下雋，作為長沙郡最靠近長江的城池，有不少潰兵逃出赤壁之后，便是往這邊投奔過來，一夜之間，有數十名曹軍敗軍投奔到下雋，但這對下雋縣令、縣尉來說，卻并非什么好事。

    這一夜之前，沒人想過曹軍會敗，畢竟曹軍整合荊襄兵馬之后，可是號稱八十萬大軍，就算沒有這么多，二三十萬卻是絕對有的，長江兩岸，根本沒有任何勢力可以與之相抗，更別說一夜敗北了。

    但這樣看似荒唐的事情，真就發生了。

    衙署，下雋縣令周茂、縣丞李舫相對無言，辰時的時候，縣尉吳伩快步走進來，面色有些難看。

    “如何？”周茂連忙站起來迎向吳伩，昨夜來了潰兵之后，他便命吳伩去打探消息，看曹軍是否真的大敗。

    “丞相恐怕確實敗了。”吳伩嘆了口氣，對著周茂苦笑道。

    李舫皺眉道：“此處距離赤壁大營不近，你怎的如此快便得到消息？”

    周茂也疑惑的看向吳伩，對呀，從這里到赤壁，走水路也得一天，一來一回，少說也得一天一夜，這算起來也不過半夜時間，吳伩怎會如此快便得到消息。

    “我未曾抵達赤壁。”吳伩接過縣吏遞來的水，一口氣喝干，看著周茂和李舫道：“我本欲駕州直往赤壁而去打探消息，誰知在湘口之處，卻遇上了一支人馬，正在追擊潰兵，不敢近前，便折返回來。”

    “何方人馬？”李舫連忙問道，一旁的周茂也是看向吳伩。

    “看旗號，當是玄德公之人，而且看方向，正是朝著我縣而來。”吳伩嘆了口氣道。

    “劉備！？”李舫聞言，皺眉道。

    劉備在荊州名望可不低，尤其是當初敗走新野，卻尤自不忘帶著百姓奔逃，也讓劉備贏得了荊襄士民的認可。

    “有多少人馬？何人領兵？”周茂更關心對方的兵力，心中還存著幾分僥幸，畢竟一直以來，劉備麾下兵力并不太多，就算赤壁之戰，曹軍戰敗，劉備的主力人馬肯定也是在追擊曹操，能派多少人來？

    “有奇形戰艦上百艘之多，看規模，當不下五千人！”吳伩的話，將周茂心底最后一絲僥幸徹底打散。

    沉默片刻后，周茂澀聲道：“我城中縣衛有幾何？”

    吳伩苦笑道：“算上衙署兵衛，也不過五百。”

    李舫還有些不死心的道：“我等有城池之固，敵軍雖有百艘戰船，但人馬未必便有五千，何不派人前往臨湘求援，我等死守幾日？”

    吳伩聞言搖頭道：“下雋城墻不足兩丈，而且也無多少守城器械，府庫之中也無太多弓箭，莫說有五千，便是有兩千人馬，便足以攻破城池，更何況玄德公帳下猛將如云，在下……”

    吳伩算是比較有自知之明的，劉備麾下說是兵微將寡，那也是跟曹操，跟孫權比，但若放到一城，那可真不少，再說人家什么質量，就自己這樣的怎么比？所以吳伩心里面是不太愿意死守的。

    李舫皺眉看向吳伩：“吳縣尉莫非欲投敵耶？”

    吳伩挑了挑眉道：“丞相位雖重，然不施仁政，公子琮獻荊襄之地，不但未有絲毫恩義，反而暗害之，某乃荊襄之將，當初迫于形勢，不得已投而投，如今丞相既然已失勢，玄德公仁德之名遍于四海，又是漢室宗親，昔日主公在世時，也曾有意將荊襄托付，只是玄德公不愿奪兄弟基業，數次拒之，我等投玄德公，不過重復荊襄之治，何謂投敵？”

    李舫冷笑道：“丞相乃奉天子之命以討不臣，縣尉只知劉表，卻不知這荊襄之地，亦屬朝廷，如今你欲投劉備，豈非背棄漢室！”

    吳伩伸手按劍，目光不善的看向李舫道：“曹賊挾天子以令諸侯，天下誰人不知。”

    李舫一窒，冷哼一聲，不再說話，不是詞窮，對面顯然準備拔刀子了，這個時候再說，萬一對方真的動手，自己腦袋可就要搬家了。

    周茂連忙上前，按住吳伩道：“不必動怒，既然守不住……便如縣尉所言，開城獻降吧。”

    雖說平日里是縣令做主，這衙署之中，也還有賊槽等人掌管縣中兵士，但到了戰時，手握縣衛的縣尉才掌握著真正的話語權，如今吳伩顯然是不愿意打了，他一屆文士又能怎樣，就算把吳伩殺了，他能守得了城？

    “縣令英明！”吳伩聞言，抱拳對著周茂道。

    “且去安排吧。”周茂心里也不是滋味，這才多久，便兩度易主，而且，貌似上次說降曹操，這吳伩也是帶頭表示支持的。

    ……

    劉毅并沒有急著趕往下雋，甚至故意讓人放慢行船速度，原本已子母船的速度，黎明時便能抵達下雋，但實際上，劉毅一路上遇到一支潰軍便要去看看，等抵達下雋的時候，已經是下午了。

    劉封對此頗為不滿，但劉毅根本不理會他，也只能悶悶不樂，心中暗暗決定，若此番作戰不順，回去后定要在劉備面前告上一狀。

    只是等船隊抵達下雋，三軍將士還未完全自船上下來的時候，便見下雋城上代表曹軍的漢旗已經被除去，下雋城門大開，城中一眾官吏帶著兵士等在城外，并派來縣吏請降。

    這個結果讓劉封有些愣神，他雖然想過這一仗不會太難打，但卻沒想到對方竟然直接就投降了。

    劉毅卻不管這些，在魏延和劉三刀的護衛下，親自去接受了投降，并親切的拉著周茂與吳伩入城。

    “久聞天工坊墨家傳人之名，不想先生竟早投了皇叔，果然是獨具慧眼。”李舫微笑著對著劉毅恭維道，絲毫看不出之前是極力拒絕投降的人物。

    “縣丞謬贊，是皇叔不以毅卑賤、淺薄。”劉毅謙遜的點了點頭，在吳伩的引領下，徑直坐在主位之上，跟三人談笑風生。

    不一會兒的功夫，劉封和關平回來復命，下雋兵馬已經接收完畢，府庫也已經封存。

    “留下三屯人馬協助守城，吳將軍！”劉毅對著劉封點頭吩咐一聲，隨即扭頭看向吳伩。

    “在下不過區區縣尉，不敢妄稱將軍！”吳伩連忙客氣的道。

    “我觀將軍頗有將才，只為一縣尉有些可惜了，不如便帶領下雋之兵士編入我軍中，隨我出征，他日有了功勛，我也好向皇叔為將軍請功如何？”劉毅看著吳伩微笑著商量道。

    “這……”吳伩有些心動。

    劉毅笑道：“這下雋五百兵馬，對外稱一校，便由將軍掌管，將軍暫代校尉之職，待長沙戰了，我再向皇叔為將軍表功，正式擔任校尉如何？”

    如今這校尉之職含金量可不高，東漢未亂之時，五部一校，掌兩千兵馬，但隨著黃巾起義之后，天下亂象出現，再到董卓進京，諸侯割據，校尉手中的權利可就遠不如當初了，大多數校尉手中最多也不過八百人馬，劉毅之前在墨城招募兩校人馬，放在天下未亂之前，還不如人家一校人多。

    不過對于一個縣尉而言，校尉已經算是高升了，吳伩聞言，自然大喜，連忙躬身道：“多謝先生栽培！”

    劉毅微笑著點點頭，接下來，劉毅并沒有急著繼續征伐，而是在下雋停留了三天，安撫民心，同時也將權利重新構建，提拔了幾個縣吏，許諾好處，將財權和用人的權利握在手中，至于縣令和縣丞則沒有動，他也沒有任免之權，不過這么一來，軍權、財權、人事任免權都到了劉備手中，周茂和李舫就算有什么別的心思，憑他們兩人，也翻不了盤。

    除此之外，劉毅又將那些投奔到下雋來的曹軍潰兵打發走，讓他們愛去哪去哪，將赤壁之戰的消息借著這些潰兵傳向整個長沙。

    將這些事情處理完之后，劉毅方才再度出兵，帶著新降的吳伩一起，往下一座城池出發。

    這一次，劉封沒有再對劉毅的決定質疑，因為劉毅雖然行軍速度不快，但每到一處，基本上都未發生戰事，沿途所過城池，幾乎望風而降，不過一月時間，劉毅便輕松拿下六座城池，原本加上那些沿途招降的潰軍也不過三千多人的兵馬，每過一處留下兩三百人，卻將城中的兵馬帶走，這般一來，等劉毅帶著兵馬準備往臨湘發兵時，手中已經聚集了五千人馬，聲勢更是比來時浩大了何止一倍。

    不過這種勢如破竹的氣勢，在攻打臨湘時終于被終止了。

    臨湘，乃長沙治所所在，不但城池堅固，而且還有兩千守軍，太守韓玄顯然并不覺得曹軍會敗，或者是死心塌地的曹操派系的人，在得知劉毅大軍接連攻破城池之后，便積極備戰，加固城防，并糾集百姓上城協助作戰。

    等劉毅率領大軍抵達臨湘城下的時候，只見城頭滾木礌石齊備，大量軍民立于城頭，顯然不像其他城池那般，有開城投降的意思。

    劉毅觀望片刻后，沒有下令攻城，而是命人開始安營扎寨，著手準備自己第一次的攻城戰。