假的？那就太可怕了。」

太皇太后譏諷一笑：「哀家問你，魏嬤嬤現在怎樣了？」

「還在乾清宮門口跪著呢，皇后還沒有決定如何處置。」

「那就是了，哀家可以肯定，皇后就是裝的，毋庸置疑。」

「為什麼？」林嬤嬤疑惑不解地問。

「哀家問你，如果你是皇后，你會怎樣處置魏嬤嬤？」

「還用說嗎？一命抵一命，立即處死，給那個叫做香澈的丫頭報仇，也以儆效尤，不就一了百了了？」林嬤嬤不假思索地道。

「你說的這樣輕巧，那是因為，魏嬤嬤對於你而言，無足輕重，所以你不用猶豫片刻。」

林嬤嬤一愣，然後半晌方才回味過來太皇太后話里的意思：「您是說，皇后遲遲沒有捨得對魏嬤嬤下手，那是因為她還在顧念著舊日情分？」

太皇太后意味深長地點點頭：「所以說，褚月華自始至終還記得當年的情分，她壓根就什麼也沒有忘！你以為哀家讓常凌煙吐露這件事情，就是為了套問褚月華的話嗎？那樣豈不得不償失？哀家就是要看看，她褚月華如何處置她？看她還怎麼跟哀家裝下去？」

「那......那如今......」

太皇太后不過略一沉吟，站起身，走到佛龕跟前，輕輕地扳動旁邊的燭台，「扎扎」連聲，佛龕下露出一方尺余方寸的暗格來。

她伸手從裡面拿出一個黃皮包袱，轉身遞給林嬤嬤。

「去交給至義，他自然就全都明白了。」

林嬤嬤將信將疑地接在手裡，包袱里沉甸甸的，她立即就明白了裡面是什麼，面色一變，驚呼出聲：「龍袍和九毓冕？」

太皇太後點點頭：「一年一度的秋獵馬上開始了，機不可失，失不再來，此乃天賜良機。」

「您老真的決定了？」

「哀家已經問過皇帝，秋獵的時候，他會將邵相留守京中，率領褚慕白等人隨行護駕。邵子卿一人獨木難支，不足為慮。至義已經聯絡好了浩王，到時候浩王會尋借口留在京中，助哀家一臂之力。

只要陌孤寒離京，立即大開宮門，解救出翰林別院里被軟禁的世子，掌控整個京城。圍場那裡，至義也自有妙計。」

林嬤嬤握著包袱的手情不自禁地緊了緊：「皇上那裡會不會也有準備？」

「即便是有準備，也要有命回京才可以。」太皇太后冷聲道。

林嬤嬤見她躊躇滿志，一臉的勢在必得，也就不敢多言，恭聲應命。

「還有，尋人看住常凌煙，不要讓她踏出煙霞殿半步，免得壞事。」

林嬤嬤皆應下，覺得心裡開始忐忑。扭頭去看佛龕里的玉雕觀音，繚繞不絕的香煙里，模模糊糊地也生了幻像，覺得觀音大士的唇角緩緩勾起，那抹悲天憫人的笑意化作譏諷與嘲弄。

她的腳下一個趔趄，被門檻絆了一腳，手裡的包袱差點就脫手而出。