番禺城的地勢，負山險阻南海，第一次戰爭時，秦軍中路軍將此地作為大本營，經營了一段時間。只可惜當時準備不足，在疫瘴和兵變的雙重打擊下，不得已放棄。
現如今，黑夫將代表自己這“關內侯”身份的赤色交龍旂插在城頭，宣布秦軍永久占有此地。
中原的臘祭這天，連南郡都是冰天雪地，可在嶺南番禺，氣候居然只是微涼，滿山樹木依然蒼翠。
在山與海交匯的地方，黑夫讓全軍集合，要在今天舉行一場儀式：為有功將士授爵！
龐大的船隊泊于海上，數萬人則在城外擺開陣勢，蔚為壯觀，被拘為隸臣妾的越人看到這一幕，亦不由心驚。
“都尉共敖，將武昌營出三關，奪四會，至番禺，沿途數戰，全軍共斬首虜八千級，虜越人二萬九千，功勛卓著，按律當拜爵兩級，由五大夫升至右庶長。”
“假都尉東門豹，斬首虜三千一百四十六人，虜越人五萬八千人，當升兩級，由公乘至左庶長。”
按照秦軍的規矩，黑夫是無權決定裨將軍任囂的賞爵的，所以，他只宣布了都尉、別部司馬一級別的功爵。東門豹、共敖等都尉則宣布率長、五百主一級別的功爵……依次往下，直到什長宣布各什。
在宣布完畢后，但凡是要賞爵至大夫以上者，皆要發往咸陽，由皇帝授權丞相、御史確認，才算完成。不過，大夫以下的四個爵位，黑夫卻是有權在軍前直接授予的……
他讓嗓門大的侍衛手持銅皮扎成的簡易喇叭，聲震四野：
“三軍之中，因功勛卓著，斬首盈論，連升兩級，至大夫以下者，出列！”
同時滿足這一要求的人不多，稀稀拉拉，有數十人站了出來，他們之中，有因為作戰英勇，直接升到上造的刑徒、黔首，有二十多人。也有小規模作戰中，斬首遠超要求數量兩倍以上的百長、屯長，僅有數人……
在秦軍中，集體功勞比個人功勞要難，能連升兩級的，都是下層軍吏里拔尖的人。
韓信，亦在其中。
他們在傳令兵指引下，來到前邊，站成一排，當聽說昌南侯要親自來冊爵時，臉上表情各異，有的興奮難耐，有的激動莫名。作為下層軍官和小兵，甚至是刑徒，這些人連見到黑夫的機會都少，更何況他老人家來親自嘉獎？
眾人翹首以盼，不多時，黑夫縱馬而來，停在立功將士前方，隨即翻身下馬，幾名親衛緊隨其后，手里捧著的托盤上，放著造型各異的冠、巾……
回憶一下這十多年來，黑夫頭上頂過的各種玩意就知道了。秦軍之中，不同等級有不同的發型，發髻偏左還是偏右，戴不戴冠，戴什么冠，都有講究。
這些發冠，就相當于后世的軍銜，走在營中，一眼就能分辨為軍銜高低，知道是要拱手作揖，還是輕輕點頭示意。
最先頒發的，是五位直接從“上造”升到“不更”的軍官，黑夫走過來時，他們站得筆直。
韓信位于最左邊的位置，這是他第一次見到昌南侯本人，膚色是古銅色，和傳說中一樣黑，他今天打扮得十分莊重，頭戴鹖冠，身著華麗的甲衣，背后是鮮紅大氅。
“見過君侯！”
五人下拜，黑夫讓他們起來，隨即從親衛手上接過代表“不更”爵位的梯形木板冠后，將它戴在立功將士頭頂，而后問了第一人的名。
“下吏張仲！”
“你是都尉東門豹麾下，甲率、寅閭的屯長，南郡鄀縣人？”
那人報出后，黑夫竟準確說出了他的籍貫、官職和隸屬部隊，這位張屯長驚喜不已，對黑夫下拜時，甚至哽咽出聲。
這就是看功勞薄時多花點時間的好處了，接下來三人，黑夫亦知其名，令這群軍吏驕傲不已。
終于，輪到韓信了。
“你這后生，長得真高啊。”
本來想親切地拍著韓信肩膀，喊他“小鬼”的黑夫首長不得不抬起頭，才能直視韓信的目光。
韓信的確很高大，比黑夫還高了半個頭，這有些緊張的青年這時候才反應過來，總不能讓昌南侯踮著腳為自己換冠吧！連忙單膝跪下。
黑夫也未阻止他，同先前一樣，輕輕取下韓信頭上的赤幘，又取來板冠，穩當當地，戴在這個高個少年的發髻上，并為之系纓。
和后世被首長授勛的軍人一樣，這一刻，韓信身體有些僵硬，當那纓結打上，黑夫讓他起來時，才長吁了一口氣，拱手道：“多謝君侯，我叫……”
“我知道你。”
黑夫卻打斷了韓信的話，讓韓信心中咯噔一下，生怕這位君侯聽說的，是他在淮陰受胯下之辱的事。
但黑夫卻指著他道：“韓信，淮陰韓信，治粟都尉蕭何麾下的輜重百長，指揮著幾十個兵，數百民夫，將劫糧的越人打得落荒而逃，斬首為同級軍吏之最，你立功不小啊……”
旁邊四人目光掃來，都有些羨慕，能讓昌南侯連名字帶籍貫功勞統統記住的，僅此一人啊……
這讓韓信臉上跟火燒似的。
但也僅此而已，黑夫沒有再對韓信說什么，旋即后退一步，對五人笑道：
“不更，本將挺喜歡這爵位，那還是十四年前的伐魏之役，那時候，我只是個小小屯長，因攻下外黃而得爵。聽說以后不必服更卒之役，每年能多閑一月，便高興得不行，同時也覺得，自己已到頂了。”
黑夫指著眾人頭上的冠道：“此乃士爵之頂，跨過這一步，便是大夫之爵，比先前更難升數倍，但我希望，汝等能更進一步！”
言罷，便轉身繼續往后面走去，繼續給所有出列的人授勛。
接下來的儀式上發生了什么，韓信有些記不住了。只記得結束后，平日里對自己冷眼相待，甚至不乏暗中譏諷的同僚都涌上來恭喜。
畢竟，能被昌南侯記在心里的人，可不多，眾人都恭賀韓信，說他職位也要高升了！
但稍晚一些，昌南侯下達的官職調動，卻讓韓信略為失望。
“韓信為二五百主……”
年僅二十一，就能做到二五百主的位置，可將千人，當年黑夫連續參加了伐魏、伐楚兩役，接連開掛，在這個年紀，也不過是這職位。
他唯二比韓信略強的，一是掛著個假縣尉的職務，二是爵位略高，已是公大夫了……
所以說，在爵位遠沒當年值錢的如今，不管是身為上造，統領百人，還是作為不更，出任二五百主，都是蕭何和黑夫對韓信的破格提拔了。
秦軍的制度就是這樣，若要從底層往上爬，不管你有天大本事，都只能一級或兩級走，沒辦法一口吃出個胖子。
但韓信雖知道這點，心中亦難掩自己的失落。
這不是自大，亦非不知足，韓信無法忘掉，在上個月的四會之戰里，他因出身輜重部隊，不得參戰，只能站在營內哨塔上，眼睜睜地看著那位共敖都尉，在指揮大軍圍堵越人時，犯了一個又一個雖不致命，卻實在不該的錯誤。
“若對手不是越人，而是一位經驗老道的將軍，這些小破綻，可就要出大事了。”
當時韓信不免扼腕嘆息，不止一次地想過：“若我為司馬、我為都尉……”
初戰勝利后，韓信對自己信心爆棚！
他覺得，自己肯定比那些平庸的司馬、都尉做得好，當授爵之時，黑夫直接說出其名后，韓信更多了一份期盼。
他已經指揮過五六百人的作戰，所以希望，自己起碼能得到一個別部司馬的位置，可將三千人，再試一試自己的器量，試一試，韓信究竟能將多少人馬！
是三千，還是一萬，甚至是十萬？
只可惜，期望太高，往往會帶來失望。
“果然，縱然有蕭君舉薦，縱然有去疾為我說話，韓信，還是沒法一步登天……”
韓信只能坐在營帳里，擦拭著新得的不更之冠，這樣安慰自己。
但旋即，一道來自將軍幕府命令，又讓三軍側目！也讓韓信驚得跳了起來。
原來，結束儀式后，昌南侯又對傳令兵說了一句話，一道輕描淡寫，卻讓人浮想聯翩的命令：
“讓韓信今晚來我房間！”
