御書房

陌孤寒潑墨揮毫，一鼓作氣，錦繡江山躍然紙上。

「恭喜皇上夙願得償，終於圓滿了這幅《扶搖萬里圖》」

邵子卿侍立旁側，一襲雪衣依舊纖塵不染。

陌孤寒停下手中狼毫，左右端詳，長舒一口氣：「只待捷報進京，便可以蓋上朕的玉璽了。」

門外榮祥輕叩房門，低眉順眼地進來：「啟稟皇上，有消息了。」

陌孤寒微微挑眉，將手中狼毫擱置硯台之上：「說！」

「適才太皇太后宣召了皇後娘娘前往慈安宮，屏退下人，說了大概有一頓飯功夫的話兒，皇後娘娘出來時，太皇太后命宮人送了許多賞賜至清秋宮。」

「賞賜？」陌孤寒抿抿唇，有些許不悅，沉吟片刻后又釋然：「難為皇祖母了。」

邵子卿低頭欣賞著陌孤寒的畫作，漫不經心地說：「你朝堂之上公然嘉獎皇後娘娘，太皇太后想必已經對皇后心生芥蒂，召見她，想來應該不是為了誇獎她兩句吧？這賞賜想來也別有深意。」

「朕不想讓皇後繼續蹚常家這渾水，趁早可以全身而退。太皇太后自然不甘心，她精心培養起來的棋子為我所用，必然會有所作為。一點賞賜就想讓朕對皇後生了猜疑么？」

「聽咱的人說，皇後娘娘告退之後，太皇太后一怒之下，將翡翠荷葉盤都摔了。」

「喔？」陌孤寒唇角微勾，眉梢眼角難掩一抹笑意：「朕的皇後娘娘真能幹，整個皇宮裡，包括朕，都不能將太皇太后她老人家氣得這般大發雷霆。朕很好奇，她這次又是為了什麼？上次太皇太后發怒，她被罰跪了多半日，整個人都凍僵了，這一次倒還討了便宜走。」

邵子卿小心翼翼地吹乾畫作上的墨漬，隨意調侃道：「看來皇上的魅力果真不淺，皇後娘娘竟然心甘情願地為了您，三番四次地忤逆太皇太后。臣自詡萬花叢中過，閱盡千帆，擲果盈車，對於皇上您也心悅誠服啊。」

陌孤寒斜他一眼，心裡眼底都是赤、裸裸的不滿。

他情不自禁地想起月華同他一起之時，談笑自若，笑顏如花，那般輕鬆愜意。而每次面對自己，謹小慎微，猶如見了貓兒的耗子。

最為可恨的是，她不知好歹，不能體諒自己的一片苦心。這些日子對自己鼻子不是鼻子，臉不是臉的，一副拒人千里的冷清。

想想他陌孤寒可是堂堂九五至尊，長安帝王，身邊朱環翠繞，誰不阿諛奉迎，處心積慮地討好？自己卻上趕著跑去清秋宮自討沒趣，看她的冷臉一次不夠，還有第二次，簡直窩囊。

他對於邵子卿的調侃就帶了火氣：「普天之下，也就只有子卿一人膽敢這般戲謔朕了。」

邵子卿正色道：「皇後娘娘那般聰慧的一個人，審時度勢，豈會不明白忤逆太皇太后的後果？她這般做，除了是為了皇上，臣實在不知，還能有什麼其他理由。」

「看來朕的皇后與子卿果真交情匪淺，竟然勞動你為她求情。」

邵子卿的話極是入耳，陌孤寒心裡愜意，卻依舊不陰不陽地道。

邵子卿擺擺手：「微臣多嘴，當微臣什麼都沒說。你們繼續，繼續。」

榮祥在一旁，繼續回稟道：「適才，太皇太后命人去傳常樂侯進宮了。」

「常樂侯？」

陌孤寒與邵子卿詫異地對視一眼，瞬間都來了興趣：「太皇太后召見常樂侯做什麼？」

榮祥搖搖頭：「奴才也覺得納悶，所以特意問過咱的人，可有什麼其他的反常之處。那人說昨日里隱約聽太皇太後跟林嬤嬤提起過常家的幾個女兒。」

邵子卿一拍額頭，恍然大悟：「恭喜皇上，恐怕馬上就要雙喜臨門了！」

陌孤寒冷冷地瞥了他一眼：「喜從何來？」

邵子卿嘻嘻一笑：「皇上不是一直都心儀那位常凌煙姑娘嗎？太皇太后估計是終於認識到皇後娘娘不及常凌煙姑娘討喜，所以想要宣召她進宮伴駕，皇上要享齊人之福了。」

陌孤寒咬牙切齒地盯著邵子卿：「誰告訴你，朕心儀那常凌煙了？」

「呃？」邵子卿好像被卡住了嗓子一般，一縮脖子：「貌似，大概，也許，好像，似乎是皇上曾經親口說的。」

陌孤寒面罩寒霜，冷聲道：「那邵相又憑什麼認為，太皇太后是要讓常凌煙進宮呢？沒準是操心邵相你的婚事呢。」

「這個么，皇上您想，若太皇太后是打算將常凌煙姑娘許配給微臣，皇後娘娘定然慷慨應允，何須忤逆太皇太后？肯定是心眼小，容不下你納妃。她堅決拒絕，自然會惹得太皇太后雷霆大怒。」

陌孤寒沉著臉沉吟片刻：「若是邵相求之而不得，朕願意成人之美。」

邵子卿眸光一黯，勉強牽扯起嘴角：「皇上大恩，臣可無福消受。」

陌孤寒見他吃癟，心情沒來由便好了起來，將剛剛畫好的《扶搖萬里圖》遞給一旁的榮祥。

「拿去好生裝裱了，送到皇后那裡去。」

榮祥領命，歡喜地去辦，打開御書房的門，外面飄飄揚揚，竟然又是漫天飛雪。

雪飄揚了一夜，銀裝素裹，梅園裡的臘梅綻開了。

宮裡的女人寂寞，沒有什麼好消遣，臘梅初綻，也會令她們喜出望外，剪了幾枝插進寢殿的凈瓶里，猶自不過癮，三三兩兩地約了，到梅園裡踏雪賞梅。

月華一次也沒有去，也不允許宮人將臘梅剪回宮裡來。她仍舊過不了君淑媛的坎，每次看到那一片梅園，總是會心神難安。

今日天色放晴，難得碧空萬里的響晴天氣。陌孤寒下早朝以後，到太後宮中請安，恰逢眾妃嬪都在，便心血來潮，一同到梅園裡散心。

寒冬之時，御花園裡一片蕭瑟，這梅園成為宮中妃嬪唯一可以消遣的地方，所以宮中僕役們侍弄起來格外精心。院子里移植了許多個品種，素心梅，磐口梅，黃蕊，小花，狗爪，雪壓內蕊，晶瑩剔透，在枝頭擠擠挨挨，爭奇鬥豔。

泠貴妃始終緊隨在陌孤寒跟前，笑語連珠，笑聲愜意暢快，又是著了一襲鵝黃嫩春色銀鼠皮滾邊棉夾裙，襯得一張臉愈加瑩潤明艷。

月華低首尾隨在後面，心裡多少有些艷羨。覺得她的性子那都是陌孤寒寵起來的。若非是帝王恩寵，哪能這般無拘無束，在這樣沉悶的宮廷里，笑聲也能如銀鈴一樣跳躍著，滿是朝氣與活力，即便是蘭懷恩那般純透的性子也不敢這般張揚。

鶴妃隨身的宮人帶了小瓮，自花尖上收集帶著寒香的雪水，說是要埋在陰涼的牆根之下，來年雪融之後，泡早春的舌尖茶。

陌孤寒提起濃濃的興趣來，連聲誇讚極妙。

泠貴妃就有些不屑：「鶴妃妹妹不愧是大家出身，最是懂得享受，喝個茶竟然也有這多門道，可見素來那奢華生活是習慣了的。」

泠貴妃意有所指，鶴妃怎不明白她話中譏諷挑撥之意？

這幾日朝中有貪墨官員，被陌孤寒查抄了府第，據聞日常生活之奢靡，令人驚嘆不已，即便是皇宮裡，也是難望其項背。

陌孤寒曾經專門在朝堂之上，諄諄告誡過朝中官員，崇尚節儉，做好表率。而鶴妃父親在朝中官居要職，泠貴妃一句話，四兩撥千斤，怕是會引起陌孤寒對鶴妃父親的不快。

鶴妃慌忙解釋道：「東西未見得名貴，主要便是看是否有心。能博皇上欣喜，再費些功夫也是值得。貴妃娘娘送給皇上的這條腰帶，共計串了一百零八顆南珠，個個珠圓玉潤，價值連城，這般見識與出手，又豈是我們這些小家小戶出來的能比？」

月華留心去看陌孤寒腰間的大帶，果真已經不是自己親手綉制的那一條，是換了簇新的金線嵌寶絡帶，用南珠串成福紋圖案，陽光下流光溢彩，難掩逼人的富貴之氣。

泠貴妃見月華偷眼打量，面上就有得意之色：「皇上原本所帶絡帶也不知道究竟是哪個糊塗的奴才所綉，內里竟然不是用硃色，本宮留心，自然是要皇上換下來，再不穿戴。」

月華並不知道，原來帝王腰帶也是有講究的，咬唇抬眼看陌孤寒，正逢他向著自己這裡望過來，慌忙掩了眸中黯然之色。