蘇州有句土話，叫『拔不盡土裡的稗草，捉不完太湖裡的強盜』。

太湖浩渺無邊，島嶼棋布，港汊交錯，號稱澤國。

偏偏又在三府交匯之處，相鄰十幾個縣，極其利於水匪藏匿轉移。

往往蘇州的官軍一來，土匪就躲到常州界去。好容易等兩府協調好了，土匪又躲到湖州界去。

湖州可是浙江的。跨省剿匪難度之高，足以讓人冷靜下來，回家洗洗睡了。

因此太湖就是滋生盜匪的最佳溫床，多如牛毛、剿之不盡，到了國朝也同樣不例外。

據說匪患最猖獗時，太湖裡有一百多大大小小的匪幫，加起來有將近一萬水匪。

甚至有幹掉過，前來剿匪的知府的光輝戰績。

但那都是過去的事了。

自從倭寇猖獗之後，朝廷鬆綁了地方武裝，鼓勵各府各縣自行招募鄉勇，組成槍手隊自衛。

太湖沿岸各縣又一個賽一個有錢，很快便紛紛招兵買馬，雇傭有經驗的軍官訓練。

最好的訓練就是實戰，而最好的實戰訓練就是拿水匪練手了。

而且水戰，是遠距離武器的天下。

太湖水匪們一下子就苦逼了。

他們拿的是大刀梭鏢，連弓箭都沒幾個會使的，哪是槍手隊的對手？

大家的船對上后，人家舉著鳥銃拉開距離瞄準了打。他們想划船靠近，就得老老實實給人當靶子。

躲到甲板下就沒法操船，被弄得一點脾氣都沒有。

原來都是水匪到處欺負人的，現在是別人找上門來欺負自己，這日子還有個好嗎？

更雪上加霜的是，後來因為倭寇幾次沿江而上，侵入太湖劫掠沿岸。朝廷便派了參將率官軍駐守太湖。

這下日子徹底沒法過了。

水匪們要麼改行上岸，要麼接受招安，搖身一變成了官軍。也有不少熱愛自己的事業，不想改行的水匪，選擇了跟大戶勾結，在他們庇護下過活。

事實證明，選擇果然大於努力。

結果，那些改行的早已不知蹤影；招安的當了炮灰；只有跟狗大戶勾結的，日子越過越滋潤。

尤其是抗倭勝利后，狗大戶們設法取消了太湖參將之設，原先的駐軍也統統撤走。

太湖就徹底成了水匪和狗大戶們的地盤……

華家作為狗大戶的傑出代表，自然能控制住北太湖的水匪。

但太湖終究是大半屬於蘇州的，過了烏龜山、小焦山一線往南，就不是華家能說了算的了。

~~

「既然他們是從宜興東氿去崑山，那應該是走至西京灣南的航線，從木光河去蘇州再走婁江。這比繞瓜涇口要快很多。」

華伯貞指著一副太湖的水域圖，向趙公子講解道：「但這條航線全程都在洞庭商會的地界中。」

「洞庭商會……」趙昊抱著手臂，哂笑一聲道：「十處打鑼，九處有它。」

華伯貞畢竟不是蘇州府人，還不知道洞庭商會對崑山糧食禁運呢。

聞言微微一愣道：「怎麼，賢弟跟洞庭商會有矛盾？」

「他們的副會長劉正齊，跟我頗有淵源。」趙昊便簡單將兩家恩怨，講給華伯貞聽。

「這樣啊……」華伯貞有些頭大道：「看來不是誤會了。」

「怎麼會是誤會呢？」趙昊冷笑一聲道：「我啟程當天，伍記不顧洞庭商會的警告，給崑山送了第一批米。這才第二批米就被水匪劫了。洞庭商會，真是好霸氣啊。」

「鑽天洞庭遍地徽嘛，那可是跟徽商齊名的大商幫。」華伯貞不由苦笑道：「再說太湖是人家的老巢，那幫商人都是從洞庭東西山上走出來的……」

雖然這些世家巨族高高在上，根本不把單個商人放在眼裡。

但正因如此，商人們才會積極抱團與世家抗衡。

商會集百家之力，影響力自然強於世家大族，但也不敢輕易招惹大族。

雙方達到某種程度的均衡，才能和平共處。

所以華伯貞也對洞庭商會頭疼不已，不敢保證對方一定會放人了。

「不過賢弟放心，為兄這就與你一同南下，幫你跟他們交涉！」

但以華家和趙昊的關係，這個忙還是一定要幫的。華伯貞便站起身道：

「他們翁會長與家父乃多年老友，應該會賣我華家個面子的。」

「那就有勞兄長代為交涉了。」趙昊一拱手，滿臉感激不盡。

「賢弟稍稍收拾一下，愚兄跟家父稟報一聲，這就與你一起出發。」華伯貞沉聲道。

「嗯，稍後我向老爺子辭行。」趙昊點點頭。

待華伯貞匆匆去了，趙昊對剛剛轉回的高武，又下了一道命令。

「命金營長帶上所有弟兄，立即開拔！」

說著他指著太湖水域圖道：「別走婁江吳淞江，不要驚動任何人，在西京灣北面等我！」

「是！」高武聞命霎時兩眼放光，顯然趙公子這道命令，極合他的心意。

趕忙轉身重新下令去了。

馬秘書一邊捲起那張水域圖……其實地圖是華家的，人家也沒說送給趙昊，但馬秘書權當送了。

一邊小聲問道：「公子，不是說先交涉嗎？」

「交涉個屁！」趙公子極其罕見的在女孩子面前爆了句粗口。

通常他都是跟老爺兒們在一起時，才會出口成髒的。

顯然他那平靜的表情下，怒火已經壓抑不住了。

「他們這是第幾次搞本公子了？還跟他們交涉？送臉下鄉嗎？！」

馬秘書將地圖收好，回答道：「在南京一次，來蘇州之後這是第二次。」

心說雖然南京那次，已經把劉員外整的好慘好慘了……

「雖然本公子素來和氣生財，但再一再二不再三！」趙昊冷笑一聲道：「這次不弄死他們，本公子不姓趙了！」

說著甩袖出去。

馬秘書趕忙緊緊跟上去，她覺得公子說得好有道理呢。

~~

趙昊一行本就打算明天出發，自然沒什麼好收拾的。

也就是趙公子本人的雞零狗碎多了點，但巧巧和馬湘蘭盞茶功夫也拾掇好了。

所有人整裝待發，趙昊又去跟華太師辭行。

華察已經知道了事情的原委，自然十分生氣，命大兒子一定要把事情處理好。回頭也劫劉正齊一次給趙昊出出氣。

華伯貞自然滿口應下，但老爹后一句話，他可不會照辦。

出來之後，華伯貞低聲對趙昊道：「如無必要，不要跟洞庭商會結仇。」

「了解。」趙昊點點頭，心說現在就已經很有必要了……

華叔陽也要跟著一起，被趙昊瞪眼留在了家裡。

本公子是要去砍人的，你個弱雞數學家跟著填什麼亂？

什麼？本公子也是弱雞？

開什麼玩笑，我可是練過拔斷筋的！

ps.第五章，感謝新盟主『聆言蹊』的支持，謝謝哦。求月票啊~~~

ps2.沒了，一點都不剩了，明天咋整啊，嗚嗚……