常樂侯與凌曦帶著月華的賞賜回府，興高采烈地將凌曦的婚事一說，自然羨煞了常凌洛與五姨娘，氣壞了廉氏。

廉氏心裡嫉恨凌曦的生母，強摁著壓著，不讓凌曦出閣，就盼著她年歲大了，成了嫁不出去的老姑娘，何曾想到褚月華竟然給她尋了一戶這樣出挑的人家。

那新科狀元郎，出類拔萃，金殿之上一鳴驚人，將來平步青雲指日可待。她常凌曦竟然搖身一變就做了狀元夫人，以後吃香喝辣，若是凌煙嫁得不好，豈不將凌煙踩在腳下？

廉氏與常凌煙自然更加關心進宮一事，一直追著常樂侯追問。

常樂侯怎麼能夠如實相告？所以支支吾吾，三緘其口，只道是沒有找到合適的機會，難以啟齒。然後勸告廉氏，留心給凌煙也尋一戶好人家嫁了。莫想那些鏡中花，水中月，耽擱了大好韶華。

常凌煙怎肯善罷罷休？覺得定然是月華在常樂侯跟前說了什麼，使得常樂侯回來以後，態度驟然變得這樣堅決。

廉氏又再三追問，惹得常樂侯急了，又斥責廉氏平日行事張狂，母女二人愈加肯定了自己的猜測。

常凌煙一改往日倨傲之態，諂媚著笑臉去尋常凌曦，無視凌曦的冷臉冷語，破天荒地又是道喜，又是送禮，圈子繞了極遠，好話說了一籮筐，見常凌曦不再對自己冷眉怒目，方才旁敲側擊地打聽，她們進宮面見皇后，皇后究竟說了什麼？

凌曦最初對於常凌煙的殷勤備至有些莫名其妙，一直虛與委蛇，後來見常凌煙拐著彎地提及進宮一事，自然就明白了她心裡的小九九。

常凌曦沉吟片刻，心裡多少也有一點幸災樂禍，懷了與魏嬤嬤相同的心思，滿臉春風得意地勸告她從此死了這份心思。

常凌煙惱羞成怒，面上卻愈加諂媚，刨根究底地探問其中緣由。

常凌曦這才將魏嬤嬤說的話原原本本地告訴了常凌煙，少不得又添油加醋一番。

常凌煙猶如兜頭被潑了一瓢冷水，她就說太皇太后見了自己幾次，都頗為讚賞，為何就是遲遲不讓自己進宮，原來竟然是這樣的緣由。

她又聯想起這兩次見太皇太后，自己母親在太皇太後跟前的尷尬表現，還有太皇太后故意為難她一事，心裡頓時就覺得好似豁然開朗。

千算萬算，原來自己母親才是進宮的最大阻力！

「只要大舅奶奶在一天，凌煙姑娘這進宮一事啊，就要從長計議。」

這句話在她心裡橫亘半晌，如春蠶嚼食桑葉一般蠶食著她的心。她懨懨地回到自己房間里，不吵不鬧，直接閉了屋門。

常凌煙閉了嘴，成日里鬱鬱寡歡，常凌曦有些意外。她原本以為，凌煙會與廉氏大鬧一通，折騰得雞犬不寧的，她這樣安靜，頗有一些反常。

不過，常凌煙被霜打了，這令常凌曦出嫁前這些時日極好過。沒有人跟你天天冷嘲熱諷，故意刁難你，順風順水，萬事得意，使得常凌曦猶如一朵晚綻的曼妙的花，瞬間就將她極盛的美綻放得淋漓盡致。

韓家老夫人專程從保定府趕來張羅自家兒子的婚事，明白其中皇后牽扯的淵源之後，也多少打聽了關於侯府的一些風言風語，自然包括常凌曦以前的那樁未議成的婚事。

老夫人心裡就有些忐忑，擔心常凌曦果真如外界傳言的那般，是個沒有爹娘管教，瘋瘋癲癲的孩子。否則怎麼會雙十年華的老姑娘還養在閨中嫁不出去？

凌曦極少出門拋頭露面，真正的養在深閨人未識，外人不知道她的秉性。老夫人一個婦道人家，在京中又沒有多少交往，打聽不到底細，心底暗自埋怨月華這是「嫁禍於人」，在韓玉初面前屢次三番地牢騷。

韓玉初接到陌孤寒賜婚的聖旨以後，反倒是神清氣爽，滿臉喜色，在母親跟前直言凌曦言談舉止落落大方，待人又和善溫婉，極盡讚譽。

老夫人也是無可奈何，愁眉苦臉地準備二人大婚事宜。

交換庚帖，下聘，議親，婚期很快定下來，上報了月華，月華不便出宮，便差遣了跟前的魏嬤嬤前往恭賀送嫁，一是長臉，二是撐腰。

婚事極其排場，常凌曦作為侯府的嫡長女，又是皇后親自賜婚，自然寒酸不得，常樂侯也是極用了心思。

常氏一門，出了兩個皇后，如今月華又聖眷正隆，自然無上榮耀，多少人爭相巴結，踏破了侯府門檻。廉氏裡外張羅，忙得腳打腳後跟。

五姨娘在廉氏跟前一向殷勤，更遑論是這樣露臉的時機？她將自己女兒常凌洛打扮得格外光鮮，花枝招展地在來往賓客中招搖，如穿花彩蝶一般，自然也招惹來一片恭維的誇讚聲。

五姨娘的想法很簡單。當初月華在侯府的時候，自己有眼不識金鑲玉，沒能跟月華套上近乎，想要指望月華給指一門凌曦這樣的親事是不可能的。

而廉氏一門心思將常凌煙送進宮裡，對於凌洛的婚事也不上心，從來沒有帶著凌洛出去見過世面，京中人只知侯府有女常凌煙，誰人知道還有未出閣的庶女常凌洛？

靠人不如靠己，今日前來侯府恭賀的達官貴人這樣多，常家又是風頭正盛的時候，凌洛出來走動走動，萬一有哪家夫人老爺相中了凌洛呢？

凌洛是不得寵的庶女不假，但是侯府已經今非昔比了！借風要趁早。

常凌洛打扮得扎眼，自然就有不少人問起婚嫁一事，五姨娘歡喜得不能自勝，走路帶風，格外浮誇起來。

魏嬤嬤今日乘了一頂紅尼轎子，一到侯爺府便被奉若上賓。雖然只是個嬤嬤，但是卻是皇後跟前得臉的，又是當初一同同甘共苦走出侯府的老人，所以眾人都頗為敬畏，小心翼翼地說話，陪著笑臉。

魏嬤嬤絲毫不客氣，將一頭摻白的頭髮抿得油光水滑，按照宮裡的規矩，只簪了銀簪，手腕上卻是沉甸甸地掛著月華賞的鎏金嵌玉的麻花手鐲，盛氣凌人地端坐著，享受著奉上來的香茗，對於跟前琳琅滿目的茶點不屑一顧。

有人悄聲議論：「看，不愧是宮裡出來的，氣度見識哪裡是咱們府上那些粗野憨蠢的婆子能比的？」

魏嬤嬤就愈加得意地挺直了脊樑，端著高高在上的架子。

整個侯府都是喧囂的，就像一鍋沸騰的水。在鞭炮與恭賀聲里，廚房院子里支起大灶，滾開了上轎餃子，白生生的，一碗碗端出去，打發新娘子上了轎，然後送嫁的賓客們落座吃酒。

魏嬤嬤在月華跟前也能山珍海味地吃，已經不稀罕這酒席，但是她稀罕這樣的場面，被人眾星捧月恭維的虛榮感。這對於一個在皇宮裡日日膽戰心驚，見了主子就要低眉順眼地磕頭的奴才來說，是一種難得的宣洩。

所以，她戀戀不捨，留下來吃酒。

她好歹也是代表了皇后的身份，所以座次安排在了貴賓廳，與幾位舅奶奶雖然不同席，但是卻相鄰。

廉氏安頓好了外面的賓客，自然要進來招呼幾位妯娌及有頭臉的貴婦，並且要趁機揚眉吐氣地炫耀一番。雖然她心底極是嫉恨凌曦能有這樣的歸宿，但是不可否認，這也是臉面。

五姨娘顛顛地跟進來，滿臉紅光，殷勤地招呼下人篩酒布菜，也不知道從哪裡吃了兩杯酒，隱約帶著幾分酒氣，大有喧賓奪主的勁頭。

廉氏看著就有些不順眼，當著賓客的面，又不好冷聲訓斥，隱晦地點撥道：「五姨娘，這裡用不著你，下去歇會兒吧。」

五姨娘笑得格外殷勤，略有醉眼朦朧，腳下也漂浮起來：「今日夫人操勞忙碌，妾身自當儘力多幫些忙。這裡又都是貴賓，唯恐招呼不周。你忙你的，妾身就在此幫忙張羅張羅，侯爺那裡也是應允了的。」

廉氏見她充耳不聞，心中愈加氣惱，冷哼一聲道：「從哪裡吃了兩杯黃湯，就醉成這幅德行，毛手毛腳的，莫驚擾了貴賓，趕緊退下去。」

胳膊終究擰不過大腿，五姨娘怎麼敢跟廉氏對著做？她雖然有百般不情願，又是興頭上，但是還沒有醉糊塗，乖順地點點頭：「妾身說兩句閑話便立即回。」

廉氏怎會不明白她心裡的小九九？不屑地瞪了她一眼，目光里滿是鄙夷。

五姨娘頭重腳輕地徑直走到魏嬤嬤跟前，諂媚著笑臉，竟然向著魏嬤嬤恭敬地福了福身。

這一下可委實令魏嬤嬤「受寵若驚」。想當初在侯府的時候，常凌煙與廉氏頤指氣使也就罷了，五姨娘也慣會奉高踩低，對著她和香沉呼來喝去，不時挑釁，說些冷嘲熱諷的話。今日竟然恭恭敬敬地沖著自己行個禮，簡直出乎意料。

魏嬤嬤假意要起身，皮笑肉不笑：「哎呀五姨娘如何這樣多禮，簡直愧煞婆子了。」

五姨娘一把按住了她的手，手心裡揣著沉甸甸的一塊金錠子：「嬤嬤是長輩，自然受得，受得。」

魏嬤嬤如今見識非同尋常，陌孤寒賞賜的珠寶奇珍堆滿了清秋宮的庫房，月華信任她，從來都沒個數，豈會貪墨她一點小便宜？

她手背向上，不動聲色地推拒過去。