“公子。”

    “拜見公子！”

    監軍公子扶蘇走入倉城時，那些推著糧車的民夫見到他，便紛紛下拜頓首，不同于對秦吏鞭笞的恐懼，民夫對這位仁慈愛士的公子，倒是發自內心的敬愛。

    畢竟一路來，都是由秦吏唱黑臉，公子唱紅臉。

    “快些起來。”

    扶蘇讓眾人免禮，但倉城中，聽說公子親臨后，拜倒的人越來越多，為了不引發堵塞，扶蘇只能不走街巷，改為登上城墻，在城墻甬道穿行。

    他所處的這座小邑，是過去半年駐守此地的秦軍新筑的，這里儲存著從北地郡運來的兵器箭矢、甲胄，以及滿滿當當的數萬石糧食

    ，故稱“倉城”。不同于半里外花馬池戎城的簡陋，倉城雖然不高，但城墻厚實，戒備森嚴。

    每天清晨，都有源源不斷的民夫押送著滿載粟米鍋盔的糧車，從倉城南門進入，從東門空車而出，換了一批人、馬后，次日又立刻折返往南。

    扶蘇每日工作，便是視察倉城，同時盯著簿冊上，每日糧食出入。

    這是形勢所迫，身為監軍，扶蘇是不能時刻跑到戰場第一線的，主要負責督糧——即便將領有異動，糧食一掐斷，就算有千軍萬馬，也得統統變成餓殍。

    黑夫也知道這位公子是個新手，且容易悲天憫人，生怕他給自己弄出什么幺蛾子來。好在有郡守派來的北地倉嗇夫、長史加以協助，又有校尉趙賁為佐，一半是建議，一半是指導，好歹沒出什么紕漏。

    經過一個月的接觸，扶蘇也開始逐漸熟悉了這項工作，其他需要他做的事情很簡單：若運來的糧食和消耗的糧食相等，他可以松口氣，一旦所入少于所出，就要開始提心吊膽，并立刻申飭南方糧隊，加快腳步了！

    沒錯，扶蘇來到邊塞后，改變的第一件事，便是學會了在愛民夫如赤子之余，也要適當地使之、令之、治之！

    不如此不行，雖然這次北地郡出師三萬，可實際上，被黑夫帶去與李信會師，一同進攻賀蘭的，只有一萬車步騎戰卒。尚有五千兵卒，分為三部分，一千人留守神泉障，在那里建立簡陋的城塞和倉庫，兩千人駐守花馬池和倉城，另有兩千，分別負責保護往來運糧的民夫。

    而一萬五千民夫，也被一分為二，一萬人從北地來回運糧至花馬池，五千人從花馬池往神泉山運糧，并帶受傷患病的士卒回來……

    北地倉嗇夫給扶蘇算了一筆賬：不計牲畜之食，塞外兵、丁三萬人，算上沿途損耗，一個月就要吃4萬石糧食！

    “故每月需從北地運至花馬池4萬石，才能讓大軍不至于餓羸。”

    這道長途運輸的地點并不始于蕭關，首先，得至少六千名北地更夫，從郡倉運送糧食到蕭關。那些糧食，又是過去半年里，從內史運到北地囤積的，這就是秦朝拖到現在才動兵的緣故。倉嗇夫估計，若戰爭持續三個月以上，就必須追加從內史北運的糧食，再增加上萬民夫從咸陽倉、漆倉、云陽倉運糧。

    運到北地的糧食是干燥易保存的谷物，需要做成米面才能出塞，這意味著什么呢？在北地郡，自打黑夫來上任后，雖然也有磨、碾等水力器械推廣，畜力的碾、椎也已出現，但干活的主力仍然是人。須有四千名隸臣妾日夜不休地使用踏椎舂米，石磨磨面，才能滿足每個月的出塞米面數額。

    若再追根溯源，在關中平原，至少有兩萬人負責生產這些糧食。

    倉嗇夫一通算盤打下來，扶蘇不由驚訝，原來，1萬人在千里之外專門負責作戰，就要有7萬人來供給他們！

    “凡興師十萬，出征千里，百姓之費，公家之奉，日費千金，內外騷動，怠于道路，不得操事者，七十萬家……”

    扶蘇是真切理解了這句話，孫子不愧是參透了戰爭本質的大家，戰爭是極其消耗國力民力的，所以國雖大，好戰必危！

    不打也就算了，可一旦打起來，就不得不全力投入，如此繁雜的生產、運輸，一個環節出了差錯，就要影響到上萬士卒的生死存亡了！

    扶蘇不敢再像來時一樣，因為可憐民夫而讓他們拖延日期了。

    秦軍補給如此艱難，匈奴人也很清楚，所以他們堅壁清野，將所有牧民羊群全部遷走，這對匈奴來說很容易……

    不過匈奴人這個想法恐怕要落空了，據扶蘇所知，北地郡尉為此可做了不少準備。隨一萬大軍西去的，除了夠吃半個月的鍋盔炒米，還有上千名戎人和一萬頭花馬池羊。它們會在神泉山悠然地啃著草，若大軍糧食不夠，隨時可以殺羊補給，這也是從匈奴人處學來的法子。

    唯一的隱患，就是大軍西進后，神泉、花馬池及沿途糧隊會被匈奴人襲擊，但扶蘇卻不太擔心。

    他已經得到了來自上郡的消息：上郡也已出兵，其兵分兩路，將軍羌瘣率主力北上，欲先降服樓煩部，再渡河占據九原故城，與蒙恬會于單于王庭，同單于主力決戰。

    而上郡尉馮劫，則帶著兩萬步騎，在林胡人引領下，向西深入河南地，進攻依附匈奴的白羊部。這一路即可遮蔽北地軍漫長的糧道，也可以阻止賀蘭山匈奴人北撤，讓他們遭到三面夾擊！

    匈奴人或許還未發現，他們已經陷入了一個大包圍網中！

    眼看決戰越來越近，扶蘇雖然反對貿然開邊釁，但也想去前線看看，真切地體會一下，戰爭究竟是怎樣的。

    他必須知道，讓父皇孜孜以求，法家不斷鼓動，墨者極力反對，儒生不置可否，武將極其熱衷，秦人聞之則喜，民夫談之色變，仁者唉聲嘆氣的戰爭，究竟是怎樣的場面？

    說做就做，扶蘇讓信使給前線的黑夫、李信二將帶去了一封信。

    “監軍者，不獨督糧，亦監兵事。若秦公子現身前線，深踐戎馬之地，士卒必受振奮，待三將軍合擊賀蘭，與匈奴角逐之際，扶蘇希望能就近觀戰！”

    ……

    與此同時，千里之外的云中，一道狹長的石墻垣，迤邐于陰山南麓的群峰丘陵之中，綿延數百里……

    這是趙武靈王時所筑的趙長城，它起于代，沿陰山西行，止于高闕。長平之戰趙國國力大衰后，便被放棄，匈奴人從陰山北麓呼嘯而來，他們拆毀了九原城，又開始不斷拿走趙長城上的磚石，用來夯實羊圈氈帳，并在趙長城附近，建立了頭曼城，設單于王庭。

    但現如今，時隔數十年，中原的旗幟再度飄揚在一座廢棄已久的烽火臺上，只不是“趙”，而是“秦”！

    將軍蒙恬驕傲地看著復燃的烽火臺，他欣賞并敬佩李牧，而現在，他要做李牧想做卻做不到的事：掃蕩單于王庭！為陛下消滅匈奴！

    據信使來報，上郡的羌瘣將軍，已順利穿過了樓煩人的地界，渡過大河，抵達九原故城。

    蒙恬軍出云中郡武泉塞向西數百里，一路恢復趙長城，但并未遇到匈奴人來阻止，順利抵達此處，他們的正南方百里外，就是單于王庭……

    接下來要做的，就是南北兩支秦軍，足歷王庭，垂餌虎口，橫挑強胡，斬頭曼，滅匈奴！

    據斥候報，頭曼城依然活動著大量匈奴人，謹慎的蒙恬令都尉王離率車騎數千靠近偵查，但蒙恬沒料到，竟是王離親自來回復。

    “蒙將軍！”

    王離出發時可謂意氣風發，決定好好立一番功勞，好叫人知道他“愿得十萬眾，橫行匈奴中”并非虛言，但回來時，卻表情肅穆。

    “下吏派人就近偵查，才發現所謂的匈奴主力，不過是些普通的牧民，見我前鋒靠近，皆作鳥獸四散，抓獲幾人一問，皆曰單于早已離去多日。我帶人入頭曼城，才發現里面空空如也，一切糧食人口皆被搬空，又至其南邊的蹛林，單于王庭大帳處，亦不見一人一畜！”

    “蒙將軍，單于王庭，已空，匈奴主力，不知所蹤！”