王學勤回到家中的時候，太陽斜斜的掛在天邊，即將落下，明明是一年中生機最盎然的時候，他卻覺得整個村子怪怪的，不僅街道上看不到幾個人，連氣氛都非常沉悶，多數人家緊閉家門。

心中彷彿被落下一顆石頭，王學勤加快了腳步，來到自己家門前，嗒嗒嗒，敲響了門口。

過了好一會，王學勤才聽到家中傳來苗芳警惕謹慎的聲音：「誰呀？」

聽到妻子的聲音，王學勤鬆了口氣：「阿芳，是我，我回來了。」

「相公？」苗芳驚喜的聲音從門後傳來，一陣腳步聲響起，門被刷的打開，看清楚眼前之人後，苗芳一下子撲進了王學勤的懷中，低聲哭了起來，「相公，你終於回來了。」

王學勤抱緊了自己的妻子：「是，我回來了，對不起，我沒有考上，對不起。」

「我不在乎，我一心所求只是你能平平安安回家，現在你回來了，我就非常高興。」苗芳一字一句的說道。

王學勤深吸一口氣，心中僅剩的苦悶也在妻子溫柔的聲音中散落。

兩人在門口相擁很久，直到苗芳回神，臉上猶帶淚珠，人卻笑了，紅暈爬上臉頰：「我們為什麼要在這站著，走，相公我們回屋。」

「相公你這一路辛苦了，怎麼瘦了這麼多。」她有些心疼的看著自己的相公，說，「我去給你做點好吃的。」

「阿芳，不要忙了，我們好好說會話。」王學勤拉住她。

「爹爹！」略帶遲疑的聲音從內屋傳來。

王學勤轉頭看去，兩個小小的身影手牽手站在門前，又是好奇又是疑惑的打量自己，他眼眶一熱，走過去將兩個孩子抱住，小小的溫熱的身體，令他的心一下子暖了。

苗芳從後面走過來，對兩個孩子道：「這是爹爹，快叫爹爹。」

王學勤離家之時，女兒還小，兒子更是在襁褓之中，現在兩個孩子見到陌生人，不安先是湧上心頭，兒子掙扎著出來，找母親抱。

「我是爹爹啊。」王學勤抱著已經認出自己的女兒，對兒子輕輕的說。

小小的孩子眨著眼睛看自己的父親，只猶豫一下，就撲到了王學勤的懷中。

親人之間的血緣是永遠割捨不斷的，即便他們分別日久，也會在最短的時間內認出彼此。

「砰砰砰！」

就在一家四口坐下吃飯的時候，大門被人用力的敲響，苗芳明顯一驚，有些擔憂的看向王學勤。

「我去開門。」

王學勤站起身往大門走去，苗芳把自己的孩子安置在裡屋，來到王學勤身邊。

將門打開后，王學勤看到有四五個人站在自己門口，而且樣子都很面生，他皺了皺眉：「你們想做什麼？」

那些人滿面戾氣，橫的厲害，上下打量了一下王學勤，很是無禮的說道：「你就是那個王學勤？」

王學勤點頭：「是我，你們是誰？」

「哼，一個落考的窮書生而已，我們是李老爺家的家丁，李老爺要買你們家的地，明天自己把地契交到李老爺家知道嗎？」那人拍了拍王學勤的肩膀道。

王學勤甩開那人的手：「我們家的地不賣！」

「不賣？賣不賣還由你啊？聽好了，明天不把地契交出來，等死吧！」囂張的留下這句話，那群人就走了。

王學勤滿心疑惑：「這群人是土匪強盜嗎？他們怎麼敢這樣？」

苗芳憂慮的關上門，扶著王學勤回房間，房裡的氣氛變得凝重，王學勤問她：「他們到底是誰？李老爺指的誰？為什麼要來強買我們的地？」

「相公你還記得前幾年有仙人來臨河村嗎？」

王學勤只略作思考就瞬間想明白了：「李福……難道是他？」

苗芳點了點頭：「李老爺家的孩子在仙界出了名頭，連帶他們家也在村子里作威作福，其實在半年前，他們家就已經搬到了鎮上，只是留下了人要收咱們村子里的地，說要給李家蓋祠堂，他們只出一點點的錢就想買地，有人不服，李家的人就打人，甚至威脅我們……」

說到這裡苗芳忍不住紅了眼：「村裡子很多人都不堪忍受，被逼搬走了，因為相公你進皇城趕考，李老爺的人才有忌憚，生怕相公你做了大官回來，不敢動我們，現在……」

王學勤攬住自己妻子，手緊緊握成拳頭：「簡直就是一群強盜！他們的這種做法，朝廷都不管嗎？」

「他們家出了仙人，這麼大的靠山，誰敢去管，就算這群人鬧出了人命，官府都會睜一隻眼閉一隻眼的，咱們的官老爺，甚至對李老爺都低聲下氣。」苗芳低低的說道，「相公，我們該怎麼辦啊。」

「地契我絕不會給他們的！」王學勤怒聲道。

「爹爹。」兩個孩子從一旁走了過來，怯生生的。

「我的孩子。」苗芳過去將自己的孩子抱住，她低聲哭了會，對王學勤道，「相公，要不咱們先去我娘家住兩天吧，不然他們會天天上門的。」

王學勤看著自己的妻子與兒女，心中的悲意如潮，他讀了這麼多年的書，到頭來卻還保護不了自己的妻兒，這個世道為什麼會這樣？

第二天清晨，王學勤帶著行李，與妻子兒女去了鎮上的岳父岳母家，兩座嘆息，相對無言。

「學勤啊，你去鎮上教書吧，這麼大一個家總得過下去。」苗老丈也經歷了半生風雨，為人處事帶著果斷與沉穩，當初將女兒嫁給王學勤也是他一手撮合，他相信自己不會看錯人。

「是岳父。」王學勤點頭應道，對這個老人，他從心中是親近的，也願意奉養他們。

苗家只有苗芳一個獨苗，現在王學勤等人來到苗府，過得也是其樂融融，老人家含飴弄孫，苗芳每日打點家務，王學勤到學堂教書，如果能這麼一直過下去，日子也算美滿。

這一日，王學勤與妻子道別，去了學堂教書，正午的時候，卻有鄰居著急的跑來，說苗府著火了！

王學勤大驚之下，立刻跑回家中，隔著半條街都能夠看到衝天的火勢！

怎麼會這樣？他心中更是慌亂！

滿頭大汗的跑回來，卻看到苗芳一人抱著倆孩子在大哭，在苗芳的身邊，苗父苗母兩個老人家安靜的躺在地上，髮絲凌亂，額頭帶血，已經沒有氣息了。

「不！岳父！岳母！」

王學勤猛的跪在兩個老人面前，他顫巍巍的去試探兩人的鼻息，冰涼一片……

如遭雷轟！

苗府化作火海，周圍的人奔走救助，王學勤愣愣的看著這一切，他揚天大吼一聲，猛地捶地！

「爹，娘！」

王學勤轉身抱住妻子，妻子撕心裂肺的哭聲與身邊兩個孩子驚慌的哭叫令他眼眶發紅，為什麼？怎麼會這樣？

嘩啦啦！

就在這時，一群官兵突然從旁邊沖了出來，他們拿著縣官的手令，對王學勤道：「兇犯王學勤，涉嫌殺害苗家老人，把他抓起來。」

正沉浸在巨大悲傷中的王學勤與苗芳，全都愣住：「這是什麼意思？我沒有殺人！」

「大人，大人！我相公不是兇手，是李家的人，我看到了，是李家的人！」

「還敢胡言亂語！全部帶走！」

官兵一聲令下，王學勤與苗芳一家四口，全部被投放入獄！

昏暗髒亂的牢房，隔絕了天光，臭烘烘的草麥上，偶爾會有老鼠爬過，犯人們哀嚎的聲音，低低的響起，陰森可怖的氣息瀰漫其中。

「你們要做什麼？！還有沒有天理王法！」王學勤被人粗魯的推進了一間低矮潮濕的牢房，他額頭青筋暴起，轉身拍門道，「我是舉人！有功名在身，你們怎麼敢這麼對我！我要見聖上，放我出去！」

砰砰砰！

王學勤將牢房門拍的砰砰作響，憤怒的聲音在牢房中迴響。

牢頭一邊將牢門鎖好，一邊對王學勤嗤笑一聲：「舉人？你就是狀元郎也得好好受著！」

「你們還有沒有王法？光天化日之下縱火殺人，你們身為官兵不去抓兇手反而幫著兇手行兇！你們良心何在！」王學勤被巨大的憤怒席捲，沖離開的牢頭大聲道。

哐當！

牢頭不耐煩的轉過頭，手裡的長刀猛地拍在了牢門之上，他伸手將牢門邊上的王學勤抓了過來，惡狠狠的盯著他道：「你特么的聽好了，你特么得罪的是仙人，識相的趕緊認罪，不然，就算把你剁成肉醬也沒人敢管！」

王學勤被牢頭甩抹布一樣甩開，砰地一聲跌到了地上，引起了牢門前幾個人的鬨笑。

「王法何在？王法何在？」王學勤恨恨的錘了一下地面，而後想起什麼一樣，從地上爬起來衝到門邊上，「我夫人呢？她怎麼樣？還有我的孩子！」

只可惜，牢頭帶著手下已經離開了這裡，陰森昏暗的牢獄中，只剩下王學勤的吼叫聲。

王學勤被關進來的晚上，就被縣老爺提審了。

縣令周作福身穿暗色官袍，高坐明堂之上，驚堂木一拍，四周皆靜。

「王學勤，你認不認罪？」

王學勤枷鎖加身，被兩個官兵強壓著跪在地上，動彈不得。

「我認罪？我何罪可認？」王學勤抬頭，一雙眼睛直直的看著身前的縣官，怒火幾欲噴沖而出。

周作福臉色一沉：「王學勤，我勸你不要不知好歹，好好畫押，免受皮肉之苦。」

一旁的師爺手中拿著剛剛寫好的卷宗與殷紅的印泥，慢慢走到了王學勤的身邊，將東西往他身前一放：「別為難大家，你畫押了，所有人都好。」

王學勤低眸看著那張白紙黑字，眸中怒色更勝：「李家人強行霸道魚肉鄉里，平白佔去多少良田，害了多少人性命，你們身為父母官，不僅不管，甚至還助紂為虐，你們的良心何在！」

啪！

縣官周作福臉色鐵青的一拍驚堂木：「我就問你畫不畫押！」