王金元伸出手來，賭咒發誓，信誓旦旦的樣子，尤其是那一臉仰慕之色，連方繼藩都開始懷疑，自己的名聲，難道有回暖的跡象嗎？

　　不管怎么說，王金元的加盟，這‘鎮國煤業’便算是成功了一半了，他畢竟久經商海，人脈多，經驗豐富，無論是朱厚照，還是方繼藩，都更適合退居幕后，讓這等專業人士來處理問題。

　　方繼藩是大東家，王金元乃大掌柜，至于太子殿下，自然也就成了最合適的推廣代言人。

　　聽說代言人三個字，朱厚照歪著脖子，搜腸刮肚的在想著任何和代言人有關的詞句，最終還是一知半解：“代言人大，還是大東家大？”

　　方繼藩翹起大拇指：“一樣大！”

　　“噢。”朱厚照隨即樂了：“雖然這名兒不夠霸氣，不過本宮想了想，這樣也好，做買賣嘛，要平易近人才好，代言人……聽著也不容易嚇壞人。只是，代言人是做什么的？”

　　方繼藩笑吟吟地看著朱厚照道：“將咱們的煤，廣而告之，代表的乃是咱們鎮國煤業的形象。”

　　朱厚照頓時龍精虎猛，眼里放光：“本宮英姿颯爽，這再合適不過了，還是你最了解本宮！”

　　方繼藩立馬翹起了大拇指：“殿下形象偉岸，與咱們鎮國煤業，實是太般配了。”

　　心里則忍不住的罵，臭不要臉！

　　……

　　內閣坐落在紫禁城里的一個不太起眼的角落里。

　　可這里雖是不起眼，卻是整個天下的中樞。

　　天下無數的奏本，都會先送入這里，給內閣大學士們閱覽，待這些宰輔們對奏疏進行票擬之后，方才送去給皇帝過目。

　　而所謂的票擬，就是內閣大學士們的建議，譬如某地某官奏某某事，大學士看過之后，根據自己的經驗，在奏疏下寫下建言，再送至皇帝面前，皇帝先看奏本的內容，再看大學士的建議，做出最終的裁決。

　　出于對內閣大學士的尊重，一般情況之下，建言都會被采納，因而，皇帝只需在奏疏下畫一個紅圈，便按著內閣大學士的意思將事情給辦了。

　　正因這票擬的大權，所以內閣大學士在大明有宰輔之稱，他們雖非宰相，卻有著和宰相同等的地位和權力。

　　內閣首輔大學士劉健，大學士李東陽和謝遷會在每日清早入宮，接著拜見皇帝，在暖閣里與皇帝議事。

　　隨后，再回內閣票擬奏疏，等到了正午時，三個既是同僚，又是密友的老家伙們，便一起會到值房隔壁的茶房里喝喝茶，吃一些糕點，順道談論一些各自對近來時事的看法。

　　在這溫暖的茶房之外，大雪紛飛，積雪已有一尺厚了，此時尚在中秋時節，這等天生的異象，足以令三位大學士憂心忡忡起來。

　　劉健呷了口茶，放下了茶盞，嘆了口氣才道：“也不知為何，自弘治九年以來，每到中秋，天氣便驟然轉寒，以至春不像春，秋不似秋了，減產了糧食倒也罷了，這幾年陛下勵精圖治，府庫中有足夠的陳糧，于朝廷倒是無礙，只是苦了百姓啊。聽說許多流民，至今還在街頭，更不必說，這么多貧民百姓，連個取暖之物都沒有，諸公，若是年年如此，可怎么得了？”

　　謝遷哀嘆口氣，茶也沒心思喝了：“老夫聽流言說，是不是朝廷有什么失德之處？”

　　“咳咳……”李東陽咳嗽，這謝遷善辯，逮著了誰都要逞一下口舌之快，嘴巴里藏不住事，李東陽顯得謹慎：“謝公慎言，坊間的流言，不足為信。”

　　劉健只是苦笑著搖了搖頭。

　　老天爺的事，可不是內閣大學士管得著的。

　　卻在這時，劉健察覺到這房外有人探頭探腦，劉健眼皮子微抬，露出威嚴之色：“進來。”

　　來人是個小宦官，佝僂著身子，等他抬起臉，劉健卻依稀記得此人，這人竟是太子跟前的大伴劉瑾。

　　劉瑾諂媚地笑著道：“見過劉公、謝公、李公，這幾日變了天，突降大雪，太子殿下，掛念著三位師傅呢，所以特遣奴婢來，給三位師傅添一些薪柴取暖。”

　　劉健和李東陽還有謝遷三人呆了一下，面面相覷。

　　太子殿下平時看見了三人就躲，莫說是主動親近了。今日這是怎么了，居然主動關心起三個老家伙起來了。

　　劉健頓時露出了欣慰的樣子，捋須頷首：“好，好，好，太子殿下懂事了啊。”劉健不但是內閣首輔，同時還是太子太傅，太子太傅雖是虛職，可名義上，卻還是太子的老師，作為太子，孝敬自己的老師是應當的。

　　這說明什么，說明太子殿下長大了，曉得疼人了。

　　劉健眼中神采奕奕，眼角竟有些濕潤，太子是國家未來的希望啊，這個孩子，終于懂事了，這等體貼臣子，竟有了乃父之風，令人欣慰啊。

　　謝遷也咧嘴笑了，倒是李東陽，似乎覺得蹊蹺，他神色如常，只是道：“請轉告太子，臣等謝殿下所賜。”

　　劉瑾卻滴溜溜著眼睛，依舊不肯走，笑吟吟地道：“殿下說了，要親眼看著三位師傅添了薪柴再走。”

　　劉健便抬手：“那就添吧。”

　　“好嘞，太子殿下也吩咐過，要讓奴婢親自為三位師傅換火盆。”

　　說著，喜滋滋地出了房，過不多時，便與另一個詹事府的宦官馬永成一齊抬著一個火盆進來，火盆里的‘薪柴’已是點燃，冒著滋滋的熱氣。

　　“且慢著！”李東陽心最細，他總覺得事情沒有這樣簡單，眼睛盯著那火盆，皺起眉頭道：“這不是木炭？這是煤！”

　　是煤！

　　一下子的，茶房里猶如炸了鍋，燒煤跟自殺沒什么分別啊，會死人的啊，何況還是劉健這三把老骨頭。

　　劉健臉色驟變，這……是兒戲么？

　　謝遷頓時給氣得差點沒有嘔血了，太子殿下，這是要殺人啊，缺德不缺德啊，小小年紀，竟是如此。

　　這時代的煤，自是和后世的煤不同，不能對其進行精加工，這煤中的含硫量極高，一旦燃燒，便會生出大量的二氧化硫，若是吸入過多，是真的會死人的。

　　燒煤取暖，形同于是自殺，這是常識。

　　謝遷怒氣沖沖，正待要罵。

　　劉瑾卻是笑嘻嘻地道：“幾位大人無憂，不會中毒的，此乃無煙煤是也，不生煙，自然無毒，您看，這里哪有煙？”

　　這么一說，劉健等人定睛一看，果然，這煤燒起來，竟不是尋常煤那般烏煙滾滾，卻只是冒出裊裊的白氣，似乎……也沒有聞到什么刺鼻的味道。

　　嗯？世上竟有這樣的煤？

　　謝遷瞇著眼，不由道：“此物，定是極為昂貴吧？”

　　“不貴，不貴。”劉瑾笑道：“不過幾個大錢一斤，無煙煤燒的久，用一天也是管夠的。”

　　此言一出，劉健突然激動起來……

　　…………

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