很快，赫蒂與瑞貝卡便來到了高文的書房，緊接著趕來的則是卡邁爾和皮特曼——除了從政務廳趕來的赫蒂之外，其余三人都是從魔導技術研究所的實驗室里被琥珀叫出來的。

    一進門，赫蒂就注意到了高文身邊縈繞的嚴肅氣氛，這氣氛嚴肅到了哪怕旁邊還站著個琥珀都無法稀釋的程度，于是她立刻詢問道：“先祖，發生什么事了？”

    “在說正事之前，有一件事我認為是時候告訴你們了，”高文一邊說著，一邊環視了整個房間一圈：在這里的，都是他身邊最值得信賴的人，“你們應該知道吧，我曾經吞噬過一個永眠者的靈魂。”

    赫蒂點了點頭：“是的，那是去年的事。”

    “從永眠者的記憶中，我破解了他們心靈網絡的秘密，”高文沉聲說道，“一直以來，我都在通過心靈層面的聯系接入他們的網絡——關于他們的很多機密資料以及他們的技術，其實都是通過這個途徑來的。”

    話音落下，房間中的人不禁面面相覷，表情卻是各異，皮特曼露出了早有所料的模樣，赫蒂則在些許驚訝之余露出了沉思的神色，琥珀帶著一臉“你這個老頭子果然壞滴很”的表情上下打量高文，卡邁爾則閃了個四四拍以示禮貌——高文沒看懂他的神色是什么意思。

    瑞貝卡忍不住驚呼起來：“哇！！”

    顯然，現場每一個人或多或少都曾經在這方面產生過一絲想法或者懷疑，只有瑞貝卡這傻狍子……是真的直到今天才反應過來老祖宗那些來路不明的知識經驗都是從哪來的。

    “我確實猜測過您在通過什么秘密途徑調查永眠者，卻沒想到您竟然……接入了他們的網絡，”赫蒂帶著一絲感嘆說著，“那么您之前一直沒和我們說這些，是因為擔心泄密？”

    “永眠者窺視記憶和編織幻象的能力十分棘手，我不想讓他們知道自己的網絡已經被人滲透，就只能連身邊的人也一起瞞著，”高文點點頭，肯定了赫蒂的猜測，“不過現在已經沒關系了，我已經掌握他們網絡的一部分高級權限，并以此排除了塞西爾主城區域的永眠者教徒。”

    隨后，高文言簡意賅地描述了永眠者的心靈網絡以及自己接入網絡的大概經過——他隱去了自己作為“衛星精”的特殊力量，而是用死而復生所帶來的精神力變異來解釋自己的能力，

    因為遲早要擴大自己在永眠者網絡中的力量，所以高文在很早之前就計劃著要把自己接入永眠網絡的情況告訴一部分可靠的人，只是始終沒找到機會，而丹尼爾剛剛傳來的情報讓他意識到，已經不能浪費時間了。

    在高文說出這部分真相之后，一直在接觸永眠者技術的卡邁爾便迅速把自己一直以來的研究串聯了起來，他頭顱位置的兩點奧術火光變得格外明亮，并注視著高文的眼睛：“既然您已經能憑借自己的力量接入永眠者的心靈網絡……那么您讓魔導技術研究所制造的設備是用來……”

    “擴大戰果，心靈網絡是個好東西，我們也要用，”高文點了點頭，并看向站在卡邁爾身旁的皮特曼，“那么，非植入式的人造神經索測試情況怎么樣了？”

    人造神經索并不是個從零研發的技術，自從萬物終亡會的生化工程人員將其創造出來之后，這種生物-機械造物已經在萬物終亡和永眠者兩個教團手里經歷了幾十年的發展和完善，皮特曼作為曾經的雙料邪教徒，本身就掌握著這方面的技術，而丹尼爾那邊則更是十幾年來一直在研究自己身上的神經索，并已經模擬出了非植入式神經索的結構，所以高文這邊等于有著現成的資料、現成的技術人員以及現成的實驗加工環境，要得到可用的成品并不需要多長時間，唯一消耗時間的也只是對樣品的測試而已。

    “事實上前陣子就已經試制出樣品了，”皮特曼頗為得意地笑了起來，然后又尷尬地看了瑞貝卡一眼，“不過正在測試的時候，瑞貝卡小姐的實驗室發生了爆炸，我們那邊也受了一些影響……因此全部的測試和調整工作目前還沒完成。”

    瑞貝卡頓時縮了縮脖子，高文則同時想起了當時的情況，發現確實有這么回事——

    不久前瑞貝卡用于測試魔能列車動力結構的實驗室發生了爆炸，實驗事故甚至造成了嚴重的人員損傷，當時皮特曼和他帶領的德魯伊、煉金師學徒們是第一批趕到現場的，那時候皮特曼就提過一句他正在測試神經索……

    這是一件令人遺憾和腦殼痛的事，但事故已經發生了，高文只能接受這個事實：“那么目前階段的測試結果怎樣？”

    “非植入式的神經索確實可行，能在人腦和魔導裝置之間建立穩定可靠的連接，同時對人體的損傷和壓力也降低到了可以接受的程度，但缺點也不少，”皮特曼說道，“首先是目前的抗干擾能力還是太差，因為神經索和腦神經之間沒有直接連接，人腦的潛意識無法得到有效控制，因此在‘浸入’之后測試者很容易被外部環境‘驚醒’，這就需要一個能有效隔絕外部干擾的環境，其次是發生了短時間‘認知紊亂’的情況，一部分測試者在連接結束之后持續產生了數分鐘的幻覺，我們懷疑這是因為神經索沒有和大腦直接相連，以至于大腦在經歷了一段較長時間的連接之后無法及時感知到‘連接中斷’的發生，結果繼續沉浸在慣性的幻象內。”

    “關于這個，我有個方案，”皮特曼剛說完，旁邊的卡邁爾便補充道，“我們可以在連接中斷之前設計一個具有強烈提示作用的場景——讓大腦知道接下來將回到現實世界，這或許能減少后續認知紊亂的持續時間。”

    “這個‘中斷場景’和神經索斷線的流程怎么保證百分之百對應？”皮特曼針對卡邁爾的建議提出了問題，“如果‘中斷場景’發生了，神經索卻沒斷開，或者神經索斷開了，中斷場景卻出了問題，連接者的大腦反而可能會陷入更嚴重的認知紊亂狀態……”

    “我們可以在這個過程做三次確認，神經索控制器發出即將中斷的信號，發給幻術生成矩陣，表示自己已準備斷開，幻術矩陣收到信號之后再返回給神經索控制器，表示自己已做好準備，神經索控制器收到二次回饋信號之后再回傳一個最終確認的信號，表示雙方完成同步，幻術矩陣在收到這個信號之后再對大腦生成中斷連接的提示，同時神經索關機——這樣可以把同步錯誤的幾率降低到最小。”

    “哦？你這個想法可以啊……對了！我們可以把這個思路也用在魔網通訊上，這樣或許就能解決目前偏遠地區信號錯位的情況了……”

    技術人員一旦進入技術討論環節便如換了個人，就連皮特曼都開始一本正經地跟卡邁爾論證起各種實驗方案來，站旁邊看熱鬧的琥珀卻在話題突然轉向技術層面之后陷入了呆滯狀態，她一愣一愣地聽著小老頭和皮特曼在那你一句我一句地討論，良久才忍不住戳了戳瑞貝卡的胳膊：“他們這討論什么玩意兒呢……你能聽懂么？”

    瑞貝卡想了想，一臉理所當然：“能啊。”

    琥珀：“……”

    一股巨大的挫敗感籠罩了半精靈小姐的內心——高文注意到了這個萬物之恥的表情變化并深感理解，他猜琥珀此刻的心情大概跟突然知道班上那個跟自己一起數學不及格的家伙事實上是個通曉十八國語言的偏科大佬是一個感覺……

    但這里并不是實驗室，高文不得不打斷卡邁爾和皮特曼的討論：“既然你們已經有了接下來的方案，那就盡快完成后續測試吧，我需要你們在最短的時間內完成可以實用的連接設備。”

    卡邁爾微微彎下腰來，發出帶著能量震顫的聲音：“如您所愿。”

    皮特曼則好奇地問了一句：“是永眠者那邊發生情況了？您怎么突然這么著急？”

    高文搖了搖頭，沉聲說道：“發生情況的不是永眠者，是提豐。”

    這一次，就連皮特曼都茫然起來。

    這怎么還會和提豐聯系上？

    “在提豐那邊，我安排了一條暗線，”高文看著周圍一個個疑惑的神色，不緊不慢地說道，“這條暗線的具體情況我之后再告訴你們，現在我要跟你們說的是，提豐人……也要進入魔導工業的時代了。”

    在所有人中，反應最快，同時反應也最大的人是赫蒂。

    “魔導工業？！”這位塞西爾大管家驚呼出聲，“他們也造出了魔網和魔導機器？”

    “他們造出魔網和魔導機器并不可怕，”高文看了赫蒂一眼，“事實上他們的‘魔網’技術本身就是在我計劃之中的。”

    “在您計劃之中？”赫蒂又吃了一驚，隨后便注意到了高文那似笑非笑的模樣，她若有所思，“您……是不是有什么計劃？”

    “確實有，”高文輕輕點頭，說出了讓現場所有人大吃一驚的話，“我準備幫助提豐……幫助他們進入魔導工業時代，而且是大大的幫助。”

    旁人看不出來，但高文自己知道——南境的魔導工業，其實是他強行開啟的——依靠前世的經驗，依靠山中寶庫的龐大物資，依靠災難過后的局勢所迫以及這個世界現成的技術積累，他直接跳過了很多需要時間積累才能循序漸進的過程，以跳躍式的發展步伐點亮了魔導工業的技術線，他的發展方式可以極大壓縮時間（因為略過了大量試錯、尋路的過程），但卻有著基礎薄弱、過于依賴“強人政治”的隱患，前期所節約的時間，最終必然要在彌補這些隱患的過程中作為代價進行償付。

    而提豐……它完成了正常的積累。

    即便羅塞塔大帝可能會走很多彎路，即便提豐人要在試錯的過程中栽很多跟頭，這個完成了正常積累的帝國在進入工業時代之后也會很快對塞西爾形成碾壓之勢。

    無他，人多地廣糧食多爾……

    在大趨勢推動下，提豐的魔導工業時代是無法阻擋的，他們已經知道塞西爾的魔網，本國國內也在不斷出現新的技術突破，他們巨幅提高了糧食產量，教育和制度也在不斷發展，在這種情況下，哪怕高文沒有安排丹尼爾，也會有別的提豐學者搞明白魔網的秘密，搞出他們自己的魔導機器，所以既然攔不住，那反而不如推一把。

    “赫蒂，還記得我讓你統計的東西么？”高文看著自己的曾xN大孫女，“關于我們的工廠生產歷史數據，生產統籌委員會的運作情況，進步商人和新貴族投資實業的情況……”

    “是的，”赫蒂回應道，“而且每個月都在統計。”

    高文滿意地點點頭：“很好，我需要這些數據，而且需要更多方面的……”

    接下來，他要送給提豐一份大禮。

    那是一份比“魔網”更甜美的大禮。