春雷陣陣，雨落成河。

聽了父親的話，徐璠大吃一驚。

「父親三思啊！陛下跟先帝是兩個極端，他對宦官太縱容、太信任了。那幫太監也仗著陛下的寵幸，逢君之惡、胡作非為不說，還妄圖大肆攬權！」

小閣老忙勸徐閣老道：短短一年多時間，東廠耳目便已遍布京城，御馬監也開始重整旗鼓。司禮監還派出宦官大肆騷擾地方，已經很見搶班奪權的苗頭了。要是讓他們真正抓到兵權……」

徐璠不寒而慄道：「怕是真要重演正德舊事了……」

徐階點點頭，徐參軍又分析對了。

隆慶皇帝確實跟先帝不同，他對身邊的太監極為依賴，登基一年以來，對潛邸太監屢加拔擢、濫給殊榮。真可謂一人得道、雞犬升天。

這可不是賞賜幾個太監那麼簡單。要知道南北兩京皆有內廷二十四衙門，再加上各省的鎮守太監、織造太監、稅監太監……加起來足有四五萬宦官。

而且要權有權——司禮監，要兵有兵——御馬監，要錢有錢——織造局，因此這是一支絕對不容忽視的政治力量。

甚至在正德朝時，太監們曾經把持朝廷內外，堂堂內閣大學士、六部尚書皆為其走狗黨羽，其權勢熏天，彷彿到了漢末晚唐的高度一般。

幸好正德皇帝後來意識到『錯誤』，主動誅殺了劉瑾、放逐了八虎。後來嘉靖皇帝更是吸取正德朝的『教訓』，嚴厲限制太監的權力，除了繼續搞錢的織造、稅監太監外，將司禮監、御馬監統統架空，這才徹底滅了宦官的氣焰。

但文官集團始終保持著對宦官集團的警惕，一直以防止他們藉助皇權死灰復燃為己任。

嗯，最保險的辦法，是讓皇權本身就弱小無力，叫那些閹貨無從借力……

所以看到皇帝和太監們努力收回兵權時，徐璠的反應才會這麼大。

「你說的都對，放在往常，為父肯定會諫止此事。」徐閣老嘆口氣道：「但現在，老夫不想再為下面人遮風擋雨了，還是讓他們都淋淋雨，清醒清醒吧。」

「明白了！」徐璠恍然大悟道：「父親的意思，我們票擬通過，然後把消息放出去，讓他們三個來收拾爛攤子？」

「嗯。」徐階點點頭，平淡的語氣中帶著明顯的憤懣道：「到時候，他們就知道，老夫這個首輔，替他們受了多少過了。」

徐閣老確實有理由憤懣——你當隆慶皇帝一上來就這麼乖的嗎？

他可是三十多歲，春秋鼎盛，並接受了良好皇家教育，有著完整內外班底的國之長君啊！

一開始，隆慶也是雄心勃勃，想做一代有為之主的！

登基后，他又想恢復正德時太監分守全國的制度，又想去泰山祭祀，還想恢復太監監軍……出格的想法一個接一個，是徐閣老頂著莫大的壓力，把皇帝的念頭一個個掐滅，又冒著和皇帝決裂的風險，幹掉了高拱。

這才將皇權關進籠子里……哦不，這才造就了如今聖天子垂拱而治的和諧局面。

可有些人居然無視本相為你們挨的刀子、背的黑鍋，一個個盼著我下台？

那好吧，這次老夫不管了，你們自己嘗一嘗，被蜜蜂蜇是什麼滋味吧！

「既然如此，那就索性一不做、二不休。」徐璠便趁勢提議道：「再加上一條，恢復派太監分守地方的祖制！」

說完，他又有些吃不準道：「不過當初父親為了裁革這一條，可是在乾清宮跪了整整一天啊。」

「無妨，讓他們也跪跪試試。」徐閣老一臉受傷的樣子，像極了喊著『把球給我，我要回家』的小孩。

「那就這樣擬票了。」徐璠便一咬牙，提筆在票簽上，寫下議定的內容。

「你再替為父寫一道稱病乞休的奏疏，就說為父年事已高，精力衰竭、體弱多病，不堪首輔重任，請陛下恩准致仕。」徐階又吩咐道：「然後一併送去李相公那裡。」

「明白。」徐璠點點頭。首輔重臣稱病請辭，歷來就是以退為進的慣用手段，還從來沒人玩脫過呢。

倒是去歲閣潮，高新鄭請辭時，皇帝挽留了兩次便回來繼續上班，結果被士林恥笑他是官迷心竅、虛偽無恥……

~~

待到雨停時，徐璠也寫好了乞休奏章，連帶一摞奏章，一併送去李春芳的值房。

李春芳見小閣老抱著奏章過來，趕緊起身相迎：「怎能勞煩小閣老親自跑一趟？我待會兒向元輔彙報時，自己帶回來就行。」

「哎。」徐璠將那摞奏章整齊的碼放在李春芳桌上，喟嘆一聲道：「往後那間直廬，就歸相公了，要別人向你彙報才是。」

「什麼？」李春芳驚得從椅子上站起來，果然看到被徐璠擺在最上頭的《臣徐階乞骸骨疏》。不由大驚失色道：「萬萬不可，何至於此啊？」

「何至於此？」看到李春芳慌亂的樣子，徐璠忍不住怨毒道：「昨日三位何曾將元輔放在眼裡？家父自認掏心掏肺，誰知竟見棄於閣僚，自然心灰意懶，一夜未眠，今早便寫了這份辭呈，遂諸位大學士的願！」

說著他長長一嘆道：「早先那場大雨，就是天地為元輔哭泣啊……」

李春芳心說，好么，連徐閣老也能和上天感應了。

「小閣老在這裡稍等，我去找張相、陳相來一起商量，看看怎麼勸元輔回心轉意。」

說完，他忙一臉惶然的拿起那本辭呈，去找另外兩位大學士報信去了。

徐璠立在李春芳的值房中，看著他那慌張離去的背影，嘴角劃過一摸譏諷之色。

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張居正正在值房中，對著新拿到的幾何題發獃。

這是趙昊為了感謝昨日援手之誼，特意命弟子送來的——《幾何原本》第三到七卷。

對在知識上吝嗇成性的趙公子來說，一口氣拿出四捲來，絕對是看來偶像的面子上，誠意大發送了。

然，其實不穀並不喜歡幾何來著……

只是因為不穀有強迫症罷了。

這毛病不允許自己半途而廢。

哎，已經做完一部分了，剩下的沒做完怎麼能行？

弄吧，一家人總要齊齊整整才完美。

想到這，不穀的鬍子都蔫兒了不少。

這時，李春芳忽然快步走進來，低聲道：「元輔要遞辭呈了。」

「哦？」張居正的目光，陡然從幾何題上轉移到，李春芳手中的辭呈上。

嗯，正好有理由先不做題了……

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