衆乞丐也隨着大聲喊叫，卻並不見肅羽出現。

過了一會兒，只見何禮又縮着頭，出現在船幫，叫道：

“凌幫主你有何吩咐啊？”

凌九天忙拱手道：

“凌某爲了知會你們離開，如今已經陷入全真教率領的元兵包圍！事情危急，還望你速把大船靠岸，讓我的弟兄們登船離開！若此，凌九天自當感激不盡！”

何禮看見他們，抱拳笑道：

“我們家主人不在，我也做不得主！而且船小，你們人多，實在容納不下，對不住凌幫主，祝你們好自爲之，我們就此別過！”

說罷，轉臉沒有了人影。

不久，大船轉舵，向着河彎口駛去。

凌九天眼看着大船越來越遠，就是那白帆也漸漸隱入蒼茫的夜色裡，他不由得長嘆一聲，道：

“看來真得是我錯了！如今竟然害得衆兄弟陷入如此險地！”

這時，水聲嘩嘩，數條小船又尾隨而至。

張真人立在船頭叫道：

“凌幫主，你今日只要答應與我全真教合作，貧道便會立即放了你等！你若還是執迷不悟，哼哼，那就只能讓你們有來無回了！你不爲自己，也要爲你手下的弟兄們好好考慮，考慮吧！”

凌九天臉色凝重，正欲一口回絕，卻被長眉拉着道：

“幫主啊！我們現在已經中了他們的圈套，想全身逃出是不可能的！可是這幾百兄弟都是跟隨幫主多年的弟兄，如果真得就這樣都毀在元兵亂箭之下，那我們丐幫可就精英盡失了！依我看，權宜之計，不如幫主暫且答應了全真教，待我們離開之後，再作計較！”

見凌九天面色凝重，一言不發，旁邊暗處又擠過來一個人，咳嗽了幾聲，才喘吁吁道：

“幫主啊，長眉堂主說得對呀！所爲留得青山在，不怕沒柴燒啊！幫主就先答應他們，哄騙他們撤兵，救出弟兄們，到時候能合作便合作，不行，乾脆不承認，翻臉就是了！他張真人也拿我們沒有辦法！”

凌九天眉頭緊促，衝着老臭蟲喝道：

“胡說八道！我丐幫乃是天下第一幫派，信譽著於四海，我身爲幫主豈能出爾反爾，言而無信，行小人之事？再若胡言，我必不饒你！還不退下！”

嚇得老臭蟲雙腿打拐，趕緊縮頭又躲進暗處。

凌九天回頭望着長眉堂主道：“長眉，難道你和你的兄弟們真得想投降全真教嗎？”

長眉堂主支吾幾聲，才道：

“這個……現在也實在沒有別的辦法了！我不能眼睜睜看着他們死在我的眼前而不救！”

說罷，回頭一指那些人道：

“屬下覺得爲了保全他們，就如老臭蟲所說，我們倒不如先答應了他們！以後再從長計議！不然，幫主您素來愛惜兄弟，今天卻爲了您一個人的信譽，置衆兄弟的性命與不顧！幫主你又怎能忍心呢？”

凌九天瞅他一眼，緊皺雙眉，走到衆兄弟身邊，大聲道：

“兄弟們！今天因爲我凌九天考慮不周，才使你們深陷重圍之中！我愧對大家！”

說到此，衝着衆人一揖到地，不等衆人說話，他又道：

“剛纔的情形大家也看到了！若我答應全真教做朝廷的鷹犬，大家都可以保命，順利離開！

剛剛也有人勸我答應他們，先保住弟兄們的命再說！可是，我凌九天頂天立地，縱使一死，也絕不做違心之事！讓我答應他們，供朝廷驅使，我做不到！

我凌九天勢與他們拼命到底！但是因事關大家的生死，我不強求大家，降與不降你們自己拿主意！凌九天絕無二話！”

他剛剛說罷，三百多人裡有一百多人舉手揮舞棍棒刀槍道：

“我們丐幫的人不是孬種！我們都願意跟隨幫主殺一個痛快！死而無憾！”

另外的一部分人則耷拉着腦袋，默不作聲。

還有長眉堂主帶領的那幾十個人都只是瞅着長眉，見他低頭不語，也都不吭聲。

凌九天仰天一笑，聲震蒼穹，道：

“好！弟兄們這就隨我一起殺一個痛快吧！”

說罷，一個飄身，大袖飄擺，已經奔入敵陣。

只聽得潑天劈雷掌“轟隆隆”的掌音爆響不絕，殺得元兵葬魂落魄，而緊緊跟隨凌九天的一百多丐幫兄弟，也知道到了生死關頭，因此無不用命，拼力廝殺，一時間元兵死傷無數，抵敵不住，紛紛後撤。

正在此時，只聽得一聲尖銳的嘯叫破空，鳴鏑響過，頓時有無數箭羽自三面向着凌九天率領的丐幫衆人密集射來。

丐幫兄弟個個都衣衫單薄，沒有任何護具，萬箭如水，呼嘯潑灑下來，他們只能憑藉手中武器去撥打，然而箭支速度極快，毫無間隙，他們有些人稍有疏忽，便被箭羽射中。

隨着身體中箭，行動遲緩，瞬間被密集的箭羽射成了箭靶，倒下的人越來越多，一時間熱血噴涌，血染河灘。

凌九天奮力揮掌抵擋，把如蝗的箭羽打得漫天亂飛，他罩得住自己卻罩不住那些弟兄，眼見他們紛紛倒在自己腳下，凌九天的心就如被撕裂般疼痛。

他咆哮陣陣，潑天劈雷掌舞動頻仍，不斷出擊，打得那些周圍的元兵死屍橫飛，成片地倒地。

怎奈元兵衆多，竟是越殺越多。

凌九天直直拼了一個多時辰，周圍元兵的屍體橫七豎八倒了無數，可是那圍住丐幫的包圍圈卻絲毫沒有鬆動，依然是密密咂咂。

凌九天必經重傷初愈，身體並沒有完全恢復，而潑天劈雷掌是至剛至陽的武功，最是消耗體力，凌九天此時已經是通身大汗，心裡“砰砰”亂跳。

他不得以微撤身形，回頭四望，只見自己身邊竟然一個人都沒有了。

就在此時，卻聽見對面敵陣裡一人高叫道：

“無量天尊！凌幫主你看看周圍，就是因爲你太過死板任性，所以跟隨你的兄弟已經死得一個不剩了！你如今已經是強弩之末，難道還要硬拼嗎？貧道憐惜你是真豪傑，所以不忍看你就此死在亂軍之中！我勸你現在答應我的條件，還可保全你的性命！”

凌九天低頭環顧周圍倒下的弟兄，此時他已經萬念俱灰，隨即立身如山，叫道：

“我的好兄弟們，你們不屈而死，凌九天身爲幫主，也不能落後，這就陪你們一起上路！”

說罷，大袖揮舞，衝着自己的太陽穴一掌拍下，隨着大山傾倒，一時間萬木肅立，水流凝絕。

這時，站在遠處的長眉見到凌九天倒下，他驚呼一聲，“幫主，不要啊！”說罷，撲了上去，將他抱住，跪地大哭道：

“幫主啊！都怨我呀！長眉該死，是我害了你呀！嗚嗚”

這時，老臭蟲急忙過來拉扯他道：

“長眉堂主啊，現在不是哭他的時候啊！我們還是趕緊向全真教投降吧！”

見長眉只是摟着凌九天的屍身痛哭，並不理他，老臭蟲狠狠嘆口氣，這才撒開他，拄着樹棍起身，往前走出幾步叫道：

“張真人，我是老臭蟲，長眉堂主和他的手下都在！凌九天不識時務，已經死了！我們願意歸順朝廷，聽全真教的命令！”

這時，暗處有一人湊到張真人身邊，弓身問詢道：“師父，這些丐幫的人我們怎麼處置？”

張真人一抖拂塵道：“凌九天都死了！我們還要這些臭烘烘的乞丐幹什麼！”

那人聽得明白，急回身搖動手中火把，隨即弓弦聲四起，無數箭羽旋動着氣流，若暗夜飛蝗，呼嘯而去。

老臭蟲老眼昏花，毫無防備卻站得最靠前，還沒明白什麼情況 ，已經瞬間被萬箭攢身，一聲不哼，滾倒在荒草叢中。

其餘衆人也中箭無數，盡皆倒地，只有長眉耷拉着頭，還抱着凌九天，跪在灘頭，而身上也已經羽箭如林。

大都中樞右丞相府後院，一叢叢枇杷樹濃綠的枝葉盡展着生機，許多青色的枇杷果高挑在枝頭。

被枇杷樹環繞着的一處涼臺上，有二人正端坐說話。

這時，又有一人懷抱腰刀，身後背弓，面色冷峻穿過枇杷林，大踏步上了涼臺，衝着其中身着錦袍，雖然面色蒼白，卻氣宇非凡的男子，抱拳道：“丞相大人，不知招屬下來，有何吩咐？”

脫脫示意他坐下，親自爲他倒茶，笑道：“了大人，今日讓你來是想讓你去找一個熟人商量一件事！”

了無跡道：“找誰？”

脫脫道：“了大人也知道當年我叔父伯顏當政，藉助翻江泥龍駱興波的勢力牢牢把各處漕運控制在手裡，因此上，在軍需運輸，人員往來，等諸多方面都毫無遲滯，暢通無阻！

可是如今翻江泥龍駱興波獨霸漕運的局面，已經被全真教取代，我們也因此水運之利盡失，運輸物資，人員輸送等等諸事，處處受制於人，很不方便！

若有戰事，運輸路線乃是命脈，似這樣遲滯不通暢，豈不耽誤了大事！

我剛剛與吳參軍商議，知道你與全真教張真人關係諦厚，所以我想派你前往全真教找張真人商議，必定大家都是爲朝廷做事，看能否讓他們讓渡一些漕運的職權來與我們合作，藉機打通各路關節。

若他們答應，我不但不會從中漁利，還會每年給他們適度的補償！保證他們在漕運的收入有增無減！”

了無跡略略沉吟，才道：

“據屬下所知，全真教早就覬覦漕運控制權，與翻江泥龍已經爭鬥多年，因爲罪臣伯顏支持駱興波，所以全真教一直未能得逞！

如今他們好不容易得到了控制權，大人又想與他分權管理，張真人必然警覺，恐怕不一定願意！如果屬下去說服於他，全真教卻執意不答應，到時候大人將作何打算？”

脫脫還未說話，旁邊的吳參軍道：

“這個我與大人也有商議，只想全真教最好能識大體答應此事，否則萬一不從，爲了大局就是強爭也要把漕運權奪過來！不過，因爲全真教背後必定牽扯着……這個你也懂得！所以不可以動用朝廷兵馬，只能利用江湖勢力暗處下手！

了大人在青州多年，與各方都有交往，這件事情由你酌情操辦最爲合適！”

脫脫這時才道：“因爲全真教勢力不容小覷，了大人最好是好言相商爲上！萬不得已，纔可用強！”

了無跡答應一聲，便起身告退，離開了丞相府邸。

翻江泥龍駱興波自從劫掠了許多財物離開青州，回到了天波水苑，也沒有閒着，一直想找機會奪回自己丟失的各處碼頭，因此又與全真教發生了幾次衝突，結果都是慘敗而回。

最後，不但沒有奪回丟失的碼頭，而且又讓全真教把他們控制的幾條分枝河流的控制權也奪了去，翻江泥龍只得率領殘兵敗將退回了老巢。

翻江泥龍窩心憂悶，一時又沒有辦法。

這一日，正獨坐廳堂，唉聲嘆氣，突然有弟子來報，只說了無跡與一貫道種田下二人前來拜謁。

翻江泥龍對他們沒有好感，正要吩咐說不見，誰知聽得門外有人說笑，一貫道種田下佝僂着蝦腰，手捋鬚髯隨着了無跡已經不請自入。

原來，了無跡按照脫脫吩咐前去尋張真人商議，而張真人不念舊情，一口回絕。

氣得了無跡沒有辦法，便聯繫江湖中的人，準備強力奪取全真教控制的漕運。

他與一貫道種田下商量，目前，江湖中各個門派，沒有幾個敢招惹全真教的，只有翻江泥龍與全真教爲了利益數次交鋒，也最恨全真教。

所以他們決定來天波水苑說服翻江泥龍駱興波合力對付全真教。

翻江泥龍對他們沒有好感，只是勉強起身招呼二人坐定。