「啊？」月華一驚而起：「凌睿那般膽小，怎麼可能？什麼時候的事情？」

香沉也有些訝異：「可不就是，你若是說那常凌煙害死了人命我還相信。」

「就是前日除夕宴那會兒發生的事情。」魏嬤嬤咽下一口唾沫，仍舊難掩興奮：「是真的，聽說死者還是泠貴妃娘家的實在親戚。縱然是花再多的銀票也無計可施，怕是要一命償一命呢！」

月華想起昨日團圓宴上太皇太后與太后滿腹心事的樣子，想來早就已經有風聲傳進宮裏來。

她對於魏嬤嬤的幸災樂禍有些不滿，冷聲道：「人命關天，又是親表弟，嬤嬤如何就能這樣淡漠，還當作笑話來講？」

魏嬤嬤吃了一驚，慌忙收斂了臉上的得意之色，忙不迭地跪在地上：「老奴可不是那種黑了心肝的狠心人，只是惱恨廉氏曾經的所作所為，覺得這是現世報。她當初竟然尋釁毀了老爺夫人的陵墓，損了自己陰德，如今斷了香火，這就是老天在給娘娘報仇解恨呢！」

月華搖搖頭：「你錯了，魏嬤嬤，廉氏是廉氏，凌睿是凌睿，她作下的孽與凌睿沒有干係，更不應該應在他的頭上。更何況他也是我舅父的命根子，縱然我們愛莫能助，也不該幸災樂禍不是？」

魏嬤嬤心有不服，卻不敢頂嘴，低聲道：「就知道小姐心善。」

月華總覺得魏嬤嬤進宮以後，許多事情的看法與自己有了分歧，雖然也知道她都是一心為了自己，但的確不如以前那般親近。

她無奈地嘆口氣：「起來吧，你年歲大了，別動不動便跪啊拜的。侯府出了這樣大的事情，我竟然一無所知，趕緊將舅父宣進來，問問究竟是怎樣一回事？」

「慎行！」

魏嬤嬤仰起臉來，再次攔住月華：「侯爺進宮那是找門路救表少爺的，娘娘見了侯爺如何推拒？」

「尋門路的話，大理寺有五舅爺在，縱然關係親近需要避嫌，但好歹可以上下打點。宮裏尚有太皇太后做主，哪裏就需要我出頭了？」

魏嬤嬤有些焦灼：「娘娘，若是事情好辦，侯爺何須求進宮裏來？那案子罪證確鑿，又是在眾目睽睽之下，鐵證如山，根本就沒有轉圜的餘地。更何況，那死者乃是泠貴妃與太后的人。不說什麼得罪不起，那也不能輕易撕破臉面啊。

老奴聽說太皇太后不願插手，已經借口幾位長公主在，謝絕了所有來客。侯爺是求告無門，所以求到您這裏來了！」

月華聽魏嬤嬤這樣一解釋，就知道必然十分棘手，否則太皇太后就不會袖手不管了。畢竟侯府只有凌睿一個男丁，將來是要承襲侯爺爵位的。

可是，太皇太后既然已經打定主意不管，又為何允了常樂侯進宮？她直接將常樂侯拒在宮外不就可以了？何必要讓他求到自己這裏？要知道，自己在宮裏立足不穩，陌孤寒那裏對自己也是忽冷忽熱，她縱然是想管，也是心有餘而力不足啊。

難道，她是故意在試探自己？想看看自己對待常家人的態度？

月華略一沉吟，依舊吩咐香沉：「太皇太后都管不了的事情，舅父想來也不會難為我。他只是一籌莫展，把我當作最後一根救命的稻草罷了。就算是我救不了凌睿，舅父已經到了跟前，總不能拒之門外，能幫得上自然最好，有心無力能夠勸慰勸慰也好歹盡了心意。」

香沉向來唯月華命令是從，聞言立即便轉身出去通傳。

月華望了一眼魏嬤嬤，上前攙扶起來：「月華知道您是為了我好，不想我再不自量力逞能，與太后和泠貴妃為敵，招惹皇上疑心。但是舅父待我卻是實打實的好，這樣生死攸關之際，我自然應該不遺餘力，略盡綿薄之心。」

魏嬤嬤站起身來，憂心忡忡勸道：「娘娘您可是知道，皇上對您最忌諱什麼，一定要量力而行，切莫因小失大。」

月華點點頭：「侯府出了這樣大事，舅父定然寢食難安，食不下咽，你代我命人烹盞熱茶，然後走一趟御膳房，端些現成的補品過來。」

魏嬤嬤領了命令，仍舊不放心地叮嚀一聲：「老奴雖然是倚老賣老，但確確實實是明智之言，娘娘切莫意氣用事。」

月華笑着應下，將她支開，常樂侯便跟隨在香沉身後心急火燎地走了進來，翻身跪倒在地，嘶啞著聲音請安：「皇後娘娘千歲千歲千千歲。」

月華趕緊上前一步，將他從地上攙扶起來，立即就心疼地汪了眼淚：「舅父，你怎麼就不好生保重自己？」

常樂侯抬起臉來，雖然是因為進宮好生收拾了儀錶，將邋遢的胡茬刮個整齊，但深陷的眼眶，血紅的眼睛，和乾裂的嘴唇，滿嘴的火泡，都使他看起來格外憔悴和蒼老。

「實在是心急如焚，走投無路，方才求到娘娘這裏，給娘娘添難了。」

月華慌忙賜了座位，半攙著常樂侯坐下：「我也是剛剛才聽魏嬤嬤說起，知道凌睿出了事情。我人微言輕，未必幫得上忙，但是定然不遺餘力。」

常樂侯坐下，立即有宮人上前奉茶，月華將身邊的人全都打發下去，方才沉聲道：「你先不要着急，喝口茶潤潤嗓子，一五一十講來，究竟是怎樣一回事情。凌睿那樣乖覺的性子，如何會犯下這樣大的罪過？」

常樂侯哪裏還有心情飲茶，略欠欠身，長嘆一口氣，便將情由仔細道來。

「昨日裏，你五舅父代為打點了大理寺的獄卒，我裝扮成獄卒的模樣混進大牢，見到了睿兒，方才知道具體經過。

死者是睿兒同窗，姓沈名士亭，平素便多少有點罅隙，但表面還是極禮讓的。

除夕那日下午，我們進宮參加宮宴，他與幾位同窗相約去酒樓飲酒。那沈士亭貪杯之後有些忘形，不知為何竟然看中了酒樓里掌柜的女兒，眾目睽睽之下便百般調戲，欲行不軌。

凌睿上前勸解，拉扯的時候，那沈士亭站立不穩，一個踉蹌，竟然摔倒在地，頭正好磕在柱子上，立即口鼻流血，一命嗚呼了。」

「若是站立不穩，哪會摔得這樣厲害？莫不是凌睿使了氣力？」月華立即提出自己的疑問。

常樂侯堅定地搖頭：「我後來問過他在場的幾位同窗，也都證實凌睿不過是將他拉扯開，他醉酒腳下不穩，所以摔倒在地上。當時眾人還只當他是醉迷糊了，摔倒在地起不來。」

月華嘆口氣：「如此說來，果真是與凌睿有關了，最好的結果也就是個誤傷。」

「若是判個誤傷，我砸鍋賣鐵，只要能保住睿兒一條性命，那也就認了。關鍵是在場的人里有居心叵測的，說睿兒與那沈士亭素有過節，是趁機起了殺心。所以那沈家人才不依不饒，非要將睿兒置於死地。」

常樂侯說着，又是忍不住老淚縱橫：「娘娘您是知道的，我膝下只有這一子，他若是有什麼三長兩短，我活着也沒有什麼奔頭了。你舅母已經病倒在床上，暈過去許多次。」

廉氏怎樣，月華並不放在心上，只是看常樂侯，一時心軟。

此案證據確鑿，想要翻案那是不可能。若是依仗常家權勢，莫說未必能行得通，就算是救下凌睿，泠貴妃與太后往陌孤寒跟前吹吹風，她褚月華也就永無翻身之日了。

也難怪太皇太后竟然捨得捨棄常凌睿，權衡利弊，因小失大的確不划算。

「五舅父又是怎樣說的？」

常樂侯抹抹臉上的熱淚，深深地嘆口氣：「此事你五舅為了避嫌，已經全權交與別人審理，不敢過問，只能暗中打點一二，不讓凌睿受什麼苦楚，」

「那沈家人舅父可見了？沒有好生商談商談？」

「那是自然，除夕那日聽聞出事以後，我便親身拜會那死者家中府上，就是想賠禮道歉，哪怕磕頭賠罪，好生央求，讓人家消消氣。可惜當即被轟趕出來，話都沒有來得及說出口。沈家人定然是不會饒恕睿兒的。」

常樂侯唉聲嘆氣懊惱道：「睿兒原本也是出於好意，否則那沈士亭眾目睽睽之下欲行不軌，這般孟浪，傳揚到書院裏，莫說明年派遣去翰林書院進修的資格被取消，怕是澧水書院也留他不住。睿兒好心勸解，誰想竟然招來這樣的禍殃。」

「眾目睽睽之下？這沈士亭竟然這樣膽大妄為，睿兒如何會與這樣的人為伍？」

月華雖然知道此時並非是埋怨的時候，仍舊忍不住心裏犯嘀咕。

「哪裏？」常樂侯搖搖頭：「睿兒與他雖然不算交好，但是此人平素里品行還是不錯的，中規中矩，哪裏這樣孟浪？誰知道突然就鬼迷了心竅，迷迷瞪瞪地對着酒樓里的姑娘胡言亂語，還上下其手。」

「都說酒後亂性失德，果真不差，又是一群血氣方剛的少年，沒個人管束。」月華也覺得一籌莫展，不知究竟如何是好。

常樂侯懊惱地直捶頭，應該是在暗悔將凌睿送去澧水書院一事：「凌睿平素里也不飲酒，這次是慶祝他們兩人被選送去翰林書院進修，所以才多少飲了一些淡酒，一人不過八九杯光景，頭腦清醒，並未醉酒。」